Waktu berlalu dengan cepat dan tujuh hari pun berlalu. Susunan Penyelarasan Sembilan Naga akhirnya selesai dan perisai emas yang bersinar perlahan menghilang. Fluktuasi energi dunia tampaknya telah kembali ke keadaan semula seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Namun, Taois wanita, Taois Zixuan, yang terdampar di luar Pulau Sembilan Naga, sangat menyadari bahwa kekuatan susunan tersebut telah mencapai tingkat yang sangat menakutkan, mengingat susunan itu telah menyerap energi dunia dari segala arah selama tujuh hari terakhir.

“Ada yang aneh, Guru.”

Gadis berbaju putih yang berkibar tertiup angin berdiri di dek haluan sambil menatap Pulau Sembilan Naga dan tiba-tiba berbicara.

Taois Zixuan membuka matanya dan sedikit menoleh padanya, bertanya, “Keanehan apa yang kau rasakan?”

“Aku merasa pemandangan di depan perlahan-lahan menjadi agak kabur, Guru,” jawab gadis itu. “Juga, jika kau mendengarkan suara-suara di sekitarnya, sebelumnya ada beberapa suara yang berasal dari pulau itu, tetapi sekarang tidak ada yang terdengar selain suara ombak yang menghantam pantai.”

Hal ini membuat ekspresi Taois Zixuan sedikit berubah. Ekspresinya tiba-tiba berubah dan dia dengan cepat melepaskan persepsinya ke depan saat wajahnya memucat. Dia batuk mengeluarkan seteguk darah tepat saat indra spiritualnya menyentuh lapisan penghalang yang tak terlihat. Seolah-olah ada semacam monster yang mampu menelan dan melahap indra spiritualnya di sana.

Batuk, batuk…

Setelah batuk dua seteguk darah, Taois Zixuan menatap pulau di depannya dengan tak percaya. Dia samar-samar menyadari bahwa Pulau Sembilan Naga saat ini kabur dan bahkan suara sekecil apa pun tidak terdengar dari sana.

Semakin lama dia dan murid-muridnya mengamati pulau itu, semakin kabur pulau itu, hingga benar-benar menghilang dari pandangan mereka. Taois Zixuan masih dapat memastikan bahwa Pulau Sembilan Naga masih ada dengan indra spiritualnya, tetapi tidak dengan matanya. Tidak ada apa pun dalam penglihatannya selain lautan yang tak terbatas.

“Guru,” panggil gadis itu, dengan ekspresi ragu-ragu di wajahnya.

“Tenang saja! Aku baik-baik saja dan tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kata Taois Zixuan dengan senyum yang dipaksakan. “Seorang ahli susunan yang sangat kuat telah menyusun susunan yang tak tertandingi untuk mengelilingi dan menutupi seluruh Pulau Sembilan Naga. Bahkan dengan kemampuanku, aku masih tidak akan bisa memecahkan misteri tempat ini jika aku belum pernah melihat pulau ini sebelumnya. Kalian semua harus ingat untuk tidak mudah memprovokasi siapa pun di pulau ini begitu kita mendarat nanti.”

“Tapi Anda adalah ahli Tahap Inti Emas, Guru,” kata gadis itu. “Meskipun orang di pulau itu sangat kuat dalam susunan, itu hanya satu keterampilan. Kultivasi orang itu mungkin tidak setara dengan Anda, bukan?”

“Kita belum mengetahui pemilik pulau ini, jadi jangan mudah mengambil kesimpulan seperti itu.” Taois Zixuan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Lagipula, bahkan jika tingkat kultivasi orang yang mengatur susunan ini lebih rendah dariku seperti yang kau katakan, mudah untuk membunuhku begitu dia mengaktifkan susunan yang tak tertandingi ini.”

Tiba-tiba, Taois Zixuan dan keempat muridnya melihat udara di depan mereka berfluktuasi dan sebuah portal muncul entah dari mana. Di dalamnya, mereka dapat melihat pemandangan Pulau Sembilan Naga dengan jelas.

Wusss, wusss, wusss….

Beberapa sosok melesat melalui portal dengan kecepatan kilat. Yang pertama muncul di hadapan Taois Zixuan adalah keenam muridnya, diikuti oleh Tang Xiu dan Saudara Mo.

“Guru.”

Jin Chanzi, Jin Xinzi, dan keempat lainnya berlutut di udara dan memanggil dengan hormat.

Taois Zixuan sedikit mengangkat jari-jarinya yang seperti giok, sementara enam aliran qi mengangkatnya. Kemudian, dia mengangguk puas dan berkata, “Kalian telah berbuat baik, murid-muridku. Kalian bertemu dengan orang-orang jahat dan berhasil menyingkirkan mereka. Selain itu, kalian juga tanpa sengaja datang ke Pulau Sembilan Naga, memberi kami kesempatan untuk bertemu dengan kultivator kuat lainnya, sebuah jasa besar tersendiri. Aku akan memberi kalian hadiah yang besar setelah kita kembali ke sekte kita.”

“Terima kasih, Guru!” keenam pemuda itu menjawab dengan gembira.

Melihat mata Taois Zixuan beralih kepadanya, Tang Xiut kemudian tersenyum dan menangkupkan tinjunya, “Aku harus meminta maaf atas kelalaian yang telah kutunjukkan kepadamu selama kau mengunjungi Pulau Sembilan Nagaku, Senior. Aku telah memerintahkan beberapa orang untuk merebus teh yang enak, dan aku mengundang Senior untuk datang ke pulauku untuk menikmatinya.”

“Apakah Yang Mulia adalah Penguasa Pulau?” Taois Zixuan sedikit membungkuk dan berkata, “Bolehkah aku tahu gelar Yang Mulia?”

“Nama saya Tang Xiu; saya memang pemilik Pulau Sembilan Naga ini,” kata Tang Xiu sambil tersenyum.

“Bolehkah saya tahu dari sekte, aliran, dan di bawah bimbingan sesepuh terhormat mana Rekan Taois Tang berasal?” tanya Taois Zixuan lagi. “Kita semua sesama Taois di lingkaran pertapaan; mungkin saya juga mengenal Guru Anda.”

Sambil menunjuk ke kelompok enam pemuda Jin Chanzi, Tang Xiu tersenyum ringan dan berkata, “Saya khawatir jawaban saya akan mengecewakan Anda, Senior. Saya tidak berasal dari aliran atau sekte mana pun, tetapi saya secara kebetulan bertemu dengan seorang Taois Senior yang membuat saya mendapatkan warisan yang ditinggalkan oleh seorang Taois Senior, sehingga membuat saya memulai jalan kultivasi.”

Jawaban itu membuat Taois Zixuan tampak terkejut, namun dia tidak bertanya lebih lanjut tentang warisan atau Taois senior yang meninggalkannya. Bertanya tentang itu adalah hal tabu di antara para kultivator. Lebih dari itu, Tang Xiu memberinya perasaan mengancam yang samar meskipun pemuda ini masih sangat muda. Dia bahkan merasa tidak mampu melihat tingkat kultivasi Tang Xiu sama sekali, meskipun dia dapat melihat bahwa kedua pria di belakang pemuda ini berada di Tahap Pendirian Fondasi.

“Apakah Anda yang mengatur susunan yang melindungi pulau ini, Taois Tang?” tanya Taois Zixuan lagi.

“Memang saya yang mengaturnya. Butuh waktu setengah bulan dan cukup banyak material untuk menyelesaikannya.” Tang Xiu mengangguk dan berkata, “Itu juga menghabiskan banyak kekuatan saya. Saya tidak akan menghabiskan terlalu banyak kekuatan jika tingkat kultivasi saya jauh lebih tinggi.”

“Fakta bahwa Anda mampu mengatur susunan yang tak tertandingi di antara lingkaran kultivasi saat ini sudah merupakan kemampuan yang luar biasa, Taois Tang!” Taois Zixuan menghela napas kaget. “Aku berani mengatakan bahwa tidak ada kultivator lain di Bumi yang memiliki pencapaian lebih tinggi dalam susunan daripada dirimu.”

“Ah, kau bercanda, Senior. Apa yang telah kucapai dalam susunan hanyalah permukaan; itu hampir tidak bisa disebut ahli.” Tang Xiu terkekeh dan berkata, “Lagipula, kau sudah menunggu selama seminggu di luar, Senior. Sekarang pintu Pulau Sembilan Naga telah dibuka, maukah kau melanjutkan pembicaraan kita di dalam?”

“Hahaha.” Taois Zixuan tak kuasa menahan tawa dan berkata, “Kejutan yang kau berikan padaku saat kau mengatur susunan perlindungan di pulau ini sungguh luar biasa. Aku memang merasa tertarik dan tidak sabar untuk mempelajari lebih lanjut tentang itu, tetapi kuharap Taois Tang tidak tersinggung. Juga, terima kasih atas keramahanmu.”

“Silakan…”

Dengan senyum tipis di wajahnya, Tang Xiu memimpin orang-orang Taois Zixuan ke portal susunan, dan dengan cepat mendarat di alun-alun di luar istana.

Saat Taois Zixuan memasuki Pulau Sembilan Naga, dia mendapati bahwa jumlah penjaga di sana jauh lebih banyak daripada yang pernah dilihatnya sebelumnya. Hanya tempat-tempat yang terlihat oleh pandangannya saja sudah terdapat ratusan penjaga yang ditempatkan di berbagai tempat.

Namun yang membuatnya tak percaya adalah sebagian besar penjaga itu adalah kultivator. Meskipun aura yang mereka pancarkan lemah dan yang terkuat di antara mereka hanya berada di Tahap Pembentukan Fondasi, ratusan kultivator saja sudah membuatnya terkejut. Kita harus tahu bahwa melatih kultivator adalah usaha yang sangat sulit karena sumber daya yang diinvestasikan pada setiap orang sangat besar.

Tetapi tempat ini memiliki begitu banyak kultivator, dan setiap dari mereka memancarkan aura pembunuh yang kuat, bukti bahwa mereka adalah orang-orang kejam yang telah melalui banyak pembunuhan.

“Aku tidak tahu apakah ini pantas, tapi ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Taois Tang,” kata Taois Zixuan sambil berhenti beberapa meter dari gerbang istana di belakang Tang Xiu.

“Silakan bicara.” Tang Xiu juga menghentikan langkahnya.

“Ini tentang jumlah kultivator di pulau ini. Jumlahnya jauh di luar imajinasi,” kata Taois Zixuan. “Kau baru saja mengatakan bahwa kau mendapatkan semacam warisan dan kemudian memulai jalan kultivasi. Tapi bagaimana dengan mereka? Apakah kau melatih mereka sendiri?”

“Benar. Aku telah membina dan melatih mereka.” Tang Xiu mengangguk.

“Sejauh yang kutahu, Bumi saat ini kekurangan sumber daya kultivasi, sementara energi dunia sendiri sekarang sangat tipis.” Taois Zixuan sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Melatih begitu banyak kultivator saat ini akan menjadi tugas yang sangat sulit, tetapi setelah aku mengamati sekitar, sebagian besar dari mereka berada di Tahap Pemurnian Qi, meskipun ada juga beberapa di Tahap Pembentukan Fondasi. Bukankah sumber daya yang dibutuhkan untuk berinvestasi pada mereka sangat besar?”

“Masalah ini sebenarnya masalah pribadi dan agak tidak nyaman untuk diungkapkan kepada orang luar. Tapi kurasa tidak apa-apa untuk menjawab pertanyaanmu, Senior,” jawab Tang Xiu perlahan setelah berpikir sejenak. “Bumi saat ini memang sangat kekurangan sumber daya untuk kultivasi. Energi dunia juga sangat tipis, tetapi aku tidak hanya mendapatkan warisan, tetapi juga beberapa sumber daya kultivasi. Selain itu, aku adalah seorang pengusaha di dunia sekuler. Dengan modal di tangan dan jaringan yang baik yang kumiliki, aku secara alami mampu mendapatkan banyak ramuan berharga dalam waktu singkat dengan mengeluarkan uang. Dengan demikian, melatih anak buahku hingga level ini bukanlah masalah bagiku. Hanya saja…”

“Hanya apa?” tanya Taois Zixuan dengan ekspresi penasaran.

“Semakin banyak kultivator di bawah komandoku, semakin kekurangan sumber daya kultivasi,” kata Tang Xiu sambil tersenyum dipaksakan. “Aku tidak punya cara untuk meringankan kesulitan ini dengan cepat jika situasi ini terus berlanjut. Sejujurnya, alasan mengapa aku menahan keenam muridmu di pulauku dan menunggu kedatanganmu adalah karena aku berharap dapat menemukan cara untuk mendapatkan sumber daya kultivasi.”

“Maksudmu… kau ingin mendapatkan sumber daya kultivasi dari Sekte Unitari Utuhku?” Alis Taois Zixuan terangkat dan dia menambahkan, “Atau, kau ingin membuat kesepakatan denganku?”

“Seperti yang kau katakan, Senior. Itulah rencana yang ada dalam pikiranku.” Tang Xiu tersenyum dan berkata, “Jika Senior dapat memberiku beberapa sumber daya kultivasi, aku juga bersedia bertukar barang denganmu atau sektemu.”

“Mari kita masuk dan bicara lebih lanjut, Taois Tang,” kata Taois Zixuan sambil tersenyum ringan.

Tang Xiu juga tersenyum dan melanjutkan masuk ke tempat itu bersama Zixuan dan yang lainnya. Ia sendiri yang mengantar mereka ke ruang resepsi yang luas di lantai dua. Setelah teh, camilan, dan buah disajikan, Tang Xiu tersenyum dan berkata, “Saya jarang bertemu sesama kultivator dari dunia kultivasi, jadi saya tidak tahu tata krama yang tepat untuk menjamu kultivator tamu di komunitas ini. Saya mohon maaf jika ada hal yang kurang memuaskan dalam keramahan saya, Senior.”

“Tidak perlu bersikap sopan seperti itu, Taois Tang. Saya selalu orang yang lugas dan tidak pernah suka berbicara bertele-tele,” kata Taois Zixuan dengan santai sambil melambaikan tangannya. “Lagipula, saya sangat tertarik dengan usulan yang baru saja Anda ceritakan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com