Zhu Long sama sekali tidak memiliki kesan baik terhadap Tang Xiu saat pertama kali bertemu. Salah satu alasannya adalah karena orang ini dipaksakan masuk ke timnya. Dia benar-benar tidak mengerti mengapa, karena Tang Xiu bahkan bukan pengguna kemampuan. Dia percaya bahwa Tang Xiu hanyalah orang biasa dan akan menjadi beban begitu mereka menghadapi bahaya dan bertarung dengan musuh. Karena itu, dia tidak pernah memperlakukan Tang Xiu dengan baik selama perjalanan ke sini.

Tapi sekarang… Tang Xiu menunjukkan tindakan yang sangat luar biasa saat ini yang membuatnya bergidik. Bagaimana ini bisa disebut hanya sedikit lebih kuat atau hanya sedikit lebih cepat? Dia hanyalah seekor serigala besar yang menerkam kawanan domba. Dia memang sangat kuat, tidak kurang dari itu.

Tiba-tiba, Zhu Long merasa pipinya memanas. Ia merasa seperti wajahnya baru saja ditampar oleh tangan tak terlihat. Ia menoleh ke kiri dan kanan karena rasa bersalahnya, namun diam-diam ia melirik dan mendapati Firedevil dan Electrolady sama-sama terkejut. Keduanya terdiam dan tak bisa berkata-kata, membuatnya merasa sedikit lega. Tetapi tepat saat ia hendak mengalihkan pandangannya kembali, ia merasakan Aquababe menatapnya dengan ekspresi aneh. Untuk sesaat, Zhu Long benar-benar berharap bisa menemukan lubang untuk bersembunyi, karena ia benar-benar tidak sanggup untuk membalas tatapan itu.

Untuk menutupi rasa malunya, Zhu Long berbicara, namun suaranya agak gemetar dan aneh, “Ayo kita pergi dan bergerak bersama. Terlepas dari seberapa kuat Tang Xiu, kita tetaplah sebuah tim.”

Saat suaranya meredam, embusan angin tiba-tiba menerpa pakaiannya dan sosoknya langsung melesat menuju medan pertempuran. Aquababe mengikutinya dan menunjukkan kemampuan pengendalian airnya sambil memadatkan lapisan gelombang air yang tiba-tiba berayun di udara dan mendorongnya maju. Firedevil dan Electrolady juga pulih dari keterkejutan mereka dan masing-masing melepaskan api dan petir, melesat dengan kecepatan tinggi dan momentum yang tak tertahankan.

Keempat orang ini sangat kuat. Mereka mungkin bukan yang terkuat di antara mereka yang menjelajahi sisa-sisa bintang tiga saat ini, tetapi mereka tetap termasuk yang terbaik. Saat mereka menyerang, Moravidel yang sudah terluka parah dengan mudah dipukul dan dibunuh, diikuti oleh mereka yang dengan mudah membunuh dua orang lainnya dalam waktu singkat.

Saat ini, bukan hanya ekspresi terkejut yang menyenangkan yang terpancar di mata Kuwako, tetapi juga sedikit kekaguman ketika dia menatap Tang Xiu. Cheng Xuemei, di sisi lain, benar-benar tercengang; tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa siswi SMA yang sebelumnya membutuhkan bantuannya di masa lalu ternyata memiliki kekuatan yang begitu mengerikan. Dia menerima perintah untuk menyusup dan bersembunyi di Jepang setelah kemampuan khususnya terbangun, tetapi dia terluka parah selama misi pertamanya. Setelah Kepala Biro Pengguna Kemampuan Tiongkok, Duanmu Lin, mengambil tindakan untuk merawat dan membimbingnya dengan sangat hati-hati, dia akhirnya memiliki kemampuan untuk memanipulasi elemen Bumi. Dengan demikian, dia menerima misi rahasia baru yang memaksanya untuk menyembunyikan identitasnya dan mengubah wajahnya sampai akhirnya dia menjadi tangan kanan seorang politisi berpangkat tinggi di Jepang.

Dia bukanlah orang asing bagi Kuwako Yamamoto karena politisi Jepang yang telah dibantunya itu berselisih dengan Keluarga Yamamoto karena afiliasi mereka terhadap partai yang berbeda. Jika bukan karena fakta bahwa mereka adalah anggota tim, Kuwako tidak akan menyelamatkan nyawanya dalam pertempuran sebelumnya.

Namun, dia juga tahu bahwa jika dia bertemu dengan siapa pun dari Tiongkok dan mereka kebetulan dalam bahaya di reruntuhan ini, dia memiliki kewajiban untuk membantu mereka bahkan dengan risiko mengungkap identitasnya. Dia tahu bahwa negaranya dapat memperoleh manfaat besar jika mereka bisa mendapatkan harta karun dari reruntuhan bintang tiga itu.

Tang Xiu sama sekali tidak melirik Kuwako dan Cheng Xuemei, tetapi menatap kapten tim Inggris, Jaycee, dan berkata dengan acuh tak acuh, “Berikan bola kristal itu padaku.”

Ekspresi Jaycee serius dan hati-hati, tetapi dia tetap menatap balik Tang Xiu dan menjawab dengan dingin, “Kau sangat tangguh; bahkan aku tidak bisa melihat kemampuan khusus apa yang kau miliki. Tapi apakah kau pikir kami akan takut padamu?”

“Aku tahu kau tidak akan takut hanya dengan kami di sini,” jawab Tang Xiu acuh tak acuh. “Tapi bagaimana jika kita bergabung dengan ketiga orang ini? Apakah kau pikir kau masih punya kesempatan untuk bertahan hidup?”

Kuwako Yamamoto melangkah maju dan menatap Jaycee dengan permusuhan. “Baiklah. Karena kita ditakdirkan untuk menjadi musuh, maka sebaiknya kita bergabung dengan teman-teman Tiongkok ini. Bahkan jika kita harus mati di sini, kita akan menyeretmu bersama kita.”

Wajah Jaycee langsung berubah sangat muram. Dia melihat bola kristal yang mereka lindungi di tengah sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Tang Xiu dan Kuwako Yamamoto. Akhirnya, dia dan keempat rekannya berbicara dengan suara pelan sebelum mereka menjauh lebih dari 20 meter dari bola kristal.

Tang Xiu hanya mencibir sebagai tanggapan dan mendekati bola kristal. Ia mendapati bola kristal itu terpasang dan tertancap di dalam kolom kristal setinggi satu meter. Ia segera mengulurkan tangan untuk mengambilnya dan bersiap untuk merebutnya dari kolom itu secara paksa. Namun, di saat berikutnya, ekspresinya berubah karena ia telah mengerahkan lebih dari 70% kekuatannya tetapi bola kristal itu bahkan tidak bergerak.

Jaycee, yang berdiri lebih dari 20 meter jauhnya, menyeringai dan mengejek, “Meskipun kami sudah mencoba, tidak ada cara untuk mengeluarkan bola kristal dari kolom kristal itu. Bahkan jika kau memiliki kekuatan tempur yang lebih hebat, apa yang bisa kau lakukan? Kami memberikannya padamu, namun kau tetap tidak bisa mendapatkannya. Hahaha…”

Tang Xiu hanya menatapnya dengan dingin sebagai tanggapan. Ia kemudian segera melepaskan indra spiritualnya ke dalam bola kristal dan menemukan bahwa ada susunan penyegelan kecil di dalamnya—dan ia sepenuhnya memahami tata letak rumit dari susunan penyegelan ini. Setelah menyelesaikannya dengan lancar, persepsinya menyentuh serangga emas seukuran kuku jari di dalamnya.

‘Lepaskan aku dan aku akan melayanimu selama satu ‘siklus tahun cahaya’.

Sebuah kesadaran lemah terjalin dengan indra spiritual Tang Xiu dan langsung ditransmisikan ke pikirannya.

Tang Xiu dengan cepat menjawab dengan pikirannya, ‘Kau spesies apa dan apa kemampuanmu? Dan mengapa aku harus mempercayaimu?’

‘Aku anggota ras Serangga Pemakan Bintang. Aku bertemu dengan seorang Dewa Utama yang sangat kuat yang menyegelku di dalam bola kristal ini. Dewa itu menindasku sejak kecil dan beberapa waktu lalu aku baru saja mengaktifkan warisan garis keturunanku. Aku belum menguasai kekuatan besar apa pun. Tetapi selama kau bisa membuka segelku, aku punya cara untuk mendapatkan kemampuan yang sangat kuat dalam waktu singkat dan aku bisa melayanimu selama satu ‘siklus tahun cahaya’ karena itu adalah aturan ras kami untuk berterima kasih kepada dermawan kami.’

‘Tapi aku tidak kekurangan preman bayaran, ingatlah.’ Tang Xiu langsung mengirimkan jawabannya melalui sebuah pikiran.

Serangga Pemakan Bintang emas itu menjadi cemas dan gelisah. Ia telah disegel selama berabad-abad—begitu lama hingga ia kehilangan jejak waktu. Sekarang ia memiliki kesempatan satu banding sejuta untuk bertemu dengan manusia yang dapat memecahkan segel dan membebaskannya. Jika ia tidak memanfaatkan kesempatan ini, ia akan tetap tersiksa dan menjadi gila di dalam.

‘Lalu apa yang kau butuhkan? Aku akan mencoba memenuhi permintaanmu sebaik mungkin, apa pun yang kau minta dariku.’

‘Katakan padaku, dari mana kau berasal? Juga, peradaban mana di alam semesta yang meninggalkan sisa-sisa tiga bintang ini? Dan bagaimana mereka sampai ke Bumi?’

‘Aku berasal dari sistem bintang Posidor yang unik, wilayah bintang Awan Hitam. Ini adalah basis inkubasi ras Serangga Pemakan Bintang kami dan juga kampung halamanku. Galaksi Awan Hitam memiliki banyak ras, banyak di antaranya adalah ras peradaban maju. Yang membawaku ke sini adalah armada Kekaisaran Starnet setelah mereka dikalahkan oleh peradaban maju lainnya dan menjadi ras pengembara antarbintang. Setelah melarikan diri dan datang ke planet ini, beberapa sisa Kekaisaran Starnet bergegas untuk mendirikan pangkalan ini. Mereka mengira akan mendapatkan dunia asal baru, tetapi mereka tidak mampu beradaptasi dengan lingkungan planet ini yang ternyata tidak cocok untuk mereka sebelum akhirnya terjebak di sini.’

Tang Xiu tiba-tiba mengerti, tetapi kemudian menyadari beberapa masalah lain dan dengan cepat bertanya, ‘Sudah berapa lama kau berada di Bumi?’

‘Satu unit gelombang bintang.’

‘Satu unit gelombang bintang? Apa itu?’

‘Ini…’

Serangga Pemakan Bintang itu menjadi semakin cemas. Ia tidak tahu satuan pengukuran waktu di planet ini. Ia ingin menjelaskan tetapi ia juga tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Dengan cemas ia menghitung siklus waktu yang tak terhitung jumlahnya yang telah menyegelnya dan akhirnya menemukan sebuah ide, ‘Ini mendekati satu pengukuran siklus malapetaka.’

Satu siklus malapetaka, Treta Yuga? Sekitar 1,3 juta tahun?

Tang Xiu menghitungnya ke satuan pengukuran siklus malapetaka. Dulu ketika ia tinggal di Dunia Abadi, beberapa ras menggunakan siklus malapetaka sebagai satuan pengukuran waktu. Namun, ia benar-benar tidak menyangka bahwa kapal perang antarbintang Kekaisaran Starnet benar-benar telah datang ke Bumi lebih dari satu juta tahun yang lalu. Seharusnya tidak ada keberadaan umat manusia selama periode waktu itu di Bumi, bukan?

‘Aku bisa menyelamatkanmu dan membiarkanmu keluar, tapi kau harus menandatangani kontrak denganku dulu. Selain itu, aku perlu tahu berapa lama satuan ‘siklus tahun cahaya’ yang kau sebutkan itu. Benar, satuan waktu manusia kita adalah…’

Melalui penjelasan Tang Xiu, Serangga Pemakan Bintang akhirnya mengetahui satuan pengukuran waktu di Bumi. Apa yang disebutnya ‘siklus tahun cahaya’ sebenarnya adalah 2.000 tahun di Bumi.

Dengan kontrak tuan dan pelayan yang cepat ditandatangani antara Tang Xiu dan Serangga Pemakan Bintang, Tang Xiu dengan mudah memecahkan segel yang menurutnya cukup kasar. Dengan retakan pada bola kristal, Serangga Pemakan Bintang akhirnya melesat keluar dari bola kristal. Ia dengan riang terbang di udara untuk sementara waktu sebelum mendarat di jari Tang Xiu.

‘Kau akan mengikutiku di masa depan!’ kata Tang Xiu dengan tenang kepadanya.

Lebih dari 30 meter jauhnya, Jaycee menatap Serangga Pemakan Bintang di jari Tang Xiu dengan ekspresi tercengang dan terdiam. Dia bahkan tidak merasakan sedikit pun kegembiraan saat melihat bola kristal itu meledak. Sebaliknya, yang dirasakannya adalah rasa takut dan malapetaka ketika melihat Serangga Pemakan Bintang itu karena dia menyadari bahwa makhluk di dalam bola kristal itu persis adalah Serangga Pemakan Bintang ini. Namun, makhluk ini telah diperoleh oleh Tang Xiu.

Whosh! Whosh! Whosh!

Tepat setelah Tang Xiu memasukkan Serangga Pemakan Bintang ke dalam tubuhnya dan membiarkannya menjadi parasit di jari tangan kirinya, tiga sosok bergegas masuk dari lorong lain.

“Tim Rusia?”

Wajah semua orang di aula yang luas itu bergerak dan mata mereka langsung tertuju pada mereka.

Ketiga orang Rusia itu melihat mayat-mayat di lantai dan seketika raut wajah mereka berubah drastis. Mereka sadar untuk menjaga jarak dengan tim Tang Xiu dan tim Inggris. Seorang pria berjanggut lebat, yang merupakan pemimpin mereka, kemudian berbicara dengan acuh tak acuh, “Jika tebakanku benar, orang-orang yang mati ini berasal dari tim Brasil, Jerman, dan Italia, bukan?”

“Ya, mereka semua mati di sini,” ejek Jaycee.

“Apakah kau yang membunuh mereka?” tanya pria berjanggut lebat itu.

Jaycee melirik Tang Xiu dan mengejek, “Apakah kau pikir kami mampu membunuh mereka semua? Mereka saling membunuh dan akhirnya binasa bersama.”

Kuwako Yamamoto juga menatap Tang Xiu dan menambahkan, “Benar. Mereka memang binasa bersama.”

Pria berjanggut lebat itu tidak percaya pada Jaycee dan Kuwako sejak awal, namun dia juga tidak ingin bertanya lebih lanjut saat ini. Yang perlu dia lakukan segera adalah menyelamatkan timnya sendiri, mengingat mereka menghadapi tiga kekuatan di dalam.

Tang Xiu tidak ingin membuang waktu lebih banyak di sini dan perlahan berkata, “Karena tidak perlu lagi ada permusuhan terbuka di antara kita, saya pikir kita semua harus melihat secara terpisah. Ada banyak hal baik di reruntuhan ini dan tidak ada yang bisa menghabiskan semuanya sendirian. Ada 12 gerbang di ruangan ini, keempat pihak kita dapat memilih satu masing-masing.”

“Tidak masalah bagi saya,” kata Jaycee terus terang.

Kuwako tentu saja tidak akan menentang Tang Xiu, jadi dia mengangguk dan setuju.

Adapun ketiga orang Rusia itu, tidak diserang oleh tim Tiongkok, Inggris, dan Jepang sudah merupakan berkah sehingga mereka tentu saja tidak keberatan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com