Ternyata, kelompok itu telah menahan amarah langit selama hampir sehari penuh. Sebelum badai muncul, malam masih jauh, dan sekarang, hari sudah pagi yang baru.

Kolosus itu terus berbaris ke arah selatan, sama sekali tidak terguncang oleh pertarungannya yang mengerikan dengan leviathan abisal. Sunny semakin yakin bahwa patung kuno itu, meskipun dihidupkan kembali secara semu oleh beberapa kekuatan tak dikenal, tidak benar-benar memiliki kesadaran.

Raksasa tanpa kepala itu lebih mirip Gema daripada makhluk hidup, tetapi bahkan Gema pun tampaknya memiliki sisa-sisa kepribadian — setidaknya Scavenger malang miliknya memilikinya. Quiet Dancer juga sering berperilaku seperti wanita muda yang kolot dan pemarah… betapapun anehnya mendeskripsikan rapier terbang dengan cara seperti itu.

Belum lagi para Bayangan, yang jauh lebih hidup daripada yang ingin Sunny akui.

Dibandingkan dengan mereka semua, kolosus itu tampak agak… tak bernyawa.

Makhluk macam apa sebenarnya dia?

Tergeletak di atas tanah, Sunny melirik ke samping dan mengamati Stone Saint, yang berdiri dengan acuh tak acuh di tepi platform. Dia bertanya-tanya apa pendapat patung hidup ini tentang saudaranya yang berukuran kolos aneh itu. Apakah dia mengaguminya atau tidak peduli sama sekali?

Sulit untuk dikatakan. Tapi sekali lagi, dia sedang tidak ingin berpikir terlalu banyak sekarang.

Sunny benar-benar kelelahan dan sekujur tubuhnya sakit. Semua orang juga merasakannya.

Terlepas dari pencapaian luar biasa karena berhasil selamat dari amarah dua suku Makhluk Mimpi Buruk, badai, dan pertemuan dengan kengerian yang sesungguhnya dari kedalaman — atau lebih tepatnya, karena hal itu — para anggota kelompok tersebut tampak benar-benar menyedihkan.

Masing-masing dari mereka tergeletak di permukaan batu platform yang bergoyang atau duduk dengan tatapan bingung di wajah mereka. Mereka semua terluka, lelah, dan basah kuyup.

Bahkan Kai telah kehilangan pesonanya yang biasa, dan itu saja sudah menunjukkan betapa beratnya cobaan baru-baru ini bagi mereka. Bahkan jika dibandingkan dengan kenyataan kejam yang biasa terjadi di Pantai Terlupakan.

…Yah, tidak apa-apa. Mereka telah selamat. Lebih dari itu, jika Sunny tidak salah, raksasa batu itu telah membawa mereka sejauh lebih dari seribu kilometer ke selatan. Dan menjelang malam, angka itu akan berlipat ganda.

Cara cepat untuk bepergian melintasi Labirin, sungguh. Dalam dua hari, mereka akan melintasi tanah sepuluh kali lebih banyak daripada yang berhasil dicapai Sunny, Nephis, dan Cassie dalam dua bulan perjalanan berdarah mereka ke Kota Gelap. Dan mereka hanya berhasil mencapai sebanyak itu berkat keputusan nekat untuk bepergian dengan perahu.

Lumayan, meskipun mereka harus mengalami beberapa jam penyiksaan murni dan beberapa momen hampir mati.

…Plus, kecepatan bukanlah satu-satunya keuntungan yang diberikan oleh perjalanan di atas kolosus kuno tersebut.

Dengan ekspresi yang diam-diam puas, Sunny merasakan tubuhnya dan tersenyum. Bahkan tanpa memanggil rune, dia tahu bahwa dia sekali lagi berada di level yang sama seperti sebelum menciptakan Shadow Saint, bahkan di atasnya.

Tapi tidak ada salahnya untuk melihat, kan?

Saat rune-rune berkilau muncul di udara di depannya, Sunny menemukan kelompok yang sudah akrab… dan mengerjap.

Fragmen Bayangan: [494/1000].

‘Ini… ini… apa?’

Meskipun dia tahu bahwa pertempuran melawan belalang raksasa dan bunga mengerikan memberinya panen fragmen yang berlimpah, dia tetap terkejut melihat berapa banyak yang telah dia peroleh. Dalam waktu singkat setelah Cassie memperingatkan mereka tentang badai yang datang dan sebelum dinding kegelapan muncul di cakrawala, Sunny berhasil menuai lebih dari seratus fragmen.

Seratus tiga puluh dua, tepatnya.

‘Luar biasa!’

Sebagian besar berasal dari Bunga Darah. Dalam konfrontasi langsung, Sunny tidak akan pernah bisa membunuh sebanyak itu, tetapi kemarin, yang harus dia lakukan hanyalah membuat inang mereka jatuh ke tanah dan membiarkan gravitasi yang bekerja. Antara mereka yang dikirim menuju kematian oleh Prowling Thorn dan mereka yang dia tebas dengan Midnight Shard, sekitar dua lusin kekejian telah mati di tangannya.

…Dan satu lagi oleh darahnya, tetapi Sunny bahkan tidak ingin memikirkan pengalaman itu lagi, selamanya.

Setiap bunga mengerikan itu adalah monster yang bangkit, memberinya empat fragmen per kematian. Dengan tambahan belasan belalang yang dibunuh oleh Stone Saint, Sunny mendapatkan rezeki nomplok yang mencengangkan ini.

Dia tidak hanya kembali ke bentuk puncaknya, tetapi dia sekarang menjadi lebih kuat dengan hampir seratus fragmen bayangan.

‘Semua berkat kerja keras sehari…’

Masih tertegun, Sunny mau tak mau menggelengkan kepalanya. Jika ini terus berlanjut, dia akan mendekati titik jenuh penuh pada Inti Bayangannya pada akhir ekspedisi ini.

…Yang merupakan salah satu alasan dia bergabung sejak awal, tetapi sebelum hari ini, rencana ambisiusnya hanyalah sebuah dugaan.

Sekarang, hal itu menjadi kenyataan.

Dengan mengumpulkan seratus fragmen dan menjenuhkan intinya, Sunny juga akan mempelajari rahasia lain dari Aspek dewanya. Apa sebenarnya yang akan terjadi begitu rune menunjukkan “Fragmen Bayangan: [1000/1000]”?

Dia sekarang hampir setengah jalan untuk mengetahuinya.

Tapi bahkan itu belum semuanya.

Melihat kelompok rune yang lain, Sunny membaca:

Memori: [Silver Bell], [Puppeteer’s Shroud], [Midnight Shard], [Ordinary Rock], [Prowling Thorn], [Endless Spring]…

Dan tepat setelah itu, dua set baru berkilauan di udara:

…[Blood Blossom], [Dark Wing.]

‘Dua Memori baru. Jackpot!’

Satu-satunya hal yang sedikit merusak kegembiraannya adalah kenyataan bahwa, baru-baru ini, Sunny mengalami kesulitan menemukan Memori yang benar-benar berguna baginya. Tentu saja, Stone Saint memiliki nafsu makan yang ganas dan bisa mengonsumsi apa pun yang tidak akan dia masukkan ke dalam gudang senjatanya.

Tetapi sekadar memberi makan hasil rampasannya kepada sang Bayangan, meskipun memuaskan dengan caranya sendiri, tidaklah senikmat memperoleh alat baru yang kuat.

Dengan perasaan antisipasi yang hati-hati, Sunny berkonsentrasi pada Memori baru tersebut.

‘Yah… mari kita lihat. Mungkin itu sesuatu yang berguna setelah semua ini.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com