Saat Sunny berdiri tertegun, terpaku oleh apa yang dilihatnya, Noctis menyelesaikan penyeduhan tehnya dan menuangkan cairan berwarna ambar itu ke dalam cangkir porselen yang indah. Kemudian, penyihir itu mengangkatnya ke wajahnya, menghirup uap yang harum, dan mengembuskan napas puas.

Lalu, menyadari kehadiran tamu tak diundang, ia melirik Sunny dan tersenyum:

“Sunless! Kejutan yang menyenangkan. Tunggu… apakah ada yang berubah darimu?”

Penyihir itu memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung, mengamati sosok iblis bayangan yang menjulang tinggi itu selama beberapa saat, lalu tiba-tiba wajahnya berseri-seri.

“Oh! Tandukmu! Kapan kamu patah?”

*’Sungguh? Hanya itu yang dia sadari?!’*

Sunny menatap cangkir di tangan makhluk abadi itu, lalu menggenggam Batu Luar Biasa. Dia sebenarnya tidak harus memegang Memori itu untuk menggunakannya, tetapi saat ini, Sunny merasakan kebutuhan yang amat sangat untuk memegang sesuatu… apa pun itu.

Mengambil napas dengan hati-hati, ia mencengkeram batu itu dan berkata dengan suara serak:

“…Kembali di Kuil Cawan. Kamu… kamu sedang minum teh?”

Noctis terdiam sejenak, melirik cangkirnya, lalu tersenyum.

“Pengamatan yang cermat. Ayo… jangan biarkan teh enak ini menjadi dingin.”

Begitu selesai berbicara, penyihir itu berbalik dan berjalan menuju bagian yang lebih dalam dari kediamannya, memberi isyarat agar Sunny mengikutinya. Teko itu terbang ke udara dan melayang di atas bahu si makhluk abadi juga.

Namun, begitu Sunny melangkah maju, Noctis tiba-tiba berbalik, menatapnya dengan ekspresi aneh, dan berkata:

“Itu, eh… usahakan jangan menginjak apa pun yang tampaknya… sebenarnya, jangan bergerak sama sekali! Kita tidak ingin terjadi sesuatu, kan?”

Pada saat itu, ruangan tersebut bergetar lagi, dan lebih banyak retakan muncul di lantai batunya. Sunny menatap ke bawah dengan ekspresi suram, lalu menghela napas dan menggunakan Langkah Bayangan untuk muncul di dekat sang penyihir.

“Kenapa? Ada apa di bawah sana?”

Noctis tersenyum.

“Oh, bukan apa-apa. Hanya, eh… kenang-kenangan dari seorang kawan lama. Jangan khawatirkan itu!”

Namun, Sunny merasa khawatir. Dia bukan orang bodoh… lingkaran rune yang luas, gelombang deras esensi jiwa yang digunakan sang penyihir untuk merendamnya, genangan darah yang telah diserap oleh batu-batu kuno itu—semuanya mengarah pada sesuatu yang mengerikan yang dipenjara, atau mungkin diciptakan, di sana di dalam kegelapan bumi.

Namun, dia mengurungkan niatnya untuk bertanya dan hanya mengikuti Noctis ke tangga batu yang terletak di sisi lain ruangan.

Menggunakannya, mereka naik ke puncak cincin menhir raksasa dan duduk di meja kayu yang elegan. Penyihir itu bersandar di kursinya, memandang pemandangan Kerajaan Harapan yang menakjubkan, dan menyesap teh dengan ekspresi sangat puas di wajahnya.

Sunny terdiam selama beberapa saat, memberi waktu kepada Noctis untuk menikmati momen itu, lalu bertanya:

“Ini sudah dimulai, bukan? Para Penguasa Rantai lainnya, mereka siap bergerak?”

Penyihir itu menyesap tehnya lagi, menghela napas, dan kemudian berkata dengan nada santai:

“Oh, tentu saja. Aku menduga utusan mereka akan tiba dalam beberapa hari. Jadi… sebaiknya kamu bersantai sebentar. Nikmati tehnya. Ini mungkin saat-saat kedamaian terakhir yang akan kamu miliki untuk sementara waktu, Sunless. Atau bahkan mungkin yang paling terakhir.”

Sunny terdiam cukup lama, berbagai pertanyaan penting berkecamuk di dalam benaknya. Tapi kemudian, ia hanya menggelengkan kepala, mengusir semua pertanyaan itu, dan menuangkan teh ke dalam cangkir halus yang ada di atas meja, seolah-olah menunggunya.

Tak seorang pun dari mereka berbicara untuk beberapa saat, menikmati minuman harum dan pemandangan pulau-pulau terbang yang indah dengan tenang.

…Meskipun malapetaka mendekat, dunia terasa tenang dan hangat di sini, di anjungan tempat perlindungan tersebut.

Beberapa saat kemudian, Noctis menghela napas dan berkata dengan nada penuh kerinduan:

“Kurasa aku akan merindukan tempat ini.”

Kemudian, ia melirik Sunny dan bertanya dengan sedikit rasa ingin tahu dalam suaranya:

“Katakan padaku, Sunless… untuk apa kamu berada di sini? Bukan hal yang mengejutkan jika seseorang sepertiku ingin membebaskan Harapan. Tapi apa yang mendorong bayangan sepertimu untuk mencobanya juga? Kamu pasti tahu risikonya.”

Sunny terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

“Sejujurnya… aku sendiri tidak tahu. Aku tadinya tahu, atau setidaknya mengira aku tahu. Aku memiliki ambisi yang tinggi. Menjadi lebih kuat dari orang lain, melepaskan diri dari belenggu takdir. Dan mungkin… mungkin aku masih menyimpan ambisi itu. Tapi setelah datang ke tanah terkutuk ini dan digiling hingga menjadi debu olehnya… sekarang, semuanya menjadi begitu kabur. Dan ambisi-ambisiku yang berkobar tiba-tiba terasa begitu… hampa.”

Ia berhenti sejenak, menunduk, lalu menambahkan dengan nada datar:

“Atau mungkin hanya aku saja yang hampa. Dan tersesat.”

Noctis meliriknya, menyesap teh, dan bertanya dengan senyum penuh rasa ingin tahu:

“Apa yang kamu rasa hampa? Dan dari apa kamu tersesat?”

Sunny tidak langsung berbicara, membiarkan tekanan dari Cacatnya menumpuk di dalam jiwanya selama beberapa saat. Kemudian, ia berkata sambil menyeringai:

“…Mana kutahu? Jika aku punya jawabannya, aku tidak akan merasa seperti ini, bukan?”

Ia terkekeh, lalu bertanya:

“Pernahkah kamu mendengar legenda tentang seorang pahlawan bernama Odisseus?”

Noctis berkedip beberapa kali, lalu menggelengkan kepala.

“Belum pernah dengar tentang orang itu. Legenda, benarkah? Huh. Aneh sekali pahlawan kelas tiga yang bahkan tidak kukenal bisa memiliki keseluruhan legenda tentang dirinya…”

Sunny tersenyum, lalu berkata:

“Seorang teman baik menceritakan legenda itu kepadaku. Odisseus menghabiskan waktu sepuluh tahun jauh dari rumah, bertempur dalam perang di negeri yang jauh. Dan kemudian, ia menghabiskan sepuluh tahun lagi untuk mencoba menemukan jalan pulang. Ia kehilangan semua temannya dan menanggung cobaan yang tak terhitung jumlahnya, menghadapi monster-monster mengerikan dan makhluk-makhluk berbahaya dari segala jenis. Tapi ia tidak pernah menyerah, dan akhirnya kembali ke rumah. Ke Ithaka.”

Senyumnya menghilang, digantikan oleh tatapan kosong. Setelah beberapa saat terdiam, Sunny menghela napas.

“…Aku terkadang merasa seperti Odisseus juga. Tersesat di negeri yang jauh. Hanya saja, tidak sepertinya, aku tidak punya rumah untuk dituju. Aku tidak punya apa-apa untuk diperjuangkan, selain menyelamatkan nyawaku sendiri, menjaga teman-temanku tetap hidup, dan mungkin hidup sedikit lebih baik daripada binatang buas. Bisakah seseorang benar-benar tersesat, jika mereka tidak memiliki tempat untuk pulang?”

Noctis menyesap tehnya, merenungkannya dengan sungguh-sungguh sejenak, lalu berkata penuh pemikiran:

“Begitu ya. Aku mengerti… jadi yang kamu kurang miliki adalah sebuah rumah? Itulah sebabnya kamu mencoba membebaskan Harapan? Untuk mendapatkan rumah? Tunggu… Sunless, apakah maksudmu kamu ingin merebut kembali Menara Gading?!”

Sunny tersedak tehnya, lalu menatap tajam ke arah penyihir itu dengan geram:

“Apa-apaan… bukan, bukan itu maksudku! Rumah hanyalah sebuah metafora, si bodoh abadi!”

Noctis berkedip beberapa kali, lalu bertanya dengan ekspresi datar:

“…Apa itu metafora?”

Sunny menatapnya selama beberapa saat, lalu mendengus dan membuka mulutnya, berniat menjawab…

Namun, sebelum ia sempat melakukannya, suara gemerincing rantai yang keras bergema di udara, dan seluruh tempat perlindungan itu bergetar pelan di bawah mereka.

Tidak… pulau itu sendiri yang bergetar. Seluruh pulau bergemetar.

Sunny membeku, lalu bertanya dengan suara tegang dan suram:

“Apa… Sialan… itu tadi?”

Noctis dengan tenang menghabiskan tehnya, memejamkan mata dengan penuh kenikmatan sejenak, lalu menatap ke arah barat.

“Kurasa itu utusan mereka. Sepertinya dia datang lebih cepat dari yang kuduga… ah, sungguh merepotkan. Kita bahkan tidak sempat menghabiskan satu teko penuh…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com