“Kembalilah.” Pedang terbang berukuran tiga inci yang melayang di hadapannya dengan cepat bertambah besar, hingga mencapai panjang tiga kaki dan tampak seperti pedang biasa.

Qin Yun mengulurkan tangannya dan menggenggam pedang dewa itu.

Meskipun pedang itu belum selesai ditempa, ia tetap sangat tajam. Pedang itu bisa memotong besi dan batu seolah-olah memotong tahu. Namun, Qin Yun tetap tidak tega menggunakannya, karena jika sesuatu yang buruk terjadi padanya, tidak akan ada kesempatan kedua.

“Aku baru berusia tiga belas tahun ketika menerima Warisan Dewa Pedang. Aku sangat gembira, tetapi siapa sangka menembus gerbang keabadian ternyata begitu sulit?” Qin Yun menghela napas penuh emosi. “Jika seseorang tidak bisa melangkah ke gerbang keabadian sebelum usianya menginjak dua puluh tahun, maka ia tidak memiliki peluang sukses. Aku hampir berusia sembilan belas tahun sebelum berhasil membuka gerbang keabadian.”

Di dunia kultivasi, terdapat tiga alam utama—Postnatal, Connate, dan Jiwa Esensi.

Alam Postnatal masih bisa dibagi lagi secara rinci menjadi dua belas tingkat Penyempurnaan Qi, dengan setiap tingkat yang lebih sulit untuk ditembus daripada tingkat sebelumnya.

Alam Connate dibagi menjadi tiga tahap—tahap Inti Palsu, tahap Inti Sejati, dan tahap Inti Emas.

Jiwa Esensi? Itu sudah lama menjadi legenda!

Adapun ‘membuka gerbang keabadian,’ istilah itu merujuk pada terobosan dari tingkat kesembilan Penyempurnaan Qi ke tingkat kesepuluh. Hanya setelah terobosan itulah Qi Esensial dapat berubah menjadi Esensi Esensi! Itu juga dianggap sebagai awal mula sejati dari kultivasi.

Namun, mencapai hal ini juga akan memancing kemalangan dan kecemburuan dari para dewa.

Jika seseorang menuliskan metode untuk menembus ke tingkat kesepuluh, teks tertulis itu akan langsung lenyap! Jika seseorang mencoba menyampaikan metode itu secara lisan kepada orang lain, mereka tiba-tiba akan menjadi bisu dan kelu.

Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa jika seseorang tidak melewati gerbang keabadian sebelum usianya mencapai dua puluh tahun, hal itu akan menjadi mustahil. Alasannya adalah, sebelum usia dua puluh tahun, tubuh masih bertumbuh dan penuh dengan vitalitas serta semangat yang tak terbatas. Saluran utama dan kolateral di dalam tubuh dipenuhi dengan berbagai kemungkinan tanpa batas. Seseorang memiliki peluang tertinggi untuk mendobrak gerbang keabadian selama periode waktu tersebut dengan memadatkan dan menyempurnakan Esensi Esensi. Begitu seseorang mencapai usia dua puluh tahun, tubuhnya akan berada di Puncaknya. Setelah itu, kondisi seseorang hanya akan mulai merosot. Segala harapan untuk mendobrak gerbang keabadian akan menjadi hampir tidak ada.

“Saat aku berusia tiga belas tahun, aku menyatu dengan pedang. Pada tahun yang sama, aku berada di tingkat kesembilan Penyempurnaan Qi! Bergabung dengan sekte kelas dua atau tiga tidak akan sulit, dan mendobrak gerbang keabadian juga akan mudah. Tapi aku menerima Warisan Dewa Pedang yang ditinggalkan oleh seorang sesepuh tahap Inti Emas Connate, Daois Chen, dari delapan ratus tahun yang lalu.” Qin Yun menghela napas sekali lagi. “Warisan Dewa Pedang adalah salah satu warisan kultivasi teratas di dunia kultivasi, tetapi kultivasinya juga setidaknya sepuluh kali hingga seratus kali lebih sulit daripada metode kultivasi Dharamik lainnya.”

“Ada sebuah pepatah di dunia kultivasi bahwa ‘pedang tunggal dapat menghancurkan semua Dharma.’ Pedang ini tidak lain adalah pedang terbang milik seorang dewa pedang.” Qin Yun menggelengkan kepalanya. “Aku hanya mewarisinya. Tanpa seorang Guru atau senior untuk membimbingku, Warisan Dewa Pedang akhirnya menjadi setidaknya sepuluh atau seratus kali lebih sulit untuk dikembangkan daripada metode Dharamik biasa.”

“Aku menerima warisan itu pada usia tiga belas tahun, meninggalkan rumah pada usia lima belas tahun, dan mengalami begitu banyak pertempuran yang mempertaruhkan nyawa. Aku bahkan pernah pergi ke perbatasan utara.”

“Usiamu hampir sembilan belas tahun ketika aku akhirnya berhasil mendobrak gerbang keabadian.”

Qin Yun menghela napas dalam-dalam pada dirinya sendiri.

Mendobrak gerbang keabadian tanpa bantuan seorang Guru atau senior berarti ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri, dan merintis jalannya sendiri.

“Oh? Ini sudah pagi?” Qin Yun menyadari bahwa hari mulai terang di luar jendelanya.

“Kembali.” Dengan sebuah pikiran, pedang sepanjang tiga kaki itu langsung mulai menyusut. Pedang itu menyusut hingga sedini sehelai rambut sebelum dengan cepat melesat menembus jari telunjuk Qin Yun dan mengalir melalui pembuluh darahnya hingga kembali ke dantiannya. Begitu berada di dalam dantiannya, pedang itu mulai berputar dan berubah menjadi bola logam perak seukuran kerikil.

Bola pedang itu telah kembali ke dalam tubuhnya, menerima asupan nutrisi yang stabil dari jiwanya dan Qi Esensial miliknya.

Ia bangkit dari tempat tidur dan menatap sisa-sisa pecahan yang terlepas dari Baja Pola Astral. Ia mengirimkan Qi Esensial miliknya keluar dan, dalam waktu kurang dari satu detik, remahan yang berserakan di lantai terangkat dari tanah dan membentuk sebuah bola kecil, yang kemudian turun ke dalam sebuah peti bambu di samping. Ia meraih kantong Baja Pola Astral itu dan memasukkannya ke dalam koper bajunya. Ia menyembunyikan kedua buntalan itu di bawah pakaiannya. Ia kemudian meninggalkan tanda Qi Esensial, menutup koper tersebut, dan menguncinya.

Ia membuka pintu dan meninggalkan kamarnya.

Hari masih pagi dan sangat dingin. Para pelayan Kediaman Qin telah mulai membersihkan rumah dan memasak sarapan pagi mereka seperti biasa.

…

Setelah membersihkan diri, Qin Yun mengenakan jubah sulam yang membuatnya tampak seperti keturunan bangsawan yang terhormat. Ketika ia sedang bepergian di pedesaan, ia secara alami mengenakan pakaian yang sederhana dan tidak mencolok. Namun sekarang, karena ia adalah tuan muda kedua dari Kediaman Qin yang telah pulang ke rumah, ia tentu saja tidak bisa mempermalukan keluarganya.

“Tuan Muda Kedua, selamat pagi.”

Saat Qin Yun berjalan di sekitar kediaman, setiap pelayan yang dilewatinya menyapanya.

Saat ia memandangi setiap helai rumput dan setiap pohon, semua jalur sempit dan koridor yang rumit, hal itu memberikannya rasa kehangatan dan kekraban. Tak lama kemudian ia tiba di arena latihan.

Di salah satu sisi arena latihan berdiri rak-rak senjata, dan di sisi jauh tembok terdapat target-target untuk memanah.

“Arena latihan.” Qin Yun menampilkan senyuman. Di masa lalu, ayahnya biasa berlatih di sini, begitu pula kakaknya. Ia pun pernah berlatih dengan keras dalam ilmu pedangnya ketika ia masih lebih muda. Ibunya akan sering duduk di meja batu di samping, dengan gembira menyaksikan keluarganya.

Keadaan ‘menyatu dengan pedang’ hanya satu tingkat lebih rendah daripada keadaan Mulus tanpa cela (Seamless).

Pencapaian keadaan Mulus tanpa cela hampir merupakan puncak bagi makhluk yang masih berada di alam Postnatal. Kendali atas tubuh seseorang menjadi sangat sempurna, hingga mereka mampu mengendalikan setiap helai rambut. Bahkan jika mereka tidak berlatih teknik pedang dalam waktu yang lama, mereka tidak akan menjadi kaku.

Ia telah mencapai keadaan Mulus tanpa cela; oleh karena itu, ia tidak perlu berlatih dengan keras setiap hari. Meskipun Qin Yun telah mengurangi waktu yang ia habiskan untuk berlatih pedang, ia tetap melakukannya setiap hari karena hal itu sudah menjadi bagian dari rutinitasnya.

“Huh.”

Pedang itu terhunus dari sarungnya di pinggangnya.

Qin Yun berdiri di suatu tempat dan sesekali menggerakkan kakinya sedikit. Ia memegang pedang panjang di tangannya saat ia memperagakan ilmu pedangnya. Ilmu pedang itu tidak tampak cepat, tetapi kilatan pedangnya membentuk kabut buram, bagaikan hujan gerimis di musim semi. Hal itu tampak bagaikan mimpi yang bisa menghipnotis siapa saja dengan keindahannya. Pedang itu tidak tampak seperti pedang pembunuh, melainkan sebuah puisi atau sebuah lukisan.

Sesosok orang muncul di sisi arena latihan. Itu adalah kakak laki-lakinya, Qin An. Ia hanya menonton dengan rasa ingin tahu dan dalam diam, tanpa mengganggu adik laki-lakinya.

Qin Yun juga tidak berhenti, dengan tenang melanjutkan latihan pedangnya. Hanya setelah ia merasa puas, ia berhenti dan menyarungkan pedangnya.

“Kakak Kedua, kenapa pedangmu begitu lambat?” tanya Qin An dengan rasa ingin tahu. “Meskipun aku merasa ilmu pedangmu indah, bahkan lebih indah daripada tarian pedang para wanita di rumah pelacuran, bukankah ini terlalu lambat? Bagaimana mungkin pedang yang begitu lambat bisa membunuh?”

“Haha…” Qin Yun tertawa. “Ini adalah teknik pedang buatanku sendiri, Pedang Hujan Gerimis. Apa yang kau lihat tadi hanyalah salah satu aspek dari Pedang Hujan Gerimis.”

“Satu aspek?” Qin An merenungkan kata-kata itu. “Baiklah. Kau bahkan sudah bisa mengalahkanku saat kau berusia sepuluh tahun, dan saat berusia lima belas tahun, kau adalah orang nomor satu di generasi muda Kota Grand Dominance. Dulu, aku masih bisa tahu kenapa ilmu pedangmu sangat luar biasa. Tapi sepertinya sekarang aku bahkan tidak bisa memahami teknikmu lagi.”

Qin Yun tersenyum sambil mengalihkan pembicaraan. “Kakak, kenapa kau datang pagi sekali? Ini bahkan belum waktunya sarapan, tapi kau sudah melakukan perjalanan dari sisi selatan kota ke sisi barat?”

“Kita sebagai saudara sudah enam tahun tidak saling bertemu. Tentu saja aku ingin melepas rindu denganmu,” kata Qin An penuh emosi. “Saat kau pergi merantau, aku sering merisaukanmu, takut kau tidak pernah kembali. Tapi sudahlah, mari kita tidak membicarakan itu! Di sisi lain, setengah tahun terakhir ini, aku selalu terbangun setiap pagi dengan rasa lelah. Aku pergi ke dokter, tapi mereka bilang aku tidak sakit. Namun hari ini, aku merasa agak enak badan.”

Hati Qin Yun bergetar.

Merasa agak enak badan hari ini? Mungkin itu karena sang siluman kucing tidak menghisap aura Yang-mu tadi malam.

“Apakah itu karena aku merindukanmu, Kakak Kedua? Hatiku merasa tenang setelah kau kembali, jadi aku merasa lebih baik?” gumam Qin An.

“Merindukanku? Jika kau merindukanku, kenapa kau baik-baik saja selama lima tahun, dan baru merasa tidak enak badan dalam setengah tahun terakhir?” Qin Yun tersenyum miring. “Tubuhmu telah disusupi oleh aura iblis.”

“Disusupi oleh aura iblis?” Ekspresi Qin An berubah drastis.

Qin Yun tidak menyembunyikan apa pun dari kakak laki-lakinya. Bagaimanapun, mereka telah melalui masa-masa susah bersama di masa muda mereka. Hal-hal seperti ‘penyusupan aura iblis’ adalah sesuatu yang dapat diterima dengan mudah oleh kakak laki-lakinya.

“Aku sudah menyadarinya kemarin,” kata Qin Yun.

“Lalu kenapa kau tidak mengatakannya kemarin?” tanya Qin An.

“Aku tidak ingin memperingatkan pelakunya. Bagaimana jika mereka melakukan sesuatu karena putus asa? Jelas, aku harus berpura-pura tidak tahu apa-apa. Aku diam-diam menyelidiki dan mencari tahu semuanya tadi malam. Aku telah menyelesaikan masalah ini dari akarnya, itulah sebabnya aku bisa memberitahumu sekarang,” kata Qin Yun. “Juga, jangan beritahu siapa pun tentang apa yang baru saja kukatakan padamu.”

“Soal ini aku sudah tahu.” Qin An mengangguk. “Apakah tubuhku akan baik-baik saja?”

“Tenanglah, kau belum putus harapan.” Qin Yun tersenyum lebar.

Sambil mengatakan itu, ia mengeluarkan selembar jimat kertas yang telah ia siapkan sebelumnya. Ia berkata, “Ini adalah ‘Jimat Pengusir Penyakit’ yang kudapatkan dari teman baikku. Bahkan aku tidak tahu cara membuat ini!” Sambil berkata demikian, ia menyalurkan Qi Esensial miliknya ke dalam jimat kertas tersebut, mengaktifkannya. Seketika itu juga, jimat tersebut terbakar tanpa adanya percikan api sebelum kekuatan tak terlihat menyatu ke dalam tubuh Qin An. Qin An hanya merasakan terpaan kesejukan. Perasaan tertekan yang semula ia rasakan pun lenyap. Ia merasa segar kembali.

“Sebagian besar aura iblis telah lenyap,” kata Qin Yun. “Namun, sebagian darinya telah memasuki organ dalammu, dan berakar terlalu dalam di dalam dirimu sehingga Jimat Pengusir Penyakit tidak bisa menyingkirkannya sepenuhnya.”

“Lalu bagaimana agar aku bisa sembuh?” tanya Qin An.

“Haha, sekarang siluman wanita yang mengincar dirimu sudah tiada, aura iblis di dalam tubuhmu ibarat air tanpa sumber. Kau masih muda dan bugar, jadi bahkan tanpa Jimat Pengusir Penyakit pun, kau akan pulih dalam tiga sampai lima tahun. Tapi karena kau telah menggunakan jimat itu, jejak-jejak kecil yang tersisa hampir tidak akan berpengaruh padamu. Mungkin, dalam beberapa bulan, kau akan mengeluarkan aura iblis itu secara alami,” kata Qin Yun penuh emosi. “Vitalitas yang dimiliki oleh tubuh sungguh luar biasa.”

Qin An menghela napas lega, dan langsung bertanya dengan rasa penasaran, “Kakak Kedua, mengapa tiba-tiba ada siluman wanita yang ingin mencelakaiku? Aku hanya seorang pedagang rendahan, jadi mengapa siluman wanita mengincarku? Apakah ini karena Ayah?”

“Ya.” Qin Yun mengangguk. “Mari kita tunggu Ayah kembali dan aku akan menceritakannya kepada kalian berdua secara lebih rinci.”

Qin An dengan cepat pulih dari berita yang mengejutkan itu. Ia tersenyum dan berkata, “Kakak Kedua, ketika kau berkultivasi hingga tingkat kesembilan alam Penyempurnaan Qi di usiamu yang baru tiga belas tahun, aku sudah tahu kau akan mendobrak gerbang dan memulai jalan menuju keabadian. Dari apa yang kulihat hari ini, kau bisa melihat aura iblis bahkan memusnahkannya. Kau memang telah melangkah ke jalur keabadian.”

Qin Yun tersenyum.

Dulu saat ia menerima Warisan Dewa Pedang, ia hanya memberitahu ayahnya! Ayahnya telah memperingatkannya dengan tegas untuk tidak membiarkan orang lain tahu. Bahkan ibu dan kakak laki-lakinya pun tidak diberi tahu. Ia khawatir jika kabar itu menyebar, hal itu hanya akan mendatangkan malapetaka bagi dirinya.

“Mendobrak gerbang keabadian sungguh tidak mudah,” kata Qin Yun apa adanya.

…

Kedua kakak beradik itu bergabung dengan ibu mereka untuk sarapan dan terlibat dalam obrolan panjang ketika tiba-tiba seorang pelayan datang membawa berita, “Tuan Muda Kedua, seseorang di luar kediaman ingin menemuimu. Mereka bilang mereka adalah teman baikmu.”

“Teman baik? Kau baru pulang kemarin dan sekarang sudah ada orang yang ingin menemuimu?” Qin An tampak cukup bingung.

“Mari kita lihat siapa itu.” Qin Yun berdiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com