“Fiuh.”

Qin Yun berdiri di geladak kapal pesiar. Dengan jentikan lengan bajunya, Esensi Sejati bergejolak, melontarkan kedua belah tubuh siluman badak itu keluar dari kapal pesiar dan jatuh ke dalam sungai.

Siluman badak itu memiliki vitalitas yang luar biasa. Meskipun telah terbelah menjadi dua dan jatuh ke sungai, ia masih memiliki sisa-sisa daya hidup yang tertinggal di dalamnya.

“Siapa pun yang menentang Dewa Air harus dibunuh!” Saat separuh bagian atas tubuh siluman badak itu terlempar, ia masih meraung dengan marah. Ia membuka mulutnya dan memuntahkan jantungnya. Jantung itu berbeda dari jantung siluman biasa. Ada tanda hitam yang aneh dan pekat di permukaannya.

“Gawat.”

Qin Yun, serta wanita bergaun biru muda itu, mengalami perubahan ekspresi.

Mata besar siluman badak itu dipenuhi dengan kegilaan.

“Bum!”

Tanda hitam pada jantung yang dimuntahkannya mengembang dengan cepat dan disertai suara ledakan, benda itu hancur, menyebabkan cairan hitam menyembur ke segala arah.

Qin Yun segera melambaikan tangannya. “Segel!”

Mantranya Penyegel langsung menyelimuti cairan hitam yang memercik ke mana-mana. Namun menyusul suara desisan korosif, penghalang segel itu langsung merobek tembusannya, sementara sebagian cairan hitam terus melanjutkan serangan tanpa henti.

Qin Yun buru-buru maju satu langkah dan menebaskan pedangnya! Seketika, kilatan pedang itu berubah menjadi tabir cahaya yang menghalangi cairan hitam ke arah kapal pesiar. Suara korosif yang sama terdengar saat kilatan pedang Qin Yun gagal memblokirnya secara penuh juga.

“Racun yang sangat mematikan.” Qin Yun merasa cemas.

Wanita bergaun biru muda itu mengulurkan tangan kirinya juga, menyebabkan cahaya biru kabur memancar dan menyelimuti sekelilingnya. Cairan beracun hitam yang terbang ke sisi sungai tempatnya berada berhasil diblokir oleh cahaya biru tersebut.

Namun, cairan beracun yang menyembur ke sisi lain bantaran sungai tetap mengenai beberapa orang meskipun telah dihalangi oleh Mantra Penyegel. Orang-orang ini langsung menjerit kesakitan saat tubuh mereka membusuk dengan cepat. Dalam beberapa detik, orang-orang ini telah berubah menjadi genangan nanah. Orang-orang di sekitar menjadi pucat karena ketakutan dan buru-buru mundur menjauh.

“Siluman-siluman ini…” Qin Yun pernah menghadapi pemandangan seperti itu di perbatasan utara. Cahaya di matanya berubah gelap.

“Tuan Muda Qin, terima kasih telah menyelamatkan kami.”

Para ahli militer di kapal pesiar menghela napas lega saat mereka buru-buru maju untuk menyampaikan apresiasi mereka.

Nona Chen Shuang berlari menuruni geladak atas kapal pesiar dan menatap Qin Yun dengan penuh rasa terima kasih. “Kakak Yun.”

“Terima kasih, Tuan Muda Qin.”

“Terima kasih, Tuan Muda Qin, karena telah menyelamatkan hidup kami.” Tujuh pelacur terkenal di bawah dek mulai muncul satu demi satu untuk membungkuk.

“Bukan apa-apa.” Qin Yun melirik Chen Shuang sebelum menatap yang lain. “Lagi pula, kalian seharusnya berterima kasih kepada orang lain.” Jika bukan karena Petir Telapak Tangan yang memberinya waktu tambahan, dia tidak akan bisa menyelamatkan mereka.

…

“Menyingkir, cepat menyingkir.”

“Semuanya, tetaplah menjauh.”

Kerumunan besar yang datang untuk pemilihan Bunga Pelacur diperintahkan untuk pergi saat para prajurit dan petugas daerah berteriak.

Mendengar raungan marah ‘siapa pun yang menentang Dewa Air harus dibunuh’, banyak orang melarikan diri karena ketakutan. Namun, dengan desak-desakan semua orang dan jalan setapak yang sempit, hanya sedikit yang bisa melarikan diri tepat waktu. Sekarang setelah mereka diteriaki, mereka tidak lagi menunjukkan rasa urgensi yang sama! Itu karena mereka telah melihat ketiga siluman itu mati. Tidak ada lagi bahaya.

“Apa kamu dengar itu? Katanya dewa air ditentang jadi dia mengirim siluman.”

“Lalu kenapa kalau mereka datang? Di pemilihan Bunga Pelacur, ada begitu banyak ahli. Siluman hanya akan melakukan misi bunuh diri jika mereka datang.”

“Meskipun demikian, sekitar belasan atau dua puluh orang tewas.”

Rakyat biasa di sekitar menghela napas. Namun, mereka tidak panik. Ada hal-hal yang lebih buruk yang terjadi di dunia ini. Jika itu terjadi di luar kota… hal-hal seperti itu sangat sering terjadi.

“Aku melihat kilat tadi. Tiga sambaran kilat. Bum, bum, bum. Kilat-kilat itu menyambar ketiga siluman itu begitu saja.”

“Dari mana asal kilat itu?”

“Aku tidak sempat melihat sumbernya.”

“Lihat tuan muda di kapal pesiar itu. Dia langsung melakukan perjalanan dari tempat yang sangat jauh dan tiba di sana dalam sekejap mata untuk membunuh siluman kuat itu.”

Rakyat biasa mulai berdiskusi dengan ribut.

Meskipun Qin Yun cukup terkenal di Kota Dominasi Agung enam tahun lalu, itu sudah agak lama berlalu. Penampilan dan tinggi badannya telah berubah cukup drastis. Jumlah orang yang bisa mengenali kepulangannya sangat sedikit di antara warga yang tak terhitung jumlahnya.

******

Di tepi sungai, pasukan di sekitar berada dalam siaga penuh. Warga biasa hanya bisa menonton dari jauh.

Putra gubernur wilayah, Wen Chong, berdiri di sudut. Dia sedikit gugup saat melihat nanah di tanah.

“Kakak Qin Yun, hanya beberapa tetes cairan beracun yang memercik dan mereka berubah menjadi nanah?” Wen Chong mau tidak mau bertanya, “Sejak kapan siluman menjadi begitu kuat?”

“Berapa banyak siluman yang sudah kau lihat?” tanya Qin Yun.

“Aku belum melihat banyak tapi aku sudah sering mendengarnya,” kata Wen Chong buru-buru.

“Tanpa para ahli di sekitarmu, lebih baik kau menjauhkan diri dari siluman.” Qin Yun tidak berkata apa-apa lagi. Sebaliknya, dia berjalan ke kejauhan tempat bangkai siluman itu telah ditarik dari air. Ketiga siluman itu telah kembali ke wujud aslinya.

Wanita bergaun biru muda itu berdiri di sana sambil memegang ranting pohon. Dia sedang menusuk bangkai siluman dan memeriksanya dengan cermat. Dan ketika Qin Yun berjalan mendekat, dia pertama-tama menangkupkan kedua tangannya secara formal dan berkata, “Aku Qin Yun. Terima kasih sesama Praktisi atas bantuanmu.”

“Aku tidak sedang membantumu juga. Aku hanya menyelamatkan orang yang tidak bersalah.” Wanita berpakaian biru itu tidak mendongak tetapi malah terus memeriksa bangkai siluman tersebut.

“Ini adalah budak siluman,” kata Qin Yun.

“Oh?”

Baru saat itulah dia mendongak untuk menatapnya. Dia berkata dengan sangat heran, “Aku pernah melihatnya disebutkan dalam buku-buku. Aku sempat menduga bahwa mereka mungkin adalah budak siluman tapi ini pertama kalinya aku melihatnya secara langsung.”

“Budak siluman memang langka. Setelah menjelajahi dunia, aku baru melihatnya di perbatasan utara,” jawab Qin Yun.

Wanita berpakaian biru itu mengangguk sebelum menyadari sesuatu. Dia buru-buru berkata, “Namaku Yi. Salam Kakak Qin.”

“Nona Yi.” Kata Qin Yun dengan senyum tipis.

“Kakak Qin, pernahkah kau melihat budak siluman sebelumnya?” Wanita berpakaian biru itu langsung bertanya.

Qin Yun mengangguk dan berkata, “Pernah.”

“Kakak Qin, bisakah kau menceritakannya secara detail?” Wanita bergaun biru muda itu buru-buru bertanya.

Qin Yun menatap bangkai siluman di bawah dan berkata, “Seperti yang Nona Yi ketahui, kami para kultivator dan siluman memiliki metode Dharma kultivasi tubuh! Namun, dalam kultivasi normal kita, kita akan sangat berhati-hati, takut kalau kita merusak tubuh kita, yang akan memutus jalur kultivasi kita.”

Wanita bergaun biru muda itu mengangguk.

“Namun, budak siluman adalah saat beberapa siluman kuat secara paksa dan tidak bermoral meningkatkan tubuh siluman lain melalui kekuatan eksternal. Misalnya, menggunakan racun, pil, atau metode penyulingan artefak… Segala macam metode keji yang pada akhirnya akan menyuling seorang budak siluman.” Qin Yun melanjutkan, “Budak siluman ini biasanya tidak memiliki ingatan apa pun. Mereka tidak takut mati dan akan sepenuhnya patuh pada perintah tuan mereka.”

“Mereka sangat mengerikan saat masa perang.” Kata Qin Yun, “Mereka sama sekali tidak takut mati. Musuh yang tidak takut mati adalah musuh yang harus ditakuti. Selain itu, budak siluman yang sedikit lebih kuat memiliki sarana saling menghancurkan. Siluman badak itu memuntahkan jantungnya karena ia ingin membunuh lebih banyak orang lagi padahal ia tahu bahwa ia sudah ditakdirkan mati.”

Wanita bergaun biru muda itu mengangguk. “Ya, tidak ada keraguan tentang kematian ketika tubuh seseorang terbelah menjadi dua. Lawan biasanya akan lengah. Namun, ia memuntahkan jantungnya untuk melancarkan serangan gila.”

“Itulah yang dimaksud dengan budak siluman.” Qin Yun memiliki emosi yang campur aduk.

Budak siluman mengingatkannya pada medan perang di perbatasan utara. Hal itu juga mengingatkannya pada teman-teman baiknya yang menderita luka parah atau bahkan tewas akibat budak siluman.

Tiba-tiba, tanah bergetar perlahan.

Qin Yun melihat ke kejauhan. Dari jauh, kuda-kuda megah sedang berlari kencang mendekat. Gubernur wilayah dan Komandan Fang memimpin sekelompok pengawal pribadi yang berjumlah lebih dari seratus orang.

Segera, gubernur wilayah tiba.

“Ayah.” Wen Chong buru-buru maju ke depan.

Gubernur wilayah mengangguk. Setelah dia melihat bangkai siluman di tanah, dia menatap wanita bergaun biru muda itu. Dia bertanya dengan nada ragu, “Yi Xiao?”

“Paman Wen.” Wanita berpakaian biru itu menunjukkan senyum tipis.

Hati Qin Yun bergelora.

Yi Xiao?

“Kau masih seorang gadis muda terakhir kali aku melihatmu. Kau sudah tumbuh dewasa.” Gubernur wilayah tersenyum. “Biarkan aku mengenalkanmu pada Tuan Muda Qin, yang aku sebutkan dalam suratku kepadamu.”

“Aku sudah melihat kehebatan Tuan Muda Qin.” Kata Yi Xiao dengan senyum tipis.

Gubernur wilayah menatap Qin Yun. “Tuan Muda Qin, rekan yang aku sebutkan adalah keponakan ku ini.”

“Aku juga sudah melihat Petir Telapak Tangan Nona Yi,” kata Qin Yun sambil tersenyum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com