Sunny berlari menuju patung itu dengan mengerahkan seluruh kecepatan yang ia bisa. Yang mana merupakan jumlah yang cukup besar, menurut standar manusia… tidak, bahkan jika dibandingkan dengan para Sleeper lainnya.

Saat angin bersiul di telinganya, bayangan itu melesat dari bilah Midnight Shard dan berbalik, mengamati kekejian yang terluka itu. Terlepas dari kenyataan bahwa sayapnya hancur, sang Messenger tampaknya tidak terusik sama sekali. Sebaliknya, ia membuka paruhnya yang mengerikan dan mengeluarkan jeritan yang membuat darah mendidih, lalu menerjang para manusia mungil itu dengan amarah kebinatangan yang lebih besar lagi.

’…Kurasa dia tidak senang!’

Terlepas dari bahaya maut yang mengancam rekan-rekannya, Sunny tidak berhenti untuk membantu mereka. Nephis telah mengatakan bahwa makhluk yang menjaga gua tersebut harus dibunuh oleh seseorang yang telah menyentuh patung kuno itu — sampai seseorang melakukannya, pertempuran ini tidak lebih dari permainan yang sia-sia dan sangat berbahaya.

Bagaimanapun, esensi dari pertarungan adalah pembunuhan. Jika tidak ada yang benar-benar berniat membunuh makhluk keparat itu, bagaimana mungkin mereka bisa berharap untuk bertahan hidup?

Jadi, di satu sisi, Sunny tetap membantu mereka.

Di belakangnya, keadaan tidak berjalan baik bagi kelompok tersebut. Sang Messenger terlalu besar, terlalu kuat, terlalu gesit untuk sekelompok Sleeper, tidak peduli seberapa berbakat pun mereka. Sudah merupakan sebuah keajaiban bahwa belum ada satupun dari mereka yang tercabik-cabik.

Tapi berapa lama itu akan bertahan?

Saat bayangan itu mengawasi, paruh yang mengerikan itu kembali menghantam ke bawah… dan sekali lagi, memantul dari perisai kokoh Effie.

Namun, kali ini, retakan lebar muncul di permukaan perisai bundar itu.

Bahkan sebelum sang pemburu sempat bereaksi, beberapa anggota tubuh yang kuat menghantam perisai yang retak itu, masing-masing memukulnya dengan kekuatan bola meriam. Akhirnya, Memory itu menyerah dan hancur berkeping-keping — beserta lengan Effie. Sunny melihat serpihan tulang menembus kulit zaitunnya saat lengan itu terpelintir pada sudut yang tidak wajar.

’Sial! Lebih cepat!’

Saat pilar batu gelap itu semakin dekat, ia melihat sang Messenger mencoba menghabisi sang pemburu yang terluka dan digagalkan oleh Stone Saint. Secara bersamaan, Nephis berhasil menembus pertahanan yang diciptakan oleh anggota tubuh depan makhluk itu. Pedangnya berkilat dan merobek daging pucat, meninggalkan luka menganga yang dalam di lambung kekejian tersebut.

Menilai bahwa dirinya sudah cukup jauh untuk tidak perlu takut akan serangan mendadak yang mengincar punggungnya, Sunny memerintahkan bayangannya untuk berbalik dan kembali ke sisinya. Penglihatannya tentang pertempuran itu segera menghilang, dan tak lama kemudian, bayangan itu menyusul dan melilit tubuhnya.

Kecepatan Sunny berlipat ganda.

Didorong oleh suara-suara pertempuran yang sengit, ia mendekati patung yang belum selesai itu.

Namun, sebelum ia sempat menyentuhnya, sesosok tubuh manusia tiba-tiba muncul di depannya bagaikan bayangan kabur dan meluncur di atas pasir hitam, berhenti tepat di depan pilar batu tersebut. Itu adalah Caster.

Pewaris yang sombong itu tampak tidak terlalu sehat. Armor bersisik mengkilapnya robek oleh cakar binatang buas yang mengerikan itu, meninggalkan empat luka menganga di dadanya yang bidang. Darah mengalir deras dari luka-luka itu, membuat pemuda tampan tersebut tampak pucat dan kusut.

Tidak, bukan hanya itu. Caster terlihat agak aneh, entah bagaimana caranya… Sunny hanya tidak bisa menebak apa sebenarnya yang salah dengannya. Namun, ia menyadari adanya sebuah jimat kristal berbentuk jam pasir yang menggantung pada rantai perak di lehernya.

’Apa itu? Memory jenis jimat? Aku tidak tahu kalau Caster punya jimat…’

Tanpa membuang waktu, sang Pewaris meletakkan tangannya yang berlumuran darah di atas patung itu dan memejamkan mata sejenak.

’…Dia tidak mengenakannya saat di gerbang marmer tadi. Benar kan?’

Membuka matanya sedetik kemudian, Caster melirik Sunny dengan ekspresi gelap dan berubah menjadi bayangan kabur sekali lagi, bergegas kembali untuk bergabung dalam pertempuran.

Begitu ia menghilang, Sunny menubruk pilar batu itu, dengan tidak beraturan memanfaatkannya untuk menghentikan lajunya. Memantul dari permukaan yang keras itu, ia berguling di tanah dan dengan gemetar bangkit berdiri.

’Agh! Sialan! Itu sakit!’

Itu dihitung sebagai menyentuh patung… kan?

Pasti dihitung.

Melirik ke belakang, Sunny melihat satu lagi Blood Arrow menembus daging Spire Messenger dan hancur sedetik kemudian. Setidaknya itu tidak hancur permanen, hanya kembali ke tangan Kai.

Quiet Dancer berkelebat lari di sekitar makhluk raksasa itu, mengincar matanya. Rapier anggun itu adalah sebuah Echo, dan oleh karena itu tidak mendapatkan berkah dari Dawn Shard, jadi itu lebih merupakan gangguan daripada ancaman nyata bagi sang makhluk buas. Tetap saja, senjata itu berhasil memberikan beberapa sayatan dangkal, menyebabkan bajingan itu berdarah.

Itulah yang sangat dibutuhkan Sunny — darah, sebanyak mungkin darah.

Menerjang maju, ia memegang Midnight Shard di belakangnya dan berlari kencang ke arah sang Messenger.

’Mari kita lihat siapa di antara kita yang bisa membunuhnya lebih dulu, Caster. Bukankah akan sangat lucu jika seekor tikus pinggiran sepertimu mendapatkan Ascended Memory ketiga, sementara seorang Pewaris mulia sepertimu masih belum punya satupun?’

Beberapa jarak dari mangsanya, Sunny memerintahkan Stone Saint untuk mengubah gaya bertarungnya.

Gaya bertarung yang paling disukai oleh Shadow yang menakutkan itu — atau yang dianggapnya paling cocok dengan perlengkapannya dan situasi saat itu — adalah gaya yang terukur, elegan, dan mantap. Tapi bukan itu yang dibutuhkan Sunny saat ini.

Yang dibutuhkannya adalah pembantaian, kebrutalan, dan kekacauan berdarah.

Tertahan sepersekian detik, Stone Saint tiba-tiba melemparkan perisainya, menggenggam pedangnya dengan kedua tangan, dan menerjang maju. Segala macam keanggunan yang dimilikinya sebelumnya kini telah lenyap. Alih-alih ksatria bangsawan, Shadow itu kini tampak seperti seorang tukang bantai yang biadab.

Rasanya ia tidak lagi peduli pada kelangsungan hidupnya sendiri maupun pada perlindungan anggota kelompok tersebut. Ia bahkan tidak begitu peduli untuk membunuh musuhnya. Semua yang ingin dilakukannya adalah menimbulkan rasa sakit yang sebesar-besarnya, kerusakan yang sebesar-besarnya, dan yang paling penting, pendarahan yang sebesar-besarnya.

Sama persis seperti yang diperintahkan Sunny kepadanya.

Saat ia berlari kembali, semakin banyak luka kecil namun berdarah parah muncul di tubuh masif sang Messenger. Tubuhnya yang pucat kini setengah tertutup oleh darah gelap. Pedang sihir Caster menambahkan satu atau dua luka, tetapi sebagian besar berasal dari Shadow yang mengamuk dan Changing Star.

Effie masih ikut bertarung. Terlepas dari kenyataan bahwa lengannya patah parah dan ada busa berdarah di bibirnya, tombak indah itu berhasil menembus pertahanan sang kekejian dan meninggalkan bekas berdarah di kulitnya juga.

Tetapi tidak ada satupun dari serangan-serangan ini yang cukup kuat untuk mengakhiri makhluk itu untuk selama-lamanya.

Sudah mendekati tempat pembantaian tersebut, Sunny memerintahkan bayangannya untuk mengalir ke bilah Midnight Shard. Kekuatan Dawn Shard membara di dalamnya, membuat bilah kokoh itu berdengung.

Dan di atas semua itu, Blood Blossom yang keji sedang memenuhinya dengan nafsu haus darah dan kelaparan yang tak terpuaskan.

Tanpa memperlambat lajunya, Sunny menerjang ke arah Spire Messenger… dan jatuh telentang. Saat momentum mendorongnya maju, ia meluncur di atas pasir hitam dan menusukkan Midnight Shard ke atas.

Menembus perut makhluk mengerikan itu, pedang tajam itu dengan mudah merobek kulit dan otot, mengoyak isi perut sang kekejian dan menyebabkannya terhuyung-huyung lalu jatuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com