Begitu Sunny selesai memodifikasi Shard Fajar, jarak mereka sudah tidak begitu jauh dari Fallen Grace. Baik dia maupun Nephis tidak tahu persis jarak yang harus mereka tempuh untuk menemukan kota terakhir para sybil, namun alat navigasi yang ditinggalkan Ananke menunjukkan bahwa mereka sudah mendekatinya.

Fallen Grace terletak di ujung barat Sungai Besar, tempat langit hampir selalu dicat dengan warna merah tua oleh matahari terbenam. Saat Chain Breaker berlayar lebih jauh ke masa lalu, kapal itu juga meninggalkan cahaya siang yang murni.

Secara bertahap, warna langit di atas kepala mereka berubah. Dari biru cerah yang memukau menjadi magenta yang menakjubkan, dan akhirnya menjadi kobaran merah darah dari senja yang abadi.

Rasanya seperti berlayar ke lautan darah.

Sunny menatap langit yang membara itu, kagum dengan keindahannya yang berapi-api… sekaligus kengeriannya yang mengancam.

’Itu… sama sekali tidak mengkhawatirkan.’

Mengapa para sybil membangun salah satu kota mereka di tempat yang begitu indah secara kelam namun menyeramkan? Tentu saja, tinggal di bawah sinar matahari hangat di wilayah tengah Sungai Besar akan jauh lebih menyenangkan.

Sambil menggelengkan kepala, dia kembali ke naungan pohon suci dan duduk, menyandarkan punggungnya pada batang putihnya. Dia baru saja selesai menenun Memory lain untuk Nightmare, dan sedang tidak ingin memulai yang berikutnya untuk saat ini.

Pelajarannya tentang anyaman mantra Mantle milik Ananke juga menghasilkan lebih sedikit hasil. Hal itu tidak akan pernah berhenti berguna baginya sebagai alat pembelajaran, namun Sunny merasa dia mendekati jalan buntu. Dia perlu mendapatkan lebih banyak keahlian sebagai seorang weaver sebelum berharap untuk mendapatkan lebih banyak pelajaran dari mantle yang samar itu.

Jadi, apa lagi yang bisa dilakukan?

Merasa gelisah, dia memunculkan Estuary Key karena kebiasaan. Menatap anyaman Memory misterius itu kini telah menjadi seperti sebuah ritual. Meskipun Sunny tidak dapat memahami apa pun tentangnya, proses itu sendiri terasa menenangkan.

Namun… dia tidak melirik Kunci itu sejak sebelum mencoba memodifikasi Crown of Dawn. Siapa tahu? Mungkin melewati tonggak sejarah yang begitu penting dalam jalannya untuk menjadi seorang penyihir yang layak akan mengubah sesuatu…

“Kau bermain dengan mainan kesayangan kita lagi? Kenapa kau tidak membuangnya saja ke laut dan bereskan?”

Wraith pedang itu menatapnya dengan jijik dari balik bayang-bayang pohon.

Tanpa mempedulikan penampakan itu, Sunny mengangkat batu hitam bergerigi tersebut dan mengintip ke permukaan lapuknya.

Anyaman benang hantu yang tidak dapat dibayangkan itu masih tetap tidak terjangkau seperti biasa. Dia mempelajari permadani gelapnya, mengikuti kelokan dan belokan benang hitam tersebut… seperti yang telah dilakukannya ratusan kali sebelumnya.

’Sungguh mengecewakan… aku bahkan masih belum bisa mulai mengurai misterinya.’

Di antara semua hal aneh yang telah dilihat dan dihadapi Sunny di dalam Nightmare, Estuary Key mungkin adalah yang paling janggal. Dia masih tidak tahu bagaimana Memory Tingkat Enam yang Agung ini bisa berakhir di Laut Jiwanya, atau apa tujuan sebenarnya.

…Namun, setelah menghabiskan waktu yang tak terhitung jumlahnya untuk menatap anyaman benang hantu yang luar biasa itu, dia telah mendapatkan perasaan yang samar dan ragu-ragu mengenainya.

Sunny sangat yakin bahwa satu-satunya enchantment pasif dari Estuary Key memiliki dua efek yang berbeda. Dia tidak tahu apa efek tersebut, tetapi merasa bahwa yang satu diarahkan ke luar, sementara yang lain diarahkan ke dalam, mempengaruhi batu hitam itu sendiri… dengan suatu cara.

Yang terakhir juga jauh lebih besar dan lebih kuat daripada yang pertama. Sangat tidak biasa bagi sebuah Memory Tingkat Enam untuk hanya memiliki satu enchantment tunggal — karena ia memilikinya, enchantment itu pastilah enchantment yang kuat. Dan sebagian besar kekuatan itu digunakan untuk memastikan fungsi dari efek ke dalam.

’Mungkin itu sebabnya aku tidak dapat memahami secara pasti apa fungsi enchantment itu. Efeknya hanya mempengaruhi Estuary Key itu sendiri.’

Mungkin itu adalah enchantment yang melumpuhkan atau memindahkan Memory aneh itu ke dalam jiwa para Awakened yang tidak curiga tanpa persetujuan mereka?

Saat Sunny merasa terhibur dengan teori ini…

Tatapannya tiba-tiba menangkap bagian yang sangat kecil dari anyaman yang tak terbayangkan itu. Permadani tanpa cahaya itu sangat luas sehingga dia mungkin belum pernah melihatnya sebelumnya… atau jika dia pernah melihatnya, Sunny tidak pernah memedulikannya.

Tapi sekarang, dia membeku, menatap pola yang tidak mencolok itu.

’Apa… apa-apaan itu?’

Pola itu… terlihat familiar. Sunny pasti pernah melihatnya sebelumnya, di tempat lain. Baru-baru ini.

Hal itu sendiri tidaklah terlalu aneh — Estuary Key bagaimanapun juga adalah sebuah Memory, dan karena itu, ia berbagi banyak bagian kecil dari anyamannya dengan semua Memory lainnya — pola-pola yang menciptakan enchantment rasi dasar seperti kemampuan untuk dipanggil dan disingkirkan, memperbaiki dirinya sendiri, dan seterusnya.

Namun, Sunny menghafal pola-pola ini di luar kepala. Lagipula, dia telah menenunnya dari awal berkali-kali. Dan yang satu ini… yang satu ini bukanlah salah satunya.

’Di mana aku pernah melihatnya?’

Susunan benang hantu yang rumit itu memiliki struktur tertentu yang unik, yang berbeda dari sisa anyaman mantra lainnya. Dia mengenali sifatnya setelah merenung sejenak — pola seperti ini jarang ditemukan, tetapi ada di setiap Memory. Begitulah cara rune diekspresikan melalui benang esensi.

Baik sihir rune maupun pembentukan didasarkan pada Nama Sejati — yang satu mengukirnya melalui bahasa tulisan, yang lain memanggilnya secara langsung. Namun, menenun itu berbeda. Ia tidak bergantung pada kata-kata untuk menciptakan enchantment.

Meskipun demikian, masih ada tempat untuk kata-kata dalam anyaman mantra, dan karena itu untuk rune yang mengukirnya. Rune-rune ini, diterjemahkan dari pola benang yang sesuai, mengekspresikan nama Memory tersebut, deskripsinya, dan Nama Sejati tuannya — jika sang tuan memilikinya.

Masalahnya adalah… bahwa Sunny telah lama mengidentifikasi pola-pola yang mengukir nama dan deskripsi Estuary Key, serta Nama Sejatinya sendiri. Dan pola khusus ini tidak ada hubungannya dengan hal-hal itu.

Mengapa ada rune tambahan yang tersembunyi di dalam anyaman batu hitam tersebut?

Dan mengapa pola benang esensi yang mendeskripsikan rune-rune ini terlihat begitu familiar?

Sunny condong ke depan dengan cemberut dan berkonsentrasi, mencoba memahami arti dari pola tersebut. Itu sama sekali tidak sulit… bahkan, itu bahkan lebih mudah dari biasanya, seolah-olah dia telah membaca pola benang esensi yang persis sama berkali-kali sebelumnya.

Pupil matanya menyipit.

“Dosa… dari…”

Sunny tiba-tiba berdiri tegak, sebuah gigilan dingin merayapi tulang belakangnya.

Berdiri di dalam bayang-bayang, penampakan itu menguap dan menutup mulutnya dengan satu tangan.

“Ada apa?”

’…Kenyamanan.’

Sin of Solace (Dosa Kenyamanan).

Ditulis dalam benang hantu, nama pedang terkutuknya — dan wraith pedang yang lahir dari kutukan tersebut — ditenun dengan cermat ke dalam enchantment Estuary Key.

IndoWebNovel – indowebnovel.com