Penerjemah: Exodus Tales Editor: Exodus Tales

Setelah menyelesaikan transaksi, Tang Xiu mengantar Taois Zixuan pergi. Dia segera menatap Jin Shi dan berkata dengan suara berat, “Segera kembali ke Pulau Sembilan Naga dengan sumber daya kultivasi ini. Setelah menyerahkannya kepada Ji Chimei, suruh dia untuk sepenuhnya mencurahkan waktunya dalam meracik pil obat. Jika dia tidak punya waktu untuk meraciknya, tunggu aku menyelesaikan masalah di sini. Aku akan memurnikannya sendiri nanti.”

“Aku akan segera pergi.” Jin Shi mengangguk.

“Hati-hati di jalan,” kata Tang Xiu. “Usahakan jangan sampai ditemukan oleh kultivator mana pun. Aku punya tugas lain untukmu setelah kau selesai mengantarkan ramuan obat ini ke Pulau Sembilan Naga.”

“Dan misinya apa?” tanya Jin Shi.

“Kita akan membutuhkan banyak mineral biasa jika kita akan memproduksi peralatan dan senjata, seperti baja, besi, emas, perak, dan lain-lain. Kau bertanggung jawab untuk membeli bahan-bahan ini,” perintah Tang Xiu. “Hubungi Xiaoxue dan beri tahu dia bahwa aku memiliki beberapa masalah keuangan dalam waktu dekat. Tanyakan padanya berapa banyak uang yang dia miliki. Katakan padanya untuk memberikan semua dana yang tersedia untuk membeli bahan-bahan yang dibutuhkan untuk pemurnian.”

“Aku akan menyampaikan pesanmu padanya,” jawab Jin Shi dengan sungguh-sungguh.

Setelah mengantar Jin Shi pergi, Tang Xiu segera mengalihkan perhatiannya kepada Hao Lei dan berkata dengan suara berat, “Mulai sekarang kau adalah Tetua Penjaga Sekte Tang. Kau akan mendapatkan alokasi sumber daya tahunan dua kali lipat. Kau juga berhak untuk terlibat dalam masalah penting apa pun yang berkaitan dengan urusan sekte di masa mendatang.”

Ekspresi bahagia dan terkejut memenuhi mata Hao Lei. Meskipun dia siap untuk mendapatkan promosi, dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan langsung dipromosikan menjadi Tetua Sekte Tang. Status ini saja sudah satu tingkat lebih tinggi daripada Mo Awu dan Jin Shi.

Di samping, Mo Awu tampak iri. Ia juga ingin menjadi Tetua Pelindung Sekte Tang, tetapi ia belum mencapai Tahap Inti Emas—fakta yang membuatnya sangat sedih.

Tang Xiu mengalihkan pandangannya kepadanya dan dengan tenang berkata, “Aku sudah menyiapkan enam kuota untuk kursi Tetua. Tetapi kau harus mengandalkan dirimu sendiri untuk menjadi yang pertama mencapai Tahap Inti Emas di antara murid-murid sekte lainnya. Pergilah sekarang dan beri tahu semua orang bahwa Hao Lei telah menjadi Tetua Pelindung Sekte Tang kita.”

“Mengerti!” Mo Awu mengangguk hormat dan segera meninggalkan tenda.

Saat matanya kembali tertuju pada Hao Lei, Tang Xiu berbicara dengan wajah puas, “Aku punya daftar orang-orang yang kupikir akan menjadi yang pertama menembus Tahap Inti Emas. Tapi aku tidak pernah menyangka itu adalah kau. Hao Lei, jalan kultivasi memang menekankan pentingnya bakat, sumber daya, dan juga kesempatan. Aku tidak peduli dengan pertemuan kebetulan apa pun yang mungkin kau alami, tetapi aku ingin kau mengingat satu hal. Kau lahir di Sekte Tang dan kau juga akan mati di Sekte Tang. Mereka yang akan menganggapmu sebagai bagian dari kami adalah aku dan orang-orang dari Sekte Tang.”

“Hao Lei ini akan mengukir nasihatmu di hatinya, Ketua Sekte,” kata Hao Lei dengan hormat.

Tang Xiu mengangguk menanggapi perkataannya dan sambil tersenyum berkata, “Pergilah! Maju ke Tahap Inti Emas hanyalah permulaan di jalan kultivasi. Kuharap kau juga akan menjadi yang pertama maju ke Tahap Jiwa Baru Lahir.”

‘Tahap Jiwa Baru Lahir?’

Tatapan penuh tekad memenuhi mata Hao Lei saat dia menjawab dengan suara berat, “Aku pasti akan melipatgandakan usahaku, Ketua Sekte.”

Tak lama kemudian, kabar bahwa Hao Lei telah menjadi Tetua Pelindung Sekte Tang diketahui oleh semua murid Sekte Tang. Selain rasa iri yang kuat dari yang lain, mereka juga sedikit menghormatinya. Mereka sangat memahami bagaimana Tang Xiu memperlakukan orang-orang di bawahnya. Dia akan memprioritaskan yang kuat. Tidak peduli status dan imbalan sumber daya, apa yang akan mereka peroleh tidak sebanding dengan yang lain.

Saat ini, menembus ke Tahap Inti Emas adalah impian murid-murid Sekte Tang lainnya. Namun, yang pertama mencapainya adalah Hao Lei. Lebih jauh lagi, Tang Xiu sendiri berjanji bahwa enam orang pertama di antara murid-murid Sekte Tang yang mencapai tahap ini akan menjadi Tetua Pelindung sekte—hadiah ini membangkitkan semangat juang semua orang.

Dua hari kemudian, Tang Xiu, yang sedang berlatih dengan tenang di tenda militer, tiba-tiba terganggu oleh dering alat komunikasinya. Setelah meraihnya, ia melihat nomor yang tertera di layar. Raut wajahnya dipenuhi niat membunuh saat ia bertanya setelah menghubungkannya, “Apakah ada serangan monster iblis skala besar lainnya di garis blokade, Senior Duanmu?”

“Sampai sekarang kami belum mendapat tanda-tanda serangan iblis, Tang Xiu. Tapi saya telah mengundang banyak kultivator dan banyak dari mereka adalah orang-orang yang kuat. Saya memanggilmu karena saya ingin kau mengenal mereka.” Suara dan tawa Duanmu Lin terdengar dari alat komunikasi. Ia jelas sedang dalam suasana hati yang baik saat ini.

Tang Xiu terdiam sejenak lalu berkata, “Saya sekarang berada di titik kritis kultivasi saya, jadi saya tidak punya waktu untuk disia-siakan, Senior Duanmu. Kita bisa menunda perkenalan bagi mereka yang bisa melawan monster iblis nanti, tapi saya tidak bisa hadir sekarang.”

Duanmu Lin ragu sejenak sebelum memaksakan senyum dan menjawab, “Baiklah kalau begitu! Karena kau tidak ingin diganggu, mari kita akhiri saja. Hanya saja aku tadi membual tentangmu di depan semua orang. Akan sangat disayangkan bagi semua orang jika kau tidak datang.”

“Hehehe.” Tang Xiu terkekeh pelan dan menutup telepon.

Setelah setengah jam, angin dingin bertiup dan terjadi keributan di luar tenda militer, langsung mengganggu kultivasi Tang Xiu. Dia melayang ke atas dan muncul di luar tenda saat dia melihat lebih dari sepuluh orang asing berdiri di luar perkemahan. Namun, beberapa murid Sekte Tang tampak sepenuhnya waspada, menghadapi mereka seperti musuh.

“Apa yang terjadi?”

Setelah melangkah mendekat, Tang Xiu dengan hati-hati mengamati beberapa orang di depannya dan menoleh untuk bertanya.

“Mereka bilang ingin bertemu denganmu, tetapi sikap mereka benar-benar mengerikan. Terutama anak di depan itu. Dia sangat sombong, menghina kami,” jawab Mo Awu dengan suara berat.

Mata Tang Xiu tertuju pada pemuda yang memimpin kelompok itu. Ia mengerutkan alisnya dan berkata, “Tempat ini adalah perkemahan Sekte Tang-ku. Jangan ganggu kami jika kau tidak punya hal penting untuk dikatakan. Lagipula… kita tidak saling kenal dan kurasa aku juga tidak menyinggungmu, untuk apa kau bersikap kasar dan menghina?”

Pemuda yang mengenakan pakaian putih itu memiliki pembawaan yang elegan dan wajah tampan, namun kesombongannya lebih terlihat jelas. Matanya sedikit terangkat ketika melihat Tang Xiu.

“Apakah kau Tang Xiu?”

“Ya,” jawab Tang Xiu acuh tak acuh. “Dan siapa dirimu?”

“Aku Bai Yuheng, Tuan Muda Klan Bai dari Wilayah Miao.” Pemuda itu mencibir. “Nenek Moyang Buta benar-benar sudah tua, bukan? Tak disangka dia sudah tidak bisa berpikir jernih lagi dan menjadi bingung, bahkan mempercayakan Xue Yu padamu? Aku sudah mengirim orang untuk menyelidikimu. Kau adalah pemilik Perusahaan Tang Agung, keturunan Keluarga Tang dari Beijing, dan juga seorang Tabib Ilahi muda yang terkenal. Tapi izinkan aku memberitahumu, identitasmu tidak berharga di mataku!”

“Kau menyebut Nenek Tua Buta sebagai Nenek Moyangmu, namun kau tidak tahu betapa kasar dan buruknya menghina leluhurmu sendiri?” kata Tang Xiu dengan suara berat dan wajah dingin. “Aku tidak peduli siapa diriku. Yang kulihat adalah kau sepertinya datang ke sini hanya untuk memprovokasi.”

“Heh, kau benar.” Bai Yuheng mencibir. “Tuan Muda ini memang datang ke sini untuk memprovokasi Anda. Hari ini, Duanmu Lin memanggil Anda untuk perkenalan, tetapi Anda menolak untuk hadir dan mengatakan Anda sedang berlatih kultivasi dan sebagainya. Hmph… Jangan kira aku tidak menyelidiki bahwa kau juga seorang kultivator dan ahli. Tapi di mataku, kau hanyalah kentut dibandingkan denganku. Jika kau tahu apa yang terbaik untukmu, tinggalkan Xue Yu! Dia bukan orang yang bisa kau dapatkan.”

“Jadi, kau memprovokasiku karena Xue Yu?” tanya Tang Xiu dengan suara berat.

Bai Yuheng mengibaskan kipas di tangannya dan menatap Tang Xiu dengan tatapan “ternyata kau tidak sebodoh itu”. “Kau sudah menebaknya. Itu karena Xue Yu. Rumornya dia wanita tercantik di Wilayah Miao kita. Wajar saja jika dia hanya bisa menjadi wanitaku. Tapi kau… kau tidak pantas untuknya.”

“Heh, apakah aku pantas untuknya atau tidak, itu bukan urusanmu.” Tang Xiu balas mencibir dan berkata, “Biar kukatakan, Xue Yu sudah menjadi wanitaku, dan dia akan tetap menjadi wanitaku nanti. Jika kau berani menyimpan pikiran dan mencoba melakukan sesuatu yang tidak pantas padanya, maka jangan salahkan aku nanti untuk menghajarmu.”

Bai Yuheng melihat sekeliling dan langsung tertawa terbahak-bahak. “Hahaha, kau mau membersihkanku? Itu lelucon terburuk yang pernah kudengar seumur hidupku. Hanya mengandalkanmu saja, Tang Xiu? Apa yang akan kau lakukan, huh? Memerintahkan sampah-sampah dengan kungfu jalanan ini untuk membungkusku? Klan Bai-ku bisa mengalahkanmu dengan jumlah dan kekuatan karena kami memiliki banyak orang kuat. Dulu kami selalu bersikap rendah hati dan bersabar karena tidak ingin diperhatikan orang lain. Tapi sekarang, kami semua meninggalkan Wilayah Miao ke tempat ini hanya untuk membantu mempertahankan diri dari binatang buas iblis. Kami tidak perlu lagi bersikap rendah hati, jadi biarkan aku melihat kemampuanmu dan apa yang bisa kau lakukan.”

“Tuan Muda!”

Seorang pria tegap melangkah dua langkah ke depan dan berbisik, “Tuan Muda, Patriark telah menetapkan bahwa Anda tidak boleh membuat masalah di sini. Jika Anda ingin berurusan dengan beberapa orang, tidak perlu menyentuhnya secara langsung. Cukup beri tahu dia ketika kita membunuh binatang buas iblis. Jika dia tahu perbedaan besar antara Anda dan dia, dia akan melepaskan Si Cantik Giok tanpa banyak protes.”

Bai Yuheng memikirkan saran itu dan merasa itu masuk akal. Dia tiba-tiba menatap Tang Xiu dengan provokatif dan berkata dengan lantang, “Hei, Tang Muda, beranikah kau bertaruh denganku?”

“Apa yang ingin kau pertaruhkan?” Tang Xiu menjawab dengan mencibir.

“Mari kita bersaing berapa banyak binatang buas iblis yang bisa kita bunuh nanti.” Bai Yuheng menyeringai dan berkata, “Jika jumlah binatang buas iblis yang aku dan orang-orangku bunuh lebih banyak daripada milikmu, maka kau akan menyerah pada Xue Yu dan menjauh darinya.”

“Lalu, bagaimana jika aku menang?” tanya Tang Xiu.

“Bagaimana jika kau menang? Heh, kau tidak akan pernah menang!” ” Bayi Yuheng menjawab dengan nada menghina.

“Sebuah perjudian harus memiliki sesuatu untuk dipertaruhkan agar adil,” kata Tang Xiu dengan acuh tak acuh. “Jadi taruhanku adalah kau tidak akan pernah melihat Xue Yu lagi seumur hidupmu jika aku menang. Kau juga harus segera lari dan bersembunyi dariku jika kau melihatku nanti. Bagaimana?”

Raut cemberut muncul di wajah Bai Yuheng dan dia menjawab dengan lantang, “Setuju! Tapi aku punya syarat tambahan. Jika aku menang, maka kau tidak hanya harus menjauh dari Xue Yu tetapi juga berlutut dan bersujud kepadaku tiga kali untuk mengakui bahwa kau jauh lebih buruk dariku.”

Tang Xiu menyipitkan matanya dan mendengus dingin. “Hmph, kau menambahkan lebih banyak syarat, jadi aku juga akan menambahkan syaratku. Jika aku menang, semua sisa-sisa binatang buas iblis yang kau buru akan menjadi milikku. Tapi kau dan aku akan memasuki kedalaman Himalaya untuk membunuh sepuluh binatang buas iblis sendirian.”

Mendengar jawaban Tang Xiu, Bai Yuheng memutar matanya dan berkata dengan lantang, “Aku berjanji, jadi taruhannya sekarang sudah ditetapkan.”

“Kalau begitu, pergilah dari sini karena kau sudah menurut,” kata Tang Xiu acuh tak acuh. “Mari kita bertemu di garis blokade besok pagi.”

Bai Yuheng mengepalkan tinjunya erat-erat dan menatap Tang Xiu. “Tidak ada seorang pun yang pernah berani berbicara kepadaku dengan nada seperti ini sepanjang hidupku. Tidak seorang pun! Kau yang pertama mengatakan itu, dan kau juga yang terakhir! Dasar Tang, aku akan membuatmu menyesal berbicara kepadaku dengan sikap sialan itu. Kau akan menyesal telah menyinggungku!”

“Kau tahu, seorang pria tidak perlu banyak bicara, tetapi dia hanya perlu berbicara dengan tindakannya.” Tang Xiu mencibir. “Mari kita lihat siapa yang akan tertawa terakhir. Klan Bai, huh… hmph, aku benar-benar berharap kau tidak akan mempermalukan keluargamu, apalagi mendatangkan malapetaka pada mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com