Sunny berada di kamarnya, meninjau kembali rencana untuk mengubah jimat Transcendent tersebut. Di luar, Fallen Grace dimandikan oleh pendar air warna-warni yang indah. Malam yang singkat telah turun ke dunia, menyelimuti langit dalam kegelapan pekat.

Di jam yang gelap itu, Cassie sedang berjalan menyusuri koridor-koridor kuil — yang sebenarnya tidak terlalu aneh, jika bukan karena fakta bahwa dia sendirian. Biasanya, kedua pengawal yang tuli itu akan berjalan di belakangnya, tetapi mereka sama sekali tidak terlihat.

Satu-satunya hal yang menemani gadis tunanetra itu adalah bayangan yang Sunny kirimkan untuk mengawasinya.

Kembali di kamarnya, dia berdiri tegak dan mengerutkan kening, terganggu dari bayangannya tentang tenunan mantra jimat yang rumit.

‘Apa yang sedang dia rencanakan?’

Cassie tidak memberinya alasan apa pun untuk merasa khawatir selama dua bulan terakhir ini… sejujurnya, memantau gerak-geriknya kini hanyalah sebuah pemikiran belaka. Sunny tentu berharap hal itu akan tetap seperti itu.

Merasa sedikit suram, dia melirik sosok tak bergerak yang berdiri beberapa meter jauhnya. Sin of Solace sedang menatapnya dalam diam, tidak repot-repot mengatakan apa pun. Namun, tatapannya menyiratkan lebih dari cukup.

Sunny meringis, lalu memalingkan muka.

“Jangan menatapku seperti itu. Aku yakin itu bukan apa-apa.”

Dia mengatakan itu… tetapi tidak memerintahkan bayangan itu untuk mundur. Sebaliknya, dia mencurahkan lebih banyak perhatiannya untuk mengamati Cassie.

Gadis tunanetra itu sama sekali tidak tampak termenung atau menyimpan rahasia. Dia dengan tenang berjalan menyusuri koridor batu yang berliku, meraba dinding dengan jemarinya. Tangan yang satunya memegang jurnal berjerat kulit.

‘Mungkin para pengawalnya sedang tidur.’

Sunny kembali mempertimbangkan tenunan itu sambil terus mengawasi Cassie.

Dia berjalan cukup lama, dan akhirnya memasuki bagian kuil yang tidak begitu dikenalnya. Ruangan-ruangan ini digunakan untuk persiapan ritual publik, jadi Sunny tidak punya urusan untuk berada di sana. Cassie, di sisi lain, tampak sangat akrab dengan area kuil tersebut.

Dia berbelok beberapa kali lagi dan berhenti di depan sebuah pintu kayu yang bersahaja. Sebuah kunci berpenampilan biasa muncul di tangannya. Membuka kunci pintu tersebut, Cassie memasuki sebuah tangga sempit yang mengarah ke bawah, berputar spiral.

Kerutan di dahi Sunny semakin dalam.

‘Apa-apaan ini?’

Dia sudah berada di lantai pertama kuil. Mengapa ada jalan yang menuju lebih ke bawah, ke dalam kerangka kapal-pulau tersebut?

Namun sekali lagi, mungkin itu hal yang wajar. Kota-kota manusia di Sungai Besar dijaga pada tempatnya dengan berbagai cara, mulai dari layar dan penangkap angin hingga mekanisme sihir. Mungkin Cassie sedang dalam perjalanan untuk mengamati bagian-bagian yang bergerak dari salah satu mekanisme tersebut.

Dia menuruni tangga sejenak sebelum memasuki jaringan terowongan servis yang gelap dan lembap yang membentang di bawah kuil. Sunny tidak tahu bahwa ada koridor semacam itu di sana, tetapi itu masuk akal. Mekanisme yang bertanggung jawab untuk membuat kapal-pulau itu mampu menahan arus harus diperiksa dan diperbaiki dari waktu ke waktu.

Fallen Grace, khususnya, sangat bergantung pada mekanisme tersebut. Lagi pula, letaknya tidak terlalu jauh dari Ujung, sehingga tarikan arusnya lebih kuat di sini.

Cassie berjalan menyusuri koridor gelap itu sebentar dan membuka kunci pintu lain, lalu memasuki sebuah ruangan kecil.

Sunny tiba-tiba tidak dapat berkonsentrasi lagi pada tenunannya. Wajahnya menggelap.

Ruangan itu persis seperti yang dia duga — ruangan itu menampung kekacauan roda gigi dan rantai rumit yang berputar dan bergerak, mentransfer energi dari angin dan sirkuit mantra ke roda-roda di bawah air yang membuat kapal-pulau itu tetap stasioner. Tempat itu sedikit mirip seperti memasuki bagian dalam jam menara, jika jam menara itu dibangun dengan bantuan ilmu sihir.

Dalam arti tertentu, Sunny sedang melihat versi teknologi-sihir milik Peradaban Sungai.

Namun, bukan itu yang menarik perhatiannya.

Ruangan dan roda gigi yang rumit itu adalah apa yang dia harapkan untuk dilihat. Namun, yang tidak dia duga adalah lantai ruangan tersebut jebol, membentuk sebuah sumur melingkar yang kasar.

Lubang yang mengancam itu tentu saja tidak terlihat seperti sesuatu yang telah direncanakan oleh para pembuat kuil. Sebaliknya, lubang itu tampak seperti sesuatu yang diciptakan jauh kemudian, dan dengan cara yang jauh lebih kekerasan.

Dia bisa mendengar suara air mengalir dari kedalamannya yang gelap.

‘…Kenapa ada sumur di dasar Kuil Senja?’

Bayangannya bersembunyi dalam kegelapan ruangan bawah tanah itu, mengamati Cassie dengan cermat.

Gadis tunanetra itu tidak tampak terkejut dengan keberadaan sumur aneh tersebut. Dia juga tidak memedulikannya sama sekali. Mengunci pintu di belakangnya, dia mengitari jurang terbuka itu dan mendekati dinding seberang ruangan tersebut. Di sana, tersembunyi di balik kerumunan roda gigi yang berputar, sebuah meja sederhana berdiri di dekat dinding, dengan beberapa peti dan lemari mengitarinya.

Ruangan bawah tanah itu sangat gelap, dan tidak ada lentera yang terlihat di mana pun. Tentu saja, Cassie tidak membutuhkannya. Mendekati meja tersebut, dia berdiam diri selama beberapa saat, menghadapinya dengan ekspresi hampa.

Kemudian, dia berjalan melewati meja itu dan berlutut di dekat salah satu peti, meletakkan tangannya di atas tutupnya yang berat. Beberapa baris rune menyala di permukaan kayu tersebut, dan peti itu terbuka tanpa suara, menampakkan apa yang disimpan di dalamnya.

Sunny memiringkan kepalanya, ekspresinya berubah suram.

Di dalam peti itu… terdapat jurnal-jurnal berjerat kulit, persis seperti yang dibawa Cassie. Lusinan jumlahnya, atau bahkan mungkin ratusan. Ada beberapa peti seperti itu di ruangan bawah tanah tersebut, yang semuanya terkunci dengan kunci sihir.

Gadis tunanetra itu berdiri tanpa bergerak untuk beberapa saat, lalu menghela napas dalam-dalam dan meletakkan jurnal terakhir ke atas tumpukan itu.

Kemudian, dia menutup penutup peti tersebut, membiarkan tangannya tetap berada di atasnya selama beberapa saat, lalu bangkit.

Membalikkan badan, dia mendekati tepi sumur yang gelap itu dan menundukkan kepalanya, mendengarkan suara air mengalir dengan ekspresi hampa.

Cassie berdiri di sana selama beberapa menit, tak bergerak. Terpisah darinya ratusan meter dan banyak dinding batu, Sunny menjadi tegang, bersiap untuk melangkah menembus bayang-bayang dan muncul di ruangan bawah tanah seandainya ada sesuatu yang meraih gadis tunanetra itu dari kegelapan yang dingin.

‘Tempat apa ini sebenarnya? Apakah Senja meninggalkan benda-benda itu?’

Masuk akal jika sang sibyl yang telah tinggal di kuil selama berabad-abad meninggalkan banyak jejak di sini, termasuk catatan pribadinya. Namun, ada apa dengan sumur teramat suram yang mengarah ke perairan gelap itu?

Sunny mengertakkan giginya.

Namun pada akhirnya, tidak terjadi apa-apa. Cassie mengepalkan tangannya, memalingkan punggung dari sumur bawah tanah itu, dan meninggalkan ruangan tersebut melalui jalan yang sama saat dia datang.

Menaiki anak tangga yang sempit, dia masuk kembali ke area kuil yang sebenarnya dan meraba jalannya kembali ke kamarnya, memasukinya melalui jalur pribadi.

Baru pada saat itulah Sunny membiarkan tubuhnya yang tegang untuk rileks.

Namun, pikirannya sama sekali tidak tenang.

‘Mengapa Senja memiliki rahasia seperti itu?’

Dia ragu-ragu sejenak, lalu merasakan hawa dingin merayapi tulang belakangnya.

‘…Atau apakah ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Senja?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com