Sunny terhuyung-huyung akibat aliran pengetahuan mustahil yang begitu saja dibagikan oleh Wind Flower kepadanya. Hubungan antara dunia nyata dan Alam Mimpi… teori-teori samar tentang Mantra Mimpi Buruk yang sempat dia dan Nephis diskusikan… segala yang diketahuinya mendadak jungkir balik.

Dia terdiam beberapa saat, lalu dengan lemah mengangkat tangan, memanggil Kursi Bayangan, dan duduk.

Menatapnya, sang Saint cantik memiringkan kepalanya sedikit dan tertawa.

“Memory yang sangat menarik…”

Berjalan menjauhi jendela, dia menemukan kursinya sendiri, lalu mengambil teko porselen yang elegan dan menuangkan teh harum ke dalam dua cangkir.

Sunny menarik napas dalam-dalam.

“Aku… aku memang mengira duniaku — kami menyebutnya dunia nyata — adalah satu-satunya yang terinfeksi oleh Mantra Mimpi Buruk. Oh, tapi aku tidak pernah benar-benar yakin.”

Wind Flower mendorong salah satu cangkir ke arahnya dan menggelengkan kepala.

“Sepertinya orang-orang di duniamu tidak tahu banyak tentang masa lalu dibandingkan orang-orangku. Ah, tapi kami juga cukup bodoh. Meskipun demikian, kami tahu bahwa ada banyak alam sebelum Perang Penghabisan. Beberapa terhubung satu sama lain, beberapa terpisah jauh. Beberapa dianggap sebagai alam fana, sementara yang lain dianggap sebagai alam ilahi. Masing-masing dewa memiliki alam mereka sendiri.”

Dia melihat ke arah jendela dan menyeruput tehnya.

“Alam fana adalah tempat terjadinya perang antara para daemon dan para dewa. Pada akhirnya, sebagian besar dari tempat-tempat itu berubah menjadi kuburan sunnah yang tandus. Tempat-tempat itu telah menjadi inti dari Alam Mimpi, tempat di mana Korupsi berkuasa.”

Sunny memaksa tangannya agar tetap stabil saat mengangkat cangkirnya dan mencicipi teh Wind Flower. Rasanya menyenangkan dan menenangkan, tetapi meninggalkan sedikit rasa pahit di lidahnya.

Tentu saja… itu masuk akal. Alam Mimpi selalu tampak seperti dunia tambal sulam, dengan berbagai wilayahnya yang secara misterius memiliki langit, benda langit, dan bahkan hukum alam yang berbeda-beda. Pantai Terlupakan, Kepulauan Rantai, Pegunungan Hampa, Gurun Mimpi Buruk — tempat-tempat itu memang lebih tampak seperti dunia-dunia berbeda yang dihantamkan secara kasar menjadi satu daripada bagian alami dari satu kesatuan utuh.

Dia menarik napas dalam-dalam.

“…Bagaimana dengan alam-alam ilahi?”

Saint yang cantik itu tersenyum.

“Tempat-tempat itu tidak tersentuh oleh perang. Bahkan setelah para dewa mati, alam mereka tetap ada. Tempat-tempat itu terisolasi dari alam fana dan satu sama lain, sehingga tidak tersentuh oleh Korupsi yang menyebar… setidaknya untuk sementara waktu. Tentu saja, ada enam alam seperti itu.”

Sunny tidak mengatakan apa-apa, membuat Wind Flower melanjutkan:

“Dunia tempat asalku adalah salah satu dari enam alam itu. Sebenarnya mirip dengan Sungai Besar… dunia indah yang seluruhnya tertutup oleh air, dengan pulau-pulau tak terhitung jumlahnya yang muncul darinya bagaikan permata. Dunia badai, angin, dan bintang-bintang. Yah… dulunya memang begitu. Sekarang, tempat itu pasti sudah dilahap oleh Alam Mimpi.”

Tangan Sunny akhirnya bergetar.

Membawa cangkir itu ke bibirnya, dia terdiam sejenak, lalu bertanya:

“Apa… apa maksudmu, dilahap?”

Wind Flower bersandar di kursinya dan menghela napas.

“Dari reaksimu, sepertinya orang-orang di duniamu belum mengalami hal terburuknya. Berapa Tingkat (Rank) Gerbang paling mengerikan yang telah terbuka di Dunia Nyata kalian?”

Dia mengerutkan kening.

“Kategori Lima… Gerbang Mimpi Buruk Hebat, kurasa.”

Saint cantik itu menatapnya dengan kasihan.

“Begitu ya. Kalau begitu, itu akan segera dimulai. Begitu lebih banyak Gerbang mulai bermunculan, bagian-bagian dari duniamu akan mulai diasimilasi oleh Alam Mimpi. Sedikit demi sedikit, duniamu akhirnya akan ditelan sepenuhnya, menjadi bagian dari Alam Mimpi… persis seperti lima alam ilahi lainnya yang sudah menjadi bagian darinya. Itulah sebabnya aku bilang duniamu akan menjadi dunia terakhir yang terinfeksi oleh Mantra. Begitu dunia itu lenyap, tidak akan ada lagi tempat tersisa bagi Mantra itu untuk menyebar.”

‘Menjadi… bagian… dari Alam Mimpi?’

Sunny bergidik.

Bagaimana Wind Flower mendeskripsikan dunianya? Dunia badai, angin, and bintang-bintang. Bukankah itu terdengar seperti Laut Badai (Stormsea), wilayah Alam Mimpi yang dikendalikan oleh House of Night?

Apakah Laut Badai dulunya adalah dunia seperti Bumi, tempat orang-orang biasa hidup dan berjuang, dan tempat di mana Mantra itu muncul suatu hari nanti, memaksa mereka menempuh jalan Kebangkitan (Ascension)?

Dunia yang pada akhirnya kalah melawan gelombang Gerbang Mimpi Buruk dan dihancurkan, menjadi salah satu neraka tandus lainnya di Alam Mimpi… persis seperti empat dunia lainnya sebelum itu?

Apakah dunia Sunny akan mengalami nasib yang sama?

Dia menggelengkan kepala.

“Tapi… kenapa? Kenapa ini bisa terjadi? Kenapa Mantra menginfeksi dunia yang berbeda, dan kenapa dunia-dunia itu dilahap oleh Alam Mimpi? Dari mana asalnya Gerbang Mimpi Buruk? Bagaimana kita bisa menghentikannya?”

Wind Flower menyeruput tehnya dan tersenyum.

“Sunless… jika aku tahu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini, apa menurutmu aku akan duduk di sini, dipenjara dalam mimpi di pulau terkutuk, dengan seluruh rakyatku lenyap, dan duniaku hancur?”

Dia terkekeh.

“Apa pun jalan menuju kemenangan… rakyatku sudah kalah. Kau setidaknya masih punya peluang. Peluang yang bahkan lebih baik daripada kami — dari apa yang kulihat, duniamu jauh lebih kuat daripada duniaku dulu. Jika tidak, seorang Ascended sepertimu tidak akan pernah bisa membunuh ayahku, tidak peduli seberapa jauh dia telah tersesat akibat Korupsi.”

Saint cantik itu memalingkan wajah dan terdiam sejenak. Akhirnya, secercah kesedihan menyusup ke dalam suara merdunya:

“…Bagaimana akhirnya dia mati?”

Sunny tidak berbicara sampai rasa sakit dari Cacatnya (Flaw) memaksanya untuk menjawab.

Bagaimana cara menceritakan kepada seseorang bahwa kau telah membunuh ayahnya? Sunny bukan orang yang paling bijaksana, tetapi bahkan dia tahu untuk tidak mencoba melembutkan suaranya. Bersikap acuh tak acuh tentang semuanya juga tampaknya tidak benar.

Dia menghela napas.

“Dari apa yang kutahu, dia menjadi gila setelah Senja (Twilight) hilang. Saat kami bertemu, dia seperti binatang buas yang mengamuk… tapi bahkan saat itu, dia adalah raja di antara mereka. Aku melihatnya bertarung melawan banyak Nightmare Creature yang jauh lebih kuat darinya, namun tidak ada yang bisa mengalahkan ayahmu. Setelah beberapa waktu… dia terluka parah dan melemah. Aku memanfaatkan momen itu untuk menyerang, dan menang setelah pertarungan yang sangat sengit. Bahkan saat itu, aku pun akan mati, jika bukan karena rekan-ku.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan penuh hormat:

“Aku turut berduka atas kehilanganmu, Lady Wind Flower.”

Wanita itu terdiam beberapa saat, memalingkan wajah.

Pemandangan profil wajahnya yang elegan tampak begitu menyedihkan sekaligus indah.

…Akhirnya, Wind Flower tersenyum.

“Jangan. Apa gunanya berduka? Dia hanyalah salinan, sama sepertiku. Aku yakin ayahku yang asli menemui akhir yang jauh lebih mulia di Makam Ariel yang sesungguhnya. Siapa tahu? Dia bahkan mungkin berhasil melarikan diri darinya.”

Wind Flower menggelengkan kepala dan menatapnya dengan senyuman.

“Tapi kau dan rekan-rekanmu berbeda dariku, Sunless. Kalian ada di sini untuk menantang Mimpi Buruk. Jadi… apakah tadi kau bilang ingin keluar dari Pulau Aletheia?”

Mata birunya berkilau dengan geli yang kelam.

“Aku akan membantumu. Bagaimanapun juga, membantu para penantang menaklukkan Mimpi Buruk ini adalah tujuan atamaku sejak awal…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com