Ada sebuah titik hitam di langit, jauh di kejauhan, perlahan bergerak ke arah pulau yang gelap itu. Awalnya, Sunny merasakan secercah harapan menyala di dalam hatinya saat ia teringat situasi serupa di masa lalu.

Waktu itu, ternyata itu adalah Kai.

Tapi, kali ini…

Kali ini, intuisinya membunyikan lonceng peringatan, dan perasaan ngeri yang dingin merayap dari suatu tempat untuk mencengkeramnya dengan cakar es.

Duduk di Kursi Bayaran dengan kaki disilangkan, Sunny bersandar dan menghela napas.

“…Sial.”

Begitu saja, ia meledak dalam kesibukan yang luar biasa.

Pertama, Sunny menghilangkan kursinya yang berharga dan berlari kencang menuju bagian tengah pulau. Pada saat yang sama, ia mengirimkan perintah mental kepada Saint.

Nephis dan iblis wanita itu saat ini sedang terlibat pertarungan pedang yang sengit. Cahaya dan kegelapan terjalin dalam pusaran baja tajam yang berkilauan, dan sosok ksatria yang anggun berwaran oniks itu berkontras tajam dengan tunik putih bergelombang dan kulit alabaster dari lawannya yang langsing.

Mengikuti perintah Sunny, Saint membeku. Ujung pedang Neph berhenti sedetik kemudian, melayang beberapa milimeter dari celah pelindungnya.

Nephis mengerutkan kening, lalu menarik kembali pedangnya dan melihat sekeliling.

Ada bayangan di tonjolan batu yang mencuat dari tanah beberapa meter jauhnya. Bayangan itu tampak milik seorang pemuda, dan saat ini sedang melambaikan tangan ke udara sambil menunjuk ke langit.

Ia dengan cepat berbalik dan mendongak, lalu berlari pergi sedetik kemudian.

‘Itu sudah beres…’

Berlari secepat mungkin, Sunny melompati genangan air yang keruh dan mendarat di dekat fragmen perak ternoda yang setengah dimakan. Sosok kurus Imp dapat terlihat di dekatnya, berbaring di tanah dengan senyum bahagia di wajah setannya. Kedua tangannya mengusap perutnya yang membuncit dengan gembira.

“Bangun, kawan!”

Goblin yang rakus itu membuka matanya dan menatap Sunny dengan bingung, lalu dengan canggung mencoba bangkit berdiri. Namun, karena terbebani oleh perutnya yang kenyang, Imp kehilangan keseimbangan dan langsung jatuh terduduk kembali.

“Ah, kita tidak punya waktu untuk ini!”

Sunny membungkuk, meraih iblis yang meronta-ronta lemah itu, dan mengangkatnya ke atas bahunya.

‘Apa…-nya… keparat…’

Sebenarnya seberapa banyak yang telah ditelan oleh bajingan kecil ini?!

Bahkan dengan kekuatan *Ascended Tyrant*, Sunny kesulitan membawa Imp. Pembuluh darahnya menonjol, dan ekspresi kebingungan muncul di wajahnya. Memerintahkan bayangan untuk melilit tubuhnya, ia mendengus dan terus berlari.

Belasan detik kemudian, Sunny mencapai tepi celah yang sudah dikenalnya dan tanpa basa-basi melemparkan iblis kecil itu ke bawah. Kemudian, ia melemparkan satu pandangan lagi ke langit dan, menyadari bahwa titik hitam itu sudah semakin dekat, melompat ke jurang yang dalam itu sendiri.

Tidak lama kemudian, Nephis dan dirinya berdampingan, menempel pada lereng celah yang lapuk sambil berusaha putus asa menenangkan napas mereka. Saint dan Fiend berada di dekatnya, yang pertama berdiri dengan tenang, yang kedua memeluk paha Sunny.

Nightmare juga ada di sana, bersembunyi di dalam kegelapan pekat yang menyelimuti dasar jurang dalam wujud bayangannya.

Terakhir, sebuah amfora tanah liat putih yang indah berdiri di tanah di depan mereka, permukaannya dihiasi dengan pola-pola yang memukau. Itu adalah *Memory* lain yang diberikan Summer Knight kepada Nephis, dan tujuannya adalah untuk menutupi keberadaan mereka.

…Para dewa saja yang tahu apakah amfora itu akan berhasil atau tidak.

Namun, dari lima bayangan Sunny, satu harus merelakan diri untuk meninggalkan area efeknya dan bertindak sebagai pengintai.

Yah… mungkin “merelakan diri” adalah kata yang salah.

Karena bayangan yang suram itu telah melakukan beberapa tugas berbahaya baru-baru ini, dan si bodoh yang periang bukanlah seseorang yang akan dipercayai Sunny untuk urusan penting, yang senioritas berikutnya harus pergi. Jadi, si pria menyeramkan itu saat ini sedang bersembunyi beberapa meter dari tepi celah, menatap langit dengan menyeramkan.

*The Sin of Solace* menemaninya dengan ekspresi bosan di wajahnya.

Bercikan api yang berputar-putar di tangan Sunny terbentuk menjadi sebuah suling zamrud, dan ia menutupinya dengan kubah keheningan. Kemudian, ia mengembuskan napas yang bergetar.

“Aku… aku melihatnya.”

Nephis menatapnya lekat-lekat, lalu bertanya dengan suara rendah:

“Apa itu?”

Sunny terdiam selama beberapa saat.

Perlahan-lahan, ekspresinya berubah suram.

“Itu… seekor kupu-kupu.”

Benar saja, seekor kupu-kupu sedang turun ke arah pulau. Dari jauh, makhluk itu tampak bagaikan makhluk yang halus dan indah. Tapi begitu mendekat, Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik.

Sayap dan punggung kupu-kupu itu berwarna hitam, tetapi tubuh dan bagian bawah perutnya berwarna putih tulang. Ia memiliki enam kaki panjang yang tampak rapuh dan berujung tajam, serta dua mata faset yang sangat besar yang tampak seperti bola kegelapan murni. Di antara keduanya terdapat paruh hitam pekat berminyak yang sangat panjang dan mengganggu, yang saat ini melengkung menjadi spiral seperti belalai gajah. Dua antena menjulur dari kepalanya, terdorong ke belakang oleh terpaan angin.

…Selain dari itu semua, ukuran kupu-kupu itu setidaknya seratus meter.

Makhluk itu sangat indah sekaligus sangat menjijikkan. Tapi, yang terpenting, makhluk itu sangat menakutkan.

Sunny mengertakkan giginya.

“Itu *Great Monster* yang lain.”

Jantungnya berdegup kencang di dadanya, dan punggungnya dipenuhi keringat dingin.

‘Bagus. Ini benar-benar bagus! Bagus… ha, kenyataannya memang begitu…’

Di sisinya, Nephis merengut.

“Bagaimana dengan…”

Kupu-kupu mengerikan itu jelas berniat mendarat di pulau itu, tetapi pada saat itu, air merah itu terbelah, dan moncong bersisik *Azure Serpent* naik ke udara. Tertusuk oleh tatapan gila dari matanya yang keruh, *Great Monster* itu tiba-tiba tampak waspada.

Ia menggerakkan sayapnya dan mengubah arah penerbangannya, mengitari bangkai Penyu Hitam dari atas alih-alih menukik turun untuk mendarat di batu hitam itu. Mata besar kupu-kupu itu diarahkan ke ular purba tersebut, dan antenanya berkedut secara berirama.

Binatang buas agung dari sungai itu memamerkan taringnya yang berlumuran darah dan mengeluarkan raungan murka, seolah mengumumkan klaimnya atas sisa-sisa penyu raksasa tersebut.

‘Ular tua yang gila ini…’

Apakah ular itu tidak ingin hidup? Mengapa ia pergi menantang *Great Monster*?!

‘Apakah aku benar-benar hidangan lezat yang dicari?!’

Sunny tidak tahu apa yang dipikirkan oleh kupu-kupu raksasa itu, tetapi satu hal yang pasti.

Ia tidak menyukai tantangan ular itu. Ia sama sekali tidak menyukainya…

IndoWebNovel – indowebnovel.com