Sunny terdiam cukup lama, mengamati Nightwalker dengan tatapan menerawang. Akhirnya, dia bertanya:

“Sebuah penjara?”

Pemuda itu mengangguk, mata peraknya berkilau dengan cahaya samar.

“Benar. Mungkin dia melihat apa yang telah dilakukan Dewa Bayangan terhadap Kanakht dan mendapat inspirasi… atau mungkin gagasan itu muncul begitu saja dari benaknya yang licik. Bagaimanapun juga, keabadian yang diberikan neraka ini kepada para korbannya ada harganya. Dan harganya adalah harus tinggal di sini selamanya.”

Sunny sedikit mengerutkan kening.

Nightwalker tahu bahwa mereka yang dibuat abadi oleh Kota Abadi tidak akan pernah bisa meninggalkan sangkar indah mereka selama Kota Abadi itu masih ada. Namun, tebakannya mengenai apa yang memotivasi Iblis Ketenangan untuk membangun tempat tersebut tampaknya lebih didasarkan pada pemikirannya sendiri tentang tempat ini.

Sebenarnya, Sunny menduga bahwa alasan yang sesungguhnya tidaklah sesederhana itu.

Tak seorang pun dari mereka tahu apa yang memotivasi sang daemon misterius, tetapi dia tahu beberapa hal tentang kaumnya. Sebagai contoh, dia tahu bahwa semua daemon lainnya telah bergelut dengan tabu mutlak yang dibebankan kepada mereka oleh para dewa dan kesepian yang diakibatkan oleh kepatuhan terhadap larangan tersebut.

Jadi, apakah Iblis Ketenangan benar-benar ingin menyiksa para tahanan Kota Abadi selamanya? Atau apakah dia sekadar tidak ingin berpisah dengan mereka yang telah memenangkan hatinya? Jawaban atas pertanyaan itu kini telah hilang, terhapus oleh arus waktu.

Bahkan jika dia berniat membangun surga bagi mereka yang lelah, dia tetap harus mencari cara untuk menghindari rasa terima kasih mereka.

Karena jika dia tidak melakukannya, Kota Abadi akan dihancurkan, sama seperti Kerajaan Harapan yang telah dihancurkan.

Mungkin itulah sebabnya Iblis Ketenangan mengembara dunia dengan kapal yang hidup alih-alih tinggal di surga ciptaannya sendiri. Mungkin ketidakinginan untuk berpisah dengan mereka yang menetap di Kota Abadi dan menyiksa mereka secara abadi bukanlah dua kemungkinan yang saling bertentangan, melainkan sebab dan akibat.

Mungkin dia memang seorang psikopat yang terkelupas dan gila. Bagaimanapun, ada alasan mengapa para daemon begitu ditakuti.

Bagaimanapun juga, betapapun memikatnya rahasia Kota Abadi bagi Sunny, memuaskan rasa penasarannya bukanlah urusan utamanya.

Urusan utamanya adalah mengambil manfaat sebesar-besarnya dari ekspedisi ke Kota Abadi ini.

Mereka telah memulai pemugaran Kebun Malam dan mencapai Mercusuar—setidaknya, para Orang Suci dari Malam akan dapat menggunakan Memory yang digunakan Nightwalker bertahun-tahun lalu dan menangkap sebagian cahaya bintang yang terjebak di dalamnya, sehingga memastikan kelangsungan garis keturunan mereka.

Sunny masih harus menemukan pecahan garis keturunan Weaver…

Tapi sekarang, dia juga memiliki tujuan baru.

Dia menatap Nightwalker.

“Jadi, kau tidak bisa meninggalkan Kota Abadi selama kota ini masih ada?”

Nightwalker mengangguk.

“Ya.”

Sunny terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada datar:

“Kalau begitu, mari kita hancurkan Kota Abadi.”

Nightwalker tertawa.

Naeve dan Bloodwave menatap Sunny, bahkan Jet pun tersenyum.

Namun, ekspresi Sunny tetap sama.

“Ah, itu lelucon yang bagus.”

Nightwalker menggelengkan kepalanya dan menatap Sunny dengan senyum masam.
“Setidaknya kau punya selera humor. Dari semua yang kalian ceritakan padaku tentang Supreme, aku mengira mereka semua sangat serius.”

Sunny melirik sekeliling ruangan dengan bingung.

“…Tapi aku tidak sedang berCanda?”

Naeve and Bloodwave tampak terkejut. Senyuman Nightwalker memudar sejenak—dia menatap Sunny dengan ekspresi aneh, lalu berkata dengan nada meragukan:

“Jadi, kau… ingin menghancurkan Kota Abadi? Ah, begitu.”

Sunny mengangkat bahu.

“Kita punya beberapa tujuan utama untuk dicapai di sini. Memperbaiki Kebun Malam, mendapatkan akses ke garis keturunan Dewa Badai, menemukan hal tertentu yang secara pribadi menarik minatku, dan mungkin mendapatkan beberapa barang berharga. Tentu saja, kami berharap dapat menaklukkan Kota Abadi dan menjadikannya bagian dari Domain Manusia, jika memungkinkan… tapi itu tampaknya tidak lagi masuk akal. Tampaknya itu kurang menguntungkan daripada menjadikanmu bagian dari Domain Manusia, setidaknya.”

Dia menatap Nightwalker dengan ekspresi penuh harap.

“Bagaimanapun juga, bakat adalah sumber daya paling berharga di dunia. Dan kita sangat kekurangan sumber daya untuk apa yang akan terjadi selanjutnya. Jadi, ya… jika itu berarti menambahkan satu aset strategis khusus lagi ke dalam kekuatan umat manusia, aku bersedia mengubah seluruh tempat ini menjadi reruntuhan.”

Nightwalker mengamatinya dalam diam sejenak.

“Namun, tempat ini dinamakan Kota Abadi karena suatu alasan. Apakah kau tidak akrab dengan konsep keabadian?”

Sunny menyeringai.

“Sebenarnya, aku sangat akrab dengan konsep semacam itu. Aku pernah melawan tikus tak terhingga… di lain waktu, aku melawan cacing tiada akhir. Ngomong-ngomong, keduanya sekarang sudah mati. Aku yakin ada cara untuk menghancurkan kota penjara ini juga—aku belum pernah menemukan penjara yang tidak bisa ku-bebaskan.”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan:

“Yang membuat kota ini abadi adalah sihir ilahi dari Iblis Ketenangan. Aku sendiri adalah seorang penyihir yang mahir, jadi aku tahu lebih baik daripada kebanyakan orang bahwa segala jenis sihir dapat dihancurkan… selama kau tahu cara kerjanya. Pasti ada semacam mekanisme yang memungkinkan Kota Abadi terus ada bahkan tanpa adanya sang pencipta, jadi jika kita mengungkap mekanisme itu, memecahkannya seharusnya bisa menyelesaikan masalah.”

Kerutan tipis terpatri di keningnya.

“Tentu saja, kita harus menghadapi si Dutchman terlebih dahulu. Kita juga harus menghancurkan Daging Kanakht agar tidak melarikan diri ke Alam Mimpi. Dan memastikan kita tidak tenggelam jika kubah yang melindungi kota bawah air ini runtuh.”

Nightwalker menatapnya dengan datar.

“Itu saja?”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Yah, aku harus menyelesaikan tujuan pribadiku sebelum kita berpetualang untuk mengakhiri keabadian. Tapi jika kita melakukannya… bagaimana kalau begitu, orang tua? Berminat untuk mengangkat pedangmu lagi?”

Dia berhenti sejenak dan menambahkan dengan canggung:

“Atau senjata apa pun yang menjadi pilihanmu, maksudku.”

Pemuda tampan itu terdiam beberapa saat, lalu tersenyum tipis.

“Tentu. Kenapa tidak? Jika kau menghancurkan Kota Abadi, aku akan mengangkat senjata apa pun yang kau inginkan.”

Nadanya menyiratkan bahwa dia tidak menganggap serius usulan Sunny.

Namun, Sunny benar-benar serius… dia benar-benar serius dan sungguh-sungguh, yang membuat semua janjinya memiliki bobot yang sangat berat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com