Wind Flower berjalan menyusuri jalur di dalam hutan, dengan Sunny mengikuti di belakangnya. Meskipun ia yakin jarak yang harus ditempuh masih jauh, mereka tiba di teluk tersembunyi itu hanya dalam hitungan menit.

Tempat itu tampak… berbeda tanpa kabut suram yang menutupi segala hal yang terlihat. Pasir putihnya berkilau di bawah terangnya cahaya siang hari, dan tebing-tebing hitam melemparkan bayangan pekat ke atas pantai. Untuk pertama kalinya, Sunny menyadari betapa miripnya tempat ini dengan Gurun Mimpi Buruk.

The Chain Breaker sama sekali tidak terlihat di dalam mimpi Wind Flower, tetapi jejak kaki yang kesepian itu masih ada di sana, mengarah ke tepi pulau.

Sunny menatapnya sejenak, lalu bertanya karena rasa penasaran yang iseng:

“Milik siapa jejak kaki ini?”

Saint yang menawan itu tersenyum.

“Milik siapa lagi? Aletheia. Di sanalah ia meninggalkan pulau ini. Itu terjadi bertahun-tahun yang lalu, tentu saja… tetapi karena begitu terpelirnya waktu di sini, itu juga baru saja terjadi kemarin.”

Ia menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Aku… mengerti.”

Jadi, jejak kaki itu milik Pencari Pertama. Sunny sejujurnya tidak tahu harus berpikir apa tentang hal itu.

Menyembunyikan rasa gelasnya, ia menunjuk ke satu titik tertentu di pantai.

“Di sinilah kapal kami karam. Benar… itu adalah kapal terbang. Tapi saat ini, kapal itu hanya bisa terbang saat senja dan fajar. Begitu aku menemukan cara untuk membawa anggota kelima kohor kami kembali, kami akan menunggu waktu yang tepat dan terbang pergi.”

Ekspresinya menggelap.

“Tentu saja, ada juga… hal itu di langit di atas pulau. Aku juga harus mencari cara untuk melarikan diri darinya.”

Wind Flower menatapnya dan terdiam beberapa saat. Kemudian, ia menghela napas.

“Aku menyesal harus memberitahumu ini, Sunless… tapi bahkan jika kau mendapatkan rekanmu kembali, kau tidak akan bisa melarikan diri dari pulau ini.”

Jantungnya berdegup kencang.

Menatap Saint yang cantik itu dengan rasa tidak percaya, Sunny terdiam selama beberapa saat sebelum membuka mulutnya.

Namun, pada akhirnya, ia bertanya dengan nada suram:

“Oh? Dan kenapa begitu?”

Wind Flower mengangkat bahu.

“Begitulah adanya. Tidak ada yang bisa melarikan diri dari Pulau Aletheia dengan cara yang sama seperti saat mereka datang. Pusaran air itu sama sekali tidak melepaskan apa pun begitu tertelan di dalam rahangnya… tidak ada seorang pun yang cukup kuat untuk mengalahkan arusnya. Setidaknya tidak seorang pun di Makam Ariel. Terbang pun tidak akan membantu — angin akan melemparkanmu ke bawah.”

Sunny tidak terhibur.

Ia menatapnya beberapa saat lagi, lalu menghela napas.

“Itu sedikit bertentangan, bukan menurutmu, Nyonya? Kau sendiri yang mengatakannya. Ayahmu, Raja Ular, berhasil melarikan diri dari pulau ini.”

Ia mengangguk.

“Dia memang berhasil. Namun, aku tidak pernah mengatakan bahwa dia cukup kuat untuk mengatasi tarikan pusaran air itu.”

Ekspresi Sunny meredup.

Jika monster ular laut yang telah ia lawan itu tidak cukup kuat untuk berenang keluar dari pusaran air kolosal tersebut, lalu siapa yang bisa?

“Lalu bagaimana cara dia pergi?”

Wind Flower hanya menunjuk ke bawah.

*Apa maksudnya itu…*

Sunny berkedip beberapa kali, menatap pasir putih di bawah kakinya. Kemudian, matanya perlahan melebar.

“Maksudmu… satu-satunya cara untuk melarikan diri dari pulau ini adalah dengan menyelam ke dalam pusaran air?”

Ia tersenyum.

“Tentu saja. Tentu saja, bertahan hidup dari apa yang tersembunyi di bawah pulau tidak jauh lebih mudah daripada menantang pusaran air… tetapi kapal terbangmu seharusnya cukup kokoh untuk bisa melewati itu. Dan kau memiliki Cahaya Penuntun untuk menunjukkan jalannya kepadamu.”

Ia mengerutkan kening.

“Apa yang tersembunyi di bawah pulau?”

Wind Flower terdiam sejenak.

“Tidak ada banyak hal, sebenarnya. Hanya kedalaman Sungai Besar, dan semua kengerian yang tinggal di dalamnya. Biasanya, menyelam sedalam itu akan berarti kematian yang pasti, tetapi pusaran air itu… ia menciptakan semacam terowongan. Selama kau tidak terjun ke dalam air, kau akan baik-baik saja.”

Sunny sama sekali tidak senang dengan nada bicaranya yang begitu santai. Jatuh ke dalam terowongan mistis yang mengarah ke kedalaman Sungai Besar yang tak berdasar? Menjauh dari air? Hal-hal yang jelas-jelas mematikan ini, tepatnya apa yang membuatnya yakin bahwa mereka akan baik-baik saja?

Ia menghela napas.

“Dan apa yang ada di sisi lain terowongan itu?”

Saint yang cantik itu ragu-ragu.

“Seharusnya… dinding bagian dalam piramida. Kau harus berhati-hati begitu mencapainya, karena pasti ada bahaya di sana. Tapi poin pentingnya adalah seseorang bisa kembali ke Sungai Besar dengan mengikuti dinding bagian dalam. Setidaknya itulah yang diyakini ayahku… dan karena dia berhasil kembali ke Senja dalam keadaan hidup, dia pasti benar.”

Sunny menarik napas dalam-dalam.

“Seharusnya? Kau tidak yakin?”

Wind Flower terkekeh.

“Bagaimana aku bisa yakin? Aku sendiri tidak pernah meninggalkan pulau ini. Namun, yang lain, seperti ayahku, berhasil melakukannya.”

*Yang lain…*

Jadi, ada orang lain yang datang ke Pulau Aletheia dan pergi, bukan hanya sang Raja Ular. Sunny tidak melewatkan detail itu.

…Ia juga tidak melewatkan fakta bahwa Wind Flower menyebutkan Cahaya Penuntun. Ia tidak pernah memberitahunya tentang tongkat suci para sibil, atau bahwa benda itu berada dalam kepemilikan mereka. Jadi bagaimana Saint yang cantik itu mengetahuinya?

Semakin banyak hal tentang dirinya yang tampak aneh.

Kewaspadaan yang ia rasakan sebelumnya tiba-tiba kembali.

Sunny terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan datar:

“Bahkan jika aku bersedia mencoba menyelam ke dalam pusaran air, masalahnya tetap ada. Aku harus membawa Effie… anggota kelima kohor ku… kembali ke kapal sebelum putaran waktu ini berakhir, pertama-tama. Dan saat ini, aku tidak melihat cara untuk melakukannya.”

Ia meringis.

“Ada terlalu banyak Makhluk Mimpi Buruk yang kuat di pulau ini. Ada juga dua kengerian Ternoda yang bahkan lebih berbahaya daripada mereka. Ada benda di langit itu. Aku tidak bisa menghadapi semua itu dalam waktu satu hari.”

Wind Flower menatapnya dengan senyuman penuh rasa ingin tahu.

“Bagaimana jika kau memiliki lebih banyak waktu?”

Sunny merenungkan pertanyaannya dengan serius, lalu mengangkat bahu.

“Itu akan sulit, tapi bukan tidak mungkin. Masalahnya bukanlah musuh-musuhnya terlalu kuat — jika aku tidak bisa membunuh mereka, aku setidaknya bisa lari dan bersembunyi. Aku bisa memikirkan tindakan pencegahan dan memanfaatkan kelemahan mereka. Aku bisa membuat mereka saling bertarung dan melarikan diri saat mereka melakukannya. Masalahnya adalah semua ini membutuhkan waktu… dan tidak ada waktu. Meskipun waktu berputar tanpa henti di pulau ini, tidak ada cukup waktu bagiku untuk mencapai tujuannya.”

Saint yang cantik itu mengamatinya sejenak, lalu mengangguk.

Kata-katanya selanjutnya membuat bulu kuduk Sunny merinding. Sambil tersenyum manis, Wind Flower berkata:

“Yah… kalau begitu, kau hanya perlu menghancurkan putaran waktu itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com