Selama beberapa menit, Sunny hanya berbaring di tanah, membiarkan air hujan menghantam wajahnya. Dari waktu ke waktu, sambaran petir melintas di langit, merendam segalanya dalam cahaya menyilaukan. Selain itu, keadaannya hampir gelap gulita. Jika bukan karena Atributnya, dia akan kesulitan membedakan bentuk Nephis dan Cassie yang sedang beristirahat di dekatnya.

Namun, setelah beberapa saat, perasaan gelisah merasuki pikirannya. Ada sesuatu yang tidak beres. Sunny mengerutkan kening, mencoba memahami dari mana perasaan itu berasal. Akhirnya, ia menyadari bahwa itu adalah bayangannya sendiri. Bayangan itu berusaha menarik perhatiannya pada sesuatu.

’Tolong, biarkan aku beristirahat. Aku hanya ingin istirahat.’

Ia terlalu lelah untuk melakukan apa pun. Baik tubuh maupun pikirannya sudah épuis. Namun, bayangan itu sangat gigih. Ia tetap bersikeras.

Pada akhirnya, Sunny mengerang dan membalikkan tubuhnya ke posisi tengkurap, lalu perlahan bangkit berdiri. Nephis menoleh dan memandangnya.

“Ada apa?”

Ia menyeringai masam.

“Aku belum tahu. Rasanya ada yang tidak beres.”

Cassie menggigil dan mendekat ke arah Neph. Mengikuti peringatan bayangannya, Sunny melihat sekeliling, mencoba menemukan tanda-tanda bahaya di sekitar mereka.

Bahkan dengan penglihatannya, ia tidak dapat melihat sesuatu yang janggal. Bagian atas tebing itu berada jauh di atas laut yang sedang badai, membentuk sebuah pulau kecil. Permukaannya terjal dan tidak rata, dengan beberapa punggungan menonjol yang menghalangi garis pandang. Ada ruang yang cukup luas antara kelompok mereka dan punggungan terdekat. Ruang itu dipenuhi, tampaknya secara acak, dengan gundukan tanah dan batu-batu besar yang menjulang.

Nephis bangkit dan memanggil pedangnya.

“Apakah kamu melihat sesuatu?”

Sunny mengernyit.

“Tidak juga…”

Pada saat itu, kilatan petir lainnya menyambar, menerangi pulau kecil itu sejenak. Matanya membelalak.

Batu-batu besar yang mengelilingi mereka ternyata berukuran masif dan memiliki bentuk yang tidak beraturan. Warnanya hitam dan tidak bergerak… itulah sebabnya Sunny tidak mengenali wujud aslinya pada pandangan pertama.

Di sekeliling mereka, para pemulung (scavengers) sedang terbaring diam di atas tanah.

Sunny membeku, tiba-tiba diliputi oleh teror. Bulu di tengkuknya merinding dan berdiri tegak. Satu, dua, tiga… ia kehilangan hitungan karena panik dan menggertakkan giginya. Tujuh… tidak, delapan ekor.

Tampaknya ketiga manusia itu bukan satu-satunya yang berpikir untuk mencari perlindungan dari laut yang gelap di atas tebing-tebing ini. Ia gemetar.

Tebing-tebing ini adalah perangkap maut…

Menyadari sesuatu di wajahnya, Nephis menjadi tegang:

“Sunny?”

Ia perlahan menoleh ke arah Nephis dan berbisik:

“Jangan bicara. Jangan bergerak. Hanya… tetaplah di tempat kalian.”

Nephis mengikuti instruksinya tanpa menanyakan alasannya. Namun, sebuah pertanyaan tanpa suara terbesit di wajahnya.

Cassie melakukan hal yang sama.

Sunny menutup matanya dan menarik napas, mencoba menenangkan pikirannya yang panik. Tidak ada situasi yang benar-benar tanpa harapan. Setiap masalah pasti punya jalan keluar. Ia hanya harus memikirkan satu cara…

Para pemulung itu belum menyerang. Mungkin mereka sedang tidur atau dengan sabar menunggu badai berlalu, berusaha untuk tidak bergerak karena takut menarik perhatian monster yang lebih mengerikan. Mungkin mereka memang tidak menyadari keberadaan manusia-manusia itu. Bagaimanapun, tidak diketahui seberapa baik makhluk-makhluk ini dapat melihat. Apakah mereka bisa melihat dalam gelap? Mungkin tidak, atau setidaknya tidak sebaik dirinya.

Masih ada harapan.

Sunny membuka matanya dan melihat ke arah pulau kecil itu lagi. Namun kali ini, sudut pandangnya berbeda. Ia melihat kegelapan yang pekat, deru badai yang meredam sebagian besar suara, serta jarak yang cukup jauh antara para pemulung itu.

Ini adalah wilayahnya. Tempat ini sangat cocok untuk bayangan pembunuh. Bukankah ia bermimpi untuk menjadi seorang pembunuh bayaran yang senyap? Nah, inilah kesempatannya. Ia hanya perlu mengeksekusi setiap langkah dengan sempurna… merayap melalui kegelapan, menyerang tanpa memperingatkan musuh, membunuh masing-masing dari mereka dengan satu pukulan presisi.

Ulangi terus. Ia sudah tahu kekuatan dan kelemahan mereka — yang tersisa hanyalah mempraktikkan pengetahuan itu. Dan bahkan jika ia membuat kesalahan, masih ada sarana lain untuk diandalkan. Echo dan Nephis bisa melakukan bagian mereka jika ia mendapati dirinya berada dalam bahaya.

Ya, cara itu bisa berhasil. Harus berhasil.

Sunny menatap Changing Star dan Cassie.

“Aku akan membereskannya.”

Sebelum mereka sempat bereaksi, ia seolah-olah larut ke dalam bayang-bayang.

Di bawah naungan kegelapan, Sunny menyelinap maju. Langkah kakinya lembut dan terukur, pernapasannya terkontrol. Ia dengan cepat menentukan urutan serangan yang paling optimal untuk meminimalkan kemungkinan ketahuan dan berjalan menuju target pertamanya — seekor pemulung bertubuh besar yang berada paling jauh dari kelompoknya.

Tersembunyi di dalam bayang-bayang, Sunny tiba-tiba merasa tenang dan fokus. Ia merasa seolah-olah akhirnya berada di elemen aslinya.

Saat siluet besar pemulung itu semakin dekat, ia memperlambat langkahnya dan mengitari targetnya. Monster itu tidak bergerak, sama sekali tidak menyadari ancaman tersembunyi yang semakin mendekat setiap detiknya. Sunny menahan napas dan bersiap untuk menyerang.

Ia hanya punya satu kesempatan.

’Lakukan dengan benar!’

Dengan pikiran itu, ia diam-diam menerjang maju.

Satu langkah, dua. Sunny melompat dan mendarat dengan mudah di atas cangkang monster itu. Azure Blade sudah berada di tangannya, baja pedangnya berwarna gelap. Sesaat kemudian, pedang itu menancap ke titik lemah di punggung pemulung tersebut, menembus kitin dan menghancurkan otaknya. Suara retakan pelan dari cangkang yang pecah itu dengan cepat tersapu oleh suara hujan.

Selesai.

Sunny merasakan gelombang kemenangan muncul di dalam hatinya dan dengan cepat menekannya. Ini bukan saat yang tepat untuk merayakan — tujuh target lainnya masih menunggunya di dalam kegelapan.

Ia menarik kembali pedangnya dan melompat turun dari bangkai pemulung tersebut.

Lalu, Sunny mengerutkan kening.

Mengapa Spell itu terdiam?

Ia tidak mengumumkan pembunuhan yang dilakukannya, juga tidak mengumumkan penyerapan fragmen bayangan.

Merasakan kulitnya merinding, Sunny berbalik dan menatap pemulung itu. Awalnya, ia takut kalau makhluk buas itu masih hidup… tetapi bukan itu masalahnya.

Makhluk itu sudah mati sepenuhnya.

Namun, setelah diperiksa lebih dekat, Sunny menyadari sesuatu yang sebelumnya ia lewatkan.

Dan ketika ia menyadarinya, wajahnya langsung pucat pasi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com