Ketika Gerbang Mimpi itu ditutup secara paksa dan dihancurkan, Nephis terkena hantaman balik yang luar biasa dahsyat. Wujud Transendennya runtuh dan dia pun terhuyung-huyung, sementara aliran darah menyembur keluar dari mulutnya. Dia jatuh ke tanah dengan gemetar, kobaran api putih yang membakar di matanya menari-nari tak menentu.

Pikirannya hancur berkeping-keping, untuk sementara waktu terjerumus ke dalam keadaan linglung.

Dunia diselimuti kegelapan sekali lagi, serpihan abu berputar-putar di udara. Dua dari tiga sulur yang tersisa bertabrakan dengan bebatuan hancur di distrik yang luluh lantak itu, meleleh menjadi arus yang dingin dan hancur berkeping-keping. Namun, sulur yang ketiga — sulur yang telah menghancurkan Gerbang tersebut — masih menjulang bagaikan bangunan tinggi, rusak dan terkoyak, bergoyang di atas Nephis.

Sunny tiba-tiba merasakan hawa dingin yang mematikan meresap ke dalam kesadarannya.

Situasinya sangat kritis.

Dia bahkan belum pulih dari pemandangan luasnya kengerian jurang maut yang mengerikan itu, dan sekarang, dia harus berpikir cepat lagi. Nephis untuk sementara waktu tidak dapat bertempur, tetapi musuh masih ada — lebih dari itu, musuh tersebut sekuat sesosok kekejian Unhiar (Unholy).

Meskipun kengerian jurang maut itu terluka parah oleh cahaya pijar dari cangkang Dewa Matahari yang tak bernyawa, makhluk itu masih cukup kuat untuk memusnahkan mereka. Bahkan, ia mungkin akan melakukannya hanya dalam beberapa saat saja.

‘Apa yang harus dilakukan?’

Pikiran Sunny terasa tenang, seolah-olah kemampuan untuk panik pun sudah terlalu rusak untuk berfungsi.

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, tampaknya tidak ada cara untuk membalikkan keadaan.

Namun, tepat pada saat itu…

Mantra membisikkan sesuatu ke telinganya.

Itu adalah suara yang sangat manis sehingga, jika Sunny bisa, dia akan memeluk Mantra tersebut.

Mantra itu berucap:

[Kau telah membunuh Titan Agung, Pangeran Kegelapan.]

[Bayanganmu menjadi semakin kuat.]

Pikiran Sunny menjadi tenang.

Di suatu tempat nun jauh di sana, di jantung kota kuno — tempat di mana pancaran cahaya Godgrave belum mencapai — tersembunyi di dalam kabut ketiadaan yang mengalir, Saint telah merampas kegelapan Titan Giok dan menghancurkannya.

Terbungkus di sekitar tubuhnya yang babak belur, Sunny dapat merasakan [Jantung Kegelapan] milik Saint berjuang keras untuk menampung lautan kegelapan elemental yang membanjiri dirinya setelah Titan Giok itu binasa. Dia merasakan sesuatu pada diri Saint sedang berubah — bayangan yang berfungsi sebagai jiwanya retak di bawah tekanan luar biasa, berada di ambang keruntuhan.

Namun pada saat yang sama, bayangan itu meluas.

Seiring dengan itu, arus menderu dari kegelapan sejati mengalir ke dalam dirinya.

Dan di saat yang sama, tubuh Saint tiba-tiba mulai menyerap sejumlah besar kabut putih yang berputar-putar dan mengalir di sekelilingnya, menyebabkan sebuah pusaran besar terbentuk.

Dia sedang berevolusi.

Namun sama seperti yang terjadi sebelumnya, dia memperlambat dan menekan evolusinya, enggan meninggalkan medan pertempuran sebelum pertempuran usai.

Kendati demikian, kali ini prosesnya berbeda. Rasanya sepertinya Saint tidak hanya mencoba memperlambat evolusinya, tetapi juga membimbingnya, berusaha untuk tetap terpanggil sampai kebangkitannya ke Kelas Tiran selesai.

Sunny tadinya akan merasa gembira karena Bayangan paling setianya akan segera menjadi Tiran Agung (Supreme Tyrant), tetapi saat ini, dia sama sekali tidak bisa merasakan apa pun, apalagi kegembiraan.

Dia dan Nephis hampir dihancurkan oleh kengerian jurang maut tersebut, dan terlepas dari usahanya, Saint sama sekali tidak dalam kondisi untuk melawan makhluk itu — dan tidak akan siap dalam waktu dekat.

Namun…

Hal itu tidak terlalu penting. Karena evolusinya bukanlah satu-satunya anugerah yang diberikan kepada Sunny atas keberhasilannya menaklukkan Titan Giok… salah satu dari tujuh pangeran Dunia Bawah, Pangeran Kegelapan.

Titan itu sendiri juga merupakan sebuah anugerah.

Bayangannya adalah anugerah itu.

Sunny melepaskan diri dari Nephis, mendarat di atas bebatuan yang hancur di antara dirinya dan sulur kegelapan yang menjulang tinggi. Dia berdiri di sana, mendongak dengan ekspresi gelap dan penuh perlawanan.

Pada saat itu, dia merasakan tatapan yang sama yang telah mengikutinya selama ekspedisi Dunia Bawah — hanya saja, kali ini, tidak ada kehalusan sama sekali pada tatapan itu. Sebaliknya, tatapan itu terpusat sepenuhnya pada dirinya, kekuatan dari tatapan yang mengerikan itu saja sudah cukup dahsyat untuk membuatnya mengerang, aliran darah mengalir keluar dari mulut, hidung, dan matanya.

Bahkan Tenunan Darah (Blood Weave), yang biasanya mencegahnya berdarah, tidak mampu menghentikan aliran tersebut. Faktanya, seluruh tubuhnya menjadi kacau balau.

Kendati demikian, Sunny mengangkat tangannya yang gemetar dan mengarahkannya ke sulur raksasa itu.

Bibirnya yang berlumuran darah bergerak, seolah-olah dia sedang mencoba mengingat bagaimana cara membentuk kata-kata.

Pada akhirnya, dia berhasil memaksakan beberapa patah kata keluar.

“Kau… hei, kau. Apa… apa yang kau tatap, keparat?”

Dengan ucapan itu, bibir Sunny tersenyum sinis.

Sulur itu berpilin, seolah-olah sedang mengamamatinya…

Dan kemudian menerjang ke arahnya dengan kecepatan yang mengejutkan.

‘Oh… sial!’

Namun, sebelum massa kegelapan yang menghancurkan itu sempat menelan Sunny dan Nephis, terdengar suara gemerisik.

Dan kemudian, bilah pedang raksasa yang kolosal menembus sulur tersebut, memotongnya di bagian pangkal… yah, setidaknya di bagian yang paling mendekati pangkal yang bisa dijangkau oleh bilah pedang itu. Bagaimanapun juga, akar dari sulur tersebut masih tersembunyi di dalam Jurang Maut.

Di sana, di balik sulur kegelapan yang sangat besar, sesosok raksasa batu dalam balutan zirah hitam yang mengerikan, dengan tinggi setidaknya dua ratus meter, telah muncul beberapa saat yang lalu.

Itu adalah bayangan dari Pangeran Kegelapan — bayangan dari Titan Agung yang telah dibunuh oleh Saint.

Sunny telah memanggilnya tepat saat dia memancing kengerian jurang maut itu untuk menyerangnya.

Sulur terakhir yang terlihat dari makhluk mengerikan itu jatuh dari ketinggiannya, mengancam akan menghancurkan Sunny dan Nephis. Namun alih-alih menghancurkan, sulur itu larut dalam cahaya Nephis, memudar ke dalam kegelapan di sekitarnya.

Untuk sesaat, keheningan yang mencekam menyelimuti distrik kota kuno yang hancur lebur itu.

Dalam keheningan itu, Sunny menghembuskan napas dengan gemetar.

Dia melihat sekeliling dengan ekspresi pucat dan ragu-ragu.

“Apa… apa kita masih hidup?”

Suaranya terdengar ragu-ragu.

Mengangkat kedua tangannya, dia menyentuh dada dan bahunya sejenak.

Kemudian, ekspresinya berubah menjadi keterkejutan yang bingung.

“Kita benar-benar masih hidup.”

Sunny terdiam sejenak.

“Yah… Sialan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com