Sunny sangat tertarik dengan segala hal yang berkaitan dengan Eurys, dan secara tidak langsung dengan Sembilan. Jadi, dia menatap Azarax, terdiam sejenak, dan bertanya:

“Eurys itu… Eurys dari Sembilan. Kalian berdua pasti saling mengenal dengan baik, mengingat kalian menghabiskan ribuan tahun berdampingan.”

Azarax menggertakkan giginya. Alih-alih menjawab pertanyaan itu, dia malah memandang Nephis.

“Bajingan itu benar-benar berhasil membimbingmu keluar dari Neraka. Jadi, di mana dia sekarang? Apa yang terjadi padanya?”

Wanita itu mengangkat bahunya.

“Aku meninggalkannya di Dunia Bawah.”

Sunny meliriknya sekilas, lalu menambahkan:

“Pada akhirnya, dia berhasil mencapai Alam Bayangan. Dia masih ada di sana, mencari kedamaian.”

Dan menunggu Sunny menjadi cukup kuat untuk membunuhnya.

Tengkorak dari kerangka kuno itu tetap tidak bergerak selama beberapa saat, lalu sedikit menunduk.

“…Sayang sekali.”

Azarax menatap pasir, lalu memandangnya dengan tatapan membunuh.

“Sangat disayangkan dia lolos dari Neraka sebelum aku. Oh, alangkah bahagianya jika bisa bergabung dalam pertempuran bersama!”

Sunny sempat terkejut sesaat oleh luapan sentimen yang tidak biasa itu. Tampaknya Azarax ternyata tidak kebal terhadap rasa kawan dan kasih sayang.

Namun, dia terbukti salah sedetik kemudian.

“Jika dia dan aku ditelan oleh kutukan itu bersama-sama, aku pasti bisa meremukkan, menghancurkan, dan memutilasi cacing keparat itu sepanjang kekekalan! Aku akan menghancurkannya seribu kali… sepuluh ribu kali! Aku akan menimpakan kematian yang kejam padanya untuk setiap hari terkutuk yang harus kuhabiskan di sisinya yang menyiksa!”

Kebencian dalam suaranya hanya bisa disamakan dengan kebencian yang dia tunjukkan ketika merasakan warisan Dewa Bayangan di dalam diri Sunny.

‘Aku… rasa tidak.’

Sunny berdeham.

“Memangnya kau bisa mengalahkannya bahkan sekali saja? Orang itu membunuh seorang dewa. Azarax yang Perkasa memang nama yang menakutkan, tentu saja, tapi apakah itu benar-benar bisa dibandingkan dengan Eurys sang Pembunuh Dewa?”

Azarax memelototinya dalam diam.

“Cacing itu penuh dengan trik, tapi dia tidak pernah lebih kuat dariku. Yang bisa dia lakukan hanyalah merencanakan dan berkomplot. Namun, rencana apa pun tidak akan pernah bisa membantunya mengalahkan seseorang yang begitu menakutkan sepertiku… seperti diriku saat ini.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Lalu, bagaimana dia akhirnya bisa membunuh avatar Dewa Perang?”

Dia bertanya bukan karena rasa penasaran semata. Jika dia dan Nephis berhasil dan menjadi Makhluk Suci, tidak lama lagi mereka harus membela perbatasan umat manusia dari makhluk-makhluk Terkutuk dan Mahakuat. Jadi, setiap informasi kecil tentang seni misterius membunuh dewa sangatlah penting bagi mereka.

Azarax memalingkan tengkoraknya.

“…Siapa yang benar-benar tahu? Itu sudah lama sekali. Dan Eurys dari Sembilan tidak pernah menjadi orang yang terbuka, bahkan sebelum kita terpaku pada pohon ini.”

Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan:

“Yang kutahu adalah bahwa orang-orang dari kaumnya yang tidak dibantai telah dijadikan budak. Budak dari alam tertentu itu cantik, berwatak lembut, dan berbudaya tinggi, sehingga sangat dihargai oleh para pedagang kaya dan para bangsawan Kekaisaran. Eurys cukup tampan dan berpendidikan tinggi, jadi dia mendapat harga yang bagus… setidaknya itulah yang dikatakan orang tentang dirinya kemudian, ketika dia menjadi terkenal.”

Azarax menoleh untuk menatap Sunny dan Nephis.

“Dia melayani tuannya dengan baik dan dijual kembali beberapa kali, berakhir di rumah tangga yang lebih makmur setiap kalinya. Pada akhirnya, dia menjadi Budak Kekaisaran — sebagai budak istana untuk Kuil Agung Kekaisaran Perang, tempat tinggal Naga dan keturunannya.”

Kerangka kuno itu mengeluarkan tawa cekikikan.

“Eurys melayani mereka dengan setia… untuk beberapa waktu. Kenyataannya, dia sangat dihargai oleh Kuil Agung dan dipercaya dengan tugas-tugas penting. Dia bahkan diizinkan untuk mengkultivasi jiwanya dan berjalan di Jalur Pencerahan, hingga akhirnya menjadi Transenden. Saat itulah dia diberi kehormatan terbesar — kehormatan untuk melayani Sang Naga sendiri sebagai pelayan pribadi.”

Azarax menyeringai.

“Dia menunggu waktunya, bersabar, lalu menggorok tenggorokan Kaisar Dewa. Ha, haha! Sang Naga yang sombong dan perkasa, dibunuh oleh seorang budak. Benar-benar tiruan yang lebih rendah…”

Ada kegembiraan yang kejam dan penuh dengki dalam suaranya.

Dia sedang merayakan kemenangan.

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Bukankah Naga yang sama itu yang telah menghabiskanmu dan menghancurkan kekaisaranmu sendiri? Apakah kau benar-benar berada dalam posisi untuk meremehkannya?”

Azarax menolehkan tengkoraknya dan menatap Sunny dengan sedikit rasa kebencian. Namun pada akhirnya, dia hanya mendengus.

“Apakah aku pernah mengatakan bahwa Nagalah yang mengalahkanku? Tidak, aku hanya mengatakan bahwa itu adalah seorang juara Dewa Perang. Penaklukanku atas alam fana tidak dapat dihentikan, dan aku berada di jalur yang tepat untuk menaklukkan semuanya… sampai gerombolan penaklukku yang besar mengepung sebuah kota kecil yang dilindungi oleh Perawan Perang. Mereka adalah ordo kuno pendeta wanita prajurit yang pernah melayani avatar Dewa Perang yang berbeda di era yang telah berlalu. Avatar itu sudah lama tiada, namun perjanjian antara Dewa Perang dan mereka masih tetap ada.”

Sunny tiba-tiba merasakan dadanya terasa gatal, teringat tangan Solvane yang merobek jantungnya.

Dia sangat tahu siapa para Perawan Perang itu…

Faktanya, Effie telah menerima pelatihan dari ordo kuno tersebut.

Azarax mengatupkan rahangnya karena marah.

“Perawan Perang itu dan kota yang disewanya untuk dilindungi itulah yang menjadi kehancuran pasukan besarku, kekaisaranku, dan diriku sendiri. Pada saat aku akhirnya berhasil membunuhnya, semuanya sudah terlambat… segala sesuatu di sekitarku sudah menjadi reruntuhan. Dia dilemparkan ke Neraka karena melanggar perjanjian ilahi, sementara Sang Naga membangun kekaisarannya di atas reruntuhan dari apa yang telah dihancurkannya. Dia tidak akan pernah bisa mengalahkanku sendirian… jika dia mencoba, Eurys tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk membunuhnya. Karena aku akan menghabisinya jauh sebelum itu terjadi.”

Nephis mengerutkan kening.

“Dari cara bicaramu, sepertinya wadah para dewa tidak memulai kehidupan mereka sebagai makhluk dari Peringkat Ilahi. Mereka harus berjalan di Jalur Pencerahan terlebih dahulu, seperti kita yang lainnya. Tapi pastinya, Sang Naga sudah menjadi makhluk Ilahi pada akhir Zaman Keemasan… bagaimana mungkin Eurys, yang hanya seorang Transenden, bisa membunuhnya?”

Azarax menatapnya dengan suram.

Setelah terdiam cukup lama, dia berkata singkat:

“Di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Dan Eurys sangat mahir dalam menggunakan Kehendaknya bahkan sebelum menjadi makhluk Supreme.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada yang lebih rendah:

“Tentu saja, itu saja tidak akan cukup untuk membunuh seorang dewa. Bagaimana dia melakukannya? Tidak ada yang tahu. Namun, untuk setiap kekuatan yang ada, selalu ada kekuatan yang menjadi antitesisnya. Nah, apa antitesis dari perang… dari kehidupan?”

Sunny sedikit memiringkan kepalanya.

“Itu adalah kematian.”

Azarax tertawa.

“Tentu saja. Jadi, Eurys tidak sekadar menggorok tenggorokan Sang Naga. Dia melakukannya dengan Bilah Pembunuh — bilah Kematian. Dia pasti…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com