Changing Star mengerutkan kening. Ada sedikit keterkejutan yang terlihat di mata abu-abunya yang dingin.

“Tujuanku…? Bukankah itu sudah jelas?”

Dia menunjuk ke arah permukiman kumuh yang mengelilingi mereka dan kastil megah yang menjulang di atasnya.

“Aku mencoba membantu orang-orang ini. Apa lagi?”

Sunny menghela napas.

Kemudian, memalingkan wajahnya, dia bertanya:

“Hei, pernahkah aku menceritakan tentang saudara perempuanku padamu?”

Nephis berkedip.

“Tidak. Kenapa tiba-tiba membahas ini?”

Sunny tersenyum penuh kenangan.

“Aku baru saja teringat padanya akhir-akhir ini, jadi kurasa aku ingin membagikannya. Begini… orang tua kami meninggal saat kami masih kecil. Dia diadopsi, tapi aku berakhir di jalanan. Hidupku tidak begitu manis. Kenyataannya, hidupku penuh dengan hal yang tidak menyenangkan dan pahit. Jadi, di usia yang masih muda, aku membayangkan kalau hidupnya juga sama. Itulah kenapa aku terobsesi dengan gagasan untuk menemukannya. Kau tahu, aku punya khayalan di kepalaku tentang menyelamatkan dan melindunginya. Menjadi sebuah keluarga lagi.”

Sunny meringis.

“Tapi bagaimana bisa seorang gelandangan tanpa uang sepertiku menemukan siapa pun? Kau tahu bagaimana basis data kota ini. Bahkan jika basis data itu berfungsi, membuka segel apa pun memerlukan status warga negara, dan dari peringkat yang cukup tinggi pula. Namun, aku siap melakukan apa pun untuk mencapai tujuanku. Jadi, aku menabung uang. Anak jalanan tidak bisa menghasilkan banyak uang, tapi meskipun begitu, aku menabung sebanyak yang kubisa.”

Ekspresi gelap muncul di wajahnya.

“Bahkan jika aku hampir tidak punya apa pun untuk dimakan, aku akan terus menyisihkan sedikit kredit menyedihkan yang kudapat dari melakukan berbagai omong kosong yang mengerikan. Dan setelah empat atau lima tahun melakukan ini, saat usiamu hampir tujuh belas tahun, aku akhirnya punya cukup uang untuk menyewa seorang detektif swasta.”

Dia tersenyum.

“Begini, ada seorang detektif yang terkadang mempekerjakan kami para bajingan untuk mengumpulkan informasi baginya. Jasa detektif itu tidak murah, tapi aku mempercayainya. Atau setidaknya, aku menaruh kepercayaan padanya. Jadi aku memberikan semua uangku kepada pria itu dan menyuruhnya mencari saudara perempuanku. Dan tahukah kau? Dia berhasil. Suatu hari, sekitar sebulan setelah kami membuat kesepakatan, dia memberiku secarik kertas dengan alamat tertulis di atasnya. Jadi aku pergi ke sana.”

Nephis ragu-ragu selama beberapa saat, lalu bertanya dengan suara pelan:

“Lalu apa yang terjadi? Apakah kau menemui saudara perempuanmu?”

Sunny mengusap wajahnya, melirik ke langit, dan berkata:

“Semacam itu. Aku sebenarnya menemuinya di dekat terminal trem. Hanya saja pada waktu itu, aku tidak mengenalinya. Begini, meskipun aku punya gagasan mulia menjadi penyelamatnya, aku bahkan tidak ingat seperti apa rupa dia. Ada seorang gadis, sekitar dua belas tahun, mengenakan seragam sekolah yang rapi. Dia berjalan ke arah yang sama sepertiku. Aku baru menyadari bahwa itu adalah dia setelah dia masuk ke rumah dari alamat tersebut.”

Dia terdiam beberapa saat, lalu melanjutkan, suaranya terdengar tanpa emosi yang aneh:

“Hari sudah gelap. Kurasa saat itu sedang hujan. Rumah itu terletak di lingkungan yang sangat bagus. Mereka benar-benar memiliki seluruh rumah itu untuk diri mereka sendiri. Hanya satu keluarga yang tinggal di dalamnya, bisa kau bayangkan? Yah, kurasa kau bisa membayangkannya. Omong-omong… bahkan ada halaman rumputnya. Dan sebuah jendela… jendela besar yang memancarkan cahaya keluar. Menonton mereka lewat jendela itu hampir seperti menonton sebuah acara televisi.”

Sunny teringat akan kemegahan itu, rasa herannya sendiri yang memalukan, dan mencoba tersenyum. Namun, dia gagal.

“Berdiri di dalam bayang-bayang tepat di luar tepi cahaya itu, aku mengamati keluarganya untuk beberapa saat. Dia memiliki orang tua yang mencintainya dan memperlakukannya dengan baik. Dia memiliki makanan sungguhan, dan cukup banyak hingga tidak pernah kelaparan. Dia memiliki pakaian cantik dan buku pelajaran mahal. Dia bahkan memiliki adik-adik yang imut. Mereka semua tersenyum, tertawa, dan bersenang-senang bersama.”

Neph menatapnya dan bertanya:

“Lalu apa yang kau lakukan?”

Sunny tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia teringat bagaimana dia hanya berdiri di sana, mengamati orang-orang bahagia itu. Bagaimana dia menatap tubuhnya sendiri yang rapuh, pakaiannya yang kotor dan compang-camping, luka memar di buku-buku jarinya yang berdarah. Dan menyadari betapa tidak nyambungnya keberadaannya dalam pemandangan itu.

Setelah bertahun-tahun bermimpi menemukan saudara perempuannya dan menyelamatkannya, dia dihadapkan pada kenyataan sederhana bahwa dia… dia tidak pernah benar-benar membutuhkannya. Dia mungkin bahkan tidak ingat bahwa dia ada. Lebih dari itu, kembali ke dalam hidupnya tidak akan membawa hal baik apa pun untuknya. Dia tidak memiliki hal yang menyenangkan atau bermanfaat untuk ditawarkan. Dia hanya akan membuat keadaan menjadi lebih buruk.

Di luar sana pada malam yang gelap dan hujan itu, sementara Sunny berdiri di dalam bayang-bayang, sesuatu di dalam hatinya padam selamanya. Sesuatu di dalam dirinya mati.

Tidak peduli situasi seperti apa yang akan dia hadapi setelah ini, tidak ada yang benar-benar bisa menandingi kegelapan yang dia rasakan pada satu momen itu.

Setelah terdiam cukup lama, dia perlahan mundur, berbalik, dan berjalan ke dalam kegelapan.

…Beberapa hari setelah itu, dia mulai menunjukkan gejala pertama terinfeksi oleh Mantra Mimpi Buruk.

Dan sisanya adalah sejarah.

Menepis kenangan tidak menyenangkan itu, Sunny berpura-pura riang dan mengangkat bahu.

“Aku melakukan satu-satunya hal tanpa pamrih yang pernah kulakukan. Aku berbalik dan pergi. Kau tahu kenapa?”

Nephis perlahan menggelengkan kepalanya.

Sunny menyeringai, kemarahan akhirnya menemukan jalan ke dalam matanya.

“Karena bahkan seorang bodoh sepertiku pun mampu menyadari bahwa orang yang ingin dia selamatkan tidak membutuhkan penyelamatannya. Jadi kumohon katakan padaku, Neph, kenapa kau, dengan segala kecerdasan dan kejernihan pikiranmu, sepertinya tidak bisa melakukan hal yang sama?”

Wanita itu menatapnya, kerutan tajam muncul di wajahnya.

“Apakah kau menyiratkan bahwa aku berbohong tentang niatku untuk membantu orang-orang ini? Jika ya, kau salah.”

Sunny mengepalkan tinjunya. Sebelum dia sempat menghentikannya, kata-kata itu meluncur keluar dari mulutnya.

…Tidak. Untuk bersikap sepenuhnya jujur pada dirinya sendiri, dia harus mengakui bahwa dia sebenarnya tidak ingin menghentikan mereka. Dia terlalu kelelahan, terluka, dan terguncang untuk terus memainkan permainan ini bersama Neph. Sudah waktunya membawa segalanya ke tempat terang.

Mungkin setelah itu, dia akan bisa mendapatkan kembali kejernihan pikirannya.

Menatap tajam ke arah Changing Star, Sunny mendesis:

“…Persetan denganmu, Neph.”

Wanita itu berkedip.

“Apa?”

Dia tersenyum miring.

“Kubilang persetan dengan omong kosong itu… Saint Nephis. Kau mungkin telah membohongi orang lain, tapi aku mengenalmu. Aku mengenalmu lebih baik daripada siapa pun. Jadi aku tidak percaya sandiwara pahlawan penyelamatmu ini bahkan sedetik pun.”

Sunny meniru gesturnya, menunjuk ke arah gubuk-gubuk di sekitarnya.

“Membantu orang-orang ini? Yang benar saja! Apa yang akan kau gunakan untuk membantu mereka? Membantu mereka berubah menjadi mayat? Kau dan aku sama-sama tahu bagaimana ini akan berakhir. Cassie sudah memberi tahu kita. Api dan sungai darah, kan? Apakah ini yang kau rencanakan?”

Nephis menatapnya, ekspresi gelap terukir di wajah gadingnya. Mata abu-abunya yang dingin tidak lagi tenang. Akhirnya, ada emosi yang membara di dalamnya. Apakah itu… kebingungan? Rasa sakit? Kekecewaan?

Dia membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi. Kemudian, Changing Star perlahan menggelengkan kepalanya.

Akhirnya, dia sepertinya menemukan kata-kata yang tepat. Menatap lurus ke mata Sunny, dia sedikit mengangkat dagunya dan berkata:

“…Baiklah. Kau berhasil menangkapku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com