Sunny terdiam untuk waktu yang lama, menatap ke kejauhan dengan ekspresi muram di wajahnya yang pucat dan tampak sangat indah.

Matanya tenggelam dalam kegelapan.

’Jadi, begitu rupanya.’

Desahan berat lolos dari bibirnya.

Melawan segala rintangan, ia telah menjadi seorang dewa separuh manusia (demigod) — makhluk dengan kekuatan yang begitu besar dan mengerikan hingga hampir tidak ada orang lain yang sanggup menanggung beban beratnya. Sebuah bencana berjalan dengan skala apokaliptik… makhluk yang jauh lebih mendekati kekuatan mitologis daripada manusia fana.

Ia telah berubah dari seorang budak tanpa nama menjadi seorang raja…

Seorang raja tanpa nama, tapi tetap saja seorang raja.

Namun, di era Mantra Mimpi Buruk (Nightmare Spell), bahkan kekuatan besar itu pun tidak cukup. Menjadi seorang Supreme (Mahatinggi) saja tidak cukup untuk mencapai tujuannya.

Yang berarti ia harus tumbuh lebih kuat… tetapi untuk melakukan itu, ia harus menjadi pembawa Mantra Mimpi Buruk lagi. Ia harus memiliki Nama Sejati (True Name) lagi. Ia harus terjalin kembali ke dalam permadani takdir yang luas… sekali lagi.

Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Sebenarnya, hanya ada satu cara yang Sunny ketahui — dan bahkan saat itu, ia tidak bisa memastikan apakah cara tersebut akan berhasil.

Cara itu, tentu saja, adalah memburu Burung Pencuri Vile (Vile Thieving Bird) dan merebut kembali takdirnya dari cakar makhluk tersebut.

Meskipun makhluk terkutuk itu adalah Seekor Teror Terkutuk (Cursed Terror)… dan ia memiliki firasat kuat bahwa bahkan di antara dewa-dewa kegelapan Alam Mimpi (Dream Realm), Burung Pencuri yang menjijikkan itu adalah eksistensi yang unik. Jika tidak, ia tidak akan selamat dari kebencian para dewa maupun para penghuni Void.

Ia tidak akan mampu mencuri mata milik Weaver, dan ia tidak akan mampu membangkitkan dirinya sendiri dengan merangkak kembali ke dunia nyata dari kedalaman sebuah Mimpi Buruk — itulah yang kemungkinan besar telah terjadi.

Sunny bahkan belum pernah mengalahkan Seekor Binatang Terkutuk (Cursed Beast). Namun, bahkan jika ia sanggup menembus Gurun Mimpi Buruk (Nightmare Desert), memasuki Makam Ariel yang sesungguhnya — yang kemungkinan besar akan ia lakukan, mengingat versi dirinya di masa depan yang ia temui di Estuary — dan entah bagaimana membunuh Burung Pencuri tersebut…

Sunny tidak yakin ia menginginkannya.

Bagaimanapun, mendapatkan kembali takdir dan Nama Sejati miliknya akan memberikannya sesuatu yang sangat ia dambakan… namun hal itu juga akan memberikannya sesuatu yang sangat ia berusaha hindari.

Seseorang harus berhati-hati dengan apa yang ia inginkan.

Setelah merebut kembali takdirnya, Sunny akan diingat oleh orang-orang yang ia pedulikan… tetapi ia juga akan terbelenggu oleh Ikatan Bayangan (Shadow Bond) lagi.

’Ah, sangat puitis.’

Ia tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya.

Sunny tidak tahu apakah ia ingin takdirnya kembali. Ia merasa ragu-ragu tentang seluruh cobaan ini… itulah sebabnya ia telah mengambil langkah-langkah untuk bersiap menghadapi kepulangannya ke Makam Ariel nanti, tetapi juga mengapa ia tidak memaksakan masalah tersebut, membiarkan dirinya mengikuti arus kejadian dan tetap bimbang.

Apotheosis Alami (Natural Apotheosis) juga belum sepenuhnya dikesampingkan, justru karena sifat dari Makam Ariel itu sendiri. Eurys telah mengatakan bahwa seseorang membutuhkan waktu untuk menjadi Roh (Spirit) — begitulah manusia dari Pangkat Suci (Sacred Rank) dipanggil, rupanya — dan ada Sungai Waktu Agung (Great River of Time) yang tersembunyi dengan mudah di kedalaman Piramida Hitam (Black Pyramid).

Bagaimanapun juga, apakah Sunny akan mencoba menghadapi Burung Pencuri untuk menjadi pembawa Mantra Mimpi Buruk sekali lagi atau mencari Apotheosis tanpa bantuannya, ia harus bersiap dengan matang.

Ada cukup banyak hal yang harus ia selesaikan terlebih dahulu sebelum pergi dalam perjalanan yang tidak pasti ini.

Jadi…

Ia bisa membuat keputusan yang menentukan itu nanti.

Melepaskan desahan, Sunny melirik Eurys dan tersenyum.

“Omong-omong, kenapa dewa-dewa kecil disebut sebagai Roh? Aku tadinya berharap gelar itu lebih… entah kenapa, lebih keren. Sesuatu seperti Malaikat, misalnya…”

Eurys tiba-tiba bergidik, giginya bergemeletuk.

“Malaikat? Ya ampun, Nak. Kenapa kau menyebutkan makhluk-makhluk mengerikan itu?”

Sunny mengangkat sebelah alisnya.

“Yah… tidak ada alasan khusus sebenarnya. Kenapa, memangnya apa yang begitu mengerikan tentang mereka? Bukankah malaikat seharusnya adalah utusan ilahi atau semacamnya?”

Kerangka kuno itu perlahan menggelengkan tengkoraknya.

“Apa? Tidak, tentu saja tidak… siapa yang memberitahumu hal itu? Malaikat bukanlah utusan para dewa. Malaikat berasal dari Void — mereka adalah jenis Makhluk Void yang sangat mengerikan. Tak perlu dikatakan lagi, orang sepertimu dan aku sama sekali tidak berurusan dengan mereka, apalagi melihat mereka. Jadi, jauhkan kata itu dari mulutmu, Nak. Lebih baik lagi, jauhkan sepenuhnya dari pikiranmu.”

Sunny menatapnya dengan ekspresi bingung.

“Yah, baiklah. Tunggu, tidak… lalu bagaimana dengan Nephilim? Bukankah mereka adalah anak-anak dari… makhluk-makhluk yang kau sebutkan tadi? Dari makhluk-makhluk itu dan para dewa?”

Eurys terkekeh.

“Untuk seseorang yang bersahabat baik dengan seorang nephilim, kau benar-benar sangat tidak tahu apa-apa tentang jenis yang abomi… menggemaskan itu, ya? Oh, ya. Mereka memang anak-anak dari penyatuan suci antara yang ilahi dan yang profan — sesuatu yang seharusnya tidak ada, tapi ternyata ada. Kurasa itu masuk akal juga, mengingat para dewa sendiri adalah jenis Makhluk Void yang sangat mengerikan. Jenis yang paling mengerikan, mungkin.”

Ia tertawa.

“Kau tahu… rasanya cukup membebaskan bisa melontarkan hujatan tentang para dewa, mengetahui bahwa para dewa sudah lama mati. Ha! Bagaimanapun juga, tidak ada seorang pun yang benar-benar tahu secara pasti bagaimana Nephilim muncul, bagaimana eksistensi mereka bahkan dimungkinkan, atau dewa mana yang memperanakkan mereka. Tapi itu pastinya Dewa Matahari — siapa lagi kalau bukan dewa gairah, pada akhirnya?”

Tawanya perlahan mereda, dan setelah terdiam sejenak, Eurys menambahkan dengan nada melankolis:

“Nephilim tidak diterima di mana pun, jadi mereka biasanya menyendiri. Tetap saja… mereka bergabung dengan tentara para Iblis ketika Nether memberontak melawan para dewa, dan bertempur berdampingan dengan kami melawan Pasukan Ilahi (Divine Host). Dan mereka mati bersama kami, satu demi satu.”

Kegelapan yang bersarang di rongga mata tengkorak kuno itu tiba-tiba tampak lebih dalam dari sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com