Kejut karena telah membunuh sesosok yang terinfeksi membuat Orum terguncang. Ia telah menghabisi beberapa monster dalam mimpi anehnya itu… tapi itu adalah monster-monster di dalam mimpi. Makhluk mengerikan di hadapannya dulunya adalah seorang manusia, dan mereka berada di dunia nyata.

Monster tidak memiliki tempat di dunia nyata.

…Tetapi pembunuh memilikinya.

Bagaimanapun juga, dunia nyata tidak begitu berbeda dari sebuah mimpi buruk.

Sambil menyeka keringatnya, ia memalingkan wajah, menarik adiknya erat-erat, dan melindunginya dari pemandangan yang mengerikan itu.

‘Kita tidak boleh diam saja. Kita harus keluar dari distrik ini sebelum api menyebar.’

“Orie…”

Ia menatap adiknya dan memaksakan sebuah senyuman.

“Tidak apa-apa. Kakak tidak terluka. Semuanya… semuanya akan baik-baik saja.”

Ia teringat mendengar suara gaib yang mengatakan bahwa dirinya telah menerima sesuatu… semacam ingatan. Itu bukan pertama kalinya ia mendengar kata-kata tersebut, tetapi makna di baliknya tetap tidak ia pahami.

Ia yakin bahwa ia tidak akan melupakan hari-hari mengerikan ini selama ia masih hidup, bukankah wajar untuk tetap mengingat apa yang terjadi pada diri sendiri? Mengapa suara itu merasa perlu mengumumkan hal aneh seperti itu?

Sambil mengatupkan giginya, Orum bangkit, menarik napas tajam karena rasa sakit di kakinya yang terluka, lalu mengangkat adiknya dan mulai berjalan pincang. Kain yang digunakannya untuk membebat luka sudah basah oleh darah, yang kini menggenang di dalam sepatunya. Mengabaikan sensasi menjijikkan itu, ia mempercepat langkahnya.

Kemudian, mendengar sesosok lolongan lain, ia mengabaikan rasa sakitnya dan berlari.

Orum berlari secepat yang ia bisa — yang luar biasa cepat, dibandingkan dengan apa yang mampu ia lakukan beberapa hari yang lalu. Tubuhnya telah tumbuh menjadi sangat kuat setelah mimpi aneh itu, mencapai puncak dari kemampuan yang seharusnya dimiliki oleh manusia. Semuanya terasa sangat magis.

Namun demikian, itu masih belum cukup.

Tak lama kemudian, Orum berhenti, melihat sekeliling dengan putus asa.

Mereka berada di persimpangan jalan yang luas, dikelilingi oleh tank-tank yang terbakar. Di sana… sudah tidak ada tempat lagi untuk lari.

Itu karena beberapa makhluk terinfeksi sedang berpesta pora di atas mayat para prajurit yang berserakan di tanah, dan kini menatapnya dengan mata kebawahan buas. Beberapa ekor lagi sedang bergegas dari belakang, hanya berjarak beberapa detik lagi untuk menyusulnya.

Orum memeluk adiknya lebih erat, tidak tahu apa yang harus ia lakukan.

Tidak, ia tahu apa yang harus ia lakukan. Ia harus bertarung. Hanya saja, melawan monster-monster ini adalah tindakan bunuh diri, meskipun ia masih membawa senjatanya.

Atau… ia bisa mencoba melarikan diri. Sendirian. Jika ia melepaskan bungkusan persediaan yang membebatinya… serta adiknya…

Ia bergidik, merasa jijik dan membenci dirinya sendiri atas pikiran sesaat itu.

Ia tidak akan pernah meninggalkan adiknya, dan itu berarti… itu berarti mereka berdua akan mati di sini.

Orum perlahan menurunkan anak perempuan itu ke tanah, lalu memungut sebatang pipa besi yang tergeletak di dekatnya, sedikit bengkok dan terasa berat dalam genggamannya.

Jika ia harus mati, maka ia akan mati sambil melawan. Ia akan mati dengan membawa sebanyak mungkin monster-monster ini bersamanya.

Namun…

Orum tidak mati.

Tepat saat para makhluk terinfeksi bersiap untuk menerkamnya, sesuatu mendesing di udara, dan kepala salah satu makhluk terinfeksi meledak.

Sedetik kemudian, satu lagi jatuh ke tanah, dan kemudian satu lagi.

Masing-masing terkena tepat di bagian mata.

Ia menepis rasa terkejutnya dan mengangkat tanah di hadapannya menyerupai sebuah dinding, aspal yang retak berhamburan ke udara. Dinding itu bergemetar ketika dua makhluk mengerikan menabraknya, menghasilkan suara patahan tulang yang mengerikan.

Orum menjatuhkan dinding tanah itu menimpa mereka dan mengangkat pipanya, menghantamkannya ke tengkorak retak dari makhluk pertama yang muncul dari balik reruntuhan.

Suara gaib itu berbisik ke telinganya lagi:

[Kamu telah membunuh…]

Ia membunuh makhluk terinfeksi yang kedua juga, meskipun makhluk itu membutuhkan beberapa kali pukulan.

Pada saat itu, para pengejar mereka telah tiba di dekat mereka — atau lebih tepatnya, mereka telah terkapar di tanah, darah mengalir dari lubang-lubang bergerigi di kepala mereka.

Orum dengan lelah menurunkan pipanya, meraih tangan adiknya, dan melihat sekeliling dengan bingung.

Beberapa saat kemudian, ia mematung.

Seseorang berjalan keluar dari kepulan asap. Sosok itu adalah seorang wanita muda berparas cantik mengenakan pakaian militer gelap, yang tampak satu atau dua ukuran lebih besar dari tubuhnya. Ia memiliki rambut hitam pekat yang indah dan tatapan penuh percaya diri, menggunakan senapan magnetik berkekuatan tinggi sebagai tongkat jalan untuk membantunya berjalan.

Dan ia memang membutuhkan bantuan itu, karena ia… ia tampak sedang hamil tua. Perutnya menonjol ke depan seperti buah yang ranum, dan ia menggunakan tangan satunya untuk menopangnya.

Orum mengenalinya sebagai penyelamatnya dan buru-buru membungkuk.

“Te… terima kasih…”

Wanita muda itu meliriknya, lalu menyampirkan senapan di bahunya dan mengulurkan sebelah tangan. Matanya melebar ketika sebuah pisau berburu yang tampak menakutkan muncul di tangan wanita itu, seolah-olah dari udara kosong.

Wanita itu mengamamatinya sejenak, lalu tersenyum tipis.

“Siapa namamu, Nak?”

Orum menelan ludah.

“Na… namaku Orie.”

Wanita itu mengangguk, lalu tersenyum lebih lebar dan mengulurkan pisau aneh itu kepadanya.

“Nah, tunggu apa lagi? Kita harus mendapatkan pecahan-pecahannya sebelum lebih banyak dari mereka muncul. Dan saat ini agak sulit bagiku untuk membungkuk… jadi…”

Ia menatap wanita itu dengan tidak paham.

“Pe… pecahan? Pecahan apa? Tunggu, dari mana pisau ini berasal? Bagaimana kau…”

Wanita muda itu mengerjap beberapa kali.

“Benar juga. Kurasa tidak semua orang sudah mengetahui hal-hal ini di dalam ujian. Yah, jangan khawatir, Orie… Aku akan jelaskan kepadamu apa itu pecahan jiwa, apa itu Ingatan, dan bagaimana cara bertahan hidup di akhir dunia.”

Ia bergeming sejenak, lalu menambahkan sambil tersenyum:

“Oh, ngomong-ngomong, aku Jiwon… Song Jiwon.”

Ia menepuk perutnya.

“Dan biji kacang kecil ini adalah calon putriku. Tanpa ragu, dia akan menjadi seorang putri sejati…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com