Dari tempat Rain berdiri di lereng, ia bisa melihat sebagian besar kota Ravenheart.

Ravenheart terbagi menjadi tiga distrik yang berbeda.

Distrik yang jauh paling besar membentang di lereng gelap gunung berapi yang mengepulkan asap, terlindungi dari hawa dingin yang kejam oleh panasnya. Di sinilah jutaan manusia biasa tinggal. Rumah-rumah mereka sebagian besar dibangun dari batu hitam, sehingga tampak seolah-olah seluruh kota adalah bagian dari gunung, yang dipahat secara rumit dari lerengnya oleh sesosok makhluk ilahi.

Distrik kedua dibangun di atas jembatan batu megah yang membentang di atas jurang tak berdasar menuju gunung bersalju di kejauhan. Distrik ini jauh lebih kecil daripada yang pertama, tetapi masih tergolong cukup besar. Jembatan itu adalah rumah bagi sebagian besar warga Ravenheart yang telah Terbangkitkan — karena hanya merekalah yang dapat bertahan hidup dari hawa dingin yang menggigit dan angin kencang yang bertiup di sekitarnya.

Dan akhirnya, sebuah istana megah yang tampak terpahat dari kaca obsidian berdiri di ujung lain jembatan besar tersebut. Istana itu terlihat dari mana saja di Ravenheart saat cuaca bagus, keindahannya yang gelap dan memesona selalu berhasil membuat siapa pun tertegun.

Di situlah Ratu Song dan klannya tinggal, dan di sanalah Gerbang menuju dunia nyata berada.

…Sementara itu, Gerbang Impian terletak tepat di seberang istana, di lereng gunung berapi di belakang distrik manusia biasa. Kiriman pasokan dan para pemukim baru tiba darinya hampir setiap hari, terpikat oleh janji kehidupan yang lebih baik.

Rain menghabiskan beberapa saat untuk menikmati pemandangan kota, lalu bergegas menuju gerbang. Ia sudah tidak sabar untuk sampai di sarangnya dan merangkak di bawah selimut hangat.

Ada beberapa wajah familiar yang bersiap meninggalkan kota saat ia baru saja kembali. Sekelompok anak muda yang telah Terbangkitkan berkumpul di depan gerbang, semuanya mengenakan zirah bertuah dan memegang senjata Memori. Beberapa pemuda tampak memperhatikan gerak-geriknya dengan saksama.

Rain menghela napas.

‘Orang-orang ini lagi…’

Gurunya tidak mengatakan apa-apa, tapi ia bisa merasakan cibiran yang hampir nyata terpancar dari bayangannya.

Salah satu pemuda yang telah Terbangkitkan melambai ke arahnya dan tersenyum:

“Rain! Baru pulang berburu?”

Ia berhenti sejenak, mencoba mencari cara yang sopan untuk menghindari percakapan. Sayangnya, pikirannya kosong.

Akhirnya, Rain memaksakan senyum tipis:

“Oh… ya. Aku baru saja melacak Makhluk Mimpi Buruk yang akhir-akhir ini mengganggu salah satu peternakan. Seekor Cacing Batu. Ya… dia sudah mati.”

Pemuda itu menatapnya dengan cukup intens, mengenakan ekspresi yang sulit ia pahami.

‘Kenapa dia selalu menatapku? Aku ini gila, aku tahu! Tidak perlu membuat rasa jijiknya begitu jelas!’

Lebih parahnya lagi, pria itu sangat tampan… seperti semua orang yang telah Terbangkitkan…

Dulunya ia adalah salah satu manusia biasa yang pindah ke Ravenheart, sepertinya, tetapi menantang Mimpi Buruk Pertama tahun lalu. Karena usia mereka kurang lebih sama, mereka sudah saling kenal sebelumnya, sedikit banyak. Tapi sekarang ada jurang pemisah yang besar di antara status dan kedudukan sosial mereka.

“Ada sesuatu di wajahku?”

Pemuda itu terbatuk dan dengan canggung mengalihkan pandangan.

“T—tidak, tidak… ah, kami baru akan pergi berpatroli. Ngomong-ngomong, senang melihatmu… oh! Itu, eh… itu kulit Cacing Batu? Aku sebenarnya berharap bisa membeli beberapa sisiknya. Apakah kamu mau… mau bertemu besok, mungkin? Aku punya sedikit koin lebih untuk dibelanjakan…”

Rain menatapnya dengan aneh.

Pria itu jelas-jelas mengenakan setelan zirah bertuah lengkap. Dari tampilannya, itu adalah Memori Tingkat Tinggi yang didapat setelah Terbangkitkan. Untuk apa pula dia butuh sisik Cacing Batu?

Pria itu menyadari ekspresinya dan terbatuk lagi.

“Ah! Ini untuk temanku. Seorang teman.”

‘Aneh…’

Rain mengangkat bahu.

“Bukankah kamu mau pergi berpatroli? Kamu tidak akan kembali setidaknya selama seminggu. Maaf, aku tidak ingin rumahku bau seperti rumah potong hewan, jadi aku akan menjual kulit itu besok di pasar.”

Pemuda itu mengerjap.

“Oh… benar…”

Ia menggelengkan kepala, mengangguk kepadanya, dan berjalan pergi.

Namun, saat Rain pergi, ia mendengar orang-orang yang telah Terbangkitkan itu berbisik-bisik di antara mereka sendiri:

“Hah? Siapa itu? Kenapa dia pakai baju sampah, apa dia tidak punya Memori?”

“Kamu tidak tahu? Itu Rain si Gila! Dia gadis biasa yang berkeluyuran memburu Makhluk Mimpi Buruk.”

“Apa? Tidak mungkin…”

“Itu benar. Kamu baru Terbangkitkan tahun ini, jadi kamu tidak tahu. Sebenarnya dia terkenal di sini, di Ravenheart. Beberapa orang bilang dia telah membunuh lebih banyak makhluk keji daripada gabungan kita semua… tidak ada yang tahu kenapa dia masih hidup sampai sekarang, tapi kenyataannya memang begitu.”

“Sial. Sayang sekali dia seorang wanita gila…”

“Kalian berdua, diam!”

“Ya, diam! Dan jangan panggil dia wanita gila!”

“Dia bisa dengar…”

Rain berjalan pergi, meninggalkan bisikan-bisikan menjengkelkan itu di belakang.

Saat melewati gerbang kota, ia mengerucutkan bibirnya dan mengeluh kepada gurunya:

“Kenapa orang-orang itu selalu menatapku dan mencoba mencari masalah? Kenapa mereka tidak bisa membiarkanku sendiri?”

Gurunya menjawab dengan nada tak percaya:

“Kamu tidak tahu?”

Rain mengangkat sebelah alisnya.

“Tahu apa?”

Ada jeda yang cukup lama, dan kemudian gurunya terkekeh.

“Mereka menatapmu karena kamu cantik! Tidak ada yang lebih cantik dari adik kecilku!”

Ia tidak kuasa menahan tawa, membuat beberapa orang menatapnya dengan aneh.

‘Benar juga. Mungkin berbicara pada diri sendiri di tengah jalan bukanlah ide yang bagus… terutama mengingat mereka sudah mengira aku gila…’

Rain menggelengkan kepalanya dengan nada mengejek.

“Siapa, aku? Ada ribuan wanita yang telah Terbangkitkan di Ravenheart, dan masing-masing dari mereka lebih cantik dariku. Aku ragu ada pria yang telah Terbangkitkan akan sudi melirikku dua kali.”

Tentu saja, ia tahu bahwa dirinya… tidak terlalu buruk, dalam hal penampilan. Menurut standar manusia biasa. Tapi efek dari Kebangkitan pada tubuh seseorang memang terlalu besar.

‘Ah… mereka semua memiliki kulit yang sangat halus dan mulus. Serta tanpa kapalan. Manusia kasar sepertiku tidak bisa bersaing…’

Gurunya mendengus pelan di dalam bayangan.

“Ya ampun. Seberapa lambat tanggapmu, nak?”

Pria itu terdiam selama beberapa saat, lalu tiba-tiba terkesiap.

“…Tunggu. Kafe Pemanis Mata!”

Ada jeda panjang lainnya, lalu sebuah desahan pasrah.

“Kita benar-benar kakak beradik…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com