Song of the Fallen tetap diam, tidak memberikan tanggapan atas uraiannya. Mordret memperhatikannya sejenak, lalu melanjutkan:

“Kita semua kehilangan ingatan, yang mana itu adalah hal yang aneh. Namun… itu tidak tampak begitu aneh ketika seseorang mengetahui apa Kemampuan Transendenmu, bukan, Cassia? Kau memiliki kekuatan untuk menghapus dan memanipulasi ingatan seseorang, dan sekarang kita di sini, kehilangan sebagian ingatan kita. Tentu saja, kau belum menjadi Transenden di Mimpi Buruk Ketiga — tetapi Torment iya. Dialah yang menghapusnya, bukan? Entah kau berbohong tentang kematiannya, atau Gema milikmu itu menyelinap ke dalam kepala kami sebagai gantinya.”

Cassia hanya menghadapnya dalam diam, lalu mengangkat bahu dan berkata dengan nada datar:

“Aku tidak ingat.”

Mordret mau tidak mau tertawa lagi.

“Benar. Sama seperti kau tidak ingat ke mana Bintang Perubahan dan Penguasa Bayangan pergi. Karena kau menghapus ingatanmu sendiri tentang hal itu? Benar?”

Dia tidak menjawab.

Mordret menatapnya lama, lalu berpaling.

“Bagaimana pun, terlalu banyak kebetulan jika kau tidak terlibat. Peramal terhebat umat manusia memasuki Makam Ariel, dan begitu dia kembali, semua peramal di dunia tiba-tiba kehilangan kemampuan untuk melihat masa depan. Bukan hanya itu, tetapi semua orang yang masuk ke dalam piramida bersamanya secara misterius kehilangan sebagian ingatan mereka, sementara dia mendapatkan kemampuan untuk mempermainkan ingatan orang lain. Hanya orang bodoh yang tidak akan mencurigaimu. Jadi… kurasa semua orang di dunia ini bodoh, kecuali aku. Jadi aku akan bertanya lagi padamu — apakah kau pikir aku cukup bodoh untuk membiarkanmu menyentuh ingatanku lagi?”

Cassia tetap tenang tanpa ekspresi.

“Ya. Karena kau tidak punya pilihan lain.”

Saat itu, Mordret benar-benar merasa geli.

“Benarkah?”

Dia terdiam sejenak, lalu mendesah.

“Apa alternatifnya? Apa rencanamu, Mordret? Apa yang akan kau lakukan tanpa aku?”

Dia mengangkat bahu.

“Yah, itu seperti yang kau katakan. Aku berencana untuk bertahan hidup.”

Song of the Fallen menoleh, memalingkan muka darinya.

“Apa yang terjadi setelah kau bertahan hidup?”

Suaranya yang pelan terdengar suram.

“Bayangkan kau mengalahkan Benih Mimpi. Umat manusia telah musnah, dan kau dibiarkan hidup di atas reruntuhannya, keluar sebagai pemenang dan benar-benar sendirian. Apa yang akan kau lakukan kalau begitu?”

Dia memiringkan kepalanya sedikit.

“Yah, aku akan terus berusaha bertahan hidup dengan sekuat tenaga. Lagi pula, ada banyak hal di dunia yang mengerikan ini yang bisa dan akan menghancurkan ku jika diberi kesempatan. Para Makhluk Terkutuk, para Makhluk Suci Palsu… Kurasa aku harus menjadi dewa, sebagai permulaan. Menjadi dewa demi bertahan hidup memang sedikit berlebihan, tapi mau bagaimana lagi? Itulah dunia tempat kita hidup.”

Cassia menggelengkan kepalanya.

“Apa yang terjadi setelah kau menjadi Sakral… setelah kau menjadi Ilahi? Setelah kau mengalahkan semua dewa yang jatuh dari Alam Mimpi dan menjadi penguasa tunggal sekaligus satu-satunya penghuninya. Setelah kau bertahan hidup. Kehidupan yang membosankan, suram, dan tak tertahankan seperti apa yang akan kau jalani nanti, tanpa ada seorang pun yang bisa membaginya bersamamu? Untuk menjadi saksi bagimu, atau disaksikan olehmu? Apakah itu akan sangat berbeda dari kematian?”

Untuk pertama kalinya, senyum Mordret tampak sedikit dipaksakan. Dia terdiam sejenak, lalu mendengus.

“Siapa tahu? Menjadi dewa memberi seseorang segala jenis pilihan, kurasa. Aku akan dimanjakan oleh pilihan-pilihan itu, tentu saja… mungkin aku akan mengikuti jejak Iblis Takdir dan mencoba menciptakan ras makhluk hidup versiku sendiri untuk menemaniku dan mengusir kesepianku. Mungkin aku akan mengikuti teladan Iblis Imajinasi dan mundur ke dalam Cermin Agung, untuk menjalani seribu kehidupan yang dikelilingi oleh pantulan-pantulan. Mungkin aku akan menyelami kabut Pegunungan Berongga dan melihat makhluk-makhluk Ketiadaan, dengan demikian memberi mereka bentuk dan menjadikan mereka sesuatu. Lagipula mereka adalah kaumku… Aku ingin tahu, akan seperti apa dunia yang dipenuhi oleh makhluk-makhluk sepertiku?”

Mordret tersenyum.

“Sial, mungkin aku akan menghancurkan diriku sendiri menjadi jutaan berkeping-keping. Serpihan diriku pasti akan mulai saling membunuh… jadi, aku akan melihat siapa di antara kita yang akan bertahan hidup kalau begitu.”

Song of the Fallen tersenyum gelap.

“Begitu ya. Kurasa kau benar-benar dimanjakan oleh banyak pilihan.”

Mordret terkekeh.

“Bukankah itu agak munafik? Kau berdiri di sini, membela atas nama umat manusia. Tapi, pada saat yang sama, kau menawarkan untuk mendukungku dalam pertempuran melawan Benih Mimpi — dengan kesadaran penuh bahwa kemenanganku berarti akhir bagi umat manusia. Apa sebenarnya yang kau cari, Song of the Fallen? Apa rencanamu sendiri?”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Rencanaku… kenapa tidak? Biarkan aku jujur, untuk sekali ini. Rencanaku adalah membuatmu dan Benih Mimpi saling mencengkeram leher selama mungkin. Aku tidak bisa membiarkan salah satu dari kalian menang terlalu cepat, karena itu berarti Nephis dan Sunny tidak akan punya waktu untuk menyelesaikan apa yang sedang mereka kerjakan. Kau tidak boleh dibiarkan menang, karena itu berarti kehancuran umat manusia. Namun, kau juga tidak boleh dibiarkan kalah, karena itu berarti tidak ada lagi yang akan menghalangi Benih Mimpi untuk mencoba Apotheosis.”

Dia kembali menghadap Mordret.

“Namun, sejauh yang kulihat, saat ini kau berada di ambang kekalahan telak. Jadi, aku di sini, berharap bisa membukakan jalan bagimu untuk bertahan. Karena, tidak seperti yang kau yakini, Domain Kerinduan tidaklah musnah. Domain itu mungkin telah melemah dan hampir hancur, tetapi domain itu masih ada. Domain itu akan terus ada selama bahkan hanya ada satu orang yang mempercayainya, dan itu berarti domain itu akan dapat bangkit kembali, suatu hari nanti.”

Mordret menyeringai.

“Di ambang kekalahan, ya?”

Yah… dia tidak salah.

Meskipun sangat mewaspadai Benih Mimpi, Mordret telah meremehkan betapa kuatnya monster itu. Tidak, lebih tepatnya… bahkan dalam mimpi liarnya sekalipun, dia tidak pernah membayangkan bahwa Bintang Perubahan dan Penguasa Bayangan akan begitu saja menghilang, membiarkan Domain Manusia porak-poranda baik oleh Benih Mimpi maupun oleh Mordret sendiri.

Hilangnya mereka membuat semua perhitungannya menjadi tidak berarti, dan akibatnya, Benih Mimpi mengambil alih kendali penuh atas umat manusia jauh lebih cepat dari yang telah Mordret antisipasi.

Dia tadinya secara bertahap mendorong mundur umat manusia hingga titik ini… tetapi sekarang setelah Benih Mimpi mengendalikannya sepenuhnya, keseimbangan di medan perang akan segera berubah. Bukan hanya efektivitas pertempuran dari semua pasukan manusia yang akan meningkat pesat berkat kendali mutlaknya, tetapi dia sendiri juga tidak perlu menahan diri lagi.

Mordret mengantisipasi bahwa invasi yang dilakukannya akan segera menabrak dinding yang tidak tembus. Setelah itu, pasukannya akan didorong mundur secara perlahan, dan pada akhirnya, dia akan terpaksa mundur kembali ke Pegunungan Berongga.

Bahkan jika Asterion tidak mampu mengikutinya ke dalam kabut putih dengan kekuatan penuh, Mordret juga tidak akan bisa memperlambat Benih Mimpi dari sana. Itu berarti Benih Mimpi akan dapat mencoba Apotheosis tanpa ada yang menghalangi, dan jika dia berhasil…

Maka, Mordret tidak yakin bahkan Ketiadaan pun akan mampu melindunginya.

Jadi, dia benar-benar tidak mampu menolak tawaran bantuan Cassia. Dengan absennya Bintang Perubahan dan Penguasa Bayangan, dia adalah perisai terbaik yang bisa dia temukan untuk melawan kekuatan mengerikan Benih Mimpi.

Hanya saja dia sangat enggan untuk menerima tawarannya.

‘Sayang sekali.’

Segalanya akan sangat berbeda jika dia adalah seorang Supreme…

Mordret mendesah.

“Kau tahu… dari semua orang yang pernah kutemui, Cassia, kau adalah yang paling dekat untuk menjadi Supreme, dan mungkin yang paling layak. Lagipula, kau telah meluweskan dunia sesuai kehendakmu sejak kau masih muda dan belum berpengalaman.”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Namun, kau tidak akan pernah menjadi Supreme. Kau benar-benar tidak mampu mencapai Supremacy — setidaknya tidak tanpa bantuan dari Mantra. Dan bahkan jika suatu hari nanti kau berhasil menaklukkan Mimpi Buruk Keempat, Supremacy hanya akan menjadi racun mematikan bagimu.”

Dia mengangkat sebelah alisnya.

“Dan kenapa bisa begitu?”

Mordret mengangkat bahu.

“Karena kau adalah makhluk yang tidak utuh. Dengan semua ingatanmu yang hilang, kau hampir bukan seorang manusia. Supremacy adalah tindakan memaksakan otoritasmu pada dunia dan membentuknya kembali sesuai kehendakmu, tetapi bagaimana kau bisa membentuk kembali dunia sesuai citramu jika kau bahkan tidak tahu seperti apa citramu? Jika kau bahkan tidak ingat siapa dirimu.”

Cassia terdiam sejenak, lalu berkata dengan senyuman tipis.

“Tidak apa-apa. Aku tidak perlu menjadi Supreme… duduk di atas singgasana tidak pernah cocok untukku, bagaimanapun juga. Aku jauh lebih nyaman berdiri di bayang-bayang singgasana. Sekarang, jika kau menyetujui usulanku, aku akan berdiri di dalam bayang-bayangmu. Itu sudah cukup.”

Mordret mendorong dirinya bangkit dari dinding, berjalan menghampiri ranjang tempat dia duduk, dan berlutut di depannya.

Condong ke depan untuk menghadapnya dari dekat, dia tersenyum gelap dan berkata dengan nada rendah:

“Jangan kita bicarakan tentang bayang-bayang, bagaimana? Sebagai gantinya… bagaimana kalau kau lepaskan penutup mata itu? Jangan buang-buang waktu kita, Cassia.”

Dia bergeming sejenak, lalu bertanya:

“Kukira kau menyetujui tawaranku?”

Mordret tersenyum.

“Bukankah kau sudah tahu kalau aku akan setuju? Ah… bukankah alangkah hebatnya jika kita berdua bisa bertahan hidup, Cassia? Tentu saja, ada kemungkinan besar kita tidak akan selamat. Tapi aku bersedia mengerahkan segalanya — setidaknya aku berencana untuk hidup lebih lama darimu. Jadi, aku belum akan membunuhmu. Sebagai gantinya, kau akan memastikan pikiranku bebas dari pengaruh Benih Mimpi.”

Dia tertegun sejenak, lalu mendesah dan mengangkat tangannya untuk menarik penutup matanya ke bawah.

“Aku… tidak menantikan hal ini.”

Mordret cenderung sependapat.

Namun, dia tidak ingin membiarkan rasa gentarnya terlihat di depannya… bahkan jika wanita itu akan segera bisa melihat ingatan tentang dirinya yang merasa gentar.

Jadi, Mordret berbohong:

“Sebaliknya, aku sangat menantikan hal ini.”

Untuk ukuran sebuah kebohongan, itu sama sekali tidak meyakinkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com