Penerjemah: Exodus Tales Editor: Exodus Tales

“Kita perlu membeli hati orang untuk membangun jaringan intelijen kita.” Mata Tang Xiu berkedip saat dia menjelaskan, “Uang mungkin berpengaruh pada orang biasa, tetapi kita perlu menyediakan lebih banyak modal bagi mereka yang memiliki kekuasaan dan kekayaan. Bukankah ini persis hambatan yang Anda hadapi saat membangun jaringan intelijen kita?”

“Anda benar sekali, Ketua Sekte.” Jin Shi menjawab setelah mendengarnya, “Itulah tepatnya poin yang selama ini membuat saya tidak berdaya. Kita lebih mudah merekrut agen intelijen dari lapisan bawah masyarakat, tetapi agak merepotkan ketika berurusan dengan orang-orang di lingkaran yang lebih tinggi.”

“Misalnya?” tanya Tang Xiu.

“Seperti bos tertentu dari sebuah perusahaan kecil.” Jin Shi mulai menjelaskan, “Dia hanya memiliki aset beberapa juta atau puluhan juta. Meskipun dia hanya seorang pengusaha kaya biasa, kita perlu membayarnya cukup banyak jika kita ingin dia setia kepada kita saat mengumpulkan informasi. Sekte memberi saya 1 miliar yuan untuk biaya, tetapi itu hanya cukup untuk menundukkan 12 orang seperti itu karena saya menghabiskan ratusan juta hanya untuk mereka. Jika ini terus berlanjut, apalagi 1 miliar, bahkan 10 atau 100 miliar pun tidak akan cukup.

” “Lebih lanjut, ini hanya berlaku untuk beberapa pengusaha kaya biasa. Saya ragu orang-orang kaya sejati akan melirik uang itu, sementara mereka yang berkuasa bahkan lebih meremehkan karena mereka memiliki terlalu banyak saluran dari mana mereka bisa mendapatkan modal.”

Tang Xiu mengangguk sebagai tanggapan dan bertanya, “Namun, ada berapa wilayah administratif di Tiongkok? Seperti, di tingkat provinsi, kotamadya, daerah otonom, dan kota?”

“Di seluruh negeri, kita memiliki 34 wilayah administratif provinsi. Dari jumlah tersebut, 23 adalah provinsi, empat adalah kota setingkat provinsi, lima adalah daerah otonom, dan dua adalah wilayah administratif khusus. Jumlah total wilayah setingkat prefektur adalah 333, yang meliputi 285 kota setingkat prefektur, 15 distrik, 30 prefektur otonom, dan tiga liga…”

Tang Xiu mengangkat tangannya untuk menghentikan penjelasannya dan berkata, “Karena kamu sudah mengetahuinya dengan sangat baik, artinya kamu telah menginvestasikan cukup banyak usaha dan waktu dalam hal ini. Ini memang akan membantumu menangani masalah karena aku telah menunjukmu sebagai penanggung jawab intelijen. Tetapi mulai sekarang, aku akan membantumu memilih kepala jaringan sel intelijen di setiap provinsi. Mereka akan menjadi bawahan langsungmu setelah terpilih, sedangkan kamu akan bertanggung jawab untuk memilih wakil ketua setiap provinsi sendiri. Namun, kamu perlu memiliki jalur komunikasi dan hubungan yang terpisah antara keduanya, sambil pada saat yang sama mengumpulkan informasi dari mereka.”

“Kalau begitu, akan jauh lebih mudah bagi kami jika Anda benar-benar terlibat dalam membangun jaringan intelijen, Ketua Sekte.” Jin Shi terkejut sekaligus senang.

“Awalnya aku ingin meluangkan waktu untuk beristirahat dan bersantai.” Tang Xiu menggelengkan kepalanya. “Tapi meskipun aku membantumu menangani situasi di daratan Tiongkok, kau tetap perlu membangun jaringan di luar negeri sendiri. Aku berharap kau sepenuhnya menjadikan Tiongkok sebagai pusat operasi kita dalam 6 bulan ke depan, dan kau harus mulai berekspansi ke luar negeri setelah jaringan di sini hampir beroperasi penuh…”

“Begitu…”

Diskusi mereka dengan cepat melewati batas waktu dua jam. Ketika Tang Xiu membawa Jin Shi dan Wolf Head keluar dari ruang pengamatan, Li Yuquan sudah lama menunggu di luar, dan Xue Zengmei ada di sana bersamanya.

“Kau dari Keluarga Xue di Provinsi Dongshan, kan?” Tang Xiu melirik Xue Zengmei dan bertanya dengan tenang.

“Benar. Xue Guanzhong adalah ayahku.” Xue Zengmei mengangguk.

“Xue Guanzhong? Sebagai Kepala Keluarga Xu di Provinsi Dongshan?” Tang Xiu dengan santai membenarkannya. “Hehe… keluarga Xue seperti datang sendiri ke rumahku, jadi mari kita mulai dari keluarga Xue dulu! Xue Zengmei, antarkan aku menemui ayahmu. Suruh dia menunda semua jadwalnya dan tunggu aku di kediaman keluarga Xue.”

Ekspresi Xue Zengmei berubah dan buru-buru menjawab, “Tuan Muda Tang, aku bersalah atas hal-hal sebelumnya, tetapi tolong jangan merendahkan diri dan maafkan ketidaktahuanku. Ayahku… dia pasti akan membunuhku jika dia tahu aku telah menyinggungmu.”

“Aku tidak ingin ayahmu mempermasalahkan hal sepele seperti itu,” kata Tang Xiu acuh tak acuh. “Hanya memberitahunya bahwa aku ingin berdiskusi secara pribadi dengannya tentang beberapa masalah penting. Suruh dia memilih tempat paling rahasia yang dimiliki keluarga Xue. Dan ingatlah bahwa aku tidak ingin siapa pun mengetahui tentang pertemuan kita.”

Ekspresi Xue Zengmei berubah dan dia segera mengangguk. “Kalau begitu aku akan segera memberitahunya.”

Tang Xiu berpikir sejenak dan melambaikan tangan. “Lupakan saja. Kau pergi ke sana duluan! Beritahu ayahmu secara langsung tentang ini. Katakan padanya bahwa bahkan anggota inti keluarga Xue pun tidak boleh tahu apa pun tentang pertemuan antara kita bertiga, hanya kita bertiga yang boleh tahu.”

“Mengerti!” Xue Zengmei menurut dan pergi dengan cepat.

Matanya beralih ke Li Yuquan, Tang Xiu kemudian berkata dengan ringan, “Mari kita pergi ke Rumah Bintang Laut Biru.”

****

Di Rumah Bintang Laut Biru.

Tempat itu sekarang telah disita oleh Biro Kemampuan Khusus negara dan Duanmu Lin sendiri tidak terburu-buru pergi dan malah memimpin operasi, menunggu kabar tentang jejak Li Yuquan. Dia sangat menyadari betapa pentingnya Aeroglider karena akan menimbulkan masalah besar bagi militer begitu berita itu bocor.

“Kau belum menemukan apa pun?” Duanmu Lin bertanya dengan suara berat kepada Aquababe, yang ekspresinya tampak buruk.

“Tidak. Kami belum menemukan apa pun, Kepala.” Aquababe berkata dengan getir, “Li Yuquan sepertinya menghilang begitu saja. Kami telah mengerahkan semua orang dari intelijen, tetapi bahkan sehelai rambut pun belum ditemukan.”

Bangkit dari sofa, Duanmu Lin hendak berbicara lagi ketika ponselnya di atas meja tiba-tiba berdering. Ekspresinya berubah dan ia meraih telepon. Setelah mengangkatnya, ia bertanya dengan suara berat, “Ada apa?”

“Tuan Tang baru saja kembali ke Rumah Bintang Laut Biru, Kepala. Dan dia… dia juga membawa buronan, Li Yuquan bersamanya,” sebuah suara rendah dan dalam menjawab dari telepon.

Tang Xiu bersama Li Yuquan?!!

Duanmu Lin mengerutkan alisnya sebelum segera meregangkannya lagi. Ia menutup telepon dan kemudian berjalan keluar. Tak lama kemudian, ia melihat Tang Xiu dan Li Yuquan di tempat parkir.

“Ada apa di sini, Tang Xiu?” Duanmu melangkah maju dan melirik Li Yuquan dengan dingin sebelum bertanya.

“Yah, niatku sebenarnya adalah untuk tidak ikut campur, tapi kemudian aku malah bertemu dengannya.” Tang Xiu berkata sambil tersenyum masam, “Dia adalah Li Yuquan yang mencuri Aeroglider dari barak. Hanya saja, aku tidak menyangka dia menyerahkannya kepada penyelenggara lelang sebelumnya, tetapi kemudian langsung melarikan diri setelah keadaan di sini memburuk. Lebih jauh lagi, ternyata dia masih hidup dan bahkan membobol toko cabang Magnificent Tang Corp. milikku di Shanghai untuk mencuri beberapa barang. Itulah mengapa dia tertangkap oleh anak buahku di tempat.”

Duanmu Lin mengangguk sebagai jawaban tanpa berkata apa-apa. Kemudian, dia menatap Li Yuquan dan bertanya dengan suara berat, “Apakah kau memberi tahu orang lain selain penyelenggara lelang tentang informasi Aeroglider?”

“Aku tidak pernah memberi tahu siapa pun kecuali dia.” Li Yuquan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Juga, informasi yang kuberikan kepada penyelenggara lelang tidak lengkap. Aku sengaja melewatkan banyak fitur pentingnya.”

“Mengapa kau mencurinya sejak awal?” “Bukankah kau juga tahu bahwa Aeroglider ini adalah rahasia negara kita?” tanya Duanmu Lin dengan suara berat.

“Aku sangat membutuhkan uang,” kata Li Yuquan getir.

Dia benar-benar membutuhkan uang?

Berbagai pikiran terus muncul di benak Duanmu Lin tentang alasan mengapa Li Yuquan mencuri Aeroglider. Sungguh tak terduga bahwa alasannya begitu sederhana. Dia membutuhkan uang tunai, namun dia berani mencuri dari barak? Seseorang harus tahu betapa seriusnya masalah ini sehingga tindakan seperti itu pasti akan mengirimmu langsung ke pengadilan bela diri dan membuatmu dieksekusi berkali-kali!

Duanmu Lin mengalihkan perhatiannya ke Tang Xiu dan memaksakan senyum. “Sekarang aku benar-benar mengerti mengapa orang mengatakan bahwa manusia akan mati demi kekayaan seperti halnya burung demi makanan. Seorang mantan kapten Elang Biru yang terhormat yang seharusnya menjadi prajurit pemberani yang menjalankan misi berbahaya untuk negara, namun ternyata dia juga sangat membutuhkan uang.”

“Menurutku, kau harus menyelidiki kasus ini dengan saksama tentang situasinya,” kata Tang Xiu. “Tidak mudah untuk bertahan hidup di masyarakat setelah ditinggalkan dan dibuang seperti itu. Bahkan lebih sulit dan berat untuk menjadi kaya dalam kasus seperti itu. Mungkin itu disebabkan oleh semacam permainan perebutan kekuasaan di militer yang mengubah pola pikirnya.”

“Orang seperti itu memang pantas mati!” seru Duanmu Lin dingin.

“Baiklah, kita bisa mengatakan bahwa masalah ini sudah selesai karena dia tidak memberi tahu siapa pun tentang Aeroglider, Senior Duanmu,” kata Tang Xiu sambil tersenyum. “Kita bisa menangani masalah ini sebelum menjadi masalah. Kau bisa menyerahkan orang ini kepadaku dan aku akan menjadikannya penguji Aeroglider generasi kedua.”

“Kau ingin dia menjadi penguji Aeroglider?” seru Duanmu Lin dengan nada aneh. “Tang Xiu, bukankah mudah bagimu untuk menemukan penguji seperti itu? Dia melanggar hukum dan dia harus ditembak mati!”

“Bukan seperti itu.” Tang Xiu menggelengkan kepalanya. “Saya yakin Anda juga sangat menyadari kinerja Aeroglider, Senior Duanmu. Perusahaan Tang yang Agung membutuhkan beberapa penguji untuk melakukan pengujian dan penyesuaian dalam penelitian dan pengembangannya, di mana Anda dapat mengharapkan bahaya ekstrem terjadi dalam prosedur penyesuaian. Saya dapat memberi tahu Anda bahwa lebih dari 200 orang meninggal saat menguji Aeroglider generasi pertama, namun kami hanya mampu melakukan uji coba awal yang akurat saat itu.”

“Apa yang Anda katakan?” Duanmu Lin akhirnya menyadari apa yang baru saja dikatakan Tang Xiu, yang mengirimkan badai dahsyat ke hatinya. Bagaimana mungkin dia tidak pernah berpikir bahwa Perusahaan Tang yang Agung akan menggunakan begitu banyak nyawa untuk menguji dan mengembangkan Aeroglider generasi pertama itu?

Ini… sungguh tidak manusiawi. Mereka… bagaimana mungkin Perusahaan Tang yang Agung berani…

Keterkejutan dan kemarahan di wajah Duanmu Lin sangat jelas sehingga Tang Xiu dapat langsung melihatnya, dan dia melanjutkan dengan ringan, “Senior Duanmu, beberapa hasil membutuhkan harga yang harus dibayar. Saya rasa Anda tidak perlu marah, apalagi memikirkan para peneliti dan ilmuwan di perusahaan saya yang tidak menganggap serius nyawa manusia. Lebih jauh lagi, saya dapat memberi tahu Anda bahwa kami tidak melanggar hukum apa pun karena… semua penguji yang digunakan perusahaan saya adalah penjahat hukuman mati yang diam-diam kami beli dari beberapa penjara di luar negeri. Apakah Anda pikir kami telah melanggar hukum Tiongkok karena membeli narapidana hukuman mati itu?”

Pernyataannya membuat Duanmu Lin terkejut. Dia pasti akan marah jika narapidana hukuman mati itu dibeli dari penjara dalam negeri, tetapi apakah dia ada hubungannya jika mereka dibeli dari negara lain? Dia bahkan tidak berhak ikut campur jika Tang Xiu membeli mereka dari penjara luar negeri itu!

Lebih lanjut, baginya menjadi direktur Biro Kemampuan Khusus berarti bahwa dia sejak awal bukanlah pria yang lembut dan baik hati, sehingga kemarahan di hatinya langsung lenyap. Dia juga ingat bagaimana dia telah memotong hasil penelitian dan pengembangan Tang Xiu dalam kasus ini sehingga Tang Xiu tidak dapat memulihkan sejumlah besar modal dalam waktu singkat. Semua alasan itu semakin memperkuat mengapa wajahnya yang sudah tua sekarang tampak sedikit malu dan canggung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com