Sunny telah menderita demi memancing Ular Azure ke permukaan, tetapi ada alasan bagus untuk membimbing makhluk gila itu ke sana. Bahkan dua alasan — Saint dan Nephis.

Meskipun tak satu pun dari mereka yang mampu bertarung melawan kekejian di dalam air sebaik Sunny, mereka tetap bisa memainkan peran penting dalam pertempuran tersebut. Hanya saja, Sunny harus menciptakan kesempatan bagi mereka untuk melakukannya.

Dan dia telah melakukannya.

Saat Sunny sedang kejang-kejang karena kesakitan, dua anak panah menghantam leviathan yang sedang mengamuk itu.

Yang satu berwarna hitam pekat, seolah-olah ditempa dari kegelapan murni… memang demikian adanya. Diperkuat oleh Kemampuan [Mantle of Darkness] dan [Blade of Darkness] miliknya, serta peningkatan dari Stifled Scream, panah Saint menembus satu-satunya mata Ular Azure yang tersisa.

Saat itu adalah waktu paling gelap di malam hari, sehingga kekuatannya berada di puncaknya. Lebih dari itu, tembakan pertamanya diberdayakan oleh daya rusak yang mengerikan dari pesona [Death Dealer], sehingga panah itu menimbulkan kerusakan terbesar.

Namun… mata raksasa dari leviathan purba itu tetap saja tidak hancur. Mata itu hanya rusak, berlumuran warna merah — yang membuat makhluk gila itu terlihat semakin menakutkan.

Sunny menaruh banyak harapan pada salvo pertama ini, tapi ia harus kecewa. Meskipun begitu, itu tidak masalah. Selama kebangkitan mereka yang penuh kekerasan, ia secara strategis berusaha menempatkan dirinya di sisi Ular Azure yang buta… namun, tidak ada keuntungan yang bisa didapat di sana. Indera apa pun yang digunakan musuh untuk merasakan pergerakannya sangatlah sempurna dan tepat, bahkan tanpa penglihatan.

Rencananya untuk membutakan makhluk gila itu tidak ada gunanya sejak awal.

…Anak panah kedua berwarna putih. Dampaknya tidak sekuat anak panah pertama, tetapi tetap saja sangat ganas.

Nephis selalu menggunakan pedang, tetapi itu hanyalah preferensi semata. Sebagai seorang Pewaris, ia telah dilatih dalam penggunaan segala jenis senjata, dan itu tentu saja termasuk busur. Ada Memory busur panjang yang kuat di gudang senjatanya, ditempa oleh para pandai besi Valor, serta beberapa anak panah bertuah.

Namun meski begitu, panah putih itu hampir tidak mampu menembus daging Ular Azure meskipun berhasil meluncur dengan mulus ke dalam luka yang sudah ada, di mana sisik biru dan kulit liat leviathan tersebut telah robek oleh Kupu-Kupu Hitam. Kerusakannya sangat kecil.

Itu juga sudah diduga sebelumnya. Tujuan Neph bukanlah untuk melukai Makhluk Besar itu dengan panah-panahnya — melainkan untuk memasukkan racun hitam dari Bitter Cusp yang melimpah ke dalam dagingnya. Dia melapisi ujung panah dengan racun tersebut sebelum setiap tembakan.

Satu dosis racun hitam tidak akan terlalu berpengaruh pada Ular Azure, tetapi sepuluh, dua puluh, atau tiga puluh dosis bisa melemahkannya… mungkin.

Sunny tidak berharap Saint dan Nephis bisa menjatuhkan makhluk gila itu. Bagaimanapun juga, kelima bayangan dan seluruh nyala jiwa memperkuat dirinya, dan hanya dirinya saja — dialah satu-satunya yang memiliki kemampuan untuk benar-benar merusak kekejian tersebut. Tapi mereka harus mengganggu dan melemahkannya agar dia bisa melancarkan serangan fatal.

Rupanya cara itu berhasil.

Kedua anak panah itu tidak melukai Ular Azure secara serius, tetapi panah-panah itu berhasil mengalihkannya sedetik saja. Sedetik itu sudah cukup bagi Sunny untuk mengusir rasa sakit yang luar biasa akibat jiwanya yang rusak dan sedikit memperbaiki cangkangnya. Sambil mengeluarkan desisan penuh amarah, dia melesat ke depan dan menggigit bagian lambung leviathan tersebut.

Meskipun Cangkang Bayangan tidak memiliki indra pengecap, dia bersumpah bahwa dia merasakan rasa asin darah di lidahnya.

Rasa itu mendorongnya ke dalam kegilaan.

‘Melahap… Aku akan melahapmu… Aku akan merobek-robekmu!’

Melupakan rasa sakit, melupakan penderitaan, Sunny mengatupkan rahangnya yang kuat dalam upaya untuk merusak dan memutilasi musuhnya. Hanya melalui usaha yang luar biasa dia memaksa dirinya untuk mempertahankan kendali dan melepaskannya, melesat ke samping tepat pada waktunya agar tidak terjebak dan hancur di dalam lilitan tubuh kolosal Ular Azure.

Setetes rasa takut yang dingin jatuh ke dalam kobaran api amarahnya yang membara.

‘Ini berbahaya…’

Bertarung melawan Makhluk Besar sudah cukup berbahaya. Tetapi tindakan mengenakan bentuk dan wujud dari Makhluk Nightmare, menyelam ke dalam pikiran dan hatinya begitu dalam, pada dirinya sendiri adalah bahaya yang besar. Sunny telah menggunakan Tarian Bayangan untuk membaca makhluk-makhluk keji sebelumnya, tetapi dia tidak pernah mencoba memanifestasikan dirinya ke dalam salah satu dari mereka.

Sangat mudah untuk tersesat dalam keadaan itu — mungkin selamanya. Bahkan Nama Sejati pun bukanlah obat mujarab. Dia juga harus mempertahankan kesadaran akan dirinya… sementara pada saat yang sama menyangkalnya.

Mungkin ini… inilah langkah keempat dari Tarian Bayangan. Kemampuan untuk mempertahankan identitasnya sambil menjadi benar-benar tanpa wujud dalam pikiran, tubuh, dan jiwa — dan dengan demikian dapat dibentuk tanpa batas, seperti semua bayangan.

Saat Sunny dengan lincah menghindari serangan Ular Azure dan menyerang balik dengan taring tajam serta ekornya yang menghancurkan, lebih banyak anak panah berjatuhan dari kegelapan. Saint tidak lagi menggunakan [Death Dealer], melainkan mencoba memberatkan leviathan tersebut dengan bantuan [Burden of Peace]. Nephis terus meracuni Makhluk Besar itu dengan racun dari Bitter Cusp.

Namun, kekejian itu dengan cepat menjadi tidak sabar dengan gangguan mereka. Gerakannya sedikit berubah, dan saat keduanya menembakkan busur mereka berikutnya, sebuah gelombang tinggi tiba-tiba bangkit, menyapu bersih anak-anak panah tersebut.

Namun, hal itu memberi Sunny kesempatan untuk melancarkan serangan mematikan.

Melilit dirinya di sekitar bentangan tubuh Ular Azure yang hancur, dia meluncur ke depan. Sirip punggungnya yang tajam menancap ke dalam daging makhluk gila itu, merobek-robeknya seperti gergaji.

Cahaya lembut dari air yang semakin cerah tiba-tiba dilumuri oleh rona merah darah.

‘Mati, mati, mati… Aku akan membunuhmu…’

Ular Azure mendengus dan menerjang ke arahnya, kegilaan membara di matanya yang berdarah.

Dia mungkin memikirkan hal yang sama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com