Sunny kembali mendapati dirinya berbaring di atas permukaan bola obsidian yang mulus dan dingin… hanya saja, kali ini permukaannya tidak begitu mulus lagi, tertutup oleh jaring retakan yang dalam.

Waktu dan ruang bergejolak di sekelilingnya, membuatnya merasa seolah-olah dunia itu sendiri sedang hancur lebur. Jauh di atas sana, awan debu hitam yang berkilau bergejolak mendidih. Luasnya kegelapan berada dalam kondisi yang tidak stabil, mengalir dalam arus yang mengamuk. Kelap-kelip cahaya jauh yang membeku padam satu per satu.

Lempengan-lempengan obsidian yang melayang saling bertabrakan dan hancur, berubah menjadi awan pecahan batu yang mengembang dengan keras.

Namun, ia sama sekali tidak sanggup untuk memperhatikan bencana kosmik tersebut, karena kondisi tubuh dan jiwanya sendiri juga sama-sama mengenaskannya.

‘Aaah…’

Sunny merasa tidak enak badan.

Yang paling parah… meskipun ia memiliki tujuh tubuh, ia hanya memiliki satu jiwa. Dan karena kondisinya yang saat ini sangat menyedihkan, sang Penguasa Bayangan juga merasa tidak begitu sehat di sana, di dalam Hollows. Inkarnasinya yang lain, yang bersembunyi di kemah Pasukan Song, juga sedang menderita.

Untungnya, entah bagaimana ia berhasil menyembunyikan kondisinya yang melemah dari orang-orang di sekitarnya. Avatar terakhir itu saat ini sedang sendirian di lantai bawah Marvelous Mimic, setidaknya…

Namun, ketiga wujud itu bukanlah urusannya saat ini. Tubuhnya yang asli, yang berada dalam bahaya kehancuran, lah yang sedang dalam masalah.

‘Bagaimana ini bisa terjadi… Aku seharusnya hidup dengan damai di Bastion, membuat panekuk…’

Sambil mengerang, Sunny mencoba untuk berdiri.

Tetapi saat ia melakukannya, bola obsidian itu bergetar dan terbelah, melemparkannya jatuh lagi.

Jatuh, jatuh, jatuh…

Setelah beberapa saat jatuh, kata itu kehilangan maknanya, karena semua arah menjadi satu.

Sialan, apa yang sedang terjadi?

Ada sesuatu yang salah dengan bayangan Condemnation. Bentangan tak terbatas dari pancaran perak menyilaukan sedang menyelimuti kegelapan luas dari tubuh nebula-nya, dan di suatu tempat di luar sana, bentangan bukit hitam bergelombang yang tak berujung jauh lebih dekat dari yang seharusnya, bergerak saat perlahan-lahan tertinggal di belakang.

Seolah-olah dewa yang mati itu tidak lagi berjalan, melainkan merangkak.

Dunia menjadi semakin kecil…

Hingga semuanya berubah menjadi gelap.

Dan kemudian, Sunny tiba-tiba bisa merasakan berat tubuhnya sekali lagi.

Ia dilemparkan dengan keras ke udara yang dingin, angin menyerangnya dengan kekuatan yang kejam. Bawah kembali menjadi bawah, dan atas kembali menjadi atas. Pada saat yang sama, ia mendapati dirinya jatuh sekali lagi, meluncur turun dari ketinggian.

Ia juga dikelilingi oleh bayangan-bayangan.

Namun, Sunny hanya memerhatikan satu perubahan yang terjadi pada dunia — yaitu tarikan berbahaya dari kehendak Condemnation, yang selama ini berusaha melahapnya, tiba-tiba menghilang.

‘…Aku berada di luar bayangan Condemnation.’

Begitu Sunny menyadari hal itu, tubuhnya yang babak belur menabrak sesuatu yang keras dengan keras. Ia memantul dari permukaan yang keras itu dengan jeritan tertahan, lalu jatuh lagi dan menggelinding menuruni lereng bukit pasir yang tinggi, melemparkan awan debu ke udara.

Menghantam sesuatu di kaki bukit pasir, Sunny mengerang dan membuka matanya, melihat langit hitam Alam Bayangan di atasnya.

…Langit hitam?

Tidak ada awan perak berisi esensi yang mengamuk baik di atas maupun di sekitarnya, yang berarti ia juga berada di luar badai esensi tersebut.

Ia selamat.

Yah… selamat dari badai itu, setidaknya.

Namun, seluruh keberadaannya tidak lain hanyalah penderitaan. Tubuhnya merasakan sakit yang luar biasa, begitu pula jiwanya. Bahkan pikirannya benar-benar sangat kelelahan dan pusing, hampir tidak mampu berfungsi.

Mengabaikan semua itu, Sunny menggumamkan kutukan dengan napas tersengal dan perlahan-lahan mendorong dirinya bangkit dari tanah, berdiri dengan sempoyongan.

Kemudian, ia melihat sekeliling untuk menilai situasi.

Pada awalnya, ia kesulitan memahami apa yang ia lihat dan rasakan.

Pemandangan Alam Bayangan yang familier — bentangan bukit gelap yang sunyi — telah menghilang. Sebagai gantinya, punggungan putih besar dengan bentuk yang aneh membentang ke kejauhan sejauh mata memandang. Di sekelilingnya, batu-batu besar yang sempit berserakan dalam kelompok-kelompok panjang, beberapa berukuran kecil, beberapa menjulang hingga ratusan meter tingginya.

Di depannya, dinding putih bercahaya dari esensi yang berputar perlahan-lahan menjauh.

Melihat hal itu, Sunny menyadari bahwa ia berada di sisi lain dari badai jiwa. Bayangan Condemnation… pasti berhasil menerobosnya, bagaimanapun juga, dan hanya runtuh ketika bahaya telah berlalu.

Kemudian, ia menggigil saat mengenali sifat dari batu-batu aneh di sekelilingnya.

Itu bukanlah batu… melainkan tulang. Itu adalah sisa-sisa Ular Jiwa (Soul Serpents), membentuk padang yang sangat luas. Sebagian besar ukurannya jauh lebih kecil daripada kerangka kolosal yang telah ia lihat sebelumnya, meskipun begitu.

Bukan berarti ukuran mereka kecil.

Permukaan keras yang telah menghentikan kejatuhannya adalah tulang punggung dari seekor Ular Jiwa yang mati.

Ia berada di kuburan luas di mana tulang-tulang tak terhitung jumlahnya terbaring, menjulang di atas debu hitam.

Menunduk, Sunny bahkan melihat sebuah tengkorak manusia terbaring di antara tulang-tulang yang hancur.

Kemudian, ia terganggu oleh suara yang datang tiba-tiba.

Membalikkan badan, Sunny melihat dua hal pada saat yang sama.

Ratusan meter jauhnya, bayangan samar sedang berjuang untuk menyatu menjadi wujud yang padat, menggeliat di atas tanah. Pemanah keparat itu tampaknya juga selamat.

Dan di antara mereka…

Sisa-sisa bayangan Condemnation terbaring.

Kolosal gelap itu telah tiada, dan yang tersisa dari tubuh obsidiannya yang agung hanyalah sebuah bukit tinggi yang terdiri dari debu hitam halus, tidak berbeda dari bukit-bukit lainnya.

Namun, sesuatu sedang bergerak di udara di atas bukit pasir obsidian itu.

Pada awalnya, itu tampak seperti angin puyuh kecil — embusan angin biasa yang berputar lemah, menyedot debu hitam dan batu-batu kecil saat bergerak.

Tetapi kemudian, Sunny melihat pecahan tulang terserap ke dalam massa yang berputar itu, naik tinggi ke udara dan kemudian membeku di tempatnya di jantung anomali yang aneh tersebut. Saat berikutnya, sepotong tulang yang lebih besar terbang ke atas, dan tidak jauh dari sana, tengkorak raksasa dari seekor ular yang mati bergetar, naik beberapa sentimeter dari permukaan tanah.

Badai angin itu perlahan-lahan semakin membesar… dan semakin kuat. Melahap lebih banyak lagi apa pun yang ada di sekelilingnya.

Saat itulah Sunny mengerti apa yang sedang ia lihat.

Tubuh bayangan Condemnation mungkin telah lenyap, tetapi kekuatan tak kasat mata yang telah membangunnya dari bagian-bagian dunia yang direbut — dewa yang mati itu sendiri — tidak lenyap.

Faktanya, ia sudah mulai membangun wadah baru untuk dirinya sendiri.

Bayangan Condemnation berada tepat di depannya, utuh.

Yang berarti…

Sunny melirik pecahan taring gading di tangannya, lalu menatap sang pemanah pembunuh yang perlahan-lahan bangkit berdiri di kejauhan.

Kemudian, ia mendorong tubuhnya yang babak belur ke depan dengan senyum menyeringai penuh keserakahan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com