Bab 688: Bukankah Kau Seorang Pria?

Lampu-lampu di puluhan ribu rumah tangga di Shanghai menyala terang saat malam tiba. Malam yang penuh warna dan gemerlap itu seperti menunjukkan fantasi bak mimpi tentang kemakmuran yang berkembang. Jalan-jalan dengan lalu lintas yang tak berujung dan deretan panjang lampu jalan yang menyerupai naga yang bersinar, sementara gedung-gedung bertingkat 40 di sekitarnya dengan sengaja memancarkan arus hangat di tengah dinginnya musim dingin.

Vila Tomson.

Semua jendela terbuka, tetapi ruangan itu sendiri remang-remang. Kemudian, di malam yang gelap, sesosok ramping duduk di dekat jendela dengan lututnya, memegang buku kekuningan yang dijahit dengan benang emas dan membacanya dengan tenang.

“Lima sudut dan enam cahaya bintang. Bintang-bintang saling terhubung namun formasi susunannya terlipat berlapis-lapis membentuk Susunan Enam Cahaya Bintang yang paling misterius. Pusatnya adalah inti permasalahannya sedangkan lima bintang yang terlihat membentuk gerbangnya…”

Di bawah cahaya bulan redup yang menyinari kertas yang menguning, pola Susunan Enam Cahaya Bintang digambar di atasnya bersama naga terbang dan phoenix yang menari. Jika Tang Xiu ada di sini, dia pasti akan takjub, karena gugusan Susunan Enam Cahaya Bintang di kertas itu persis sama dengan pola yang dilihatnya di gua yang ditanami tumbuhan di Rawa Kanas Longquan, tempat Batu Penenang Jiwa dan Mata Naga yang mengeras tertanam di langit-langitnya.

Xue Yu menutup matanya sementara jari-jarinya yang ramping terus bergerak. Energi khusus turun dari langit dan menyelimutinya. Di matanya, sepertinya lintasan bintang-bintang berputar bersama cahaya bulan yang mekar.

Puff…

Seteguk darah menyembur dari mulutnya. Wajahnya yang seperti Giok Gemuk tampak pecah dan pucat, dan ekspresi frustrasi dan kekecewaan perlahan muncul di wajahnya.

“Nenek moyang menyerahkan bagan Enam Susunan Cahaya Bintang ini kepadaku dan aku telah mempelajarinya sejak lama, tetapi sayang sekali aku tidak dapat memecahkan misteri mendalam terakhir di dalamnya. Aku perlu menunjukkan nilaiku sebagai seorang wanita, karena nilaiku di matanya hampir nol. Aku harus memecahkan Enam Susunan Cahaya Bintang ini untuk membantunya membuka portal ke Harta Karun Abadi. Nenek moyang berkata bahwa kesempatanku ada padanya dan bahwa hidupku terikat erat dengannya, karena dialah satu-satunya yang mampu menemaniku selama ribuan tahun di sepanjang takdir di jalan keabadian…”

Ekspresi Xue Yu perlahan berubah menjadi gigih. Saat ia mengambil sapu tangan sutra putih untuk menyeka darah di sudut mulutnya, matanya kemudian kembali ke buku yang menguning yang dijahit dengan benang emas.

****

Shanghai, Distrik Jingding.

Terletak di bagian barat laut Shanghai, Taman Klasik sepenuhnya mencerminkan tema “keindahan alam”. Lingkungan tempat tersebut sangat indah dengan bebatuan bertumpuk, paviliun segi delapan, jembatan berkelok-kelok, dan danau-danau kecil yang jernih berkilauan. Meskipun jalan setapak di hutan konon dibangun dengan cerdik menggunakan mesin, penerapan rumit berbagai teknik lanskap berupa imitasi, penyesuaian, dan pemisahan ruang dalam lanskap taman menciptakan pemandangan yang beragam dan kompleks, baik berukuran kecil maupun besar, menghasilkan efek artistik dari lanskap alternatif dan surealis.

Melalui lipatan lapisan bukit dan air bersama dengan taman yang ditanami bunga dan pohon, Taman Klasik merupakan arsitektur klasik yang menggambarkan lanskap indah yang puitis dan bergambar, menciptakan “hutan kota” di mana manusia dan alam hidup berdampingan secara harmonis di kota metropolitan yang ramai ini.

Dan tepat di tempat inilah Taman Kekaisaran berada!

Di bawah tirai malam, semua lorong di Taman Kekaisaran diterangi oleh lentera merah besar, sementara aroma dupa gaharu masih tercium di udara. Mengenakan mantel bermotif bunga dan sepatu bersulam, para wanita tersebar di berbagai halaman kecil, memegang nampan dan menyajikan makanan lezat.

“Tuan Muda!”

Melihat Chu Yuan yang pucat dan tampak serius, semua orang di Taman Kekaisaran berhenti dan menyapanya. Chu Yuan mungkin akan mengangguk dan menyapa mereka satu per satu jika sebelumnya, tetapi hari ini ia sedang terburu-buru, dan ekspresinya yang tidak biasa membuat semua orang bingung.

Di tengah Taman Kekaisaran, hanya ada paviliun klasik tiga lantai. Aroma Dupa Naga memenuhi udara di setiap sudut, sementara seorang wanita tua berambut putih panjang berada di sana, membelai cincin emas berkaki tiga dan menghadap bangku meditasi dari rumput rawa yang sebelumnya ia duduki.

Kreak…

Pintu kayu itu didorong perlahan dari luar, saat Chu Yuan memasuki ruangan dengan langkah tegap dan kemudian duduk di atas bangku jerami di samping wanita tua itu. Matanya kosong, terhanyut oleh pikirannya dan tampak seperti orang yang jiwanya telah diambil.

Wanita tua itu menoleh dan terkejut ketika melihat ekspresi Chu Yuan. Alisnya tiba-tiba sedikit berkerut, bergumam dingin dan berkata, “Mantra Pembersih Api Hati… sepuluh kali.”

Chu Yuan tampak terkejut dan kemudian segera menundukkan kepala dan menutup matanya.

Waktu berlalu, dan dalam sekejap mata, setengah jam telah berlalu.

Ketika Chu Yuan selesai melafalkan Mantra Pembersih Api Hati dalam hatinya, matanya langsung terbuka. Tapi kali ini, cahaya terang menyambar di matanya seperti pisau tajam.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?” Mata wanita tua itu tertuju pada cincin emas berkaki tiga dan bertanya dengan nada tenang.

Chu Yuan mengangguk tegas, “Aku pergi mengunjungi Tang Xiu dan memastikan bahwa dialah yang membunuh Jin Sanchi dan Jin Sijie. Dia juga mengirim orang untuk mengepung semua sekte di bawah Gerbang Aneh dan membunuh kedelapan Guru itu. Aku juga telah memastikan bahwa dia adalah kultivator biasa dan memiliki kekuatan yang sangat menakutkan. Sistem intelijen Taman Kekaisaran kami menugaskan 18 tim investigasi ke seluruh penjuru negeri, dan hanya 17 yang kembali dengan laporan intelijen. Tim yang kehilangan kontak dengan kami adalah tim yang ditugaskan untuk menyelidiki kekuatan di baliknya.”

“Kau telah melakukan kesalahan.” Wanita tua itu menggelengkan kepalanya dan menghela napas.

“Apa yang salah kulakukan?” tanya Chu Yuan dengan ekspresi bingung.

“Seharusnya kau tidak mengirim orang untuk menyelidikinya karena kau sudah menduga bahwa apa yang terjadi pada Pintu Aneh dan orang yang menyebabkan Jin Sanchi dan Jin Sanji menemui nasib buruk mereka terkait dengannya,” kata wanita tua itu. “Seharusnya kau menghentikan keterlibatanmu dalam segala hal yang berhubungan dengannya. Di era ini, Taman Kekaisaran kita tidak lagi memiliki kekuatan untuk membesarkan Naga menjadi Kaisar. Kita hanya bisa mempertahankan cara-cara kuno kita dalam diam dan bersembunyi di balik cahaya dan kegelapan. Tapi dia… atau dunianya lebih brutal dan kejam, lebih dari pengalaman yang dialami oleh banyak generasi leluhur Taman Kekaisaran. Itu adalah kesempatan yang baik seperti ikan mas yang melompat melalui pintu Naga dan sekaligus neraka jurang yang sangat dalam di dunia manusia.”

Chu Yuan terdiam. Ekspresinya terus berubah dan tatapan kegilaan terlihat di matanya saat dia berkata dengan suara berat, “Bersembunyi untuk mengulur waktu hanya akan memperlambat aliran darahku dan membuat hatiku semakin tertekan. Aku ingin seperti dia dan menantikan untuk melihat seperti apa dunianya.”

Tatapan tajam wanita tua itu langsung tertuju padanya. Dia menarik kembali jangkauan kekuatan spiritualnya yang lemah ke segala arah hingga akhirnya membentang beberapa meter jauhnya.

“Apakah kau sudah memikirkannya matang-matang?”

Chu Yuan menjawab dengan tegas, “Sudah.”

Wanita tua itu menatapnya dalam-dalam dan perlahan menutup matanya. Setelah beberapa saat, dia menepukkan telapak tangannya dan empat sosok samar muncul di depan mereka. Nada dan ekspresi pria tua itu menjadi jauh lebih dingin dari sebelumnya dan momentumnya meningkat, “Sampaikan dekritku. Chu Yuan bukan lagi Tuan Muda Taman Kekaisaran mulai hari ini. Dia juga akan mengundurkan diri dari kesempatan untuk mewarisi posisi Kepala Taman Kekaisaran di masa depan. Beri tahu Tuan Bo dari Ruang Urusan Kekaisaran untuk memasang namanya sebagai Tetua Urusan Luar Negeri Taman Kekaisaran. Juga, sebarkan berita ini.”

“Ini….”

Keempat lelaki tua yang muncul dengan cepat itu tampak terkejut. Mereka telah mengamati perkembangan dan pertumbuhan Chu Yuan. Dapat dikatakan bahwa dia adalah pemuda paling menonjol di antara generasi junior di seluruh Taman Kekaisaran. Terlebih lagi, ayahnya adalah Kepala Taman Kekaisaran dan wanita tua ini adalah neneknya.

Tapi mengapa? Mengapa hak warisnya harus dicabut?

“PERGI!” teriak wanita tua itu dengan nada dalam dan berat.

Ekspresi keempat lelaki tua itu sedikit berubah dan mereka segera mengangguk dan pergi.

Suasana di dalam ruangan agak khidmat, dan aroma Air Liur Naga tidak lagi membuat orang merasa rileks. Setelah beberapa saat, wanita tua itu menghela napas, melambaikan tangannya dan berkata, “Selain bisnis yang telah kalian bangun sendiri, kalian akan menyerahkan urusan lainnya kepada orang lain di Taman Kekaisaran! Setelah itu, kalian tidak boleh kembali ke Taman Kekaisaran kecuali pada hari libur atau karena urusan penting. Menjadi Tetua Urusan Luar Negeri hanyalah pekerjaan yang tidak penting, jadi kalian akan bebas di masa depan.”

Chu Yuan menarik napas dalam-dalam dan berlutut untuk memberi hormat tiga kali kepada wanita tua itu, lalu berkata, “Jaga kesehatan dan semoga selalu sehat, Nenek. Taman Kekaisaran adalah rumahku, dan aku akan kembali menemuimu setiap kali aku merindukanmu.”

Setelah itu, ia bangkit, merapikan pakaiannya, dan berjalan keluar pintu. Ia tidak tahu bahwa tepat saat sosoknya menghilang di luar pintu, wajah dingin wanita tua itu digantikan dengan wajah tersenyum cerah, bahkan kerutan di wajahnya pun meregang.

“Sampaikan perintahku untuk mencoba mencari informasi tentang para kultivator. Tugaskan orang-orang untuk membuat kesepakatan bisnis dengan mereka. Lakukan itu sambil menyembunyikan identitas mereka, dan mereka harus mendapatkan buku panduan kuno tentang teknik kultivasi meskipun mereka harus membayar lebih. Cucuku telah mengambil keputusan, jadi kita akan membiarkannya melewati kesulitan ini dan menempa dirinya sendiri. Mungkin dia akan membuka gerbang menuju masa depan untuk Taman Kekaisaran kita,” kata wanita tua itu sambil tersenyum.

“Dimengerti.”

Sebuah suara kecil yang tak terdengar terdengar beberapa meter jauhnya. Energi spiritual di sekitarnya sedikit berfluktuasi sebelum kembali normal.

****

Shanghai, Kompleks Vila Bluestar.

Tang Xiu merasa pusing melihat Ouyang Lulu yang tersenyum di depannya. Lulu memegang undangan yang baru saja diberikan, yang mengajaknya untuk menghadiri pesta musik Venus besok malam. Di mata Tang Xiu, musik hanyalah bumbu untuk menambah keseruan hidup, tetapi tidak perlu pergi menonton pertunjukan. Apalagi pencapaiannya dalam musik jauh melampaui standar musik saat ini.

“Tang Xiu, kau setuju menemaniku saat kita bicara di telepon waktu liburan musim dingin dulu,” tambah Ouyang Lulu tiba-tiba setelah melihat keengganan di ekspresi Tang Xiu.

“Anggap saja aku takut padamu. Baiklah, aku akan pergi besok,” kata Tang Xiu sambil tersenyum dipaksakan.

Ouyang Lulu tertawa riang dan membuka kancing mantelnya, melepasnya, dan melemparkannya ke samping. Kemudian dia duduk di samping Tang Xiu dan berkata, “Aku akan menginap di sini malam ini?”

“Apa yang akan kau lakukan di sini?” tanya Tang Xiu dengan nada yang lebih sedih. “Aku masih ada kelas besok.”

Sambil memutar matanya dengan genit, Ouyang Lulu langsung menarik lengannya dan mengusapkannya ke dua senjata mematikan besar di dadanya, sambil berkata, “Jangan berbohong padaku. Besok hari Sabtu, kau tidak ada kelas di kampusmu sama sekali.”

Tang Xiu memang berbohong padanya, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa Lulu akan langsung membongkarnya. Dia sudah berjanji untuk menemani Mu Wanying ke perusahaan Lulu besok. Bagaimana mungkin dia punya waktu untuk bersama Lulu? Sepertinya dia juga tidak akan setuju jika pesta musik itu diadakan malam ini.

“Kau… bisakah kau duduk di tempatmu sendiri?”

Tang Xiu bukanlah Liu Xiahui. Tetapi perasaan gesekan terus-menerus dari payudara Ouyang Lulu yang montok di lengannya, dan kemudian melirik lekukan putih salju yang dalam yang digariskan oleh gaun dalamnya yang berkerah rendah segera mengirimkan panas ke bagian bawah perutnya.

Ouyang Lulu menatap kosong sejenak, lalu menunduk melihat bagian di mana dia dan Tang Xiu bersentuhan fisik. Dia mengedipkan matanya, dan bukan hanya menjauh, dia malah semakin mendekap Tang Xiu. “Apa? Apa kau terangsang atau apa? Aku akan menjadi milikmu cepat atau lambat, Tang Xiu. Katakan padaku, apakah kau masih laki-laki? Aku sudah dengan penuh semangat datang ke pintumu, namun kau selalu ragu-ragu dan menolak dengan berbagai alasan. Bagaimana kalau kau melepas celanamu dan biarkan aku melihat apakah kau masih laki-laki?”

“Ho… Astaga!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com