Sang Ratu terdiam selama beberapa saat, menatap ke kejauhan.

Cassie tidak bisa benar-benar membayangkan apa yang sedang terjadi di dalam kepala wanita itu. Pasti sangat sulit menjadi seorang jenderal yang telah terdorong ke dalam situasi tanpa harapan. Tentara Song sudah berada dalam kerugian besar, terdesak mundur ke bagian barat Dataran Tulang Selangka dan dikepala.

Satu-satunya harapan untuk menyelamatkan situasi dan memulihkan sedikit keseimbangan dalam perang adalah bertahan cukup lama sampai Revel menaklukkan Benteng di punggung dewa yang mati… dan sampai Mordret merebut Bastion.

Namun sekarang, bahkan harapan itu telah hancur berkeping-keping.

Meskipun Ki Song merasa terganggu, dia tidak memperlihatkannya.

Sebaliknya, dia menurunkan pandangannya dan menatap Cassie.

“Wah, wah. Rahasia yang kau ceritakan padaku benar-benar berharga, Cassia muda.”

Anak laki-laki yang mati itu terdiam. Sementara itu, rekan wanitanya berbicara dengan suara jernih:

“Aku berterima kasih kepadamu. Namun, sudah waktunya bagimu untuk pergi… pergilah dan beristirahatlah, untuk sementara waktu. Seishan, tolong tetaplah di sini.”

Cassie sempat bertanya-tanya sejenak apakah dia benar-benar diizinkan berjalan keluar dari ruang singgasana dengan kedua kakinya sendiri tanpa dikawal oleh Seishan. Itu… sebenarnya akan menjadi masalah, mengingat Aspeknya sedang ditekan. Apakah dia harus menabrak dinding benteng Song secara membabi buta sampai dia menemukan tempat untuk beristirahat?

Namun, beberapa saat kemudian, keraguannya sirna dengan cara yang paling meresahkan. Tubuhnya bergerak sendiri, bangkit dari berlutut dan membungkuk dengan elegan. Mulutnya juga bergerak sendiri, dan kata-kata yang tidak ingin diucapkannya meluncur dari bibirnya:

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Kemudian, tubuhnya berbalik dan menjauh dari singgasana dengan langkah yang anggun dan percaya diri. Hubungan tipis yang telah ia jalin dengan indra Seishan terputus, dan ia dibiarkan dalam kegelapan.

Cassie kembali buta… tetapi tubuhnya bertindak seolah-olah ia bisa melihat. Ia meninggalkan ruang singgasana dan berjalan ke suatu tempat dengan tenang, berbelok saat diperlukan dan menggunakan tangannya untuk membuka pintu. Ia tidak tahu ke mana tubuh itu menuju, dan hanya bisa menghafal jumlah belokan dan menghitung langkah dalam pikirannya karena kebiasaan.

Saat Cassie berjalan, ia melarikan diri dari ketakutan karena tidak bisa mengendalikan tubuhnya sendiri dengan memikirkan berbagai misteri yang telah terpecahkan hari ini, dan berbagai rahasia yang telah diungkapkan kepadanya oleh sang Ratu.

‘Semuanya mulai terbentuk.’

Jadi, apa yang telah ia pelajari?

Pertama-tama, banyak kepingan informasi yang terpecah-pecah dan tidak dapat diandalkan yang telah mereka kumpulkan dari sumber-sumber meragukan kini telah dikonfirmasi. Rencana besar para Penguasa, tujuan dari menekan kemunculan Saint independen, alasan mengapa para Supreme tampaknya telah mengabaikan dunia nyata…

Salah satu hal yang lebih menarik yang telah ia pelajari adalah alasan mengapa para Penguasa memilih untuk menyembunyikan keberadaan mereka dan memerintah dari bayang-bayang. Cassie mengira itu hanya karena… sifat umum Klan Besar yang misterius. Jujur saja, ia tidak pernah memikirkannya secara mendalam.

Namun ternyata, itu adalah tindakan yang telah direncanakan sebelumnya untuk mencegah Asterion tumbuh terlalu kuat. Ki Song tidak menjelaskan kekuatan apa yang dimiliki oleh Penguasa ketiga itu, dan bagaimana Domainnya menyebar. Namun, Cassie dapat menyimpulkan bahwa itu ada hubungannya dengan orang-orang yang mengetahui keberadaannya—terutama mengetahui namanya.

Ada juga sedikit informasi tentang sifat khusus Alam Dewa Perang. Dan… kebenaran mengejutkan tentang apa yang disembunyikan di bulan.

Namun meskipun cukup membuat penasaran, kepingan informasi ini tidak penting saat ini.

Yang penting adalah kisah kematian Pedang Patah, alasan mengapa ia dibunuh, dan latar belakang kejatuhan klan Api Abadi.

Jika bukan karena alasan lain, setidaknya karena alasan pribadi.

‘Aku harus memberitahu Neph.’

Ki Song tidak menyebutkan jerami terakhir yang mendorong Anvil ke jalan tanpa jalan kembali, tetapi Cassie sudah mengetahuinya dari Jest. Bagaimana reaksi Nephis? Hal seperti itu… tidak memaafkan tindakan tercela para Penguasa. Tetapi itu memang menempatkan mereka ke dalam sudut pandang yang sepenuhnya baru.

Dan sudut pandang itu adalah salah satu landasan paling penting dari seluruh keberadaan Neph.

Cassie menghela napas… atau lebih tepatnya, mencoba melakukannya. Namun, tubuhnya masih bergerak sendiri, acuh tak acuh terhadap perintahnya.

Tidak lama kemudian, hawa dingin dari kediaman sang Ratu memudar, dan Cassie merasakan panas Godgrave di kulitnya lagi. Ia dikelilingi oleh suara-suara kamp tentara lagi. Ia bisa mencium bau kehidupan lagi.

Sepertinya ia sedang berdiri di gerbang benteng, menunggu sesuatu.

Pipinya masih berdenyut kesakitan, dan pikirannya terbakar, dengan demam meninjau kembali semua wahyu tajam yang telah ia terima.

Tetapi yang paling penting…

Cassie benar-benar terkejut.

‘Aku bahkan tidak disiksa.’

Ia menghembuskan napas perlahan.

Yah, hari masih panjang… dan masih ada hari-hari seperti itu di depannya.

Sekarang setelah audiensinya dengan sang Ratu telah berakhir, Ki Song tampaknya telah melepaskan tali yang mengikat tubuh Cassie seperti boneka marionette, agak kendur—setidaknya cukup untuk memberikannya sedikit kelonggaran.

Ia masih berada dalam kondisi pusing karena tidak sepenuhnya mengendalikan tubuhnya sendiri. Faktanya, ia hampir tidak bisa bergerak—hanya cukup untuk mengubah posturnya, tetapi tidak cukup untuk melangkah.

Aspeknya juga tetap hampir sepenuhnya disegel.

Cassie tetap tidak bergerak selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya secara perlahan.

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah Sunny berada di dekat sini, tetapi ia percaya bahwa pria itu ada di sana. Faktanya, pria itu kemungkinan besar telah mengawasinya sejak ia memasuki Benteng Perlintasan Besar… hanya saja tidak di dalam kamar sang Ratu.

Jika demikian, ia harus mencegah pria itu mencoba menghubunginya. Sekarang setelah Cassie menjadi boneka parsial, mendekatinya sama saja dengan mengungkapkan keberadaannya kepada Ki Song.

Jadi, ia berharap pria itu telah melihat dan memahami isyaratnya.

Sunny adalah orang yang jeli dan cerdas. Pria itu akan tahu bahwa berbahaya untuk menghubunginya, dan akan tetap menjauh.

Namun tetap saja…

Meskipun tidak dapat melihat atau mendengarnya, Cassie senang mengetahui bahwa ia tidak benar-benar sendirian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com