Sebuah aula bawah tanah yang hancur lebur. Beton yang terbelah, mesin-mesin tua yang berubah menjadi tumpukan rongsokan, dinding-dinding yang rusak. Kegelapan pekat diusir oleh cahaya terang dari lampu sorot elektrik.

Bau darah meresap di udara.

Dan tentu saja, mayat-mayat berserakan di lantai yang retak. Lusinan jumlahnya, semuanya menderita luka-luka yang mengerikan. Mayat-mayat dari Awakened Klan Valor, Awakened Klan Song… dan satu lagi, tumpukan daging abu-abu mengerikan yang sebelumnya adalah Makhluk Mimpi Buruk.

Morgan mengamati pemandangan pembantaian itu dengan ekspresi netral saat ia berjalan di antara mayat-mayat tersebut. Ia akan berhenti sejenak di dekat salah satu mayat, lalu dengan acuh tak acuh melanjutkan ke mayat berikutnya. Mata vermilion-nya tampak dingin.

Saint Gilead, Ksatria Musim Panas, tampak lebih ekspresif. Ia sedang berlutut di depan salah satu mayat dengan ekspresi berduka di wajahnya yang gagah dan tampan. Helaan napas berat lolos dari bibirnya.

“Amiran…”

Morgan berbalik dan menatap sang Transcendent.

“Oh. Aku minta maaf, Sir Gilead. Aku lupa bahwa kalian berdua dulunya adalah anggota kohort yang sama. Terimalah belasungkawa dariku.”

Namun, suaranya tidak terdengar begitu menyesal.

Ksatria Musim Panas menunduk.

“Terkadang, aku lupa…”

Morgan mengangkat sebelah alisnya.

“Apa?”

Sang Saint terdiam beberapa saat, lalu balas menatapnya dengan tatapan tenang.

“Betapa aku sangat membencimu dan keluargamu.”

Morgan tersenyum kecil dan memalingkan muka.

“Yah. Apa boleh buat? Kami memang sekumpulan orang yang menjijikkan.”

Dengan itu, ia menggunakan sepatu bot berlapis bajanya untuk membalikkan salah satu mayat dan bertanya:

“Apakah ini masuk akal bagimu?”

Ksatria Musim Panas berdiri sambil mendesah dan berjalan mendekat.

“Hasilnya di luar dugaan, tetapi urutan kejadiannya tampak jelas. Kita telah meremehkan pihak lawan secara telak. Berdasarkan semua perhitungan, Amiran seharusnya mampu meraih kemenangan bersih… namun kehadiran Corrupted Tyrant mengubah segalanya. Perkiraan kita tentang kekuatan Beastmaster perlu disesuaikan. Tetap saja… dia berhasil membunuh makhluk itu, meskipun harus mengorbankan nyawanya.”

Morgan menggelengkan kepalanya.

“Tampak jelas, ya?”

Tatapannya terkunci pada luka pedang fatal yang telah merenggut nyawa Awakened di depannya.

Morgan tetap tidak bergerak selama beberapa saat.

“…Sayatan yang indah.”

Seolah kehilangan minat pada mayat tersebut, ia berbalik dan memanggil salah satu spesialis yang sedang memeriksa tempat kejadian. Pria itu berjalan mendekat lalu membungkuk, kemudian menyampaikan laporan pendahuluan. Kesimpulannya sejalan dengan apa yang dikatakan oleh Saint Gilead.

Morgan menatapnya dengan suram.

“Apakah para peramal telah menemukan sesuatu?”

Penyidik itu memalingkan muka karena malu.

“…Tidak ada, Nyonya.”

Kerutan tipis muncul di wajahnya.

“Jadi maksudmu enam kohort terbaik Valor, yang dipersenjatai dan dilapisi Memori tempaan, kalah dari empat kohort penyusup Song? Dan bahwa Ksatria Amiran membunuh seorang Corrupted Tyrant sendirian?”

Pria itu menundukkan kepalanya.

“Itulah yang ditunjukkan oleh bukti-bukti, Nyonya.”

Morgan mendengus.

Ia terdiam sejenak, lalu berbalik dan berbicara kepada seorang wanita muda berwajah lembut yang berdiri diam di dekat sebuah kepala terpenggal:

“Bagaimana denganmu, Cassia? Apakah kau melihat sesuatu?”

Wanita muda itu sedikit bergeser dan menjawab dengan nada tenang:

“…Aku tidak melihat apa-apa.”

Morgan memiringkan kepalanya.

“Apakah maksudmu kau tidak melihat apa-apa, atau kau melihat ketiadaan?”

Ksatria Musim Panas mengerutkan kening, mengira sang putri sedang memperolok gadis tunanetra itu. Sementara itu, wanita muda tersebut hanya mengangguk.

Morgan menyeringai.

“Ha!”

Ia menatap sang Saint dan menusuknya dengan tatapan geli.

“Lihat, Sir Gilead. Setidaknya ada seseorang yang tidak tidak berguna di sini.”

Kemudian, ekspresinya menggelap.

Morgan menatap mayat yang tergeletak di kakinya sekali lagi dan mengerutkan kening.

Setelah beberapa saat terbenam dalam keheningan, ia bergumam:

“Apakah itu dari Klan Night? Tidak, sepertinya tidak. Sayatan itu… sebenarnya siapa yang bisa…”

***

Sunny mengambil langkah mundur dan membungkuk, bernapas tersengal-sengal. Di sisinya, Cassie beroyang, berjuang menjaga keseimbangannya setelah rapier miliknya hancur oleh serangan Morgan.

…Hari ini, sang putri memutuskan untuk menghadapi mereka berdua secara bersamaan.

Pertarungan tanding itu sangat melelahkan. Mereka bertarung dengan baik, bekerja sama dengan begitu mulus hingga hampir tampak seolah-olah mereka berbagi satu pikiran. Namun, pada akhirnya, sang putri tanpa ampun memukul mundur mereka berdua. Ia tampak seperti kesurupan, menyerang dengan kekuatan dan keganasan sedemikian rupa sehingga Sunny merasa hampir tidak perlu menyembunyikan kemampuan aslinya.

Ia berpura-pura sangat kelelahan — meskipun sebenarnya tidak perlu terlalu pura-pura — dan menurunkan pedangnya.

“Itu… pertarungan yang bagus, Lady Morgan.”

Morgan melirik bilah pedangnya sendiri yang penuh dengan takik dan benar-benar rusak, lalu melemparkannya ke samping dengan rasa frustrasi.

“Ya. Kalian berdua juga bertindak dengan baik.”

Setelah mengatur napas selama beberapa detik, ia perlahan menegakkan tubuh dan melirik Morgan dengan ekspresi rumit.

“Tapi… apakah Anda sedang terganggu oleh sesuatu? Teknik Anda tampak sedikit terdistraksi hari ini.”

Morgan menatapnya selama beberapa saat, wajahnya berubah dingin. Akhirnya, ia berkata dengan sedikit nada tidak senang di suaranya:

“Itu bukan urusan orang sepertimu untuk dicemaskan. Kalau dipikir-pikir… aku tidak akan membutuhkan jasamu dalam beberapa hari ke depan, Master Sunless. Jadi, enyahlah dari sini.”

Tepat seperti yang ia inginkan. Sunny memasang ekspresi terkejut yang pas dan menurunkan pandangannya.

“Ah… seperti yang Anda inginkan, Nyonya.”

Morgan berdiam diri sejenak, lalu mendengus dan pergi.

Sunny dan Cassie ditinggalkan sendirian di ruang latihan.

Sudah dua hari berlalu sejak pembantaian di pabrik terbengkalai itu. Morgan tampaknya curiga bahwa sesuatu yang tidak biasa telah terjadi di aula produksi bawah tanah tersebut, namun tidak ada secercap pun dari kecurigaan itu yang diarahkan kepada Sunny.

Ia telah menyembunyikan jejaknya dengan baik, dan tidak seorang pun di dalam Klan Valor yang akan pernah membayangkan bahwa orang seperti dirinya mampu memusnahkan sepuluh kohort Awakened dari klan-klan besar, apalagi melakukannya dengan presisi yang begitu licik dan sempurna, hampir seperti perbuatan iblis.

Adapun Sunny, ia dengan santai memainkan peran sebagai seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang apa yang telah terjadi.

Melirik ke arah Cassie, ia mengangkat bahu.

“Ada apa dengan dia?”

Gadis tunanetra itu menoleh ke arahnya, lalu terdiam sejenak. Akhirnya, ia berkata:

“Kau tidak perlu khawatir.”

Sunny mengerutkan kening.

‘Apa maksud dari ucapan itu?’

Apakah Cassie tahu sesuatu? Jika ada orang yang tahu, dialah orangnya.

Ia menggelengkan kepalanya, lalu menyeret tubuhnya yang lelah melintasi ruangan untuk mengembalikan pedang latihan ke tempat penyimpanannya.

Jika Cassie tahu, ia pasti akan tetap bungkam.

Namun, bagaimanapun juga, saran sopan Morgan untuk menghilang selama beberapa hari datang pada waktu yang sangat tepat. Tidak peduli seberapa yakinnya ia telah menghindari segala kecurigaan, yang terbaik adalah tidak memamerkan diri di hadapan para utusan Valor untuk sementara waktu.

Dan, jujur saja, Sunny sudah sangat layak mendapatkan sedikit liburan.

Meletakkan pedang itu, ia menatap Cassie dan bertanya:

“Hei, soal bantuan yang kusasarkan tempo hari? Bagaimana kalau kita pergi ke Alam Mimpi sebentar? Aku mendadak punya banyak waktu luang.”

Gadis tunanetra itu tersenyum kecil.

“Tentu, tidak masalah.”

Ia dengan hati-hati meletakkan rapiernya yang patah di lantai dan menambahkan:

“Aku sudah memberitahu Nephis. Dia juga sedang luang.”

Sunny membeku sejenak, lalu memasang ekspresi masam.

‘Sialan para peramal…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com