Penerjemah: Exodus Tales Editor: Exodus Tales

Di masa lalu, pencapaian Tang Xiu dalam susunan (array) hampir mencapai puncaknya. Ia bahkan mampu menutupi seluruh medan bintang tertentu di Dunia Abadi dengan susunan yang sangat kuat. Indra spiritualnya saat ini hanya sepersepuluh dari masa kejayaannya, tetapi menghancurkan susunan hanyalah hal yang mudah baginya.

“Mari kita masuk.”

Tang Xiu melayang dan jarinya membuat gerakan menebas ke depan. Udara bergelombang seperti jaring yang terbelah dan kemudian hancur dalam sekejap mata. Pintu baja halus yang baru terungkap dengan mudah terbelah seperti tahu sebelum jatuh ke tanah.

Dengan mata penuh kegembiraan, kekaguman Chen Zhizhong terhadap Tang Xiu mencapai puncaknya. Dulu, ketika ia dan anak buahnya pertama kali datang ke tempat ini, mereka benar-benar mengerahkan semua cara yang mereka pikirkan dan menghabiskan banyak usaha untuk menerobos masuk, tetapi hasilnya sia-sia. Namun, Gurunya berhasil melakukannya dengan sangat mudah, jauh melampaui imajinasinya.

“Aneh. Sama sekali tidak ada qi spiritual di sini,” gumam Tang 28 dengan ekspresi tak percaya di belakang Tang Xiu setelah mereka berjalan menyusuri gua sejauh puluhan meter.

Perlu dicatat bahwa qi spiritual dapat ditemukan di mana saja di Bumi, meskipun konsentrasinya sudah cukup tipis di beberapa tempat sehingga dapat diabaikan. Tetapi konsentrasi qi spiritual di tempat ini bahkan lebih tipis, benar-benar dapat diabaikan dan tidak dapat dirasakan semakin dalam mereka berjalan.

Tang Xiu berpikir sejenak dan berkata, “Tang 28, kau tunggu di luar gua bersama yang lain dan jangan masuk tanpa perintahku. Tetaplah berjaga di luar dan halangi siapa pun yang datang ke sini.”

“Dimengerti.”

Tim Tang 28 menghentikan langkah mereka dan berbalik ke luar gua.

Setelah itu, Tang Xiu membawa Chen Zhizhong lebih dalam ke dalam gua sejauh lebih dari selusin meter sebelum ia samar-samar mendengar suara raungan dari dalam. Suara itu tidak seperti raungan binatang buas dan lebih seperti raungan manusia yang marah. Setelah masuk lebih dalam sejauh seratus meter, seberkas cahaya terang menyambut mereka.

“Ya Tuhan! Bagaimana mungkin ini terjadi?”

Chen Zhizhong tiba-tiba berseru saat melihat pemandangan di depannya; dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Dalam mimpi terliarnya pun, dia tidak pernah membayangkan bahwa dunia yang begitu berbeda ada di dalam perut massif itu. Meskipun tidak ada matahari dan bulan, dunia saku itu memiliki langit biru, awan putih, dan pegunungan yang bergelombang. Banyak sekali burung dan binatang buas yang dapat dilihat di mana-mana, bersama dengan pohon-pohon kuno yang menjulang tinggi dan berbagai bunga berwarna-warni. Sungguh tampak seperti negeri dongeng.

“Jangan terlalu mempermasalahkan hal sepele. Ini hanyalah dunia saku yang dibangun di dalam sebuah susunan,” kata Tang Xiu acuh tak acuh. “Tapi harus kuakui, susunan di sini lebih menarik daripada yang ada di pintu masuk.”

Bagi Chen Zhizhong, yang tidak tahu apa-apa tentang susunan (array), dia tentu saja tidak dapat melihat kerumitan tempat ini. Dia mengeluarkan belatinya dan dengan waspada melirik sekelilingnya, dan gangguan sekecil apa pun akan membuatnya waspada.

“Tempat ini sangat besar. Jadi, apa yang akan kita lakukan di sini, Guru? Haruskah kita mencari-cari dan berburu harta karun?”

“Dunia kecil ini dibangun oleh susunan (array), dan ukurannya terlalu besar. Sayang sekali oksigen di sini terlalu tipis dan qi spiritualnya sangat sedikit. Dengan qi spiritual yang begitu tipis, bahkan ahli Tahap Inti Emas pun tidak dapat menyerap energi dunia di sini,” kata Tang Xiu, tampak sedikit menyesal. “Kurasa kita tidak akan menemukan ramuan berharga di sini meskipun ada begitu banyak bunga dan pohon.”

“Mengapa?” tanya Chen Zhizhong, tampak bingung. “Tumbuhan bisa tumbuh di sini, tetapi mengapa ramuan obat tidak bisa? Bukankah itu juga tumbuhan?”

“Tanaman obat memang tumbuhan, tetapi agar disebut tanaman obat, ia perlu menyerap sari pati Bumi dan tumbuh di bawah nutrisi energi spiritual Langit dan Bumi. Hanya setelah bertahun-tahun terakumulasi barulah ia memiliki khasiat obat yang kuat. Menggunakan analogi dalam hal ini, bahkan jika kita menanam ginseng liar di sini, ia tidak akan memiliki khasiat obat sama sekali. Apakah menurutmu itu bisa dianggap sebagai tanaman obat?”

Chen Zhizhong langsung mengerti penjelasan Tang Xiu. Kemudian ia menggelengkan kepalanya dan memaksakan senyum. “Ah, kalau begitu bisa disebut demikian. Alasan mengapa ginseng diperlakukan seperti harta karun adalah karena khasiat obat yang terkandung di dalamnya. Tidak berbeda dengan gulma tanpa khasiat obat.”

“Itulah mengapa saya menyimpulkan bahwa mungkin tidak ada tanaman obat di dunia kecil ini,” kata Tang Xiu. “Jika ada hal baik di sini, kemungkinan besar itu adalah bijih.”

“Saya rasa memang begitu, Guru.” Chen Zhizhong buru-buru menimpali, “Lagipula, kita menemukan beberapa Batu Jiwa Darah di luar pintu masuk gua, jadi kupikir pasti ada sesuatu yang lebih baik daripada bijih itu. Bagaimana kalau kita melihat-lihat? Mungkin kita bisa menemukan beberapa kejutan tak terduga di sini.”

“Tentu saja kita akan melihat-lihat karena kita sudah di sini,” jawab Tang Xiu sambil tersenyum.

Dunia kecil itu sendiri memiliki lingkungan yang indah dengan pegunungan, sungai, burung, dan binatang buas di sekitarnya. Namun, dengan kehidupan yang begitu beragam di negeri dongeng ini, pasti ada bahaya besar dan binatang buas yang mengerikan di sekitarnya. Raungan yang baru saja mereka dengar adalah pertanda bahwa bahkan Tang Xiu pun harus berhati-hati meskipun energi spiritual di dunia ini sangat minim.

Terus terang, konsumsi energi adalah masalah paling mematikan bagi para kultivator di lingkungan seperti ini, kecuali jika mereka membawa sejumlah besar pil. Begitu mereka mengonsumsi energi Esensi Sejati mereka secara berlebihan dan jatuh ke dalam krisis, bertahan hidup akan sangat sulit bagi mereka. Untungnya, Tang Xiu memiliki banyak pil di cincin interspasialnya. Bahkan jika pil itu tidak banyak berpengaruh padanya, dia akan dapat mendukung Chen Zhizhong jika dia perlu meminumnya dalam keadaan darurat.

Sepertinya aku harus pergi ke Bangkok lagi untuk mendapatkan beberapa Batu Iblis dari Klan Dukun Kegelapan. Jumlah yang harus kuserap dan olah hanya cukup untuk beberapa tahun. Tetapi jika aku terjebak di dunia kecil seperti ini di masa depan, kemungkinan besar aku akan jatuh ke dalam bahaya besar.

Menempuh jalan kultivasi memang seperti berlayar melawan arus. Mereka yang tidak bisa bergerak maju hanya akan tertinggal. Kekuatan Kekacauan Awal yang telah kukumpulkan di tubuhku hanyalah satu aspek. Aku masih perlu maju dalam kultivasi, yang mengharuskanku menyerap energi bintang. Tetapi seperti sungai yang mengalir ke lautan, semua jenis energi masih dapat digunakan. Aku dapat menggunakan qi spiritual sebagai energi tambahan, meskipun aku masih membutuhkan sejumlah besar kekuatan Iblis untuk mengisinya sesekali.

Setelah sekian lama, Tang Xiu dan Chen Zhizhong telah menjelajahi kedalaman dunia kecil itu, tetapi mereka masih tidak dapat mengetahui seberapa besar dunia kecil ini sebenarnya. Lebih jauh lagi, yang membuat mereka sangat kecewa adalah mereka tidak dapat menemukan harta karun apa pun; meskipun mereka juga tidak menemui bahaya apa pun.

“Kita tidak bisa terus mencari seperti ini, Zhizhong. Bahkan jika kita menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencari apa pun di sini, kurasa kita tidak akan bisa menjelajahi seluruh area dunia kecil ini mengingat ukurannya. Untuk saat ini, aku khawatir aku harus fokus pada susunan (array) dunia kecil ini,” kata Tang Xiu sambil berhenti dengan ekspresi termenung di wajahnya.

Sejenak, Chen Zhizhong tampak ragu-ragu, lalu berkata, “Aku tidak tahu apa pun tentang susunan (array), Guru, jadi Anda bisa mempelajarinya perlahan. Aku akan terus mencari di sekitar sini.”

Mendengar kata-katanya, Tang Xiu mengeluarkan dua botol giok dari cincin interspasialnya dan menyerahkannya kepadanya. Sambil mengangguk, dia berkata, “Ingat, semakin indah lingkungannya, semakin mematikan bahaya yang tersembunyi di dalamnya. Jangan tertipu oleh pemandangan tempat ini dan selalu waspada. Segera kembali ke sini jika Anda dalam bahaya. Selain itu, ada 20 pil di dalam dua botol giok ini yang akan bermanfaat bagi Anda.”

Tiba-tiba, ia sepertinya teringat sesuatu dan mengeluarkan Token Sekte Tang yang baru saja ia sempurnakan dari cincin interspasial dan menyerahkannya kepada Chen Zhizhong. “Aula Perjamuan Abadi sekarang hanyalah restoran biasa. Semua anggota intinya sekarang telah menjadi anggota Sekte Tang. Akulah yang mendirikan Sekte Tang ini—sebuah sekte untuk kultivator. Jadi, terimalah Token Sekte Tang ini sebagai bukti bahwa kau juga seorang murid Sekte Tang.”

Ekspresi terkejut terlintas di wajah Chen Zhizhong. Ia tahu apa arti sekte monastik itu. Sekte secara keseluruhan seperti sebuah keluarga besar di zaman kuno. Bagi gurunya, Tang Xiu mendirikan Sekte Tang berarti bahwa dirinya sendiri juga seorang kultivator dengan asal dan fondasi yang kuat sekarang.

Setelah menerima Token Sekte Tang dengan wajah serius, Chen Zhizhong melihat Tang Xiu menggelengkan kepalanya.

“Ehh? Ada apa, Guru?”

“Teteskan darahmu pada token itu. Darah itu akan menyatu dengan tubuhmu dan pola token akan muncul di jarimu. Token Sekte Tang adalah alat sihir murni dengan dua fungsi. Salah satunya untuk membuktikan identitasmu dan yang lainnya terutama untuk perlindungan. Token ini dapat melindungimu dari pukulan fatal begitu kau menghadapi situasi tanpa harapan. Ingat, token ini tidak akan aktif kecuali kau menghadapi situasi putus asa di saat-saat paling kritis antara hidup dan mati dan kau tidak punya cukup waktu untuk mengaktifkannya.”

Dengan ekspresi serius, Chen Zhizhong mengangguk tegas. Ia membuat sedikit sayatan di jarinya dengan belati dan meneteskan setetes darah pada Token Sekte Tang. Tiba-tiba, ia merasakan hubungan aneh antara kekuatan spiritualnya dengan token di tangannya.

Wusss!

Token itu tiba-tiba menghilang dan pola token muncul di ibu jari Chen Zhizhong segera setelahnya. Pola itu tampak seperti tato dan terlihat identik dengan Token Sekte Tang.

“Kau hanya perlu berpikir untuk mengendalikan token itu,” lanjut Tang Xiu. “Pergilah sekarang! Jangan pergi terlalu jauh dan tersesat di sini. Selama aku sepenuhnya memahami susunan dunia kecil ini, aku dapat dengan mudah mendeteksi harta karun apa pun di dalam dunia ini dengan menggunakan susunan ini.”

Chen Zhizhong mengangguk dan mencoba melepaskan token itu terlebih dahulu, sebelum mengambilnya kembali. Setelah mengulanginya beberapa kali, barulah ia pergi ke kejauhan dengan penuh semangat.

Tang Xiu melirik cepat ke sekeliling secara acak sebelum menuju ke batu biru besar yang datar di dekatnya. Setelah duduk bersila di atasnya, ia terus melepaskan persepsinya dan dengan cepat menyentuh susunan tak terlihat itu.

‘Sungguh menarik.’

Setelah mengamati dan memahami secara singkat, Tang Xiu menyadari bahwa susunan ini sangat rumit. Meskipun ia dapat memahami sebagian besar susunan yang ada, bagian kecil dari susunan ini terasa sangat baru bahkan baginya. Sesuatu yang belum pernah ia rasakan dan pikirkan sebelumnya. Penemuan seperti itu membangkitkan minatnya dan membuatnya semakin ingin mencari tahu lebih banyak. Ia benar-benar menyadari bahwa semakin banyak yang ia ketahui tentang susunan ini, semakin ia merasakan betapa luas dan mendalamnya susunan tersebut.

Di lembah yang dalam terdapat mata air dengan kabut putih yang mengepul di atasnya. Sekelompok hewan eksotis dan aneh yang menyerupai domba dan anjing dengan tanduk seperti badak di kepala mereka sedang minum di sekitar mata air.

Beberapa di antaranya, yang tampak seperti burung hantu sebesar singa, terlihat berjongkok di atas bebatuan, melirik ke sekeliling. Mereka tidak membuka mulut tetapi terus berkicau mengeluarkan suara “cluck, cluck”.

“Ehh? Apa itu?”

Chen Zhizhong, yang baru saja tiba di sini, tiba-tiba terhuyung. Untungnya, dia bereaksi cepat dan meraih sebuah batu besar setinggi beberapa meter sebelum jatuh ke tanah. Wajahnya tampak terkejut seolah-olah dia melihat hantu di siang bolong.

IndoWebNovel – indowebnovel.com