Hari sudah pagi, jadi dia tidak repot-repot tidur dan hanya menyeduh lebih banyak kopi untuk dirinya sendiri, menuangkannya ke dalam cangkir, lalu pergi untuk duduk di serambi.

Kelelahan mental dari sesi perencanaan yang panjang membuat pikirannya sedikit lambat, tetapi Sunny tahu bahwa ia akan mampu tetap terjaga dan waspada selama beberapa hari lagi tanpa masalah. Ia tidak berniat kembali ke Alam Mimpi sampai seluruh urusannya di dunia nyata beres.

Jadi, Sunny hanya beristirahat sejenak, memandangi fajar dan memikirkan segala hal yang harus diselesaikan tanpa terburu-buru.

“…mengucapkan selamat tinggal kepada Guru Julius… berbicara dengan Aiko tentang Emporium…”

Mimpi Buruk Kedua bisa memakan waktu yang cukup lama untuk ditaklukkan, jadi ada pertanyaan tentang berapa lama persediaan pecahan jiwa yang telah ia berikan kepadanya akan bertahan. Sunny tidak ingin kembali dan mendapati tokonya sudah tutup dan kehilangan seluruh pelanggannya.

Ia menyeruput kopinya dan menunduk.

…Tentu saja, ada kemungkinan besar bahwa ia tidak akan pernah kembali sama sekali.

Sunny tidak membohongi dirinya sendiri. Tidak peduli seberapa kuat dirinya dan seberapa cepat perkembangannya, Mimpi Buruk ini tidak akan ada apa-apanya selain sangat mematikan… seperti semua Mimpi Buruk pada umumnya. Orang-orang yang jauh lebih baik darinya telah menjelajah ke sana dan tidak pernah kembali. Kemungkinan kematian itu sangat nyata…

Apakah bahkan ada gunanya merencanakan masa depan?

Saat ia memikirkan hal itu, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki ringan di jalur yang mengarah ke serambi. Sunny tersenyum kecil, lalu mendongak.

Rain berdiri beberapa langkah jauhnya, menatapnya dengan sedikit kecanggungan.

“Aku, eh… tamu-tamumu masih di sini?”

Dia menggelengkan kepala.

“Bagus! Maksudku… buruk? Aku cuma mau ngobrol sama kamu… berdua… itu saja.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Oh? Tentang apa?”

Terlepas dari kenyataan bahwa Rain jelas-jelas berusaha meminta maaf dan bersikap sopan, secercah kemarahan yang familiar tersulut di matanya.

“Kamu tahu tentang apa! Maksudku, eh… maaf…”

Dia terbata-bata, terdiam selama beberapa saat, lalu bertanya dengan nada yang lebih sopan:

“…Kenapa kamu nggak kasih tahu aku kalau kamu itu orang penting?”

Sunny menatap Rain sejenak, lalu tersenyum:

“Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa aku mungkin adalah Awakened terkuat di dunia, yang terbaik dari yang terbaik, dan semacamnya? Kurasa itu terjadi tepat di tempat ini.”

Rain merengut.

“Aku serius!”

Sunny menyeruput kopinya dan menatap gadis itu beberapa saat. Perlahan-lahan, senyum itu menghilang dari wajahnya. Akhirnya, ia menghela napas dan mengalihkan pandangannya.

“Karena aku bukan. Dalam dunia para Awakened, aku sama sekali bukan orang penting. Kenyataannya, aku sangat kecil, dan sangat mudah untuk dihancurkan. Jadi aku tidak suka mengumbar kehebatanku. Lebih baik jika semua orang menganggapku lemah dan bodoh. Dengan begitu, akan jauh lebih sulit untuk membunuhku.”

Rain menatapnya dengan kebingungan.

“Aku… aku tidak mengerti. Bagaimana Makhluk Mimpi Buruk tahu kalau kamu dianggap kuat? Kenapa itu bisa membahayakan nyawamu?”

Senyum yang kelam dan menyedihkan muncul di wajah Sunny. Ia melirik Rain, lalu bertanya:

“Siapa yang bilang tentang Makhluk Mimpi Buruk?”

Sunny meletakkan cangkirnya ke lantai, lalu berkata:

“Setelah kamu pergi, kamu pasti mencari di jaringan untuk semua informasi tentang Pantai Terlupakan yang bisa kamu temukan, kan?”

Rain merona merah, lalu mengangguk.

Ia ikut mengangguk.

“Kalau begitu, kamu pasti tahu bahwa sekitar empat ratus Sleeper tewas selama Pengepungan Puncak Merah. Begitu banyak. Tapi tahukah kamu berapa banyak yang tewas pada bulan-bulan sebelumnya? Hampir dua kali lipatnya.”

Matanya sedikit melebar.

Sunny menatap gadis muda itu, tidak ada lagi nada riang dalam suaranya.

“Dan mereka tidak dibunuh oleh Makhluk Mimpi Buruk. Mereka dibunuh oleh manusia. Jadi, ironisnya, lebih banyak manusia yang dibunuh oleh sesama manusia saat aku berada di luar sana, di neraka itu, daripada oleh monster. Yah… monster lain, tepatnya. Dan itu adalah pelajaran yang harus kamu pelajari, jika kamu ingin menjadi kuat.”

Ia menghela napas.

“Aku bisa mengajarimu cara memegang pedang atau tombak, cara menjelajahi Alam Mimpi dan tidak kelaparan, serta cara membunuh musuh-musuhmu. Tapi aku tidak bisa mengajarimu cara menjadi kuat, Rain. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa kamu pelajari sendiri. Dunia ini… adalah tempat yang kejam dan tak kenal ampun. Beberapa orang cukup beruntung untuk tidak pernah mengetahui kebenarannya, tetapi beberapa orang mengetahuinya. Dan dari antara mereka, orang-orang berhati lembut tidak pernah selamat. Kamu sangat, sangat lembut… tapi apakah kamu beruntung? Entahlah. Itu terserah padamu.”

Gadis itu mendengarkannya dengan penuh perhatian, sebuah ekspresi yang terasa terlalu serius dan suram untuk ukuran anak seumurannya muncul di wajahnya. Setelah beberapa saat, ia berkata:

“Aku… kurasa aku mengerti.”

Sunny tersenyum.

“Kuharap kamu benar-benar mengerti. Tapi di sisi lain, sebagian dari diriku berharap kamu tidak mengerti.”

Ia ragu-ragu, lalu mengeluarkan komunikatornya.

“Oh, ngomong-ngomong… pelajaran kita harus dihentikan untuk sementara waktu. Aku dan teman-temanku akan melakukan ekspedisi besar, kau tahu, dan aku tidak yakin berapa lama itu akan memakan waktu. Tapi jangan khawatir — aku sudah mengajarimu cukup banyak hal untuk terus berlatih sendiri. Lakukan dengan rajin dan jangan malas! Jika kamu merasa sudah menguasai semuanya sebelum aku kembali, hubungi nomor yang baru saja kukirimkan kepadamu. Itu milik seorang temanku. Namanya Aiko, dan dia akan mencarikanmu guru baru.”

Rain menatap komunikatornya cukup lama, lalu memandangnya dan bertanya dengan suara pelan:

“Kamu mau pergi ekspedisi besar?”

Sunny memamerkan senyum tanpa beban dan mengangkat bahu.

“Tentu. Kenapa?”

Gadis itu ragu-ragu sejenak, lalu bertanya, suaranya tiba-tiba menjadi ragu-ragu tidak seperti biasanya:

“Apakah… apakah itu akan berbahaya?”

Ia mengambil kopinya, menyeruputnya, lalu mengangkat bahu lagi.

“Berbahaya? Ya, tentu saja. Sangat berbahaya, kurasa. Tapi… apa pun yang berhubungan dengan Mantra memang selalu begitu.”

Rain menatapnya dengan intensitas yang tiba-tiba, keragu-raguannya yang tadi telah lenyap. Saat ia berbicara, suaranya dipenuhi ketegangan:

“Lalu kenapa? Kenapa kamu harus pergi?”

Sunny menatapnya dengan kebingungan, lalu tiba-tiba mendongak dan tertawa terbahak-bahak.

Setelah selesai tertawa, ia meliriknya dan berkata dengan senyum geli:

“Kenapa? Alasan yang sama persis seperti saat kamu ingin berlatih. Untuk menjadi kuat! Benar-benar kuat…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com