Meninggalkan Jet untuk menikmati masa penganggurannya dengan tenang, Sunny menyelam ke dalam bayangan dan muncul di bagian lain NQSC.

Ketegangan karena tetap berada di dunia nyata terasa semakin sulit untuk ditanggung, tetapi Sunny belum mencapai batasnya. Dia masih punya sedikit waktu, dan kebetulan ada orang lain yang harus dia temui.

Semua orang sedang berlibur, tetapi Sunny justru memiliki cukup banyak agenda di daftar kegiatannya. Alasan di baliknya pun cukup bagus — sebagian besar orang yang dikenalnya sangat sibuk sepanjang tahun setelah kekalahan Sang Perasuk Mimpi (Dreamspawn), jadi hari ini adalah kesempatan langka bagi mereka untuk bertemu dan menghabiskan waktu berkualitas bersama.

Jalanan di sekitar Sunny dipadati orang secara tidak biasa, bahkan jika memperhitungkan Hari Peringatan (Remembrance Day). Ada ratusan orang di sekitarnya, semuanya berjalan ke arah yang sama dengan ekspresi penuh semangat. Suasananya bernuansa perayaan, dan dia bisa merasakan antisipasi yang begitu nyata memenuhi udara.

Sunny melihat sekeliling, lalu berjalan menuju sebuah gang yang tidak mencolok.

Saat ia sedang lewat, sebuah bisikan keras tiba-tiba terdengar dari balik pohon buatan, memanggilnya.

“Sunny! Di sini!”

Sunny mendekati sumber suara itu dan melihat seorang pria tinggi mengenakan masker hitam dan topi, matanya tersembunyi di balik kacamata hitam yang mewah.

Tak perlu dikatakan lagi, penampilannya terlihat sangat mencurigakan.

“Oh…”

Pria itu menarik maskernya ke bawah sedetik, tersenyum, lalu menariknya kembali.

“Ini aku, Kai.”

Sunny menatapnya dengan ekspresi curiga selama beberapa saat.

“Ya, si jenius. Aku tahu. Aku merasakan bayanganmu dari jarak seratus kilometer.”

Kai tampak tersenyum di balik maskernya.

“Wah, terima kasih! Senang bertemu denganmu, Sunny!”

Mereka berdua sebenarnya tidak terpisahkan oleh jarak, mengingat salah satu inkarnasi Sunny tinggal di Ravenheart, tetapi mereka jarang memiliki kesempatan untuk menghabiskan waktu bersama sebagai teman — berbeda dengan peran mereka sebagai Penguasa Bayangan (Lord of Shadows) dan Pelayan Barat (Steward of the West).

Namun, hari ini adalah salah satu kesempatan langka itu, jadi Kai meletakkan tangannya di bahu Sunny.

“Terima kasih sudah menemaniku hari ini. Aku sangat menghargainya.”

Dia berhenti sejenak.

“Tapi, Sunny…”

Kai ragu-ragu selama beberapa saat, lalu berkata dengan nada ragu:

“Boleh aku bertanya sesuatu? Hal ini sudah menggangguku selama setahun penuh, sejak aku mengingat siapa dirimu sebenarnya.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Apa?”

Kai mengamatinya sejenak.

Akhirnya, dia bertanya:

“Pakaianmu. Kau membuatnya dengan memanifestasikan bayangan, kan? Itu berarti kau bisa membuatnya tampak seperti apa pun yang kau inginkan. Namun, kau hanya membuat pakaian yang sama setiap hari, hari demi hari, berulang-ulang… Aku benar-benar tidak habis pikir kenapa seseorang mau…”

Sunny menghela napas berat dan menahan keinginannya untuk melemparkan Kai ke Alam Bayangan (Shadow Realm). Dia melirik ke bawah, lalu mendelik ke arah temannya.

“Ada apa dengan pakaianku?”

Kai mengerjap beberapa kali.

“Tidak, tidak! Bukan apa-apa. Konsistensi juga sebuah kebajikan! Hanya saja… eh… tahu tidak? Lupakan saja.”

Sunny mengerutkan kening.

“Nephis baik-baik saja dengan pakaianku, ya?”

Kai tersenyum.

“Baguslah kalau begitu!”

Nada bicaranya terdengar kurang tulus, tetapi Sunny memutuskan untuk mengabaikannya.

“Omong-omong, soal Nephis — jangan katakan sepatah kata pun tentang apa yang akan kita lakukan, paham? Dia tidak boleh, sama sekali tidak boleh tahu apa yang kita berdua lakukan… tanpa dirinya.”

Kai tampak bingung.

“Tapi kenapa?”

Sunny menghela napas dan menoleh, menatap spanduk raksasa yang menghiasi fasad gedung konser bergengsi di depan mereka.

Di atasnya, beberapa kata tertulis dengan fon tebal…

Spanduk itu bertuliskan:

GALE: Pertunjukan Terakhir di Bumi (The Last Show on Earth).

Alasan mengapa Sunny pergi ke bagian NQSC ini adalah konser solo Gale — mantan separuh dari Night&Gale, band lama Kai. Setelah membangun karier solo yang sukses menyusul bubarnya Night&Gale, Gale akan mengadakan konser terakhirnya di Bumi hari ini.

Itu bukan karena Bumi akan meledak besok, melainkan karena dia akan pindah ke Alam Mimpi (Dream Realm).

Faktanya, banyak seniman dan profesional kreatif yang melakukan hal serupa. Bukan hanya orang-orang yang meninggalkan Bumi — budaya juga ikut meninggalkannya. Dunia nyata memang masih lebih padat penduduknya dan jauh lebih maju, tetapi itu adalah dunia yang tua dan sekarat… dunia yang terjebak dalam jalurnya sendiri. Sementara itu, Alam Mimpi masih muda dan penuh dengan potensi tanpa batas sekaligus risiko yang mematikan.

Tempat itu adalah garis terdepan dalam banyak hal, dipenuhi oleh orang-orang yang mau tidak mau harus aktif dan energik. Semangat tinggi yang keras dari sebuah peradaban baru yang dibangun di bawah tekanan berat adalah hal yang didambakan oleh para calon kreator.

Jadi, budaya perlahan-lahan beremigrasi ke Alam Mimpi. Sebagian besar masih diciptakan di Bumi, tetapi segala hal yang baru dan menarik tampaknya terjadi di seberang batas alam tersebut.

Bagaimanapun juga, mantan rekan kriminal Kai itu sedang meninggalkan dunia nyata menuju Alam Mimpi, dan konser hari ini kemungkinan besar adalah pertunjukan terakhir yang akan dia mainkan di Bumi — sebuah perpisahan yang manis sekaligus pahit bagi tempat asal umat manusia.

Kai ingin hadir, tetapi tidak ingin datang sendirian. Jadi, entah bagaimana dia berhasil meyakinkan Sunny untuk menemaninya.

Meskipun hal itu mendatangkan risiko nyata bagi nyawa Sunny.

Sunny meringis.

“Apa kau bercanda? Jika Nephis tahu aku menyelinap pergi ke konser Gale tanpa dirinya, aku adalah seorang pria mati. Maksudku… pria yang lebih mati lagi. Pokoknya, dia tidak boleh tahu.”

Kai menatapnya dengan ekspresi meminta maaf.

“Oh. Begitu ya. Ngomong-ngomong, kenapa kau tidak mengundangnya juga?”

Sunny menatapnya dengan ekspresi terkejut.

“Halo? Karena dia sedang berpidato di hadapan seluruh umat manusia hari ini? Dia tidak akan bisa datang, dan mengetahui apa yang dia lewatkan hanya akan membuat semuanya menjadi lebih buruk.”

Kai ragu-ragu sejenak, lalu tersenyum.

“Yah. Aku tetap senang kau bisa datang.”

Dia menatap spanduk itu dan menghela napas.

“Ini akan luar biasa. Kita akan bersenang-senang… kau suka musik pop eksperimental pasca-mimpi buruk, kan?”

Sunny mengerjap beberapa kali.

“Musik apa sekarang?”

Kai tersenyum.

“Tepat sekali! Ayo pergi.”

Dia berjalan menuju pintu masuk, memastikan untuk menyembunyikan wajahnya dari kerumunan.

Sunny mengikuti.

“Tidak, serius, apa maksudmu tadi? Hei? Kutulis tadinya ini akan jadi musik biasa? Hei, kenapa kau tidak menjawab?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com