Penerjemah: Exodus Tales Editor: Exodus Tales

Waktu berlalu begitu cepat dan satu jam telah berlalu. Dua gladiator maut yang gagah dan berwibawa dibawa ke arena. Pria Abadi Emas yang tampan dengan pakaian putih sedikit membungkuk kepada para penonton dan kemudian mengumumkan dengan wajah tersenyum, “Ini adalah pertandingan kedelapan di Arena Narapidana kita hari ini. Seorang ahli Ras Kristal melawan seorang ahli Ras Bulu. Para tamu yang ingin berpartisipasi dalam perjudian, inilah saatnya Anda memasang taruhan.”

Setelah mengatakan itu, dia tidak tinggal terlalu lama dan dengan cepat meninggalkan Arena Narapidana.

Di auditorium.

Broker Naga menghampiri Tang Xiu dan membungkuk sambil berbisik, “Tuan Tang Agung, ahli Ras Kristal itu hanyalah Immortal biasa, sedangkan ahli Ras Bulu baru saja naik ke Tahap Immortal Bumi. Otoritas Arena Narapidana yang menempatkan mereka dalam pertandingan ini berarti bahwa ahli Ras Kristal ini sangat kuat dan mungkin mampu melawan Immortal Bumi. Tetapi ada juga kemungkinan bahwa manajemen Arena Narapidana mencoba memanipulasi informasi. Lagipula, jurang perbedaan tingkat kultivasi seperti itu tidak mudah untuk diimbangi.”

“Kau baru saja berkeliling untuk mengingat informasi tentang gladiator pertarungan maut ini?” Tang Xiu berkomentar sambil tersenyum.

“Ah, itu karena ini adalah bagian dari pelayananku untukmu, jadi tentu saja aku harus mengetahui informasi mereka.” Broker Naga menjawab sambil tersenyum, “Namun, aku hanya akan memberitahumu informasi mereka tanpa mengganggu penilaian dan keputusanmu.”

Tang Xiu perlahan mengangguk. Meskipun memiliki penglihatan yang tajam dan jeli, pertarungan antara ahli Ras Kristal dan Ras Bulu belum dimulai, jadi dia tidak dapat menilai kekuatan mereka.

“Beritahu aku catatan pertandingan mereka sebelumnya.”

Pialang Naga memberi tahu Tang Xiu catatan penampilan kedua petarung dalam pertandingan sebelumnya. Dia hanya menyebutkan informasi tentang mereka karena dia memiliki ingatan yang baik. Setelah menyebutkannya, dia berkata, “Tuan Tang Agung, saya khawatir Anda perlu mencatat semua informasi gladiator sendiri jika Anda ingin terus bertaruh, atau Anda perlu menunggu dimulainya setiap pertandingan sebelum menilai. Keputusan dan penilaian yang terburu-buru akan kurang teliti jika tidak demikian.”

Tang Xiu mengangguk pelan sambil pikirannya terus menganalisis catatan kemenangan kedua orang ini. Setelah lebih dari 10 menit, dia kemudian berkata, “Pasang taruhan untuk kemenangan gladiator Ras Kristal itu.”

“100.000 Kristal Abadi semuanya untuknya?” Tenggorokan Pialang Naga terasa kering saat dia bertanya dengan ragu-ragu.

“Ya. Pertaruhkan semua 100.000 Kristal Abadi.” Tang Xiu membenarkan.

Meskipun tahu bahwa Tang Xiu benar-benar kaya, Dragon Broker tidak menyangka bahwa dia akan menganggapnya enteng. Dia berpikir bahwa keputusan Tang Xiu untuk mempertaruhkan semua 100.000 Kristal Abadi pada gladiator Balapan Kristal sama sekali bukan langkah yang bijak. Dia hanya mendengar catatan performa kedua petarung itu, demi Tuhan!

Namun, dia tidak berani membujuk karena upaya sebelumnya memicu ketidakpuasannya. Sambil menyimpan perasaan tak berdaya, dia tidak punya pilihan selain pergi ke loket kasir untuk memasang taruhan 100.000 Kristal Abadi.

Perjudian besar ini sebenarnya didirikan dan dikelola oleh Arena Narapidana itu sendiri. Terlepas dari menang atau kalahnya para penjudi, Arena Narapidana adalah pemenang sebenarnya. Namun, yang kalah akan kehilangan semua uang yang mereka pertaruhkan, sedangkan yang menang akan menggandakan uang mereka sesuai dengan jumlah taruhan mereka.

Misalnya, dalam kasus Tang Xiu, dia akan mendapatkan 100.000 Kristal Abadi lagi jika dia akhirnya memenangkan taruhan.

Tak lama kemudian, Broker Naga kembali ke Tang Xiu dengan token taruhan senilai 100.000 Kristal Abadi. Setelah memberikannya kepada Tang Xiu, ia dengan hormat berkata, “Tuan Tang Agung, Anda dapat pergi ke loket kasir untuk menukarkan token tersebut menjadi Kristal Abadi jika Anda akhirnya menang. Selain itu, kita masih punya waktu satu jam sebelum pertandingan dimulai. Apakah Anda ingin saya melihat informasi tentang kedua gladiator ini lagi?”

Tang Xiu berpikir sejenak sebelum bangkit dan berkata, “Melihat mereka terdengar bagus; lebih baik daripada membuang waktu di sini.”

Setelah mengatakan itu, ia meninggalkan auditorium. Namun, ia tidak langsung pergi ke kandang kedua petarung deathmatch, tetapi mulai dari ujung barisan dan terus membaca informasi di setiap kandang. Hanya butuh setengah jam baginya untuk melihat hampir seratus petarung deathmatch dan membaca semua informasi mereka.

“Tuan Tang Agung, deathmatch baru saja dimulai, bukankah kita perlu kembali ke auditorium?” Broker Naga benar-benar tidak mengerti pikiran Tang Xiu. Dia ragu sejenak sebelum bertanya dengan berbisik.

“Baiklah, aku akan membaca semua informasi tentang petarung deathmatch ini, sebelum menikmati pertandingan di auditorium!” Tang Xiu berkata dengan ringan, “Tapi kau bisa kembali ke auditorium untuk menonton pertandingan sendiri jika kau merasa bosan mengikutiku.”

Remaja itu memikirkannya dan akhirnya berkata jujur, “Aku akan tetap bersamamu, Tuan Tang Agung! Jika kau bertemu petarung deathmatch yang kau sukai, aku bisa membantumu jika kau ingin membelinya.”

“Baik.” Tang Xiu hanya menjawab dengan santai dan terus berjalan maju. Ada lebih dari 200 petarung deathmatch di dalam sel. Pertandingan antara ahli Ras Kristal melawan ahli Ras Bulu berakhir dengan pemenangnya ketika Tang Xiu datang untuk melihat sel ke-140.

“Kita menang!”

Broker Naga sangat gembira hingga tubuhnya sedikit gemetar. Meskipun bukan dia yang berjudi, betapa mudahnya Tang Xiu memenangkan 100.000 Kristal Abadi benar-benar membuka matanya. Ada kemungkinan besar dia akan mendapatkan lebih banyak hadiah dari Tang Xiu jika Tang Xiu memenangkan lebih banyak Kristal Abadi pada akhirnya.

Tang Xiu sendiri tampaknya tidak mendengar seruan remaja itu. Saat ini dia berdiri di depan sangkar besi raksasa, menatap seorang wanita kucing kurus dan berlumuran darah di dalamnya. Wanita kucing itu sangat cantik. Kecuali beberapa garis horizontal di pipinya, ekornya agak panjang dan jelas telah dipotong oleh seseorang, sementara fitur lainnya tidak berbeda dari manusia.

Petarung deathmatch lainnya selalu menunjukkan ekspresi ganas atau jahat setiap kali Tang Xiu mendekati mereka, kecuali wanita kucing ini. Ekspresi dan matanya tampak kusam dan acuh tak acuh meskipun dia menyadari bahwa banyak orang berkerumun di luar untuk melihatnya.

“Mengapa aku merasa pernah bertemu dengannya sebelumnya?”

Tang Xiu mengerutkan keningnya dalam-dalam dan tatapan penuh pertimbangan muncul di matanya. Dia merasakan semacam keakraban dengan wanita kucing ini begitu melihatnya, seolah-olah dia pernah melihatnya sebelumnya. Dia terus berusaha mengingat siapa dia, tetapi tidak dapat mengingat siapa pun.

“Kucing, berdiri dan berputarlah beberapa kali!”

Tang Xiu tiba-tiba berkata.

Ekspresi cemas terlintas di mata wanita kucing yang tak bernyawa itu. Setelah menoleh untuk melihat Tang Xiu, dia tampak sedikit terkejut dan mengedipkan mata birunya yang redup. Tetapi dia tiba-tiba berlari ke arah Tang Xiu dengan kecepatan kilat. Tangannya mencengkeram jeruji besi kandang dan menatap Tang Xiu sambil hidungnya mengendus dengan kuat untuk mencium sesuatu.

Setengah jam kemudian, pupil matanya tiba-tiba menyempit dan dia melonggarkan cengkeramannya pada jeruji kandang. Berjalan terhuyung-huyung ke belakang, dia kemudian ambruk di lantai. Suasana hati yang mengejutkan membuatnya kehilangan akal sehat dan hanya duduk tak berdaya di sana meskipun kultivasinya berada di Tahap Dewa Surgawi.

“Kau…”

Suaranya sedikit serak, seolah tenggorokannya terluka parah. Ia menelan kembali kata-kata yang hendak diucapkannya setelah mengucapkan sepatah kata.

Air mata sebening kristal mengalir dan menutupi matanya yang terkejut. Di bawah tatapan Tang Xiu, ia perlahan berbaring miring dan tetesan air mata besar jatuh sementara jari-jarinya yang berlumuran darah perlahan melengkung, membuat gerakan menggaruk.

“Totoro?”

Tubuh Tang Xiu bergetar dan ekspresi tak percaya terpampang di wajahnya. Dengan jantung berdebar kencang, ia menatap kosong wanita seperti kucing yang terus melakukan gerakan yang sama.

“Tunjukkan perutmu!” kata Tang Xiu dengan suara berat setelah menarik napas dalam-dalam.

Wanita berwujud kucing itu perlahan bangkit dan dengan lembut mengangkat pakaian atasnya yang compang-camping. Bekas luka yang mengejutkan terlihat oleh Tang Xiu, dan dia dengan tajam melihat garis hitam samar yang terlihat dari perut wanita berwujud kucing yang terluka itu.

Pada saat ini, Tang Xiu mengepalkan tinjunya erat-erat. Matanya seolah mampu membunuh saat dia beralih ke Broker Naga dan berkata dengan suara berat, “Aku menginginkannya. Beri tahu orang yang bertanggung jawab atas Arena Narapidana ini bahwa aku akan membelinya berapa pun harganya.”

Remaja itu tidak memperhatikan situasi aneh yang baru saja terjadi antara Tang Xiu dan wanita berwujud kucing itu karena dia masih dipenuhi kegembiraan atas kemenangan Tang Xiu mendapatkan 100.000 Kristal Abadi. Tetapi dia dengan cepat mengamati wanita berwujud kucing itu setelah mendengar perintah Tang Xiu dan kemudian menurutinya sebelum berlari menuju kasir.

Setengah jam kemudian, anak laki-laki itu kembali dengan seorang lelaki tua berjanggut janggut runcing mengenakan jubah abu-abu.

“Aku diberitahu bahwa Rekan Abadi ingin membeli petarung maut ini. Benarkah?” lelaki tua itu tersenyum ramah dan mengelus janggut runcingnya sambil berbicara.

“Apakah harganya persis seperti yang tertera di label harga ini?” tanya Tang Xiu.

“Benar,” jawab lelaki tua itu sambil tersenyum. “Kau bisa membeli petarung maut ini seharga 420.000 Kristal Abadi.”

Tang Xiu menyerahkan token taruhan kepadanya, lalu mengeluarkan 220.000 Kristal Abadi dari cincin interspasialnya. Setelah memindahkannya ke cincin lain, ia menyerahkannya kepada lelaki tua itu dan berkata, “Ini 420.000 Kristal Abadi. Dia milikku.”

Lelaki tua itu sedikit tersenyum dan mengeluarkan kunci berbentuk aneh, lalu membuka rantai yang melilit sangkar besi. Kemudian ia memberikan token giok kepada Tang Xiu dan berkata, “Kehidupan dan Esensi Jiwanya ada di token ini. Mulai sekarang, hidupnya ada di tanganmu.”

Tang Xiu melambaikan tangannya dan memperhatikan lelaki tua itu pergi. Gumpalan Api Sejati kemudian muncul di telapak tangannya dan langsung membakar token giok itu. Namun, ia dengan cepat mengambil segumpal Esensi Jiwa transparan wanita kucing itu dari token tersebut dan memasukkannya kembali ke tubuhnya.

“Tuan Tang Agung…”

Broker Naga merasa ngeri seolah-olah baru saja melihat hal yang paling tak terbayangkan di dunia. Dia tahu bahwa setiap petarung deathmatch adalah karakter yang sangat kejam. Kecuali Sumber Kehidupan dan Esensi Jiwa mereka terkendali, nasib buruk akan menimpa Tuan mereka jika mereka berniat untuk menyakiti atau membunuh Tuan mereka.

Tang Xiu mengeluarkan 20 Kristal Abadi, menyerahkannya kepada anak laki-laki itu dan berkata, “Kau tidak perlu mengikutiku lagi mulai sekarang, jadi ambillah Kristal Abadi ini. Jangan pernah menunjukkan dirimu di hadapanku jika aku tidak berinisiatif untuk menemukanmu.”

Broker Naga bergidik dalam hati dan ragu sejenak. Dengan sedikit penyesalan, dia menerima 20 Kristal Abadi dan pergi dengan sangat cepat.

Tang Xiu kemudian mengeluarkan jubah lengkap dari cincin interspasialnya, lalu menghampiri wanita kucing itu, menutupi tubuhnya sendiri, dan kemudian berkata dengan lembut, “Kau telah menderita.”

Air mata mengalir deras dari mata wanita kucing itu. Ia dengan putus asa menggelengkan kepalanya dan dengan lembut memeluk Tang Xiu, tidak melepaskannya untuk waktu yang lama.

Setelah beberapa saat, Tang Xiu dengan lembut menepuk bahunya, lalu mengeluarkan Ramuan Musim Semi dan memasukkannya ke mulutnya, sambil berkata, “Ikuti aku. Kita akan tinggal di sini selama beberapa hari sebelum membawamu pulang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com