Saint adalah teman dan sekutu Sunny, jadi meyakinkannya agar datang membantu Klan Bayangan bukanlah hal yang sulit. Namun, Mimic tidak begitu terbuka terhadap komunikasi yang sungguh-sungguh… namun demikian, mencapai pemahaman dengannya bahkan jauh lebih sederhana.

Bagaimanapun, Marvellous Mimic dan Klan Bayangan hidup dalam simbiosis. Mimic menyediakan tempat perlindungan bagi manusia dan menghasilkan *soul coin* untuk mereka, sementara manusia memastikan agar makhluk itu tidak pernah kelaparan dengan memberinya pasokan abomination lezat yang konstan. Jadi, menjaga hubungan ini tetap berjalan adalah demi kepentingan Mimic sendiri. Di alam liar sana, ia harus mempertaruhkan keselamatan dan bekerja keras dengan menipu serta memburu mangsa yang kuat.

Namun, menjadi makhluk yang dijinakkan memberikannya kehidupan yang jauh lebih stabil dan santai.

Lagipula… Sunny punya firasat bahwa Marvellous Mimic sudah terbiasa menjadi sebuah rumah. Rasanya hampir seolah-olah ia menyukai peran sebagai tempat perlindungan bagi banyak orang, dan sangat menyukai wujudnya saat ini — yaitu sebagai kastil karnivora yang hidup dan megah.

Sunny juga telah meningkatkan Dark Castle secara signifikan. Meskipun Mimic adalah makhluk hidup, bukan berarti Sunny tidak bisa memberinya mantra dengan cara yang sama seperti dia dan Cassie memantrai Benteng-benteng utama umat manusia. Jadi, meskipun Peringkat dan Kelas Mimic tidak meningkat, makhluk itu kini jauh lebih mematikan dan tidak bisa ditembus.

Bahkan jika Sunny tidak ada, kastil itu akan melayani Klan Bayangan dengan baik.

Sunny menyeringai.

“Lihat? Bukankah aku luar biasa?”

Revel memandangnya lekat-lekat.

“Tidakkah kau pikir jika seorang pria yang menyebut dirinya Penguasa Bayangan merasa dirinya luar biasa, itu justru akan menjadi masalah?”

Wanita itu mendengus dan menggelengkan kepalanya.

“Omong-omong, bukan itu yang kubicarakan. Pengantimu! Apa kau benar-benar berpikir bahwa meninggalkan benda itu di sini tidak akan menimbulkan masalah? Jika iya… pikirkan lagi!”

Sunny terbatuk.

Harus diakui, elemen terakhir dari rencananya adalah yang paling meragukan. Namun, setelah memikirkannya secara matang, Sunny cenderung percaya bahwa itu akan berhasil.

Elemen itu adalah Vile.

Ya, Sunny meninggalkan banyak alat yang kuat untuk Revel. Wanita itu akan menjadi wadah Serpent, mendapatkan dukungan Saint, dan mengendalikan benteng bergerak yang menakutkan. Namun, itu pun belum cukup untuk memastikan Pantai Terlupakan mampu menahan bahaya kiamat yang mengerikan.

Dan karena itulah… Sunny juga meninggalkan Vile. Tepatnya, ia meninggalkannya sebagai penggantinya. Sebelum mempercayakan makhluk seperti iblis itu kepada Saint and Revel, ia meyakinkannya untuk mengambil wujud tertentu — yaitu wujud Sunny sendiri.

Vile dapat meniru kekuatan dari sebagian besar makhluk yang esensinya telah ia curi, dan Sunny adalah salah satu korbannya. Makhluk itu telah memamerkan kemampuan untuk menampung dan memerintah bayangan di Makam Ariel, dan lebih dari itu… jika ia mau, ia juga bisa menciptakan Gerbang Mimpi. Terutama sekarang setelah salah satu bayangan Sunny telah menjadi bagian darinya.

Dengan selesainya transformasinya menjadi Makhluk Bayangan seutuhnya, Vile bukan lagi anak iblis — ia adalah sesosok Iblis remaja yang usil… dan sedikit menyeramkan. Jadi, meskipun Sunny merasa agak ragu untuk melepaskan Iblis itu, ia tidak terlalu khawatir.

Itu karena Saint akan tinggal di belakang untuk mengawasi Vile dan memastikan makhluk itu tidak melakukan hal-hal yang terlalu mengerikan. Ditambah lagi…

Vile akan menghabiskan hampir seluruh waktunya di Pantai Terlupakan. Sunny mungkin akan ragu melepaskannya di tempat seperti Bastion atau Ravenheart, tetapi di sini? Ada dataran buangan yang membeku dan mematikan di sebelah barat, Padang Pasir Mimpi Buruk yang bahkan lebih mematikan di timur, Pegunungan Hampa dan Dunia Bawah di selatan, serta belantara Hutan Hangus yang berhantu di utara.

Apa hal terburuk yang bisa dilakukan Vile?

‘Tidak, tidak… sebaiknya kita tidak memikirkan kata-kata itu keras-keras…’

Jika ini terjadi tepat setelah kejadian di Makam Ariel, Sunny mungkin akan lebih ragu. Tetapi benih iblis itu telah kehilangan banyak keliaran kasarnya selama beberapa tahun yang diabiskannya dalam dekapan peradaban manusia, belajar bagaimana menjadi lebih berhati-hati.

Jadi, Sunny telah mentransfer separuh sisa bayangannya kepada bocah itu, memperingatkannya dengan tegas untuk menjadi anak yang baik… perempuan… atau apapun itu, dan kemudian meminta Saint menatapnya.

Untuk alasan yang tidak dapat dijelaskan, si kecil keparat itu hampir mengabaikan semua peringatannya, tetapi tiba-tiba menjadi pendiam dan patuh begitu saja begitu Saint meliriknya dengan mata merah delima yang dingin dan tak acuh.

Ia seperti seorang anak yang tahu bahwa dirinya bisa lolos dari banyak hal saat berhadapan dengan orang tuanya, tetapi mendadak menjadi teladan dengan didikan yang baik saat bertempat tinggal di rumah bibinya yang galak dan dingin.

‘Aku juga keren, sialan…’

Tidak, apa yang sedang dipikirkan Sunny? Ia bukan dan tidak pernah menjadi orang tua iblis kecil itu! Ia hanyalah tuan sementara makhluk itu!

Bagaimanapun juga, Sunny berhasil memastikan keselamatan Pantai Terlupakan sekaligus melemahkan Domain-nya dengan bantuan Vile. Masih ada ribuan dan ribuan bayangan yang bersemayam di dalam jiwanya, banyak di antaranya yang sangat kuat, tetapi setidaknya jumlah mereka tidak lagi terlalu banyak.

Jadi…

Hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan.

Sunny memperhatikan Revel sejenak, lalu tersenyum.

“Nah? Apa kau sudah siap?”

Wanita itu menghela napas dan mengangguk dengan suram.

“Sepertinya aku sudah siap.”

Sunny bangkit berdiri dan mengulurkan tangannya.

“Kalau begitu, mari kita berjabat tangan.”

Revel menatap tangan Sunny sejenak, lalu bangkit dan menyambutnya.

Saat mereka berjabat tangan, tato ular milik Sunny meliuk turun di lengannya dan perlahan menyelinap ke bawah lengan baju Revel. Wanita itu bergidik, mata gelapnya sedikit melebar. Dan begitu saja, pelimpahan kekuatan itu selesai.

Sunny menarik napas dalam-dalam.

Revel akan melakukan tugasnya dengan baik… dia yakin wanita itu bisa. Saint akan menjadi kekuatannya dan memimpin legiun bayangan, baik yang tersembunyi di dalam bayangannya maupun yang diambil oleh Vile. Sementara itu, Aiko akan menangani sisi administratif dalam menjalankan Klan Bayangan — dan entah bagaimana betapa cakapnya gadis itu.

Pantai Terlupakan akan mampu bertahan menghadapi gelombang kiamat.

Bahkan, Sunny merasa bahwa meskipun seluruh umat manusia jatuh, daratan gelap ini akan tetap berdiri.

Ia merasa sedikit bernostalgia, namun juga puas dengan keputusan-keputusannya.

‘Ini adalah yang terbaik.’

Senyumannya sedikit memudar, menjadi tipis.

“Hei…”

Suara Revel terdengar sarat akan emosi yang tak dikenal dan menyentuh hati.

Mengalihkan pandangannya kembali kepada wanita itu, Sunny mengangkat sebelah alisnya karena terkejut.

“Ya?”

Wanita itu menatapnya dalam keheningan selama sedetik, lalu bertanya dengan nada datar yang sama:

“Apa kau mungkin bisa melepaskannya sekarang? Kita sudah berjabat tangan selama setengah menit…”

Sunny menunduk, mengerjap beberapa kali, dan dengan santai melepaskan tangan Revel.

Senyumannya sedikit melebar.

“Tentu. Oh, dan selamat. Aku menyerahkan tanah ini ke dalam perawatanmu… Nona Bayangan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com