Nephis telah menjadi jauh lebih kuat setelah meraih Supremasi. Namun, ada nuansa dari kekuatan baru tersebut—tidak semuanya didapat dengan mudah, dan tidak semuanya bisa digunakan secara bebas dalam situasi apa pun.

Ambil Kemampuan Aspek Tertingginya sebagai contoh. Sunny telah memperoleh Kemampuan untuk memunculkan bayangan yang bersemayam di dalam dirinya ke dunia nyata, sehingga menjadi pasukan berjalan… sebuah pasukan bayangan tak hancur yang bertambah kuat setiap kali ia membunuh makhluk hidup, menjadikannya eksistensi yang benar-benar menakutkan.

Nephis juga memperoleh Kemampuan yang sangat kuat. Namun, Kemampuan Tertingginya sama sekali tidak memperkuat Nephis secara pribadi—sebaliknya, Kemampuan itu memperkuat subjek-subjek dari Domainnya, memungkinkannya untuk menyembuhkan dan memberi mereka kekuatan dengan api miliknya dari jarak jauh.

Itulah sebabnya sangat disayangkan ia harus menghadapi Iblis Terkutuk itu sendirian… bukan berarti ada banyak orang di luar sana yang bisa membantunya dalam pertarungan melawan sesosok kekejian Terkutuk.

…Tapi, tentu saja, dia tidak pernah benar-benar sendirian.

Bagaimanapun, Domainnya meliputi seluruh umat manusia.

Tidak semua manusia biasa menjadi bagian darinya, tetapi sebagian besar ya. Sementara itu, di antara para Bangkit, hanya mereka dari Klan Bayangan atau mereka yang diasingkan ke Benteng pemasyarakatan di Godgrave yang bukan bagian dari Domainnya—sisanya terikat dengan Nephis, baik oleh kerinduan mereka sendiri maupun karena terikat pada Gerbang yang dikendalikan oleh para vasal Transendennya.

Atau mungkin dirinyalah yang terikat pada mereka.

Ia bisa merasakan mereka semua, selalu. Nyala api kerinduan mereka seperti bintang yang tak terhitung jumlahnya yang bersinar di jurang kegelapan tanpa batas, semuanya terhubung ke jiwanya oleh benang-benang cahaya bintang. Beberapa bintang tampak jauh dan dingin, begitu kecil hingga hampir tidak ada—sementara yang lainnya seperti api unggun raksasa, menyala begitu terang hingga cahayanya menyilaukan, dan gairah mereka mengisi jurang kegelapan dengan kehangatan.

Ada terlalu banyak bintang di Domainnya bagi Nephis untuk memahami semuanya satu per satu, tetapi tenggelam dalam kebesaran kolektif mereka adalah hal yang sangat mudah terjadi. Kadang-kadang, ia kesulitan mengingat di mana identitasnya sendiri berakhir dan keluasan mereka dimulai… pada saat-saat itu, hal-hal yang sama yang membantulah yang menjaganya tetap manusia dan mempertahankan jati dirinya.

Nama Sejatinya… ikatan berharga yang telah ia jalin dengan orang lain… kasih sayang yang ia simpan di dalam hatinya.

Dan yang paling penting, hasratnya sendiri yang membara… kerinduannya sendiri.

Tujuannya.

Aneh rasanya—sebelumnya, Nephis sangat mewaspadai hilangnya kemanusiaannya. Tapi sekarang, ia justru mewaspadai terlalu banyak mengalami kemanusiaan… semuanya, mungkin. Larut sepenuhnya ke dalam kebesaran Domainnya, menjadi kekuatan elemental dan bukannya seorang manusia.

Mungkin begitulah rasanya menjadi dewa.

Mungkin itulah arti dari menjadi seorang dewa…

Sebuah Apotheosis sejati.

Jika memang begitu, Nephis tidak ingin ada urusan dengannya.

Sebuah elemen memang perkasa bagaikan kekuatan alam, tetapi ia tidak memiliki arah. Ia tidak memiliki keyakinan. Ia tidak memiliki kehendak.

Ia tidak memiliki apa yang diperlukan untuk mencapai apa yang ia inginkan.

Berjalan menuju Iblis Terkutuk itu, ia meresapi kehendaknya dengan hasratnya, menempa baju zirah yang tak bisa dihancurkan darinya.

‘Aku tidak sendirian. Makhluk ini, bagaimanapun… makhluk ini sendirian, dan ia akan mati sendirian, ditebas oleh pedangku dan dibakar oleh apiku.’

Setiap hari, bintang-bintang baru menyala di keluasan Domainnya yang dipenuhi cahaya bintang.

Dan setiap hari, beberapa dari mereka padam selamanya.

Nephis merasakan kehilangan bintang-bintang ini secara samar-samar. Ada terlalu banyak dari mereka untuk meratapi hilangnya setiap nyala api individu, tetapi ia selalu sadar betapa banyak takdir yang hancur dan digiling menjadi debu oleh dunia Mantra Mimpi Buruk yang kejam.

Betapa banyak harapan dan impian yang ditakdirkan untuk selamanya tak terwujud.

Ia menanggung rasa sakit dari kepergian mereka secara pribadi.

Saat Iblis Terkutuk itu bergerak dan menerjang maju, anggota tubuhnya yang panjang menyeret gundukan daging abu-abu yang mengerikan di atas reruntuhan dengan kecepatan yang luar biasa, Nephis mengambil rasa sakit itu dan meresapkannya ke dalam Kehendaknya, menempa sebilah pedang tanpa kompromi darinya.

Ia merasakan Kehendak Iblis Terkutuk itu membentuk ulang dunia di sekitar mereka…

Berusaha membentuk ulang diri Nephis juga.

Saat itu, ia sudah tahu siapa dewa yang jatuh ini, dan kekuatan apa yang dimilikinya.

Sudah ada petunjuk-petunjuk baginya untuk disatukan. Iblis Terkutuk itu berasal dari Jurang Godgrave, tempat ia bersembunyi dari matahari yang memusnahkan selama ribuan tahun. Ada petunjuk juga dari apa yang dikatakan makhluk itu kepadanya—ingatannya tentang matahari yang lembut, tentang memiliki sayap… anggota tubuhnya yang hangus dan bertulang…

Namun, Nephis tidak perlu menebak-nebak siapa musuhnya.

Karena salah satu bintang paling terang di Domainnya adalah Cassie, dan meskipun mereka berdua terpisah jauh, temannya itu masih bersamanya, melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat oleh manusia lain.

Iblis Terkutuk itu bisa disebut sebagai… Abjurasi.

Ia menggunakan kekuatan penolakan, penyangkalan, dan pementahan.

Apa pun yang ia tolak tidak punya pilihan selain berhenti, dan segala sesuatu yang ia abaikan ditakdirkan untuk dihapus dari keberadaan.

Kehendaknya yang penuh kebencian sangat menakutkan, seluassamudra, dan sangat kokoh dalam kedengkiannya yang tersembunyi.

Tidak heran Mordret melarikan diri saat menghadapi makhluk yang mengerikan ini. Bagaimanapun, adalah sebuah keajaiban bahwa Bayangan Sunny berhasil menidurkan Abjurasi.

…Saat gundukan daging abu-abu dan anggota tubuh yang hangus itu menerjang ke arahnya, Nephis menyalurkan apinya ke Berkah tersebut. Pedang terikat-bayangan yang dulu ia miliki memfokuskan api itu menjadi sinar cahaya murni yang memusnahkan, dan cahaya itu merobek jarak antara dirinya dan kekejian raksasa itu dalam sekejap, mengancam untuk membelah gundukan daging mengerikan itu menjadi dua.

Namun, alih-alih begitu… serangan itu padam begitu saja, ditiadakan oleh otoritas dewa yang jatuh tersebut.

Nephis mengerutkan kening.

Serangannya tidak ditangkis, dan juga tidak dibelokkan. Sebaliknya, serangan itu sekadar ditolak… dibatalkan bahkan sebelum sempat mendatangkan kerusakan, seolah-olah konsep terluka oleh apinya telah dinyatakan sebagai kebohongan oleh Iblis yang menakutkan itu.

Dan karena Iblis Terkutuk itu telah menyatakannya demikian, hal itu menjadi kenyataan.

Tangannya goyah sepersekian detik.

‘Bagaimana aku harus membunuh dewa yang menyangkal kemampuanku untuk membunuhnya?’

Iblis Terkutuk itu adalah dewa… dewa yang jatuh dan korup.

Dan dewa itu tidak mempercayai Nephis.

…Untungnya, ia mempercayai dirinya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com