Tang Xiu tak menyangka Wang Rui masih hidup. Ia menghela napas dalam hati sambil mengamati rasa sakit Wang Rui melalui indra spiritualnya sebelum berjalan keluar dari sudut dekat tangga. Ia tahu tentang tragedi yang menimpa Biara Qingcheng dan sebelumnya mengira ia bisa menyelamatkan anggota sekolah yang tersisa. Namun, ia diracuni dan terluka parah, menyebabkan hampir setengah dari puluhan orang Biara Qingcheng yang tersisa terbunuh.

“Siapa itu?”

Kecuali Wang Rui, sembilan dari sepuluh orang di dalam penjara bawah tanah melihat Tang Xiu dan berteriak keras.

“Kalian tidak perlu gugup karena aku tidak memiliki niat jahat terhadap kalian semua.” Tang Xiu menggelengkan kepalanya dan menghela napas, “Sungguh disayangkan Guru Dao Racun menyergapku dengan racunnya, kalau tidak aku bisa menjamin perlindungan anggota sekolah Qingcheng kalian yang tersisa.”

“Kau?”

Ketika Wang Feng melihat Tang Xiu, dia tampak terkejut dan berlari ke arah Tang Xiu di bawah pengawasan semua orang. Dia berlutut dan bersujud beberapa kali sebelum berdiri, lalu dengan penuh rasa terima kasih berkata, “Aku tidak menyangka kau masih hidup. Malam itu, anggota yang tersisa pasti akan mati jika bukan karena tindakanmu menyelamatkan mereka. Aku Wang Feng dari aliran Qingcheng, dan kau adalah penyelamatku.”

Tang Xiu menepuk bahunya lalu menghampiri Wang Rui dan berbicara kepadanya dengan pasrah, “Orang mati tidak dapat dibangkitkan setelah kematian, jadi tahan kesedihanmu dan bertindaklah sesuai takdir. Kau membantu Viviani di Laut Cina Selatan, jadi aku akan membantumu membunuh Guru Dao Racun sebagai balasannya.”

Wang Rui tidak menyangka akan bertemu Tang Xiu di sini, dan dia juga tidak menyangka orang yang membantu mereka di Biara Qingcheng malam itu adalah Tang Xiu. Meskipun demikian, ada tatapan penuh kebencian di matanya ketika dia berbalik dan bertanya, “Maksudmu… orang yang membunuh ayahku dan menghancurkan sekolah Qingcheng-ku bernama Dao Master Poison?”

“Orang-orang yang menghancurkan Biara Qingcheng-mu adalah murid-murid Dao Master Poison, tetapi orang yang saat ini memburu dan membunuh anggota sekolahmu yang lain adalah Dao Master Poison,” kata Tang Xiu. “Ayahmu tidak terbunuh malam itu; dia seharusnya ditemukan dan dibunuh oleh Dao Master Poison kemudian. Singkirkan kebencian itu, Wang Rui! Aku akan membantumu membalas dendam dalam perseteruan berdarah ini.”

Wang Rui terdiam cukup lama sebelum perlahan bertanya, “Apakah Dao Master Poison benar-benar sekuat itu?”

“Dia bisa terbang dan kebal terhadap serangan, sangat kuat melebihi apa yang bisa dibayangkan orang biasa,” kata Tang Xiu. “Bahkan jika kau menggabungkan semua anggota sekolah Qingcheng-mu, itu tidak akan cukup untuk melawannya; dia bisa menepismu hanya dengan telapak tangannya.”

(Terjatuh…)

Wang Rui berlutut di depan Tang Xiu dan berkata dengan tegas, “Tang Xiu, aku tahu aku tidak akan pernah bisa membalas dendam dalam perseteruan berdarah ini dengan kemampuanku, tetapi aku berharap kau membawaku bersamamu saat kau membunuh Guru Dao Racun… Aku… aku ingin menyaksikan kematiannya dengan mata kepalaku sendiri.”

Tang Xiu ragu sejenak sebelum mengangguk dan menjawab, “Aku bisa menjanjikan itu, tetapi apa yang ingin kau lakukan selanjutnya? Jika kau pergi sekarang, begitu Guru Dao Racun menemukanmu, kau mungkin tidak akan bisa melarikan diri dan akan mati.”

“Apakah kau masih belum bisa mengalahkan Guru Dao Racun saat ini, Senior?” tanya Wang Feng.

“Mungkin aku bisa membunuhnya dalam pertarungan sungguhan menggunakan pedang dan tinju, tetapi alasan mengapa dia disebut Guru Dao Racun adalah karena dia ahli dalam racun dan unggul dalam metode peracunan misterius yang tidak dapat diprediksi bahkan olehku sendiri. Aku tidak tahu tentang racun yang dia gunakan, itulah sebabnya dia dengan mudah mengalahkanku.” Tang Xiu menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, “Sebagai contoh, apa yang terjadi malam itu. Aku tidak akan kesulitan menepati janjiku untuk melindungi anggota Sekolah Qingcheng yang tersisa dan mungkin bisa membunuhnya jika aku tidak diracuni terlebih dahulu.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Wang Feng dengan getir.

“Jangan khawatir tentang itu. Aku telah mengirim anak buahku untuk mencari ramuan obat. Selama ramuan yang kubutuhkan dapat ditemukan, aku dapat memurnikan Pil Penangkal Racun. Selama aku meminum pil ini terlebih dahulu, meskipun tidak dapat menangkal semua jenis racun, racun kuat biasa kemungkinan besar tidak akan berpengaruh padaku.”

“Jika demikian, ramuan apa yang Anda butuhkan, Senior?” tanya Wang Feng cepat. “Biara Qingcheng kami menyimpan banyak ramuan obat di ruang bawah tanah kami. Mungkin di sana ada yang Anda butuhkan.”

Ekspresi Tang Xiu berubah dan dia dengan cepat menyebutkan ramuan yang dibutuhkannya. Faktanya, Biara Qingcheng yang terletak jauh di dalam Gunung Qingcheng sebelumnya tidak terlintas dalam pikirannya. Mereka memiliki keunggulan unik dalam mengumpulkan ramuan, dan tidak mengherankan jika mereka menyimpan sejumlah besar ramuan berharga.

“Silakan ikut bersama kami, Senior!” kata Wang Feng. “Kita akan pergi ke ruang bawah tanah di dekat sini. Aku tahu bahwa beberapa jenis ramuan yang baru saja kau sebutkan disimpan di sana.”

“Baiklah.” Tang Xiu pun tidak ingin menunda lagi dan langsung meninggalkan ruang bawah tanah bersama mereka.

Ruang bawah tanah Biara Qingcheng terletak di halaman bertingkat tinggi di sudut timur laut. Dulunya merupakan ruang harta karun biara dan juga tempat terlarang bagi kebanyakan orang. Namun sekarang, aliran Qingcheng telah jatuh ke dalam kesulitan dan menderita kerugian besar, sehingga kebiasaan masa lalu telah kehilangan ikatannya.

Di ruang bawah tanah…

Selain aula kosong yang luas di bawah tangga, terdapat enam gudang di kedua sisi koridor dalam yang menyimpan beberapa harta berharga milik Biara Qingcheng. Namun, ramuan berharga tersebut disimpan di dua gudang terluar. Tang Xiu memasuki ruangan pertama dari gudang yang terbuka dan melihat tiga baris lemari yang penuh dengan ramuan berharga. Ada ratusan jenis ramuan. Tang Xiu melirik dan melihat bahwa ada lebih dari sepuluh ginseng liar berusia 500 tahun di sini.

Beberapa menit kemudian, Tang Xiu menemukan beberapa ramuan yang dibutuhkannya. Tetapi dia telah memeriksa semua ramuan yang disimpan di dalam dua gudang dan menemukan bahwa dia masih kekurangan dua ramuan: Rumput Kolam Angsa Liar dan Bunga Mugwort Misterius.

Wang Rui berjalan di sebelah Tang Xiu dan juga tahu bahwa mereka belum menemukan dua jenis ramuan tersebut. Dia berkata, “Kami belum pernah mendengar nama kedua ramuan ini, Rumput Kolam Angsa Liar dan Bunga Mugwort Misterius. Bisakah Anda menggambarnya agar lebih mudah bagi kami untuk menemukannya?”

“Tidak masalah.” Tang Xiu mengeluarkan kertas dan pena, lalu dengan cepat menggambar kedua ramuan tersebut.

Setelah beberapa dari mereka melihat foto-foto itu, Wang Rui mengerutkan alisnya dan berkata, “Bukankah Bunga Mugwort Misterius ini hanyalah sejenis Nepenthes, ramuan Pena Babi Hutan? Itu hanyalah gulma biasa yang endemik di rawa terdekat di sebelah barat Gunung Qingcheng. Benar, dulu aku pernah melihat beberapa di antaranya di dalam penjara bawah tanah, meskipun jumlahnya sedikit.”

Ramuan Pena Babi Hutan?

Tang Xiu diam-diam memaksakan senyum dalam hati. Meskipun dia telah menemukan dan membaca banyak karya sastra tentang bahan obat, dia belum pernah melihat yang menyebutkan Bunga Mugwort Misterius. Namun, ramuan berharga seperti itu secara tak terduga disebut Pena Babi Hutan, tanaman nepenthes umum di Bumi. Orang harus tahu bahwa Bunga Mugwort Misterius yang diolah menghasilkan cairan yang dapat meningkatkan sirkulasi darah untuk menghilangkan stasis darah, serta memperkuat otot dan tulang. Ini memiliki efek yang baik pada orang biasa dan kultivator, dan bunga tersebut memiliki manfaat bagi para abadi jika sudah sangat tua.

‘Bumi benar-benar gudang harta karun raksasa!’ Tang Xiu meratap dalam hati dan bertanya, “Karena kita bisa menemukan Bunga Mugwort Misterius, bagaimana dengan Rumput Kolam Angsa Liar? Apakah ada yang tahu tentang ramuan ini?”

“Aku tidak tahu.”

“Aku belum pernah mendengar tentang yang ini.”

Mereka semua menggelengkan kepala dan memasang wajah getir.

“Kalau begitu kita hanya bisa menunggu jika kau tidak memilikinya,” kata Tang Xiu. “Aku sudah mengirim seseorang untuk membelinya dan dia mungkin bisa menemukan ramuan itu.”

“Ya!”

Masing-masing dari mereka hanya bisa menggantungkan harapan pada orang-orang yang dikirim oleh Tang Xiu saat ini.

Tang Xiu keluar dari gudang tetapi tiba-tiba bertanya, “Apakah sekolah Qingcheng Anda menjual ramuan obat ini? Jika Anda bersedia menjualnya, saya dapat membelinya dengan harga tinggi, atau kita dapat menukarnya dengan barang lain.”

“Kami tidak menjualnya, tetapi bisa ditukar,” kata Wang Rui tanpa berpikir. “Jika Anda menukarnya dengan seni kultivasi Taois, Anda dapat mengambil semua ramuan yang disimpan di dua gudang ini.”

Yang lain langsung tampak bersemangat mendengar itu dan mengangguk setuju dengan Wang Rui.

Tang Xiu terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan berkata, “Berbicara tentang seni kultivasi Taois bukanlah hal sepele dan tidak mudah diungkapkan kepada orang luar. Namun, ada beberapa teknik kultivasi yang dapat saya ajarkan kepada Anda jika Anda ingin menjadi lebih kuat. Meskipun itu tidak akan membawa Anda ke alam kultivator yang mampu terbang dan mengeringkan sungai atau membalikkan lautan, itu masih memungkinkan untuk meningkatkan kekuatan Anda lebih dari sepuluh kali lipat.”

“Saya akan mengambilnya!” Wang Rui segera setuju.

****

Kabupaten Qinglin.

Di Kantor Kepala Biro Keamanan Publik kabupaten, kepala polisi, Zhu Hongguo, memasang wajah cemberut sambil merokok dengan lahap. Duduk di seberangnya termasuk Ketua Komite Partai Komunis Tiongkok (PKT) kabupaten, wakil ketua partai, dan kapten regu Kepolisian Kriminal kota, Li Gangde. Pada saat ini, wakil ketua komite PKT kota juga merokok dan mengerutkan kening.

“Anda harus memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah ini. Pembunuhan yang terus terjadi di wilayah hukum Kabupaten Qinglin telah menimbulkan kekhawatiran bagi pemerintah provinsi. Lebih jauh lagi, pembunuhan ini telah menyebabkan kepanikan publik dan sangat memengaruhi stabilitas Kabupaten Qinglin. Jika kita tidak dapat menangkap binatang buas ini dan tidak dapat menyelesaikan masalah ini sepenuhnya, saya khawatir kita semua yang hadir sekarang juga tidak akan mendapat nasib baik.” Wakil ketua komite PKT kota, Xiao Kang, mematikan puntung rokoknya dan berkata dengan wajah kesal dan muram.

“Kami sudah melakukan semua yang bisa kami pikirkan, tetapi pelakunya jelas bukan orang biasa. Menangkap dan membawanya ke pengadilan hampir mustahil,” jawab Zhu Hongguo tanpa daya.

“Aku tahu. Para petinggi sudah mengirim orang ke sini, tetapi kami belum tahu kapan mereka akan tiba,” kata Xiao Kang. “Namun, kita tidak bisa menggantungkan semua harapan kita pada mereka dan hanya mengandalkan mereka. Setidaknya, kita perlu menemukan keberadaan orang ini sebelum orang-orang dari otoritas Pusat tiba di sini.”

“Maksudmu… kita harus melakukan pekerjaan intelijen terlebih dahulu?” tanya Zhu Hongguo.

“Benar.” Xiao Kang mengangguk.

Ketuk, ketuk…

Terdengar ketukan di pintu kantor dan seorang pria paruh baya berseragam polisi memasuki ruangan sebelum dengan cepat melaporkan, “Pak, ada dua wanita di sini yang mengatakan bahwa mereka dikirim oleh atasan. Mereka sekarang berada di luar.”

Dua wanita?

Ekspresi semua orang berubah dan Xiao Kang langsung berdiri dan berkata dengan cepat, “Bawa kami menemui mereka!”

Semenit kemudian, kelompok itu melihat dua wanita menunggu di luar aula. Jika Tang Xiu ada di sini, dia akan dapat mengenali mereka sekilas karena mereka adalah kenalan lama: Electrolady dan Aquababe.

“Dua wanita, saya…”

Electrolady melambaikan tangannya untuk menyela perkenalan Xiao Kang dan langsung berkata, “Kami tidak perlu tahu siapa Anda. Tugas Anda sangat sederhana, temukan cara untuk membantu kami menemukan keberadaan penjahat itu. Pada saat yang sama, kami bertanggung jawab atas operasi untuk menangkap… atau membunuhnya. Ini adalah identitas kami.”

Setelah mengatakan itu, kedua wanita itu mengeluarkan buku hijau dan menyerahkannya kepada Xiao Kang untuk diperiksa.

Xiao Kang memaksakan senyum masam dalam hati saat melihat huruf-huruf besar yang tertulis di buku-buku hijau itu. Dia tahu bahwa kedua wanita di depannya ini memiliki identitas khusus. Setelah mengembalikan buku-buku hijau itu kepada mereka dengan sedikit sikap hormat, dia berkata, “Kami belum menemukan lokasi penjahat itu, tetapi beri kami waktu. Saya yakin kami akan menemukannya secepat mungkin dan kami akan melaporkan temuan kami kepada Anda.”

“Baiklah, mari kita bertukar informasi kontak.” Electrolady mengangguk dan berkata, “Kami akan bergerak untuk mencarinya di Kabupaten Qinglin sebelum kami mendapatkan informasi dari Anda. Jika Anda menemukannya, hubungi kami melalui nomor yang saya berikan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com