Sunny menikmati pemandangan Nephis yang melahap makanan yang telah ia siapkan dengan penuh kegembiraan. Ia tidak banyak bicara dan hanya menatapnya, merasa bahwa hari itu terasa begitu sempurna.

Segalanya berjalan jauh lebih baik dari yang ia antisipasi. Bahkan begitu bahagianya, sampai-sampai ia secara tidak sadar bersiap mengharapkan Titan Terkutuk jatuh menimpa kepala mereka entah dari mana.

Lalu, ia harus mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia tidak lagi Terkenal.

’Jadi… ini mungkin akan baik-baik saja.’

Meski begitu, tenggorokan tiba-tiba terasa kering saat memikirkannya.

Tanpa berpikir panjang tentang apa pun, Sunny mengulurkan tangan mengambil teko teh.

Namun, di saat yang sama, Nephis mengulurkan tangan meraih botol anggur.

Tiba-tiba, wajah mereka berada dalam jarak yang sangat dekat. Begitu dekatnya hingga ia bisa merasakan hembusan napas Nephis di pipinya.

Keduanya terdiam selama beberapa saat, saling menatap mata satu sama lain.

Tatapan Neph tampak tenang, tetapi juga membuatnya merasa hangat.

Tatapannya sendiri… Sunny tidak tahu pasti. Ia merasa tatapannya itu cukup intens.

Bibir wanita itu yang menggoda begitu dekat.

Wanita itu tidak benar-benar bergerak, tetapi Sunny merasakan ketegangan yang halus pada otot-ototnya, seolah-olah ia hendak mencondongkan tubuh lebih dekat.

Daun-daun berdesir lembut di sekeliling mereka, dan matahari terbenam melukis langit dalam jutaan nuansa kilau keemasan.

Sunny menarik napas dalam-dalam…

Dan berkata:

“Aku harus memberitahumu sesuatu.”

Begitu saja, momen itu pun lenyap.

Ia menghela napas.

“Aku pernah bilang bahwa ada rahasia-rahasia yang mungkin tidak akan pernah aku ungkapkan. Tapi… sebelum hal lain terjadi, ada satu rahasia khusus yang harus kuBAGIKAN. Jadi…”

Nephis terdiam sejenak, lalu mengambil botol anggur dan menyandarkan tubuhnya ke belakang. Menuangkan cairan kehijauan itu ke dalam gelas, ia mengembuskan napas perlahan dan meneguknya.

Kemudian, ia tersenyum tipis.

“Kau sebenarnya tidak harus memberitahuku. Aku sudah tahu.”

Sunny pun membeku.

Jantungnya berdegup kencang… tidak, beberapa detak jantungnya terlewat.

Tiba-tiba, ia merasa sedikit panik.

Menyembunyikan kondisinya yang kacau, ia memaksa dirinya untuk bernapas dan bertanya pelan:

“Nona Nephis… apa, tepatnya, yang kau pikir kau ketahui?”

Ia telah mengumpulkan keberanian untuk mengaku bahwa dirinyalah sang Penguasa Bayangan selama begitu lama. Tapi… wanita itu sudah tahu? Bagaimana caranya? Sejak kapan?

Terlalu banyak pikiran yang berkecamuk di dalam kepalanya.

Nephis meminum lebih banyak anggur dan tersenyum penuh kenangan.

“Yah, itu tidak terlalu sulit untuk dipecahkan, bukan?”

Ia berhenti sejenak, lalu menghela napas.

“Lagipula, aku merasa kau terus memberiku petunjuk sejak kita bertemu hari ini. Aku pasti sangat bodoh jika tidak menyadarinya.”

Nada bicaranya tidak terlalu terusik… yang mana itu bagus.

Namun, di saat yang sama, kenapa ia tidak terkejut? Bagaimana ia bisa begitu santai?

Sunny telah begitu tersiksa memikirkan masalah ini untuk waktu yang lama, jadi ia merasa sedikit terluka oleh kenyataan bahwa wanita itu bisa tetap begitu tenang menghadapinya.

Ia juga tidak tahu bagaimana wanita itu bisa tetap begitu tenang.

Nephis menatapnya dan melanjutkan:

“Ada sedikit sekali orang di luar sana yang memiliki afinitas terhadap bayangan. Tapi sekarang, aku tiba-tiba dikelilingi oleh mereka. Selain itu… kau pasti tidak menyangka aku akan tahu, mengingat betapa langka dan misteriusnya pengetahuan ini. Tapi pengalamanku di Mimpi Buruk Ketiga memungkinkanku untuk menarik garis pararel langsung antara dirimu dan Saint dari Godgrave.”

Sunny bergidik.

“Pengetahuan apa?”

Senyuman wanita itu menjadi sedikit lembut.

“Jubah yang kau kenakan itu terlihat persis seperti pakaian ritual seorang pendeta dari Mantra Mimpi Buruk. Topeng yang dikenakan oleh Penguasa Bayangan juga merupakan bagian dari pakaian tersebut. Sekarang, mungkin saja suatu kebetulan bagiku untuk mendapati dua orang dengan afinitas tinggi terhadap bayangan, dan mungkin saja suatu kebetulan bagi dua Orang yang Terbangkitkan untuk memiliki Memori yang diwarisi dari para pengikut Weaver. Tapi kedua hubungan ini tidak mungkin hanya sekadar kebetulan.”

Ia perlahan menuangkan teh ke dalam cangkirnya.

’…Huh.’

Benar juga. Kenapa ia tidak memikirkan hal itu? Mungkin karena Jubah Nebulus tidak terlalu mencolok, tidak seperti Topeng Weaver yang langsung menarik perhatian. Ia tidak menyangka siapa pun akan mengaitkannya dengan sekuilt Weaver… tapi ini adalah jubah milik Ananke. Nephis terlalu mengenal jubah itu.

Selain itu, ia seharusnya tidak pernah bertemu dengan pemilik toko yang rendah hati itu sejak awal… hubungan tak terduga mereka adalah hasil dari serangkaian peristiwa tak terduga yang berantakan. Jadi, Sunny tidak begitu teliti dalam menjaga penyamarannya seperti biasanya.

’Dia… dia sudah tahu selama ini?’

Gagasan itu sangat mengejutkan.

Sementara itu, Nephis menghabiskan anggurnya dan menuangkan sedikit lagi untuk dirinya sendiri.

“…Tapi terutama, karena fakta bahwa Penguasa Bayangan terlalu tahu banyak tentang segala hal yang terjadi di kedua dunia untuk ukuran seseorang yang seharusnya seorang pertapa. Pengetahuan seperti itu tidak mungkin bisa didapatkan tanpa jaringan informasi. Jadi, aku menduga bahwa dia memiliki banyak agen yang tersebar di dunia nyata dan Alam Mimpi.”

Sunny mengerjap beberapa kali.

’Huh?’

Sambil menghela napas, Nephis meletakkan gelasnya dan menambahkan dengan nada lembut:

“Keturunan Dewa Bayangan tidak pernah ditemukan… setidaknya semua orang mengira begitu. Tapi semua fakta ini mengisyaratkan bahwa keturunan itu ada. Aku tidak tahu bagaimana Klan Bayangan berhasil tetap bersembunyi begitu lama, dan kenapa kau mulai bergerak sekarang, tapi itu tidak penting. Yang penting…”

Ia memiringkan kepalanya sedikit.

“Tunggu sebentar…”

Wanita itu menatap matanya dan tersenyum.

“Adalah aku tahu bahwa kau adalah agen dari Penguasa Bayangan, Master Sunless. Tapi… itu tidak benar-benar mengubah caramu kupandang. Jadi, kau tidak perlu khawatir.”

Sunny menatapnya dalam diam.

’…Tidak, tapi kenapa dia terdengar agak sombong?’

Dan lagi, wanita itu tidak peduli jika ia adalah seorang mata-mata yang bekerja untuk Penguasa Bayangan… hal itu membuatnya merasa hangat di dalam dada.

Itu sungguh menggemaskan!

Ia menarik napas pelan, lalu berkata dengan nada hati-hati:

“Bukan, bukan itu maksudku.”

Secercah keterkejutan muncul di wajah Neph.

Ia terdiam sejenak, lalu bertanya:

“Bukan?”

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung.

“Yang ingin kukatakan adalah aku bukanlah agen dari Penguasa Bayangan.”

Suaranya terdengar sedikit lancar.

“…Akulah Penguasa Bayangan itu.”

Nephis menatapnya dengan tidak percaya.

Ekspresinya tampak datar.

“Apa?”

Ia mengangguk.

“Ya. Penguasa Bayangan… itu adalah aku. Kita bertemu di Godgrave sebelum kita bertemu di Bastion.”

Wajah wanita itu membeku.

Nephis terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan nada datar:

“Bagaimana hal itu bisa terjadi? Godgrave sangat jauh dari Bastion, dan ikatan jiwamu…”

Sunny menghela napas, lalu memanifestasikan bayangan suram itu menjadi sesosok tiruan. Saat berikutnya, dua sosok dirinya sedang duduk di atas selimut — yang satu hanya mengenakan celana renang, sementara yang satu lagi mengenakan pakaian yang terbuat dari bayangan yang dimanifestasikan.

“Itu adalah Kemampuanku. Aku punya tujuh tubuh. Dua ada di sini di Bastion, empat ada di Godgrave, dan satu ada di Domain Song.”

Mata Neph perlahan melebar.

Ia menatap kedua wujud Sunny itu tanpa berkata apa-apa, ekspresinya benar-benar tanpa emosi.

Setelah beberapa saat, Sunny bertanya:

“Eh… Nona Nephis… kau baik-baik saja?”

Wanita itu mengangguk pelan.

“Ya. Tentu saja.”

Ia ragu-ragu.

“Kau yakin?”

Nephis mengangkat sebelah alisnya dengan elegan.

“Ya. Kenapa kau bertanya?”

Sunny terbatuk.

“Karena… sungainya terbakar…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com