Bab 701: Seperti Tikus di Lubang

Tirai malam telah turun dan lampu-lampu menyala.

Sambil duduk santai membaca majalah keuangan di kamar Lulu di Paradise Club, Tang Xiu menemukan peluang bisnis besar yang terkandung dalam popularitas internet yang meluas saat ini. Hal itu bahkan berdampak pada entitas bisnis di kehidupan nyata, menyebabkan para superstar internet menghasilkan banyak uang darinya.

Sebagai seseorang yang telah mencapai supremasi di Dunia Abadi dan telah mengalami dunia teknologi tinggi peradaban maju, hal itu membuatnya menyadari saluran lain untuk menghasilkan uang dan juga menyadari beberapa bisnis yang mengandalkan internet untuk pemasaran.

SmartBrain; itu adalah barang yang wajib dimiliki di dunia peradaban maju, seperti halnya telepon seluler di masyarakat saat ini! SmartBrain memiliki fungsi lengkap sebagai alat komunikasi dan jaringan terintegrasi, mudah dibawa ke mana saja, dan terhubung ke pusat perbelanjaan di ruang virtual. Seseorang bahkan dapat menggunakan fitur hologram realitas virtualnya untuk menjelajahi jaringan dan membenamkan kesadaran mereka untuk memasuki tempat usaha komersial dan mendapatkan pengalaman yang sama seperti berbelanja di kehidupan nyata sambil tetap berada di dalam ruangan.

Di sisi lain, permainan juga merupakan bisnis yang menguntungkan, seperti “Elite Battleground”, “Speed Arena”, “The True Kingdom Through the Age Of Warring States”, dan “Great Interstellar Voyage”…

Tang Xiu pernah mengunjungi wilayah bintang peradaban maju, di mana ia mempelajari beberapa pengetahuan dasar, dan permainan-permainan inilah yang paling ia kenal. Namun, setelah ia mendapatkan SmartBrain, selain mencoba “Elite Battleground”, ia mengabaikan permainan lain karena merasa tidak ada konten lain mengenai kemampuan yang dapat ia pelajari di dalamnya. Lagipula, mengingat status, kapasitas, dan kekuatannya saat itu, itu hanyalah dorongan tiba-tiba untuk mencari hal baru secara spontan.

Namun, ia dapat memunculkan banyak ide hanya dari SmartBrain dan permainan, dan ia bahkan dapat dengan mudah menulis rencana untuk mengembangkan permainan. Tetapi penelitian dan pengembangan SmartBrain adalah struktur dasar bagi produk-produk yang akan diproduksi.

Tang Xiu meletakkan majalah keuangan itu, tampak kesal. Jika dia tidak kehilangan cincin antarruangnya di Dunia Abadi, dia mungkin sudah memiliki gudang harta karun sekarang. Setidaknya, dia telah menyimpan alat SmartBrain-nya di dalam cincin antarruang itu.

“Aku mungkin masih punya uang, tetapi tingkat pengeluaranku hampir sama. Tidak akan lama lagi semuanya akan habis jika aku tidak menemukan cara lain untuk mendapatkan lebih banyak. Pendapatan dari Balai Pesta Abadi cukup bagus, namun pembelian internal Kota Baru di Kota Bintang membutuhkan rantai pendanaan yang besar, jadi aku tidak bisa sembarangan menggunakan uang itu di sana.”

“Aula Perjamuan Abadi sendiri juga berkembang pesat, tetapi dengan melatih kultivator bawahan, pembelian besar-besaran sumber daya kultivasi, serta membudidayakan ramuan spiritual dan memelihara binatang buas, itu seperti membakar uang. Mampu menjaga keseimbangan saja sudah sangat baik.”

“Apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan lebih banyak uang dalam waktu sesingkat mungkin?”

Tang Xiu bukanlah orang yang rakus uang, tetapi dia tetap merasakan kesulitan. Sebenarnya ada rencana besar yang dia simpan dalam pikirannya: untuk membentuk pasukan yang terdiri dari kultivator. Terutama jumlah anak jalanan yang telah dia cari di seluruh negeri, yang sekarang berjumlah hingga 1.200. Dana yang dibutuhkan untuk kultivasi mereka juga akan sangat besar.

Di masa lalu, dia adalah tipe orang yang tidak mengerti tentang manajemen rumah tangga, kebutuhan dan urusan sehari-hari, namun, sekarang dia sangat merasakan bagaimana rasanya kekurangan uang.

Ketuk, ketuk…

Pintu diketuk, dan suara Mo Awu terdengar dari luar, “Bos, kami menemukan beberapa petunjuk yang mencurigakan, dan orang-orang kami saat ini sedang melacak mereka.”

Raut wajah Tang Xiu berubah, dan dia segera mengesampingkan masalah “uang” di benaknya. Setelah keluar, dia bertanya dengan nada serius, “Apakah ini tentang makhluk-makhluk aneh itu?”

“Ya,” Mo Awu mengangguk. “Beberapa makhluk aneh terlihat di Hotel Jinbai di Distrik Hong hari ini. Personel intelijen kami telah melakukan penyelidikan, dan menurut jejak yang mereka tinggalkan, mereka telah melakukan pencarian menyeluruh dan saat ini berada di titik tertentu di perbatasan Shanghai dan Kota Changxi. Dilihat dari jejaknya, mereka seharusnya menuju Gunung Lao.”

Kota Changxi, menuju Gunung Lao?

Tang Xiu pernah ke sana sebelumnya ketika pertama kali datang ke Shanghai dan pergi ke balapan mobil di jalan raya Laoshan bersama Chi Nan. Setelah ragu sejenak, dia bertanya, “Apa yang telah ditemukan polisi dari penyelidikan mereka?”

“Petugas investigasi polisi yang kami beli memberi tahu kami bahwa mereka juga bingung dan kehilangan arah sekarang, dan tidak ada penyelidikan yang dapat dilakukan terhadap pembunuh yang membunuh keempat gadis klub malam itu. Bahkan mereka tidak dapat menentukan sifat dan motif kasus kriminal tersebut, dan tidak dapat menyelidiki apa atau siapa pembunuhnya,” kata Mo Awu. “Namun, kudengar polisi telah menghubungi orang-orang dari Departemen Khusus, jadi mungkin akan ada orang-orang dari negara bagian segera.”

“Lupakan polisi. Kita akan segera menuju Kota Changxi.” Tang Xiu mengangguk. “Aku ingin melihat seberapa kuat makhluk-makhluk divergen ini.”

****

Kota Changxi, Laoshan.

Di sebuah lembah di antara puncak-puncak pegunungan, sebuah danau kecil memantulkan cahaya matahari di permukaannya yang bergelombang. Di tempat gelap di tepi danau, Shanjenna meringkuk dalam jubah hitamnya yang compang-camping, menggigil seluruh tubuhnya. Sayapnya tertembus peluru perak, dan meskipun bukan luka yang fatal, itu tetap memperparah lukanya.

Han Jintong duduk di sebelahnya, tampak kelelahan, terengah-engah dan napasnya tersengal-sengal. Wajahnya sepucat kain, sementara rambutnya yang acak-acakan sepenuhnya menggambarkan keadaan menyedihkan yang dialaminya.

“S-Shanjenna, aku… aku curiga ada sesuatu di tubuh kita, semacam aroma, atau apa pun itu yang dapat dicium oleh para pembunuh itu. Itu membuat mereka mampu mengejar kita dengan ketat dan terus mengganggu kita. Aku hanya tahu sedikit tentang vampir sepertimu, tetapi kau seharusnya dapat memikirkan solusi kunci atau rencana apa pun yang dapat mengatasi ini.” Kata Han Jintong tepat saat ia mengatur napas dan menghapus darah di sudut mulutnya.

Shanjenna ragu sejenak dan tiba-tiba bertanya, “Profesor, apakah Anda mencium aroma tertentu pada diri saya?”

“Tidak.” Han Jintong menggelengkan kepalanya.

“Oleskan darah saya di kedua sisi hidung Anda, lalu coba lagi,” kata Shanjenna.

Han Jintong terdiam, lalu menggunakan pisau untuk mengiris jarinya dan mengoleskan darah itu ke kedua lubang hidungnya. Wajahnya berubah setelah menciumnya dan dengan cepat berkata, “Saya mencium suatu aroma. Aromanya sangat samar dan wanginya membuat saya merasa nyaman, tetapi juga sedikit membuat pusing.”

Wajah Shanjenna langsung berubah masam, dan berkata dengan ekspresi gelisah, “Cepat bersihkan darah di hidung Anda, Profesor. Sial, kita terkutuk. Mereka akan terus mengejar kita ke mana pun kita lari. Itu karena mereka telah menggunakan Aroma Jiwa Kegelapan pada saya.”

“Apa sebenarnya Aroma Jiwa Kegelapan ini?” tanya Han Jintong cepat.

“Ini adalah jenis obat khusus untuk ras Kegelapan sepertiku, dan memiliki efek pelacakan magis,” jelas Shanjenna. “Begitu seseorang diolesi Aroma Jiwa Kegelapan ini, ras Kegelapan lainnya dapat mencium dan melacak target bahkan jika posisi target berada ratusan kilometer jauhnya. Mereka pasti telah mengoleskannya padaku saat aku tidak menyadarinya selama pertarungan tadi malam. Profesor, aku tidak bisa lagi melibatkanmu. Cepat pergi dan jangan khawatirkan aku.”

“Sudah kubilang jangan membujukku untuk pergi dan meninggalkan muridku sendiri. Aku tidak akan pernah melakukan itu,” kata Han Jintong sambil mengerutkan kening. “Karena kau sudah tahu itu Aroma Jiwa Kegelapan, bersihkan saja. Mereka tidak akan bisa menemukan kita begitu kau kehilangan aroma itu, kan?”

“Kau tak bisa menghilangkannya. Aroma Jiwa Kegelapan adalah wewangian yang masuk ke dalam darah dan mengalir bersamanya.” Shanjenna menggelengkan kepalanya dan berkata dengan getir. “Itu tidak akan hilang kecuali aku mati dan darah di tubuhku mendingin, atau… menunggu setengah bulan sebelum perlahan menghilang. Tapi mengingat situasi kita saat ini, apalagi bertahan selama setengah bulan, kita bahkan tidak bisa bertahan selama tiga hari. Profesor, jika tebakanku tidak salah, mereka sudah menyusul.”

Hahaha…

Tawa aneh dan mengganggu terdengar dari puncak pegunungan berhutan, dan gema yang tak menentu menciptakan suasana suram dan mengerikan di lembah.

Lima sosok kabur muncul di hutan tempat tawa aneh itu berasal. Dua Manusia Hewan dengan tubuh berbulu, dua Manusia Bersayap yang mengepakkan sayap mereka, dan seorang vampir berwajah pucat dengan mantel panjang hitam. Kelima orang itu langsung mengepung Han Jintong dan Shanjenna begitu mereka muncul.

“Serahkan Lambang Tengkorak itu, Shanjenna!”

Suara yang melayang itu sepertinya tidak berasal dari kelima makhluk yang berbeda itu, melainkan dari segala arah, sehingga mustahil untuk menentukan posisinya.

Shanjenna mengayunkan pedang melengkung setengah bulan sambil memarahi dan mengumpat ke depan, “Lencana Tengkorak tidak ada di tanganku lagi, Beruang Hutan. Aku dikejar oleh pembunuh elit, apa kau pikir aku tidak akan menyembunyikannya di tempat yang aman? Kau adalah Pembunuh Lencana Emas dari Klub Stygian, jangan sembunyikan kepalamu seperti pengecut sialan. KELUAR!!!”

“Pewaris kedua Salzburg memang pemberani, ya?”

Sebuah siluet samar muncul dalam sekejap. Shanjenna tidak dapat bereaksi ketika sebuah pukulan membuatnya terlempar terbalik dan jatuh ke danau. Tetapi di saat berikutnya, dia melesat ke atas dari air, menyemburkan beberapa tegukan darah, mengepakkan sayapnya yang patah, dan terhuyung-huyung mengapung di permukaan danau.

“Grove Bear dari Bearkin memang sangat kuat. Kau mungkin bisa membunuhku hari ini, tapi kau tidak akan mendapatkan Lambang Tengkorak, dan isinya akan segera diperoleh oleh para penjaga Kastil Luminance. Pabrik-pabrikmu akan hancur ketika saat itu tiba, dan semua usahamu akan sia-sia.” Suara Shanjenna agak melengking, namun mengandung ketajaman dan kegarangan.

“Tidak, tidak, tidak, mengapa aku harus membunuhmu?” Grove Bear melambaikan tangannya. “Kau adalah kelelawar kecil yang cantik di mataku, Shanjenna. Aku mencintai tubuhmu, dan itu harus menjadi milikku. Aku akan memenjarakan jiwamu dan menghancurkan tubuhmu siang dan malam. Aku ingin melihatmu menjerit, mengerang, dan memohon ampun di bawah selangkanganku.”

Setelah berkata demikian, tatapannya tertuju pada Han Jintong, mengangkat alisnya dan mengejek, “Kau bukan vampir, dan bahkan bukan salah satu dari kami, ras yang berbeda… Oh… kau ternyata manusia, ya? Ini menarik, sungguh menarik. Shanjenna ternyata meminta bantuan dari manusia? Sepertinya manusia ini cukup kuat, bukan?”

“Di mataku, semua lapisan masyarakat yang memiliki kebijaksanaan adalah setara. Manusia memang memiliki beberapa bajingan, tetapi aku dapat menemukan lebih banyak bajingan di antara ras yang berbeda, seperti kau, para agen pembunuh,” jawab Han Jintong dengan cibiran.

“Jika semua manusia memiliki pemikiran yang sama sepertimu, kita—Manusia Buas—pasti sudah lama mengendalikan takdir umat manusia, bukannya bersembunyi di dunia kegelapan, takut menggunakan kekuatan kita terlalu banyak, takut berburu dan membunuh manusia secara terang-terangan di siang bolong untuk memakan daging dan darah mereka…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com