Keheningan yang suram meliputi anjungan terbuka itu. Bahkan para pengawal yang tuli pun tampak terpengaruh olehnya, bergerak dengan tidak nyaman dan melirik Cassie dengan cemas. Mengetahui apa yang sekarang diketahuinya, Sunny mengenali emosi rumit yang terpancar di mata mereka… cinta, pengabdian, kesetiaan.

Namun juga kewaspadaan dan ketakutan.

Dia menghela napas, lalu menggigit buah yang berair dan bersandar ke belakang.

“Jadi… kau juga menebak siapa Enam Wabah itu.”

Tentu saja dia tahu. Cassie selalu tahu lebih banyak daripada mereka, bahkan jika dia menyimpannya untuk dirinya sendiri.

Gadis buta itu mengangguk pelan.

“Aku tahu… siapa mereka, tapi bukan bagaimana mereka bisa menjadi seperti itu. Sungai Agung adalah tempat yang aneh. Banyak hal yang seharusnya tidak mungkin terjadi di tempat lain, menjadi mungkin di sini.”

Dia mengerutkan kening.

“Enam Wabah — aku harus belajar banyak tentang mereka, karena mereka adalah ancaman utama bagi Fallen Grace. Sulit untuk tidak menarik kesimpulan dalam prosesnya. Namun, yang cukup aneh, tidak satupun dari mereka yang ikut serta dalam serangan terhadap kota selama setahun aku menghabiskan waktu di sini.”

Nephis menatapnya dengan muram.

“Apa kau serius dengan apa yang kau katakan? Bahwa Torment mungkin bertanggung jawab atas kedatangan kita ke sini?”

Cassie ragu-ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Tidak juga. Bagiku dia tampak seperti seseorang yang terlalu liar dan terluka untuk memikirkan rencana yang begitu rumit. Meskipun begitu, dia berbahaya… setelah Penguasa Ketakutan, dia pasti adalah yang paling berbahaya di antara para Wabah. Hanya karena kemampuan pratinjaunya.”

Jadi, pada akhirnya tetap tidak ada jawaban. Sunny tetap tidak dapat mengetahui siapa sebenarnya yang telah memanipulasi Mimpi Buruk ini secara tersembunyi, yang menunjukkan pengetahuan mengerikan tentang takdir dan masa depan.

Namun, ada masalah lain yang sedang mereka hadapi…

‘Tidak bagus.’

Pertemuan dengan Senja mungkin berjalan sangat berbeda dari apa yang dibayangkan Sunny dan Nephis, tetapi tujuan utama mereka tetap sama. Mereka harus menaklukkan Mimpi Buruk itu… tapi pertama-tama, mereka harus menemukan para anggota kelompok.

Teori terakhir mereka adalah bahwa setiap penantang selain Nephis telah dikirim ke dalam tubuh juara Tercemar yang kuat… yang mungkin atau mungkin bukan versi masa depan dari diri mereka sendiri.

Terlepas dari identitas asli Enam Wabah, teori itu terbukti salah sekarang. Bagaimanapun, Cassie ada di sini tepat di depan mereka, menggantikan sibil terakhir, Senja — bukan Torment.

Yang berarti mereka sama sekali tidak tahu di mana anggota lainnya berada.

Dan karena sudah setahun sejak Mimpi Buruk itu dimulai…

Sunny merasakan kekhawatiran yang mendalam menggerogoti hatinya.

‘Tidak, tidak… jangan dipikirkan.’

Menatap Cassie, dia ragu-ragu sejenak, lalu menenangkan diri dan bertanya:

“Kau bilang kau tahu kalau pada akhirnya kami akan tiba?”

Gadis buta itu mengangguk.

“Ya. Aku melihat pertemuan kita dalam sebuah penglihatan. Atau lebih tepatnya, merasakannya.”

Sunny menarik napas dalam-dalam.

“Lalu bagaimana dengan yang lainnya? Apa kau tahu di mana mereka?”

Ada satu pertanyaan lagi yang ada di benaknya, tetapi tidak sanggup ia ucapkan.

‘Apakah mereka masih hidup?’

Cassie tiba-tiba tersenyum. Kepedihan yang menyelimuti wajahnya sirna, wajahnya diterangi oleh senyuman itu.

“Ya! Tentu saja!”

Dia membeku, lalu terbatuk canggung.

“…Maksudku, mereka masih hidup. Maaf.”

‘Benar. Aku harus ingat dengan siapa aku sedang berbicara…’

Gadis buta itu sangat mampu menjawab pertanyaan-pertanyaan yang bahkan belum diajukan.

Senyumannya sedikit meredup, dan Cassie menghela napas.

“Aku tidak menyia-nyiakan seluruh tahun ini tanpa melakukan apa-apa, tahu. Selain memastikan bahwa Fallen Grace tidak ditaklukkan oleh Noda Hitam, aku juga mencoba belajar sebanyak mungkin. Tentang dunia ini, Makam… aku juga mencoba mencari yang lain, tentu saja.”

Nephis condong ke depan, sedikit antusiasme terpancar di matanya.

“Lalu?”

Gadis buta itu ragu-ragu.

“Aku berhasil menentukan lokasi mereka. Effie dan Jet bersama-sama… ya, ini dia.”

Tiba-tiba, sebuah bayangan kecil jatuh di anjungan, dan seekor gagak yang familiar mendarat di bahu Cassie. Ia menatap Sunny dengan ekspresi kesal, lalu bersuara nyaring:

“Sah-nee! Sah-nee!”

Itu adalah Gema burung gagak milik Jet.

Menatap burung itu dengan penuh semangat, dia bertanya:

“Mereka ada di sini, di Fallen Grace?”

Burung gagak itu tiba-tiba tampak sedih. Ia sedikit menggelengkan paruhnya, lalu berkokok dengan sedih:

“Terjebak! Terjebak!”

Baik Sunny maupun Nephis menatap Cassie, kekhawatiran tampak jelas di mata mereka.

Dia menghela napas.

“Mereka hidup, dan bersama-sama. Tapi mereka terjebak di zona berbahaya Sungai Agung, tidak bisa melarikan diri. Aku menghabiskan banyak waktu untuk mencoba menemukan koordinat persis di mana mereka terdampar, tetapi baru berhasil setelah Gema ini menemukanku. Aku akan mencoba menyelamatkan mereka sendiri, tetapi Senja adalah… aku adalah… satu-satunya Orang Luar yang tersisa di Fallen Grace. Aku tidak bisa pergi sebelum kalian tiba.”

Sunny mengangguk, merasa lega sekaligus khawatir. Baguslah Effie dan Jet bersama-sama… dan bahkan lebih baik lagi karena Cassie telah menentukan lokasi persis mereka. Keberadaan Gema burung gagak itu juga membuktikan bahwa setidaknya salah satu dari mereka masih hidup.

Namun tetap saja, bagaimana mungkin dia tidak khawatir ketika dia baru saja mengetahui bahwa mereka terjebak di zona berbahaya yang aneh di Sungai Agung?

Nephis menghirup napas dalam-dalam, lalu bertanya:

“Bagaimana dengan Kai dan Mordret? Putra Anvil?”

Gadis buta itu mengerutkan kening.

“Mereka… juga bersama-sama. Namun, situasi mereka lebih buruk.”

Dia terdiam beberapa saat dan berkata dengan nada suram:

“Mereka berada di Twilight.”

Sunny dan Nephis saling berpandangan dengan bingung. Dia menahan dorongan untuk menyentuh Mahkota Senja dan bertanya:

“Twilight? Kota Raja Ular? Bukankah itu sudah hancur?”

Cassie terdiam sejenak. Akhirnya, dia mengangkat bahu dengan ragu.

“Kota itu hilang, tetapi tidak hancur. Legenda mengatakan bahwa kota itu dilalap oleh waktu. Aku… tidak yakin apa artinya itu. Faktanya, aku tidak yakin tentang apa pun yang berkaitan dengan Raja Daeron dan rakyatnya.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Oh? Mengapa begitu?”

Kerutan di dahi gadis buta itu semakin dalam. Dia mengerucutkan bibirnya, lalu berkata dengan ragu-ragu:

“Segala sesuatu tentang mereka terasa ganjil. Mereka bukan penduduk asli Sungai… tetapi mereka juga bukan pengungsi dari Alam Mimpi. Mereka muncul di dalam Makam jauh, jauh lebih lambat daripada para sibil dan para Pencari, ketika peradaban Orang Sungai sudah terbentuk dan Noda Hitam telah menyebar.”

Cassie terdiam sejenak, lalu menambahkan:

“Jika bukan karena fakta bahwa mereka sama sekali tidak mungkin berasal dari Bumi, aku pasti akan mengatakan bahwa mereka… mereka adalah para penantang persis seperti kita, setiap orang dari mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com