Selain kepribadian bayangan pemalas yang mengecewakan itu… secara keseluruhan, perjalanan ke Alam Bayangan adalah sebuah kesuksesan besar.

Namun, Sunny tetap tidak bisa menerimanya.

’…Tapi dia adalah bayangan dari Inti Titan! Yang paling muda! Yang terakhir! Sang Titan!’

Dia mengerang.

Kali ini, bukan karena rasa sakit, melainkan karena perasaan pasrah yang pahit.

Berbaring di lantai dan hampir tidak bisa bergerak, dia menatap langit-langit dengan ekspresi sengsara.

’Muram, Gembira, Mengerikan, Sombong, Nakal, Gila… dan Pemalas…’

Sunny diliputi oleh penyesalan.

Bukan hanya karena bayangan terakhirnya tidak sekeren dan sehebat yang dia harapkan, tetapi juga karena dia terlambat menyadari betapa tidak konsistennya selera penamaannya.

’Sial. Kalau saja aku tahu sebelumnya, aku akan membuat ketujuh julukan itu berima.’

Tapi dia terpaksa terjebak dengan ketujuh orang bodoh ini sekarang.

Setelah menderita dalam diam selama beberapa waktu, Sunny mencoba mengirimkan pesan mental kepada Cassie, tetapi wanita itu tidak merespons. Entah dia sedang tidur, atau terlalu sibuk untuk membalas — hari-hari ini, kecuali pesannya penting, Cassie jarang merespons dengan segera.

Itu karena Sang Raja Pedang mempekerjakannya dengan keras di Lembah (Hollows). Peramal buta itu sebenarnya bukanlah seorang spesialis pertempuran, namun dia terus-menerus mengirimnya keluar bersama para Orang Suci lainnya — yah, itu tidak heran. Bagaimanapun, memiliki peramal kuat yang memimpin penyerangan adalah keuntungan besar ketika menjelajahi area yang belum dijelajahi dan mematikan di Zona Kematian.

Akhirnya, Sunny menghela napas.

’Mari kita tinjau apa yang kudapatkan.’

Pertama dan terpenting, tentu saja, adalah Inti Titan-nya.

Menjadi seorang Titan memberinya kekuatan dalam beberapa cara. Yang paling jelas, tentu saja, adalah peningkatan kekuatan mentahnya — tubuhnya menjadi lebih kuat, dan cadangan esensinya semakin dalam.

Perubahan itu tidak mengubah jalannya permainan secara drastis, tetapi juga tidak bisa diabaikan. Setiap sedikit kekuatan sangatlah berharga, dan menjadi lebih kuat sekitar sepertujuh dari keseluruhan kekuatannya tidak bisa dianggap remeh.

Sunny memanggil rrunenya dan melihat ke arah penghitung fragmen bayangan.

Fragmen Bayangan: [444/7000].

Dia telah kehilangan beberapa di Alam Bayangan, tetapi mendapatkan jauh lebih banyak daripada yang hilang. Dia telah memenangkan perlombaan melawan waktu.

Faktanya, dia mendapatkan lebih dari yang diharapkan. Jika Sunny mengukur dari berapa banyak fragmen bayangan yang dia terima saat membunuh Nightmare — sesama Makhluk Bayangan — maka membunuh bayangan Condemnation, yang merupakan seorang Tiran Terkutuk (Cursed Tyrant), seharusnya hanya membawanya mendekati pembentukan inti ketujuhnya… tetapi bukan melampaui ambang batas akhir itu.

Namun, dia jelas menerima jauh lebih banyak dari dua ribu fragmen, yang tadinya merupakan jumlah yang wajar. Entah aturannya berbeda saat membunuh makhluk-makhluk berPeringkat tertinggi, atau sesuatu yang lain telah terjadi.

’Huh.’

…Mungkin dia tidak hanya menyerap kekuatan Condemnation, tetapi juga kekuatan dari Sang Terkutuk (Condemned) — dari jiwa-jiwa malang yang telah diasimilasi oleh dewa terkutuk itu selama bertahun-tahun, menjadi bagian darinya.

Itulah satu-satunya hal yang bisa dipikirkan oleh Sunny.

Yang sejujurnya, merupakan pemikiran yang mengerikan.

Bagaimanapun, dengan tambahan fragmen yang dia serap setelah membunuh Sang Pembunuh (The Slayer) — sebuah kalimat yang ironis untuk diucapkan, tentu saja — penghitungnya sekarang mendekati angka lima ratus. Masih ada jalan panjang sebelum dia menjenuhkan ketujuh intinya secara penuh.

Namun, penjenuhan penuh tidak terlalu penting dalam gambaran besar, karena itu hanya akan menghasilkan peningkatan kekuatan yang marjinal.

Manfaat lain yang diperoleh Sunny dari menjadi seorang Titan jauh lebih penting.

Salah satunya telah menunjukkan kegunaannya — yaitu fakta bahwa Serpent dapat mengambil wujud dari para Titan yang bersemayam di dalam jiwa Sunny. Itu tidak hanya akan sangat membantunya dalam pertempuran melawan para Penguasa (Sovereigns), tetapi juga akan menjadi kartu as yang tersembunyi di lengan bajunya. Bagaimanapun, satu-satunya hal yang lebih baik daripada alat yang kuat adalah alat kuat yang tidak diketahui oleh musuh.

Lalu, ada manfaat lain… fakta bahwa dia sekarang memiliki tujuh bayangan alih-alih enam, dan oleh karena itu dapat melipatgandakan kekuatannya sebanyak delapan kali alih-alih tujuh kali.

Mempertimbangkan bahwa kekuatan keseluruhannya juga telah meningkat dengan menjadi seorang Titan, itu adalah lonjakan kekuatan yang luar biasa — dan sejujurnya cukup menakutkan.

Kekuatan seorang Titan Transenden bukanlah lelucon, dan ketika ditingkatkan oleh tujuh bayangan… Sunny bergidik membayangkan apa yang akan bisa dia lakukan.

Dan akan ada dua makhluk seperti itu yang menghadapi para Penguasa, tidak kurang — dirinya dan Nephis. Peluang mereka telah meningkat.

Sebagai alternatif, ketujuh bayangan ini dapat digunakan untuk memperkuat salah satu Bayangannya, termasuk Serpent dalam wujud Titan. Itu juga akan menjadi pemandangan yang menakutkan untuk disaksikan.

Terakhir, ada manfaat terakhir dari menjadi seorang Titan. Yaitu bahwa dia sekarang dapat mengendalikan satu avatar lagi, dan oleh karena itu berada di satu tempat lagi pada waktu yang sama.

Tentu saja, Sunny merasa enggan untuk mengirim pergi bayangannya… sekarang setelah penyelesaian perang semakin dekat, dia merasakan perasaan meresahkan bahwa segala kekacauan bisa pecah kapan saja. Jadi, dia ingin memiliki kemampuan untuk menghadapi hal tak terduga pada puncak kekuatannya, dan sebaiknya dalam sekejap.

’Aku harus mempertimbangkan ini baik-baik.’

Kemudian, ada hal lain yang dia dapatkan di Alam Bayangan — hadiahnya yang paling tidak terduga.

Itu adalah semua pengetahuan yang dibagikan kepadanya oleh Eurys. Ada terlalu banyak pengungkapan yang mengejutkan… serta petunjuk samar yang sangat menjengkelkan… dalam apa yang diceritakan oleh kerangka misterius itu kepadanya.

Jika dipikir-pikir, bajingan itu adalah seorang master yang cukup lihai dalam mengubah topik pembicaraan dan mengarahkannya menjauh dari kebenaran yang tidak diinginkan. Tentu saja, Sunny tidak buta terhadap manipulasi ini, tetapi apa yang bisa dia lakukan? Rasanya dia tidak berada dalam posisi untuk memaksa Eurys berbicara.

Bagaimanapun, dia harus meninjau kembali semua yang telah dikatakan oleh kerangka itu dan merenungkannya secara mendalam. Itu adalah tugas yang penting, tetapi tidak mendesak.

Dan terakhir, ada hasil perolehannya yang paling meragukan.

Sang Pembunuh Bayangan (The Shadow Slayer)…

Sunny cukup beruntung mendapatkan Bayangan yang begitu kuat. Di sisi lain, dia tidak hanya tidak bisa menggunakannya, tetapi dia bahkan harus melindungi dirinya sendiri dari wanita itu. Situasi macam apa ini?

Belum lagi dia merasa sedikit galau mengenai apakah dia bahkan bisa mempertahankan Slayer. Bagaimanapun, dia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya dengan memberontak dengan sengit terhadap gagasan memiliki seorang tuan… jadi apakah benar untuk secara paksa menguasai Bayangan yang tidak berkehendak?

Sejujurnya, dia lebih memilih untuk tidak melakukannya, bahkan jika wanita itu tidak benar-benar manusia, atau bahkan seseorang. Hanya sekadar bayangan dari seseorang.

Tapi…

Bukannya dia tahu cara memberikan kebebasan kepada Slayer, atau apakah itu bahkan mungkin. Segala sesuatu yang diketahui Sunny justru menunjukkan hal sebaliknya. Dia bahkan tidak bisa memanggilnya dan membiarkannya berkeliaran, yang mana itu hanya akan menjadi ilusi kebebasan… karena Bayangan barunya adalah seorang psikopat pembunuh yang tidak dapat dia lepaskan ke dunia dengan nurani yang bersih.

Terutama karena wanita itu tampaknya bertekad bulat untuk membunuhnya secara khusus.

Jadi, kecuali Sunny mempertahankan Slayer… satu-satunya pilihan lain yang dia miliki adalah menghancurkannya.

Tapi dia belum siap untuk melakukan itu sekarang.

Berbaring di lantai, Sunny menghela napas dan menatap langit-langit.

Kemudian, dia menoleh dan melihat tangan kirinya.

Di sana, sepotong tulang yang tajam masih tergenggam.

Itulah satu-satunya yang tersisa dari taring gading seekor Ular Jiwa kolosal yang kerangkanya terbaring di antara bukit pasir hitam di Alam Bayangan bagaikan barisan gunung putih.

Potongan tulang inilah yang telah menghancurkan bayangan Condemnation sekaligus sang pembunuh dari Alam Bayangan.

Secara teknis, inilah perolehan terakhirnya.

Saat Sunny merenungkan apa yang harus dilakukan dengan potongan tulang tersebut, dia mendengar sebuah pintu terbuka di suatu tempat di atas, dan cahaya lembut tiba-tiba menembus kegelapan ruang bawah tanah yang sunyi itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com