Sunny telah selamat dari ekspedisi ke Dunia Bawah… dan meskipun nyaris tidak selamat, dia tidak kembali dari perjalanan itu dengan tangan kosong. Weave akhirnya selesai, Saint kini telah menjadi Supreme Tyrant, bayangan dari Pangeran Kegelapan bersemayam di jiwanya, dan sesப்பு légion bayangan yang menakutkan bergabung dengan Legiun Bayangan.

Namun, hasil jarahan dari ekspedisi tersebut dibayangi oleh implikasinya yang berat. Sunny dan Nephis selalu tahu bahwa mereka bukan tandingan para dewa yang telah jatuh dari Alam Mimpi — Makhluk Mimpi Buruk *Unholy* yang merupakan penguasa sejati di sana. Setidaknya belum untuk saat ini. Tetapi menghadapi salah satu dari mereka dalam pertempuran, jika pertemuan singkat mereka dengan Tahanan Abyssal bahkan bisa disebut sebagai pertempuran, memperjelas betapa tidak memadainya kemampuan mereka. Hanya ada satu kesimpulan — mereka bahkan memiliki waktu yang lebih sedikit untuk meningkatkan kekuatan daripada yang mereka duga sebelumnya. Hal itu memicu semangat mereka, memaksa mereka untuk lebih mempercepat persiapan mereka menghadapi Mimpi Buruk.

Rencananya adalah menunggu sampai Jet, Kai, Effie, dan yang lainnya mencapai tingkat Supremasi sebelum berangkat, agar umat manusia dapat bertahan di bawah perawatan mereka. Namun sekarang, Sunny dan Nephis mau tidak mau harus mempertimbangkan tanggal yang lebih awal, dan oleh karena itu jauh lebih mengerikan. Masih banyak hal yang harus mereka lakukan sebelum pergi mencari Benih Kelima. Rencana mereka untuk menemukan tempat menambang batu mistik di Dunia Bawah telah gagal, misalnya, yang berarti sumber alternatif harus ditemukan. Kiamat juga tidak berhenti hanya karena jadwal mereka yang sibuk.

Umat manusia dikepung dari segala penjuru. Di Alam Mimpi, tak terhitung banyaknya Benteng yang berjuang menghadapi gempuran kekejian, sementara beberapa di antaranya telah jatuh. Sementara itu, dunia nyata perlahan-lahan jatuh ke dalam krisis global. Semua wilayah yang dikuasai umat manusia berada dalam ancaman.

Namun… beberapa bulan berikutnya terasa hampir damai. Mengetahui bahwa menantang Mimpi Buruk Kelima berarti mendekati akhir dari perlombaan yang menakutkan ini, Sunny merasa bahwa ia harus menikmati hari-hari terakhir kemanusiaannya ini.

Bukan kemanusiaan dalam arti umat manusia secara keseluruhan, melainkan kemanusiaan yang ia miliki sendiri. Bagaimanapun, ia tidak yakin bagaimana Apoteosis akan mengubahnya, tetapi ia tahu bahwa ia tidak akan sama lagi setelah menjadi sesosok dewa.

Sungguh aneh, mengetahui bahwa ia tidak akan menjadi manusia lagi dalam waktu dekat.

Sebenarnya, itu lebih dari sekadar sedikit menakutkan… hampir sama menakutkannya dengan kematian. Atau mungkin lebih, karena Sunny telah mati beberapa kali dan tetap menjadi dirinya sendiri. Transformasi yang begitu mendalam hingga diri Anda yang sebelumnya akan tampak seperti orang asing terasa jauh lebih menakutkan.

Apakah ia masih akan menikmati minum kopi? Apakah ia akan mampu terhanyut dalam sebuah novel? Apakah ia akan tahu bagaimana cara menghargai sentuhan kain lembut dan perasaan menyegarkan dari mandi air hangat?

…Apakah akan ada sisa emosi manusia yang tersisa pada dirinya? Apakah ia masih akan merasakan kegembiraan menghabiskan waktu bersama teman-teman, keterikatan penuh kasih sayang pada saudara perempuannya?

Sunny tidak tahu, dan ketidaktahuan itu membuatnya takut.

Itu benar-benar membuatnya ngeri.

Namun, tidak ada jalan lain selain maju ke depan. Bagaimanapun juga, tidak satupun dari hal-hal ini akan bertahan lebih lama lagi jika ia gagal menaklukkan Apoteosis… jadi, tidak ada gunanya ragu-ragu.

Kiamat terus berlanjut.

Bahkan saat Sunny dan Nephis bersiap dengan panik untuk menghadapi Mimpi Buruk, berita mengkhawatirkan datang dari segala penjuru dunia.

Di Pantai Terlupakan, Legiun Bayangan sedang memukul mundur Hantu Gundukan di bawah komando Saint… namun, sesuatu sedang bergolak di kedalaman Hutan yang Terbakar, dan bahkan para pemburu purba pun tampak tidak tenang sekarang.

Di timur, kegelapan yang menakutkan terus menyebar, menelan semakin banyak daratan. Di barat, badai salju yang membawa malapetaka meluncur dari tanah wasteland yang membeku, membawa serta kawanan Makhluk Mimpi Buruk. Di selatan, para leviathan yang telah menghabiskan ribuan tahun di kedalaman tanpa cahaya kini naik ke permukaan, seolah-olah dikejar oleh sesuatu.

Di Bumi, Gerbang Mimpi Buruk terbuka hampir setiap hari sekarang, dan kekejian yang lolos darinya semakin kuat. Gangguan mistis yang disebabkan oleh Panggilan mendatangkan malapetaka di ketiga Kuadran yang tersisa, mengganggu industri dan infrastruktur. Lebih banyak bagian dari dunia nyata yang ditelan oleh Alam Mimpi, memungkinkan Makhluk Mimpi Buruk melewati Gerbang.

Pemukiman kembali tidak berjalan cukup cepat.

Bahkan dengan betapa kuatnya umat manusia sekarang — dengan Pasukan Api, Para Suster Darah, Orang-orang Sungai — mereka perlahan-lahan kehilangan wilayah.

Sunny tahu bahwa ia dan Nephis tidak punya pilihan selain menantang Mimpi Buruk. Tapi, di sisi lain…

Ia tidak tahu apakah akan ada yang tersisa pada saat mereka kembali.

Fakta itu membuatnya merasa jengkel.

Sudah tidak adil terlahir di dunia seperti ini. Tapi berjuang melawannya begitu lama, meraih satu kemenangan mustahil demi kemenangan lainnya, mencapai begitu banyak hal dan datang sejauh ini… hanya untuk akhirnya kehilangan segalanya?

Itu meninggalkan rasa pahit di mulutnya.

Begitu saja, dalam kedipan mata — tetapi juga keabadian — waktu berlalu. Titik balik matahari musim dingin dengan cepat mendekat, yang berarti Effie, Kai, Jet, Morgan, Seishan, dan Nightwalker telah pergi selama hampir dua tahun sekarang.

Kenangan yang mereka tinggalkan masih utuh, tetapi tidak ada berita tentang nasib mereka.

Sunny dan Nephis hampir membulatkan tekad untuk berangkat tanpa mengetahui apa yang telah terjadi pada teman-teman mereka…

Tapi kemudian, suatu hari, dunia bergidik.

Seolah-olah riak tak kasat mata menyebar melalui jalinan realitas, mengubahnya selamanya.

Ada sebuah stasiun pemantau jarak jauh yang tertinggal di Antarktika, mengawasi tiga Gerbang Mimpi Buruk kolosal yang menjulang di atas medan perang yang luas. Namun, sinyalnya hampir tidak mencapai relai, jadi itu tidak terlalu andal. Secara teori, jika salah satu Gerbang menghilang, mereka seharusnya mengetahuinya hampir seketika…

Namun dalam praktiknya, Sunny dan Nephis tahu bahwa sesuatu telah terjadi karena Domain Kerinduan tiba-tiba dan tanpa alasan melemah.

Enam Saint yang menantang Mimpi Buruk Keempat telah melepaskan kendali atas Benteng sebelum menyelami Benih, namun mereka masih merupakan figur yang sangat terkenal dan dihormati. Jadi, kenaikan serentak mereka ke tingkat Supremasi telah mengurangi Domain Neph secara signifikan.

Awalnya, dia dan Sunny berasumsi bahwa sesuatu yang mengerikan telah terjadi — sebuah bencana tak terduga yang telah memusnahkan sejumlah besar orang dalam sekejap, mungkin, atau keadaan darurat lainnya.

Mereka bergegas untuk bereaksi, tetapi bahkan sebelum mereka sempat meninggalkan Menara Gading, suara Cassie bergema di kepala mereka, memberi tahu mereka alasan sebenarnya mengapa dunia tampak bergetar.

Kebenaran, untuk sekali ini, tidaklah mengkhawatirkan.

Sebaliknya, itu sangat menggembirakan.

Pada hari itu, enam juara terbesar umat manusia telah menaklukkan Mimpi Buruk Keempat dan menjadi Supreme.

Dunia menyambut para Sovereign baru — dan kali ini, kedatangan mereka disambut dengan kegembiraan alih-alih pertumpahan darah dan ketakutan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com