Kepalan tangan Beastmaster masih menembus dada sesosok kekejian itu, namun sedetik kemudian, dia menariknya keluar, hampir merobek seluruh tubuh mayat tersebut.

Dia tampak marah… benar-benar marah.

“Beraninya kau mengangkat tangan pada adikku…”

Sebelum kekejian itu sempat menyatukan dirinya kembali, sang Saint yang cantik menendangnya, membuat mayat yang hancur itu terpelanting mundur. Mayat itu jatuh di atas pasir belasan meter jauhnya, sedikit berkedut, lalu bangkit, sudah merajut dirinya kembali menjadi satu kesatuan utuh.

Keduanya berdiri saling berhadapan, menatap tajam ke arah sang musuh. Makhluk itu berlumuran darah dan babak belur, tetapi tampak tenang secara mengerikan. Ada senyuman di bibirnya.

Beastmaster tampak sama babak belurnya, wajahnya robek dan berlumuran darah. Ekspresinya gelap dan dipenuhi amarah yang dingin.

Dia mengatupkan giginya dan meludah:

“Aku tidak akan menunjukkan belas kasihan padamu.”

Mayat itu menatapnya sambil tersenyum.

Kemudian, ia tiba-tiba berbicara.

Sambil memiringkan kepalanya, mayat itu bertanya:

“…Apa itu belas kasihan?”

Ekspresi sang Saint sedikit berubah.

*Sialan… kenapa mereka malah mengobrol…*

Sunny mencoba berdiri dan hanya berhasil melakukannya dengan menggunakan Sin of Solace sebagai tongkat. Dia kesulitan bernapas, namun tidak apa-apa… sebagai seorang ahli trauma fisik yang berpengalaman, Sunny menilai kondisinya tidak sampai mengancam jiwa.

Untuk saat ini.

Dia tidak benar-benar mengerti mengapa Beastmaster membuang-buang waktu melontarkan ancaman kepada sesosok kekejian agung alih-alih menyerangnya, tapi setidaknya itu memberinya waktu untuk menilai situasi.

Anggota kelompok penyintas yang tersisa… masih hidup. Tidak ada yang tewas sejauh yang bisa dia lihat. Kendati demikian, semuanya terluka parah. Hanya Morgan dan Saint yang tampak masih bisa bertarung… dan Effie juga, meskipun ada ekspresi kesakitan di wajahnya. Namun, dengan betapa kelelahan dan babak belurnya mereka, dia meragukan mereka akan bisa berguna.

Sunny sendiri tidak akan bisa berbuat banyak.

Kondisi Neph… tidak diketahui.

*Bisakah Beastmaster menghabisi makhluk itu sendirian?*

Namun, sedetik kemudian, pertanyaan itu menjadi tidak berarti lagi. Sunny juga telah mendapatkan jawaban mengapa sang iblis cantik itu membuang-buang waktu mengobrol dengan makhluk tersebut.

Dia tidak membuang-buang waktu. Dia sedang mengulur waktu.

Saat sinar matahari yang terpancar dari langit pijar bersinar sedikit lebih terang, sesosok figur yang terbuat dari cahaya murni menyerang wadah sang Penjaga Gerbang dari belakang. Pada saat yang sama, Beastmaster menerjang maju.

*Summer Knight!*

Bukan hanya satu Saint, melainkan dua. Kedua Transenden dari Klan Song dan Klan Valor tampaknya telah membuat aliansi sementara.

Desahan serak lolos dari bibir Sunny. Dia memanggil rune dan meliriknya untuk memastikan bahwa Nephis masih hidup. Setelah melakukan itu, dia mengambil langkah mundur dan jatuh ke atas pasir yang membara.

Menutup matanya, Sunny membiarkan rasa sakit menerpa dirinya. Dia hanya memantau pertarungan yang terjadi melalui indra bayangan, dengan tegang dan waspada.

Wadah sang Penjaga Gerbang… adalah musuh yang mengerikan, bahkan bagi para Saint. Namun, terlepas dari segala kekuatan dan kegigihannya yang luar biasa, makhluk itu tampaknya bukan tandingan mereka.

Mungkin situasinya akan berbeda jika itu adalah dua Transenden lainnya, tetapi Beastmaster dan Sir Gilead sama-sama luar biasa. Terutama Beastmaster — dia menyadari bahwa luka yang diakibatkan oleh serangannya membutuhkan waktu jauh lebih lama untuk menutup. Beberapa bahkan tetap terbuka, seolah-olah ada sesuatu yang mencegahnya untuk sembuh.

Ada hal lain juga…

Sunny merasakan bayangan keempat berdiri di kejauhan. Bayangan itu ramping, lembut… dan familier.

*Cassie?*

Jadi Cassie lah yang telah memimpin para Saint datang untuk membantu mereka.

Sunny merasakan ketegangan berkurang dari tubuhnya yang hancur.

Seiring berjalannya waktu, mayat itu tampak sedikit kacau. Serangannya kehilangan ketajamannya, dan ada tetesan darah yang jatuh dari hidungnya. Beastmaster tidak hanya bertarungnya, tetapi juga menghantam makhluk itu dengan serangan mental yang kuat.

*Kurasa… mereka benar-benar bisa mengatasinya…*

Namun, sebelum mereka sempat melakukannya, unggun api putih yang membakar tiba-tiba melemah, lalu menghilang. Dua bayangan terlihat di tengah pasir cair dan kaca obsidian — satu meringkuk dan tak bergerak, yang satunya berdiri di atasnya. Kemudian, sumber bayangan kedua itu bergoyang dan jatuh.

Wadah yang tersisa membutuhkan waktu semakin lama untuk menyembuhkan luka-lukanya. Para Saint menyerangnya tanpa henti, secara metodis dalam serangan mereka yang tak kenal ampun. Sunny tidak bisa melihat mereka, tetapi merasakan bentuk dan posisi bayangan berubah dengan kecepatan yang luar biasa.

Perlahan… dengan sangat menyiksa… kecepatan itu melambat.

Dan kemudian, pada suatu titik, salah satu bayangan menjadi dangkal dan kosong.

Wadah sang Penjaga Gerbang telah direduksi menjadi tumpukan daging yang tidak dapat dikenali.

Pertempuran itu tidak mudah bagi Beastmaster dan Summer Knight, tetapi keduanya berhasil tetap berdiri.

Sunny mengatupkan giginya, lalu membuka matanya dan perlahan duduk.

Begitu makhluk itu mati, Beastmaster berbalik dan berjalan menghampiri Seishan. Berlutut di depan monster mengerikan itu, sang iblis cantik dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Seishan dan tersenyum.

“Aku di sini, Seishan. Aku tepat waktu.”

Di depannya, makhluk mengerikan itu perlahan menyusut, berubah kembali menjadi seorang wanita muda yang sangat cantik dengan kulit abu-abu sehalus sutra. Tubuhnya babak belur dan hancur, tetapi dia masih hidup, dan bahkan sadar, meskipun nyaris tidak.

Beastmaster membisikkan beberapa patah kata lagi kepada adiknya, lalu bangkit berdiri.

Tatapannya perlahan beralih ke Morgan, yang sedang berlutut di atas pasir belasan meter jauhnya. Senyuman itu lenyap dari bibirnya. Pandangan di mata sang Saint yang cantik itu…

Tidak menjanjikan hal yang baik.

Sunny bergidik, tiba-tiba teringat bagaimana mereka semua akhirnya bisa terdampar di gurun terkutuk ini sejak awal.

Tiga Gerbang Kategori Empat mungkin telah terbuka di Antartika, tetapi klan-klan besar…

Masih berperang.

Sunny tidak berniat ikut campur di antara Beastmaster dan Morgan, bukan berarti dia bisa berbuat apa-apa jika dia melakukannya.

Tapi Nephis juga ada di sini, terbaring pingsan di dalam lingkaran kaca hitam.

Dan dia juga seorang putri dari Raja Pedang, meskipun hanya secara teknis.

*Sialan…*

Namun, tidak perlu melakukan apa pun, karena saat Beastmaster menatap Morgan dengan dingin, sesosok figur tinggi berzirah babak belur tiba-tiba muncul di depan Sang Putri Perang, menghalanginya dari tatapan menyesakkan sang Saint yang cantik.

Summer Knight menatap Beastmaster dan menggelengkan kepalanya tanpa suara.

“Jangan pernah pikirkan itu.”

Senyuman berbahaya muncul di bibirnya. Sang iblis cantik mengangkat alisnya yang elok dan berbicara dengan nada menantang:

“…Bagaimana jika kulakukan?”

Wajah Sir Gilead tetap tenang.

“Aku akan membunuhmu.”

Beastmaster mempertahankan tatapannya selama beberapa detik, lalu membuang muka dan tertawa.

“…Kalau begitu, mungkin lain kali.”

Melirik ke arah matahari terbenam, dia mengeraskan suaranya dan memanggil:

“Ayo! Siapa pun yang masih hidup, bangun. Kita harus mencari perlindungan sebelum malam tiba.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com