“Dr. Saint…”

Sunny harus mengulangi namanya dua kali sebelum wanita itu berbalik dan menatapnya dengan tatapan dingin dan acuh tak acuh. Dia ragu-ragu sejenak, lalu duduk di sebelah wanita itu.

“Kurasa aku punya kabar baik dan kabar buruk untukmu.”

Saint hanya memandangnya tanpa mengatakan apa pun. Sunny tidak bisa membaca apa pun dari ekspresi wanita itu — jadi, terlepas dari kenyataan bahwa dia tampak sangat mirip manusia saat ini, Sunny tiba-tiba merasa seperti sedang berbicara dengan Bayangannya yang sudah sangat dikenalnya.

Hal itu sedikit memberinya ketenangan.

“Kabar baiknya adalah aku tahu siapa yang mencoba membunuh kita. Kabar buruknya adalah menangkapnya, apalagi menyeretnya ke meja hijau, akan menjadi masalah besar. Separuh kota berada di dalam genggamannya, lagipula. Dan kita juga tidak punya waktu untuk melakukannya sesuai aturan.”

Saint sedikit mengangkat alisnya, membuat Sunny tersenyum.

“Kau benar… Lagipula, aku tidak punya wewenang untuk menangkap siapa pun lagi. Tapi kau tahu apa yang akan dikatakan oleh rekan ku, Detektif Iblis. Kita harus tetap mencoba. Orang itu telah melakukan terlalu banyak kejahatan untuk bisa lolos begitu saja — para korban Nihilis dan semua orang yang telah ia sakiti atau hancurkan menuntut keadilan. Tapi kalau aku pribadi? Aku tidak terlalu peduli dengan keadilan.”

Dia menarik napas dalam-dalam.

“Namun, aku punya alasan sendiri untuk ingin membereskan dalang di balik semua kematian ini. Melakukan hal itu akan menjadi tiketku pulang — dan tiketmu juga. Di antara hal-hal lainnya. Jadi, aku ingin meminta bantuanmu. Orang itu tidak akan jatuh tanpa perlawanan. Tolong, bantu aku menjatuhkannya… Aku membutuhkanmu.”

Sunny terkekeh.

“Seperti biasa. Rasanya aku tidak akan hidup jika bukan karena kehadiranmu yang tenang selama bertahun-tahun ini — bahkan, aku sudah mati sepuluh kali lipat. Sial, kau bahkan mengajariku cara menggunakan pedang dengan benar… dan sebagai tanda terima kasih, aku menyeretmu ke dalam serangkaian petualangan yang semakin mengerikan melalui kedalaman neraka yang semakin menakutkan. Maaf, Saint… kau mendapatkan penguasa yang sangat menyusahkan dan sangat banyak mau.”

Dia terdiam sejenak, menunduk, lalu menambahkan:

“Bagaimanapun juga, aku ragu kita akan memiliki percakapan seperti ini setelah keluar dari Istana Imajinasi. Jadi, menggunakan kesempatan ini, aku hanya ingin bilang… terima kasih, Saint. Untuk segalanya. Bahkan jika entah bagaimana aku berhasil menemukan cara untuk bertahan hidup tanpamu… itu tidak akan separuh menyenangkan ini.”

Saint mengamamatinya cukup lama tanpa mengatakan apa pun, lalu memalingkan wajahnya.

Setelah kesunyian yang panjang, Saint mengeluarkan desahan pelan dan bertanya:

“Jadi, di dunia yang dianggap nyata itu… apakah kau menyebutkan bahwa aku melayanimu? Apakah aku seorang pelayan?”

Sunny terbatuk.

“Yah… tidak? Tidak juga. Aku adalah Raja Bayangan, dan kau adalah salah satu Bayanganku — Bayangan pertama yang kuciptakan, sebenarnya. Sudah sifat dari bayangan untuk diciptakan oleh seseorang, dan dalam kasusmu, kurasa kau diciptakan olehku. Tapi kau bukan pelayan. Lebih mirip… seorang juara, seorang rekan, dan jenderal dari legiunku.”

Dia menatap jendela-jendela gereja yang indah dan tersenyum.

“Kita bertemu di jalanan Kota Gelap, di mana kau membunuh beberapa makhluk aborsi dengan Peringkat dan Kelas yang lebih tinggi darimu, sendirian. Kemudian, kita menjelajahi bentangan Pantai Terlupakan yang mematikan bersama-sama, mengepung Puncak Merah, menjelajahi Kepulauan Berantai dan bertahan dari Hantaman berdampingan, bertahan dari kegawatan Kerajaan Harapan, bertempur dalam perang yang kalah di Antartika dan mempertahankan Falcon Scott sampai titik darah penghabisan, menjelajahi kegelapan mengerikan di Makam Ariel dan mengarungi Sungai Waktu yang Agung, menyeberangi Pegunungan Hampa dan mencapai ujung dunia, bertempur dalam perang berdarah melawan para Penguasa di atas mayat dewa yang mati…”

Sunny terkekeh.

“Ya ampun. Sekarang setelah aku menyebutkan semua hal ini dengan lantang, itu terdengar seperti satu dekade yang sangat intens.”

Saint sedikit bergeser, lalu mengangkat tangannya. Semburan kegelapan pekat keluar dari balik kulitnya, berputar di pergelangan tangannya sebelum membentuk bilah pedang hitam sejenak.

“…Aku tidak ingat.”

Sunny menghela napas.

Dia masih tidak tahu mengapa Saint sepertinya tidak mampu mengingat siapa dirinya. Lucunya, meskipun menjadi Raja Bayangan, dia tidak tahu banyak tentang sifat Bayangannya. Dia tidak benar-benar tahu bagaimana mereka berpikir, bagaimana perasaan mereka, apa yang memotivasi mereka… apa tujuan dan keinginan mereka, atau apakah mereka bahkan memilikinya.

Dia hanya pernah melihat sekilas bagaimana eksistensi mereka saat memperkuat mereka. Sunny tahu, misalnya, bahwa Saint samar-samar mengingat wujud aslinya… namun, ingatan itu terasa jauh dan kabur, seperti mimpi yang separuh terlupakan.

Mungkin itu adalah sebuah berkah.

Bagaimana pun, apa jadinya Saint jika dia bisa mengingat kehidupan masa lalunya? Kehidupan itu mengandung ribuan tahun Kerusakan, lagipula. Mengingatnya tidak hanya akan menjadi siksaan, tetapi juga bisa membuatnya gila, atau lebih buruk lagi — menginfeksinya dengan Benih Mimpi buruk sekali lagi.

Mungkin itulah sebabnya dia tidak dapat mengingat dirinya sendiri di sini, di Kota Mirage.

Atau mungkin itu karena Saint sangat mirip dengan Mordret… bayangan seorang manusia, tetapi bukan makhluk yang utuh. Bahkan namanya bukanlah nama asli, melainkan hanya sebutan bagi kaumnya. Tanpa nama dan diciptakan oleh tuan yang tak bertuan, bagaimana mungkin dia bisa mengingat jati diri aslinya?

Eurys pernah memberi tahu Sunny bahwa Bayangannya bisa disempurnakan, entah bagaimana… tetapi jika ada cara, Sunny belum menemukannya.

Dia mengusap wajahnya.

“Tetap saja, bahkan jika kau tidak ingat…”

“Aku akan melakukannya.”

Dia tertegun, lalu menatap Saint dengan mata terbelalak.

“Maaf?”

Wanita itu menoleh kepadanya dengan ekspresi datar seperti biasa.

“Aku akan membantumu menjatuhkan dalang itu, siapa pun dia. Kau bisa mengandalkanku. Seperti biasa.”

Sunny mengamatinya sejenak.

‘Begitu saja?’

Sebelum dia menyadarinya, desahan lega terlepas dari bibirnya.

“Bagus. Baguslah. Ini kabar yang luar biasa, sebenarnya. Terima kasih!”

Dia berhenti sejenak, lalu bertanya:

“Tapi bolehkah aku bertanya alasannya?”

Saint tetap terdiam cukup lama, merenung. Tampaknya dia sedang memilih kata-kata yang tepat dengan hati-hati.

Namun pada akhirnya, dia hanya tersenyum.

“Aku tidak tahu. Aku pasti sudah gila.”

Sunny menatapnya, terpana.

Melihat Saint tersenyum… sungguh pemandangan yang menakjubkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com