Sunny terdiam beberapa saat, melihat sekeliling sarang Lightslayer yang berantakan, lalu tersenyum acuh tak acuh dan bergerak untuk duduk dengan anggun di atas sebuah kursi berlengan yang tampak empuk.

Namun, menyadari ada tumpukan kecil pembungkus tak dikenal yang menduduki tempat duduknya, ia pun ragu-ragu sejenak.

Pada akhirnya, ia menghela napas dan memanggil kursinya sendiri untuk duduk.

Revel menatap Kursi Bayangan itu cukup lama, lalu bergumam sesuatu di bawah hidungnya dan kembali memelototinya.

“Apa yang kau inginkan?”

Sunny mengangkat bahu sambil tersenyum.

“Seperti yang kukatakan, aku butuh bantuanmu untuk suatu hal.”

Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada netral:

“Bayangkan ada seorang musuh yang namanya tidak boleh kau sebut. Setiap prajurit yang kau kirim untuk melawan musuh itu menjadi salah satu dari mereka. Musuh itu tidak dapat diajak berunding ataupun dibunuh; untuk mengalahkan mereka, pertama-tama kau harus melupakan bahwa mereka itu ada. Bagaimana cara kalian menghancurkan musuh seperti itu?”

Revel menatapnya sejenak, lalu memasang wajah masam dan berjalan untuk duduk di atas ranjangnya.

“Jadi, si *Dreamspawn* itu sudah kembali dan membuatkanmu masalah.”

Nada suara Revel kembali memancarkan keangkuhan dingin dan mengancam yang sudah biasa dihadapi Sunny. Tak perlu dikatakan lagi, itu sangat bertolak belakang dengan penampilannya.

Senyumannya semakin melebar.

“Nah, inilah kenapa aku tahu bahwa berurusan dengan mantan putri dari Domain Song — yang pertama di antara mereka menjadi seorang Saint, tidak kurang dari itu — akan menjadi sebuah kehormatan. Kau sudah tahu begitu banyak hal.”

Wanita itu mengamamatinya dengan ekspresi suram, lalu mengangkat bahu.

“Hanya ada satu Supreme menyeramkan yang namanya diajarkan kepadaku untuk tidak pernah kusebutkan. Ditambah lagi, Song of the Fallen baru-baru ini berkunjung untuk menanyakan beberapa pertanyaan tak terduga kepada Seishan. Akan sangat sulit untuk tidak tahu apa yang sedang kau bicarakan.”

Sunny mengangguk mengerti.

“Tetap saja, bolehkah aku bertanya sesuatu?”

Revel hanya merengut, yang memicu Sunny untuk memberinya tatapan penuh renungan.

“…Bagaimana seseorang bisa tanpa sengaja merayu orang lain? Dan bagaimana dengan adipati itu, apakah dia tidak punya standar?”

Tatapan dingin Revel langsung kembali muncul.

“Tutup mulutmu!”

Sunny tertawa.

Yah… dia mengerti, agak sedikit. Cacat (Flaw) Revel mencegahnya untuk berjalan di bawah terik matahari, dan tidak ada listrik atau jaringan internet di Ravenheart. Tidak heran jika dia menjadi agak penyendiri, menghabiskan waktu dengan menikmati sedikit bentuk hiburan yang bisa diakses dengan mudah oleh seorang Saint di Alam Mimpi.

Tetap saja, apakah sulit baginya untuk setidaknya membersihkan kekacauan yang dibuatnya sendiri?

Dia menyeringai.

“Bagaimana pun juga, ya. Bahkan belum ada dua tahun sejak Perang Domain berakhir, dan sekarang, kita menghadapi kemungkinan perang baru. Kau memainkan peran yang cukup penting dalam urusan militer Domain Longing… namun, saat ini, aku lebih membutuhkanmu. Aku butuh seseorang yang kuat sekaligus kompeten untuk memimpin operasi rahasia klanku.”

Revel tersenyum kelam.

“Tidak, terima kasih. Aku sudah hidup cukup baik di sini.”

Sunny melihat sekeliling dengan ekspresi meragukan.

“Aku tidak akan bilang kalau tinggal di ruang bawah tanah Ibumu setelah… berapa usia mu, hampir empat puluh tahun?… bisa dianggap hidup dengan baik, tapi apa yang aku tahu? Aku akui kalau tempat ini sudah menjadi rumahmu untuk waktu yang lama. Tapi kita semua harus meninggalkan sarang suatu hari nanti.”

Revel tersenyum dingin, lalu berkata dengan nada berbahaya:

“Teruslah bicara, Penguasa Bayangan.”

Sunny terbatuk.

“Maksudku — jangan menolakku sebelum kau mendengarkan apa yang aku tawarkan.”

Senyumannya lenyap bagai fatamorgana musim dingin.

“Dan apa itu?”

Ia bersandar, menyilangkan tangannya dengan santai.

“Nah, pertama-tama, aku menawarkanmu gelar dan posisi sebagai sesepuh di Klan Bayangan. Sesepuh utama, sebenarnya, karena tidak ada orang lain selevel dirimu di Domainku. Kekuatan dan otoritas yang menyertai gelar itu bukanlah hal main-main, jadi pertimbangkanlah baik-baik. Oh, dan ada banyak pekerjaan penting juga yang harus dilakukan. Jadi, kau mungkin tidak akan pernah merasa bosan lagi.”

Ia mengangkat satu tangan dan mengulurkan dua jari.

“Kedua, ada berbagai keuntungan menjadi bawahanku. Uang, akomodasi mewah… tato yang keren. Kau akan mendapatkan Tanda Bayangan, dan semua kekuatan yang menyertainya. Tentu saja, kekuatan itu tidak akan terlalu berdampak besar padamu, baik karena kekuatanmu sendiri maupun sifat dari Aspekmu.”

Sunny mengulurkan jari ketiga.

“Dan terakhir… aku menguasai seluruh wilayah Alam Mimpi yang tidak memiliki matahari. Itu adalah tanah kegelapan abadi, tempat di mana Cacatmu tidak akan bisa menyusulmu. Kau bisa menjelajahi Pantai Terlupakan dengan bebas alih-alih tinggal di ruang bawah tanah yang dingin ini. Bukankah itu terdengar menyenangkan?”

Revel menatapnya dengan tidak percaya selama beberapa saat yang panjang.

Kemudian, ia berkata dengan nada datar:

“Tapi aku suka ruang bawah tanahku.”

Sunny berdehem.

“Oh. Yah, kalau begitu, ruang bawah tanah yang lebih baik bisa diatur. Ada banyak properti unggulan di kotaku, kau tahu! Ada katedral bersejarah yang indah, kastil iblis, rumah-rumah besar tak berpenghuni yang jumlahnya tak terhitung… astaga, bahkan ada seluruh sistem katakombe, jika itu lebih sesuai dengan gaya hidupmu.”

Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada yang lebih serius:

“Klan Bayangan adalah kekuatan yang sederhana sekarang. Tapi pada waktunya nanti, klan ini akan tumbuh menjadi senjata rahasia Domain Manusia — sebuah pilar yang menopangnya dari kegelapan. Aku juga tidak akan selalu berada di sana secara pribadi untuk memimpinnya. Jadi, aku butuh seseorang untuk memimpinnya saat aku pergi.”

Sunny tersenyum.

“Aku sudah punya seseorang yang menangani sisi administratif dalam menjalankan sayap rahasia Domain Manusia. Namun, aku butuh seseorang yang juga memegang kendali di lapangan — seorang juara untuk memimpin para pengikutku di medan perang.”

Ia berhenti sejenak, senyumannya memudar dari wajahnya.

“Dan aku butuh orang itu sekarang. Karena situasinya mungkin akan segera berubah menjadi sangat mengerikan… ketika itu terjadi, tidak ada seorang pun yang akan selamat. Bukan kau, bukan saudara-saudaramu, bahkan bukan aku.”

Condong sedikit ke depan, ia menatap wanita itu dalam diam.

“Jadi, bagaimana katamu, Lightslayer? Apakah kau mau bekerja sama denganku? Kuharap ya, karena… kau tahu, ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Bahkan dengan tujuh tubuh, satu diriku saja tidak cukup.”

Revel menatapnya sejenak.

Pada akhirnya, ia menghela napas dan memeluk bukunya.

“Sebenarnya, kau sudah berhasil megorku sejak bagian ‘berbagai keuntungan dan tato yang keren’…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com