Pengiriman itu tidak berjalan dengan mulus. Sunny, Kai… dan Mordret—yang sama sekali tidak disangka-sangka—tetap berada di buritan kapal selama hampir seluruh waktu itu, menunggu hasilnya. Sunny setidaknya memiliki tugas untuk menyibukkan dirinya—memandu *Chain Breaker* melintasi kehampaan hitam tidak terlalu sulit, tetapi itu tetap membutuhkan perhatian.

Mordret tampaknya tidak begitu peduli, tetapi Kai sangat cemas. Dia berjalan mondar-mandir dengan gugup, terkadang melirik ke bawah, tetapi kemudian buru-buru mengalihkan pandangannya.

Itu sedikit aneh. Ketiganya bisa mengetahui persis apa yang sedang terjadi—Sunny berkat bayang-bayang miliknya, Mordret melalui pantulan, dan Kai karena Kemampuan Bangkitannya. Namun, tidak satupun dari mereka memanfaatkan kesempatan itu, memilih untuk tetap berada dalam ketidaktahuan tentang apa yang terjadi di bawah dek.

Bukannya mereka tidak menerima tanda-tanda apa pun, sih.

*Chain Breaker* tampak bergetar dari waktu ke waktu, dan suara Effie akhirnya mencapai telinga mereka, menembus kayu tak tertembus tempat kapal bertuah itu dibangun.

Mendengar rentetan sumpah serapah yang keluar dari mulutnya, Sunny sedikit merasa tenang. Keadaan tidak mungkin terlalu mengerikan, mengingat dia memiliki cukup energi untuk kefasihan seperti itu.

…Pada saat yang sama, dia merasakan telinganya perlahan-lahan menjadi kebas. Beberapa kata itu bahkan tidak diketahuinya. Yang lainnya tampak akrab, tetapi digunakan dalam konteks yang sepenuhnya baru. Bahkan setelah tumbuh besar di pinggiran kota, dia hampir merona merah.

’Sungguh… apakah perlu begitu deskriptif? Dia telah dikunyah oleh segala jenis Makhluk Mimpi Buruk. Seberapa parahkah rasa sakitnya?’

Kendati demikian, proses itu berlanjut selama berjam-jam. Setelah beberapa saat, suara Effie menjadi lelah, dan ekspresinya meredup.

Ini memakan waktu terlalu lama.

Bahkan tanpa bisa mengukur waktu secara akurat, Sunny tahu bahwa Effie telah mengalami persalinan lebih lama dari biasanya. Ini sudah berlangsung sehari penuh, setidaknya, dan sepertinya tidak ada akhirnya.

Nephis, Cassie, dan Jet bersamanya, menangani proses tersebut. Mereka akan memanggilnya dan Kai jika membutuhkan bantuan, tetapi tidak satupun dari mereka muncul dari bawah dek. Sunny semakin gelisah, dan Kai benar-benar di luar kendali saat itu.

“Haruskah kita… melakukan sesuatu?”

Sunny menatapnya dengan muram.

“Melakukan apa? Tidak ada yang bisa dilakukan. Tenanglah. Neph ada di sana, jadi semuanya akan beres.”

Kai ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.

Sangat sulit untuk tidak merasa tidak berguna.

Lebih sulit lagi untuk tidak merasa terbebani oleh ketidakpastian masa depan. Mereka akan segera pergi berperang… waktu dari semua ini sangatlah tidak tepat. Bisa jadi membawa bencana.

Seluruh Mimpi Buruk ini adalah satu bencana demi bencana, dimulai dengan kebutuhan mendesak yang telah memaksa mereka untuk memasuki Benih, sejak awal.

Dan pria yang bertanggung jawab menjerumuskan mereka ke dalam situasi ini ada di sini bersama mereka, menguap sambil menatap kegelapan.

Sunny menahan keinginan untuk melemparkan Mordret ke laut. Bahkan bukan karena melakukan hal itu akan mengurangi peluang mereka untuk menang di Verge, melainkan semata-mata karena dia tahu bahwa menyingkirkan keparat itu tidak akan semudah itu.

Melepaskan desahan berat, dia menggerakkan dayung kemudi sedikit dan melihat ke depan.

Waktu perlahan berlalu. Intensitas persalinan Effie semakin meningkat, sementara pada saat yang sama, suaranya menjadi semakin kelelahan.

Dan kemudian, setelah apa rasanya seperti beberapa hari berlalu…

Mereka akhirnya mendengar suara baru.

Suara tangisan bayi yang melengking dan nyaring.

Kai mengeluarkan desahan panjang dan langsung duduk di tempatnya berdiri, tampak benar-benar kelelahan. Seolah-olah dialah yang melahirkan seorang anak, bukan Effie.

Namun Sunny tahu bagaimana perasaannya.

Sangat aneh yang tak terlukiskan, mendengar tangisan anak di dalam kekosongan hitam Makam Ariel. Suara murni seperti itu tidak pantas berada di tempat yang mengerikan ini… itu tampak salah dan asing.

Dan pada saat yang sama, secara aneh membangkitkan semangat.

Merasa sangat lega, Sunny menyalurkan esensinya ke dalam lingkaran runik dan perlahan-lahan menghentikan *Chain Breaker*.

Kapal terbang itu melayang di jurang yang gelap, tak bergerak, dedaunan dari pohon suci memancarkan pendaran yang indah.

Sunny sendiri tetap tak bergerak untuk beberapa saat, lalu menarik napas dalam-dalam dan meninggalkan lingkaran runik.

Melirik ke arah Kai, yang tampak terlalu lelah secara mental untuk berpikir jernih, dia menggelengkan kepala dan berkata:

“Aku akan pergi memeriksanya.”

Dia berjalan menyeberangi dek *Chain Breaker* dan turun ke bawah dek, akhirnya menemukan jalannya ke salah satu kabin. Di depannya, udara terasa pekat dengan aroma darah. Sebuah Memori yang bercahaya menerangi interior koridor yang suram, dan Cassie sedang berdiri di depan pintu, wajahnya terlihat lelah.

Mendengar langkah kakinya, Cassie menolehkan kepalanya sedikit.

Sunny berhenti, merasakan jantungnya berdegup kencang.

“Bagaimana… bagaimana keadaannya?”

Senyum tipis perlahan terukir di wajah gadis tunanetra itu, menerarahkannya dengan indah.

“Itu tidak mudah… tapi dia baik-baik saja. Mereka berdua baik-baik saja. Nephis membantu.”

Dia ragu-ragu.

“…Bagaimana dengan waktunya? Bukankah itu terlalu cepat?”

Cassie terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu dengan ketidakpastian.

“Semuanya tampak baik-baik saja.”

Kemudian, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan mengangkat tangan.

“Oh. Bisakah kamu… meminjamkan Mata Air Tak Berujung kepadaku? Aku seharusnya mengambil lebih banyak air, tetapi tong terdekat berada jauh di dalam ruang kargo. Kami akan membasuh mereka. Dan kemudian kamu bisa melihat mereka.”

Sunny memanggil Memori tersebut dan meletakkannya di tangan Cassie, merasakan badai emosi berkecamuk di dalam jantungnya yang berdegup kencang.

’Persetan. Sebenarnya apa Mimpi Buruk terkutuk ini?’

“Baiklah. Tentu. Tentu saja. Aku akan… aku akan pergi memberitahu Kai.”

Dia berbalik untuk pergi, lalu membeku.

“Oh! Aku lupa bertanya. Siapa dia? Laki-laki, atau perempuan?”

Cassie tersenyum lebih lebar lalu membuka pintu kabin, menyelinap ke dalam.

“Dia bayi laki-laki yang sehat!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com