Saat ini, kondisi Sunny sedang sangat babak belur. Dia tidak akan kehabisan darah karena alasan yang jelas, tapi rasa sakit bukanlah satu-satunya akibat dari luka tebas dan tusukan berulang kali dari pisau musuhnya yang kejam dan setajam silet.

Kulitnya memiliki sifat luar biasa yang memungkinkannya untuk menyembuhkan diri sendiri, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk otot dan tendon di bawahnya. Sebagian besar lukanya dangkal, namun akumulasi kerusakan itu secara perlahan mengurangi mobilitasnya.

Dan itu bahkan belum menghitung kondisi jiwanya yang tercabik-cabik secara mengerikan, serta kelelahan spiritual karena harus melawan kehendak dewa yang telah mati.

Sunny merasa seperti sampah.

Pukulan terakhir itu sangat melemahkan untuk alasan tertentu—setelah menghantam permukaan bola obsidian yang sangat besar, napas Sunny benar-benar tersengal-sengal. Dia terdiam sedetik lebih lama dari yang seharusnya, berbaring di atas batu yang dingin, lalu terhuyung-huyung berdiri dan melirik sekeliling sejenak.

Entah bagaimana, bentangan asing Condemnation, dengan kegelapannya yang mahatinggi, kilatan cahaya perak yang membeku, awan debu hitam yang samar, dan lempengan-lempengan obsidian bergerigi yang melayang di kehampaan yang dingin… terasa lebih kecil dari sebelumnya, seperti galaksi yang perlahan-lahan runtuh di bawah tarikan lubang hitam supermasif di pusatnya.

Namun, dia tidak punya waktu untuk merenungkan keindahan kosmik dari dewa-dewa yang mati.

Menurunkan pandangannya, Sunny menatap sang pemanah misterius itu.

Musuhnya telah bangkit dari tanah. Bayangan mematikan itu tampaknya juga tidak dalam kondisi baik—sulit untuk melihat luka di tubuh mereka di balik tabir asap hitam bagai hantu, yang menyelimutinya seperti jubah yang tomang-tamang, tetapi wujud keseluruhan pembunuh pendiam itu kini jauh lebih kabur dan kurang nyata dari sebelumnya.

Seolah-olah berjuang keras untuk sekadar mempertahankan bentuknya.

Sunny tahu pasti bahwa sang pemanah itu sedang kesakitan. Ada luka tusuk yang dalam di pinggangnya dan belasan luka kecil di sana-sini… salah satu persendian sikunya juga hancur total. Tingkat kerusakannya terbukti dari fakta bahwa bayangan itu menggerakkan tangan kanannya dengan canggung dan menyarungkan pisau tulangnya, hanya menyisakan bilah obsidian yang mengarah ke Sunny.

Dia tersenyum sambil memijat lehernya yang memar.

“Kenapa kau tidak menggunakan pisau itu untuk menyayat lehermu sendiri?”

Kata-kata ini tampak seperti provokasi belaka, tetapi sebenarnya tidak. Itu adalah sebuah perintah yang diperkuat oleh otoritasnya sebagai Penguasa Bayangan (Lord of Shadows), dan dengan demikian, membawa kehendaknya.

Tangan sang pemanah bergetar, namun pada akhirnya menolak untuk bergerak. Sebaliknya, kehadiran yang dingin dan menakutkan yang memancar dari bayangan compang-camping itu menjadi semakin kuat, membuat Sunny merinding.

Senyumannya semakin lebar.

“…Mungkin tidak.”

Dengan itu, Sunny mengangkat bilah gadingnya dan melangkah maju.

Sang pemanah maju dengan kecepatan dan keanggunan yang mematikan. Sunny bisa melihat musuhnya, dan dia juga bisa merasakan musuh itu—bagaimanapun juga, dia sedang menghadapi bayangan. Dia telah memperoleh pemahaman mendalam tentang bagaimana cara sang pembunuh dari Alam Bayangan bertarung, jadi dia bisa memprediksi dari mana serangan berikutnya akan datang.

Bilah obsidian itu akan melayang mengarah ke lehernya.

Maka, Sunny menurunkan bilahnya dan justru melindungi perutnya, menyelamatkan dirinya dari tikaman telak ketika pisau obsidian itu tiba-tiba menyerang bagian bawah.

Bagaimanapun juga, dia telah menyadari bahwa si keparat gila itu tahu cara mengelabui indra bayangannya. Entah musuhnya memiliki pengalaman kaya dalam melawan mereka yang mengikuti Dewa Bayangan, dan karena itu memiliki kemampuan yang mirip dengan milik Sunny, atau mereka tahu cara menenun tipu muslihat ke dalam gerakan mereka sendiri karena mereka adalah bayangan tua dan licik.

Jadi, pada saat tertentu, kebalikan dari apa yang dipikirkan Sunny akan terjadi justru bisa terjadi.

Masalahnya adalah sang pemanah juga tahu bahwa Sunny telah melihat melalui tipu muslihat itu, jadi terkadang mereka malah meneruskan serangan yang gerakannya sudah terbaca.

Itu sungguh sangat menjengkelkan, sekaligus alasan mengapa ada begitu banyak lubang di tubuh Sunny sekarang.

‘Makhluk nista…’

Menahan pisau obsidian itu dengan pecahan taring gading, Sunny memutar pergelangan tangan sang pemanah—atau setidaknya mencoba melakukannya—dan melayangkan pukulan dengan tangan kosongnya, berniat membelah tengkorak musuhnya. Namun, bayangan yang sangat lincah itu terlalu cepat dan gesit, sedikit meliuk dan mengambil langkah samping yang mengalir untuk menghindari tinjunya.

Sunny mencoba untuk melumpuhkannya dengan kuncian, tetapi sang pemanah meluncur dari genggamannya bagaikan angin gelap. Saat berikutnya, gelombang serangan mematikan yang tak henti-hentinya sudah melayang ke arahnya, dan Sunny tidak punya pilihan selain membela diri.

Dia tadinya berharap bahwa dengan kehilangan kemampuan musuhnya menggunakan satu tangan, ritme pertempuran akan berubah. Namun, bahkan hanya dengan menggunakan pisau obsidian, bayangan ganas itu tidak pernah memperlambat serangan yang menyesakkan dan menindas—hanya saja, kali ini sang pemanah lebih banyak menggunakan kaki mereka, menghujani Sunny dengan rentetan tendangan mendadak yang menghancurkan.

Teknik bertarungnya tetap cepat, teliti, sangat agresif, dan benar-benar mematikan. Dan meskipun Sunny tidak akan tersayat oleh sebuah tendangan, kekuatan benturan yang menghancurkan dari setiap tendangan tersebut mengacaukan organ-organ dalamnya.

Jika ini terus berlanjut dengan cara yang sama, dia tidak akan menang. Dia akan mati, atau—jauh lebih mungkin—terdorong ke dalam kondisi yang begitu melemahkan sehingga dia tidak akan mampu melawan kehendak Condemnation lagi, yang merupakan takdir yang jauh lebih buruk daripada kematian.

Sunny tetap tenang… namun akalnya juga sudah berada di ujung tanduk.

Sejak memutuskan untuk kembali ke pelukan peradaban, dia sering mendapati dirinya berada dalam situasi di mana kekuatan dan kemampuannya sangat dibatasi.

Namun, dia tidak pernah menganggap situasi-situasi ini sebagai sebuah pelemahan—jika ada, hal itu justru memberdayakannya, membuktikan betapa serbagunanya Aspek miliknya. Sedemikian rupa sehingga tidak peduli batasan mengerikan apa pun yang diberikan padanya, Sunny tidak pernah kehabisan banyak pilihan tentang cara menghadapi situasi tersebut.

Kemampuan beradaptasi adalah segalanya, dan oleh karena itu, ia adalah bentuk kekuatan tertinggi. Jadi, apa yang dianggap sebagian orang sebagai pelemahan, dilihat oleh Sunny sebagai bukti kekuatan yang paling tak terbantahkan.

Tapi!

Tapi… bukankah situasi ini sedikit keterlaluan?! Di sini, di dalam Bayangan Condemnation, Sunny tidak hanya dilucuti dari beberapa kekuatannya, dia pada dasarnya dilucuti dari semua kekuatannya. Bahkan Tarian Bayangan (Shadow Dance), yang tidak pernah mengkhianatinya sebelumnya, terbukti tidak berguna melawan sang pemanah keparat itu.

Dia direduksi menjadi hanya menggunakan tinjunya dan sepotong tulang tajam, seperti manusia gua… bahkan lebih buruk daripada seorang Sleeper, nyaris tidak memenuhi syarat untuk dibandingkan dengan seorang Aspirant. Apa lagi selanjutnya? Apakah dia akan dipaksa menggunakan giginya seperti seekor binatang?!

Sunny benar-benar marah.

‘Persetan dengan semua ini…’

Menatap tajam ke arah sang pemanah, dia tersenyum kejam dan memutuskan untuk bertindak senekat dan sebinal mungkin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com