Sunny sebenarnya tidak berencana untuk mengaku tentang kebenaran ikatan mereka kepada Rain hari ini. Ia hanya ingin menunjukkan jarahan dari hasil serangannya pada karavan suplai, agar Rain bisa menghubungkan titik-titik tersebut dan menyadari bahwa gurunya dan sang Lord of Shadows adalah orang yang sama.

Kedua pasukan akan segera bertempur, jadi Sunny menilai sudah saatnya untuk mulai perlahan-lahan mengungkapkan sifat perang yang sebenarnya kepada Rain. Bagaimanapun juga, gadis itu terlibat langsung dalam konflik antara para Sovereign, jadi ia harus memberinya kesempatan untuk mempersiapkan diri menghadapi penyelesaiannya.

Karena penyelesaian itu tidak akan seperti apa yang diharapkan oleh orang-orang di kedua belah pihak.

Namun, Rain bereaksi dengan cara yang memaksa Sunny untuk membagikan lebih banyak kebenaran daripada yang ia inginkan… dan meskipun ia bisa menghindari pertanyaan gadis itu yang menusuk hati meskipun ada batasan ketat dari Cacatnya, setelah memikirkannya selama beberapa saat yang berlalu begitu cepat, ia memilih untuk tidak melakukannya.

Mungkin itu karena apa yang terjadi antara dirinya dan Nephis. Sunny telah mengabaikan akal sehat dan menyerah untuk menahan diri, sepenuhnya, meninggalkan kehati-hatian untuk secara membabi buta mengikuti hasratnya. Dan karena ia telah mengkhianati satu pantangan, pantangan-pantangan lainnya tidak lagi tampak masuk akal dan penting.

Apa yang harus ia hilangkan? Ia tidak punya apa-apa.

“K… kakak?”

Mendengar kata itu dari mulut Rain membuat Sunny tersentak.

Itu adalah momen yang sangat emosional. Itu adalah sesuatu yang ingin ia dengar… dengar lagi… sejak mengucapkan selamat tinggal kepada adik perempuannya di panti asuhan kumuh, hampir dua dekade lalu.

Namun, ia tidak tersentak karena perasaan yang kuat, hampir luar biasa, yang membuncah di dalam hatinya karena kata itu.

Sebaliknya, ia tersentak karena rasa malu yang luar biasa.

Rasanya begitu canggung!

Sebagian karena Sunny hampir takut tercekat, tetapi sebagian besar karena ia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit ngeri pada saat yang sama. Mendengar Rain memanggilnya “kakak” setelah empat tahun terakhir terasa sangat… tidak wajar.

Ia batuk, berjuang melawan keinginan untuk menyembunyikan wajahnya.

Setelah beberapa saat senyap, Sunny berkata:

“…Aku tarik kembali kata-kataku. Kau bisa terus memanggilku Guru.”

Rain mengamatinya dengan ekspresi hati-hati dan rentan.

Untuk sesaat, ia khawatir jawabannya telah menyakiti perasaan gadis itu…

Tetapi kemudian, senyum tipis terukir di bibirnya.

“Kakak?”

Sunny bergidik.

*Bahkan lebih buruk!*

“Hentikan.”

Senyum Rain semakin lebar.

“Kenapa… kakak?”

Desahan berat lolos dari bibir Sunny.

*Aku tidak memikirkan hal ini dengan matang…*

***

Sunny memandu Rain keluar dari Brilliant Emporium. Keduanya terdiam, tidak begitu yakin bagaimana harus memperlakukan satu sama sekarang setelah sifat hubungan mereka ditulis ulang sepenuhnya.

Sunny tahu apa arti ikatan kekeluargaannya dengan Rain baginya. Gadis itu adalah satu-satunya keluarga yang tersisa di dunia baginya… selama bertahun-tahun, ia juga menjadi satu-satunya orang yang ia pedulikan di dunia ini. Dan meskipun sekarang ada orang lain yang sangat ia pedulikan, Rain tetap memiliki tempat yang unik di hatinya.

Tetapi rasanya mungkin berbeda bagi gadis itu.

Apa arti kata “kakak” bagi adiknya?

Bagaimanapun juga, gadis itu tidak ingat pernah memilikinya sebagai seorang kakak. Sejauh menyangkut Rain, orang lain adalah keluarganya — orang-orang yang telah membesarkannya, merawatnya, dan mencurahkan kasih sayang kepadanya, tidak pernah membiarkannya merasa sendirian atau terabaikan. Orang-orang yang telah bersamanya selama yang bisa ia ingat. Ada seumur hidup kenangan berharga yang dibagikan di antara mereka, tidak seperti antara dirinya dan Sunny.

Kenapa ia harus merindukan sesuatu yang tidak pernah ia kekurangan?

Kenapa ia harus merindukan seseorang yang tidak pernah ia kenal?

Jadi… Rain pasti merasa sedikit canggung dan tidak yakin harus berkata apa juga.

Namun, ia memang berbicara tidak lama setelah keluar dari Brilliant Emporium.

Itu karena Sunny telah memindahkan Mimic yang Menakjubkan saat mereka sedang berbicara di dalam.

Setelah menyergap karavan suplai, ia melarikan diri dari medan perang dengan kecepatan semaksimal mungkin, tanpa menyayangkan esensi apa pun. Itu adalah keputusan yang cukup bijaksana, mengingat pertempuran itu terjadi di dalam Domain Ki Song — jika ia tidak pergi dengan cepat, Ratu itu sendiri bisa datang untuk menyambutnya.

Akibatnya, Sunny berhasil kembali ke Kuil Tanpa Nama dalam waktu singkat. Ia belum berencana membawa Rain ke sini lagi, namun berubah pikiran di tengah percakapan mereka. Menghilangkan Mimic dari Hollow di bawah kamp perang Tentara Song, ia memanggilnya lagi sebagai Lord of Shadows di dalam Bentengnya.

Jadi, Rain cukup terkejut melihat ruang bawah tanah yang luas di luar pintu Mimic alih-alih hutan kuno Hollow.

Ia melihat sekeliling dengan penuh minat.

“…Jadi ini Kuil Tanpa Nama? Benteng Lord of Shadows?”

Sunny mengangguk.

“Ya.”

Rain mengambil napas dalam-dalam.

“Jadi kau benar-benar punya Benteng!”

Sunny memberinya tatapan geli.

“Bukankah sudah kubilang kalau aku punya?”

Gadis itu terdiam sejenak.

“Yah, ya… tapi kau selalu berbohong, jadi aku tidak begitu mempercayainya. Maksudku, kau tinggal di dalam bayanganku selama empat… selama empat… selama empat tahun…”

Suara Rain perlahan menghilang, seolah ia mulai menyadari sesuatu.

Sunny mendengus.

“Aku tidak pernah berbohong. Bukankah aku juga memberitahumu bahwa aku adalah orang paling jujur di dunia? Bahkan dua dunia.”

Mata adiknya perlahan melebar.

Sunny bisa menebak apa yang sedang dipikirkannya.

*Candaan tentang menjadi kakakku ternyata benar. Cerita tentang menguasai kuil kuno ternyata benar. Tunggu. Tunggu, tunggu, tunggu! Jika hal-hal itu benar… lalu apa lagi yang benar?!*

Rain menatapnya dengan ekspresi ketakutan.

Beberapa saat kemudian, ia bertanya dengan suara kecil:

“Jadi… cerita tentang membunuh versi dirimu yang jahat?”

Sunny mengangguk.

“Ah, ya. Itu terjadi. Dia adalah bajingan yang begitu penuh kebencian, menjijikkan, dan menyebalkan! Untunglah dia sudah lenyap.”

Rain ragu-ragu.

“Bagaimana dengan berlayar di sungai waktu yang mengalir di dalam mayat Titan yang Tidak Suci?”

Sunny mengangkat bahu.

“Tentu saja. Itu adalah Mimpi Buruk Ketigaku.”

Matanya sedikit bergetar.

Rain menelan ludah, lalu menarik napas dalam-dalam.

“…Bagaimana dengan berusia dua puluh enam tahun, empat tahun, dan beberapa ribu tahun pada saat yang sama?”

Sunny meliriknya dan tersenyum acuh tak acuh.

“Sungai waktu, ingat? Kau tidak akan percaya intrik seperti apa yang kutahan di sana. Itu juga alasan kenapa aku berusia dua puluh enam tahun meskipun lahir dua puluh lima tahun lalu, dan lima tahun lebih tua darimu meskipun sebelumnya hanya empat tahun lebih tua darimu. Oh, dan bagian tentang berusia empat tahun — itu adalah usia inkarnasiku ini. Aku menjadi Orang Suci selama Rantai Mimpi Buruk.”

Rain hanya menatapnya dalam diam, tercengang.

“Seolah-olah omong kosong itu masuk akal!”

Sunny tersenyum cerah.

“Akan kuakui itu. Makam Ariel memang sedikit membingungkan…”

Wanita muda itu membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, seolah mencoba memaksa dirinya untuk mengajukan pertanyaan berikutnya, tetapi tidak berani.

Akhirnya, ia berhasil mendesak keluar:

“Bagaimana dengan menjadi seorang selebriti, pahlawan perang, dan sangat kaya?”

Sunny menyeringai.

“Aku dulunya adalah semua itu pada satu waktu atau lainnya. Kalau dipikir-pikir, aku kembali menjadi ketiga hal itu sekarang!”

Rain menarik napas dalam-dalam, terdiam sejenak, lalu bertanya dengan lemah:

“Apakah kau benar-benar… mengenal seseorang yang menjadi Orang Suci saat masih bayi?”

Sunny mengangkat sebelah alisnya.

*Hah. Dia mengingat hal itu juga?*

Sepertinya omelannya cukup berkesan.

“Tentu saja! Kau juga pernah mendengar tentangnya, sebenarnya… Little Ling, putra Saint Athena. Tentu saja, kau tidak ada di sana saat dia lahir dan tidak memberinya es krim setiap minggu, tidak sepertiku. Oh, dan aku juga satu-satunya alasan dia bertemu suaminya…”

Rain terdiam lebih lama kali ini, lalu tiba-tiba berteriak:

“Bagaimana dengan darah iblis kuno yang mengalir di pembuluh darahmu?! Bagaimana dengan melahap tulang dewa yang samar?! Bagaimana dengan menguasai pecahan dari alam ilahi?!”

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya karena malu, lalu berkata dengan rendah hati:

“…Semuanya benar.”

Rain terhuyung.

Setelah beberapa saat, ia bertanya dengan suara tenang dan mati rasa:

“Apakah Beastmaster benar-benar pernah memintamu untuk melarikan diri bersamanya?”

Sunny tertawa, yang membuat Rain memelototinya dengan marah.

*Aku mungkin harus sedikit menguranginya…*

“Yah… ya. Secara teknis, dia menawarkan untuk melarikan diri dari Makhluk Mimpi Buruk Hebat bersama-sama — tetapi ada kandidat lain, dan dia memilihku. Kurasa dia menyukaiku… sedikit.”

Adiknya memejamkan mata dan jatuh dalam keheningan.

Namun, akhirnya ia bertanya dengan suara bergetar:

“…Apakah Lady Nephis benar-benar pacarmu?”

Sunny tersandung.

Ia tidak menjawab untuk beberapa saat, lalu batuk dan berkata dengan nada netral:

“Jangan mulai memanggilnya Kakak Ipar dulu… tapi ya, itu benar.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan senyum melamun:

“Bahkan, aku sedang berada di kamarnya sekarang…”

Setengah detik berikutnya, Sunny terkejut mendapati sebuah tinju melayang ke arah wajahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com