Sunny terkejut melihat Jet di sini. Bagaimanapun, dia kini adalah salah satu pemimpin eksekutif pemerintah. Seseorang sepertinya seharusnya tidak mengunjungi anggota Klan Besar secara tiba-tiba…

Bukannya dia tidak senang melihatnya.

Jet tetaplah dirinya yang dulu. Kulit gadingnya, rambut hitam legam, dan mata biru esnya menciptakan pemandangan yang memukau. Terlepas dari kenyataan bahwa dia telah naik jauh lebih tinggi dalam hierarki pemerintahan sekarang, seragamnya kurang lebih sama—hanya saja ada empat bintang pada linsignia-nya alih-alih tiga.

Jika ada yang berubah, itu adalah bahwa dia tampak lebih kurang tidur dari biasanya. Jika itu bahkan mungkin.

Sunny mendapati dirinya menatapnya tanpa sengaja… tetapi karena alasan yang sangat berbeda dari saat pertemuan pertama mereka.

Senang rasanya bisa melihatnya, setelah sekian lama…

Jet balas menatapnya.

“Kau pasti Lord of Shadows.”

Dia mengangguk dan menjawab dengan tenang:

“Kau pasti Soul Reaper Jet.”

Wanita itu mengamamatinya sejenak, lalu mengangkat alis.

“Ada apa dengan kostum Halloween itu?”

’Hah.’

Sunny memiringkan kepalanya, merenungkan pertanyaannya, dan bertanya dengan serius:

“Apa itu Halloween?”

Jet berkedip beberapa kali. Pada akhirnya, dia melambaikan tangan ke arahnya.

“Lupakan saja. Aku sudah banyak mendengar tentang dirimu, Shadow. Senang akhirnya bisa mencocokkan wajah dengan nama itu. Yah… semacam itulah.”

’Jadi, tidak ada yang mau menjelaskan padaku siapa Halloween ini? Tidak sopan.’

Sunny mengerutkan kening di balik topiknya.

“Kuharap hanya hal-hal baik.”

Jet menyeringai.

“Yah. Mereka bilang kau menguasai Zona Kematian, memakan Makhluk Mimpi Buruk Tingkat Cursed untuk sarapan, bergulat dengan Titan demi bersenang-senang, dan bisa berubah menjadi segala jenis monster mengerikan saat bulan purnama.”

Dia menatapnya dengan suram.

“Itu tidak masuk akal.”

Wanita itu mengangguk dan ingin menjawab, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, Sunny menambahkan dengan nada datar:

“Aku bisa berubah menjadi segala jenis monster mengerikan kapan pun aku mau. Apa hubungannya bulan dengan hal itu?”

Jet tampak lupa apa yang seharusnya dia katakan.

Berdiri di sampingnya, Kai tiba-tiba tersedak udara kosong.

Sunny tersenyum dalam diam.

Melihat ke arah Nephis, dia bertanya:

“Lady Nephis, kau menyebutkan bahwa kau akan jujur padaku. Aku ingin tahu apa yang hendak kau katakan.”

Wanita itu terdiam sejenak, tetapi Jet-lah yang malah menjawab:

“Secara resmi, aku di sini untuk menenangkan Nephis atas nama pemerintah. Sebenarnya, percobaan pembunuhan ini menyelamatkannya dari banyak masalah—jika tidak, aku harus datang secara diam-diam. Sebenarnya, aku di sini untuk menemuimu, Shadow.”

Sunny mengamati mereka berdua, memiliki beberapa tebakan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

Nephis mengangguk.

“Kita juga sedang menunggu beberapa orang lagi.”

Hampir begitu dia mengatakannya, Sunny menyadari bahwa ada orang lain di dalam ruangan itu. Dia mengalihkan pandangannya, menyadari bahwa Cassie telah muncul pada suatu saat, berdiri dengan tenang di dekat dinding.

Kegelapan yang bersarang di mata topengnya tampak semakin tak tembus pandang.

“Song of the Fallen.”

Dia membungkuk sedikit.

“Lord Shadow.”

Bukan hal yang aneh jika dia tidak merasakan kehadirannya—Sunny masih bisa merasakan jalinan eksistensi mendasar yang bergelombang di sekitar mereka secara samar-samar, agak mirip dengan gelombang kejut dari Gerbang Mimpi Buruk yang terbuka. Itu adalah sensasi aneh yang hanya bisa dirasakan oleh para Saint, mengumumkan bahwa seseorang telah menyeberang dari alam lain di sekitar mereka.

Cassie pasti datang langsung dari Bastion.

Tapi kemudian, Sunny merasakan sesuatu yang lain…

Sebuah firasat buruk!

Saat berikutnya, terdengar suara langkah kaki yang energetik, dan Effie memasuki ruangan dengan hati-hati.

Dia melihat sekeliling, dan tatapannya tertuju pada Sunny.

Dia langsung tegang.

’Dewa. Apa yang akan dikatakan wanita itu sekarang?!’

Effie menatapnya beberapa saat, lalu tersenyum.

“Hei.”

Setelah itu, dia beralih ke Nephis:

“Jauh lebih inferior daripada Master Sunless. Aku bertaruh dia bahkan tidak bisa memasak. Bertahanlah, Putri!”

Nephis memejamkan matanya.

Sementara itu, Sunny membukanya lebar-lebar.

’Apa maksudmu dengan jauh lebih inferior?! Bagaimana aku bisa lebih inferior dari bajingan pemalas itu?! Maksudku… kita adalah orang yang sama!’

Cassie memiliki ekspresi yang sangat aneh di wajahnya.

Nephis menghela napas perlahan, diam sejenak, dan membuka matanya lagi.

“Lord Shadow. Kenalkan Saint Athena, Raised by Wolves.”

Sunny menatap Effie, meratapi kenyataan bahwa tatapan mata tidak bisa membunuh.

Atau lebih tepatnya, tatapannya tidak bisa. Pasti ada seorang Awakened di luar sana dengan Aspek seperti itu, dan tentu saja lebih dari beberapa Makhluk Mimpi Buruk.

Dia berkata tanpa emosi:

“…Dia berisik.”

Effie memberinya tatapan tajam dan menyeringai.

“Mau panco? Jika kau menang, aku akan tutup mulut.”

Sambil mengerutkan kening di balik topiknya, Sunny memiringkan kepalanya dan menatapnya lebih lama lagi. Dia tergoda, tetapi tidak ingin menghancurkan meja.

“Tidak.”

Wanita itu tertawa.

“Pilihan yang bagus!”

Dengan itu, dia akhirnya duduk.

Sekarang, ada enam dari mereka, duduk mengelilingi sebuah meja. Yang, kebetulan, berbentuk bundar.

Changing Star dari klan Immortal Flame. Saint Cassia, Song of the Fallen. Nightsinger Kai, si Pembunuh Naga. Saint Athena, Raised by Wolves… si Binatang Perang. Soul Reaper Jet.

Dan seorang Transcendent misterius yang dikenal sebagai Lord of Shadows.

Kelima Saint itu menatapnya, sementara Sunny balas menatap mereka dalam diam.

’…Kohort sudah lengkap.’

Dia diam-diam melihat sekeliling.

Ruangan tempat mereka berkumpul tidak terlalu mewah… tetapi sesuatu mengatakan kepadanya bahwa sejarah akan dibuat di sini hari ini.

Dia praktis bisa merasakannya di udara. Pertanda perubahan yang menghancurkan.

Sunny menghela napas dan berkata dengan nada datar:

“Sepertinya aku mendapati diriku berada di antara orang-orang terkemuka.”

Nephis terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

“Sudah kukatakan bahwa sifat kerja sama kita akan bergantung pada jawabanmu, Lord Shadow. Jawabanmu memuaskan, jadi… aku memutuskan untuk mempercayaimu. Setidaknya cukup untuk membawamu ke lingkaran dalam. Orang-orang ini adalah orang-orang kepercayaanku.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan setelah beberapa pertimbangan:

“Biasanya, aku tidak akan begitu cepat mempercayai seseorang. Tapi waktu tidak memihak kita, dan instingku mengatakan bahwa kau pantas mendapatkannya. Aku telah meminta Saint Kai untuk membantuku mengonfirmasi perasaan ini… Kuharap kau tidak tersinggung. Saint Cassia juga menyarankanku untuk mengambil langkah ini.”

Sunny terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada acuh tak acuh:

“Kelompok yang aneh. Dua prajurit Transcendent terkenal dari Domain Pedang. Tiga juara pemerintah yang diagungkan. Dan aku… seekor anjing liar yang tidak memiliki tuan. Mengapa, tepatnya, kita berenam berkumpul di sini bersama-sama?”

Nephis memandang setiap orang yang berkumpul secara perlahan.

Kemudian, dia mengangkat bahu dan menjawab dengan nada datarnya yang biasa:

“Karena kita berenam akan menghancurkan para Sovereign.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com