Sunny mematung di tempat, tertegun, dan hanya berdiri diam sejenak. Dikelilingi oleh kesunyian yang mencengangkan, satu-satunya yang bisa ia dengar adalah debaran liar dari jantungnya dan desiran darah yang menderu di telinganya.

Matanya berkedut.

’Tidak mungkin… tidak mungkin bajingan itu baru saja melakukan ini padaku…’

Saat keempat bayangannya melilit sekujur tubuhnya, Sunny menolehkan kepalanya sedikit dan menatap jari sang penyihir, yang tanpa keraguan sedikit pun, menunjuk lurus ke arah punggung lebarnya. Mulutnya terasa kering.

’Dia benar-benar melakukannya!’

Sebenarnya apa yang dipikirkan oleh Noctis?!

Tidak, tidak… penyihir itu tidak mungkin mengkhianatinya. Ya, mengalihkan kesalahan pada Sunny pasti merupakan bagian dari suatu tipu muslihat… tapi apa yang akan dicapai Noctis dengan melakukan ini? Tidak ada!

Kecuali, tentu saja…

Kecuali ini adalah rencananya sejak awal.

Perasaan dingin dan mengerikan tiba-tiba mencengkeram jantung Sunny.

Jauh di atasnya, tatapan sang kolosus yang mengerikan perlahan beralih dari sosok anggun sang penyihir ke Iblis berkangan empat yang berdiri di sisinya. Beban tatapan itu menekan Sunny, membuatnya memamerkan giginya dalam geraman. Rasanya seolah-olah ia sedang ditusuk oleh tatapan itu, jiwanya yang paling dalam dibongkar telanjang.

Dan di suatu tempat di dalam jiwanya, terkunci di dalam Peti Serakah, terdapat ketiga pisau itu — satu terbuat dari obsidian, satu terbuat dari kaca, dan satu terbuat dari rubi merah darah.

Sesuatu berubah dari kehadiran Sun Prince yang menakutkan, dan suara gemuruhnya bergema sekali lagi, kini dijiwai oleh gema yang jauh dan pucat dari sebuah emosi yang samar.

“…BAYANGAN.”

Sunny menjadi pucat. Ia lupa bahwa pemilik dari tiruan bayangan aslinya juga harus disalahkan atas apa yang terjadi pada sang pangeran dari Kota Gading. Bahkan, orang bisa mengatakan bahwa Tuan Bayangan adalah pelaku utama di balik siksaan mengerikan selama seratus tahun yang ditanggung oleh Sun Prince… bagaimanapun juga, dialah yang telah mencuri pisau bara api.

Jadi, jika kolosus baja itu punya alasan untuk benar-benar membenci seseorang…

’Sialan.’

Merasa jantungnya menjadi dingin, Sunny diam-diam menyaksikan saat sang kolosus mengalihkan berat badannya, lalu membungkuk sedikit, bersiap untuk meraih ke bawah dengan tangan raksasa bajanya. Ia dengan putus asa mencoba memperhitungkan peluangnya untuk keluar dari situasi ini dalam keadaan hidup…

Pada saat itu, Noctis tiba-tiba berdehem, lalu berbicara kepada Sun Prince dengan nada ramah:

“Oh, tapi berhati-hatilah! Kau tahu betapa liciknya bayangan itu, kawan. Yang satu ini khususnya penuh dengan pengkhianatan, kebejatan, and kebencian yang tak terkatakan… binatang buas itu bahkan membantai seluruh kuil yang penuh dengan para gadis suci! Dia juga mencoba meracuniku… oh, betapa jahatnya! Jadi, berhati-hatilah saat kau menangkapnya! Atau kau mungkin akan kehilangan tanganmu…”

Geraman rendah lolos dari mulut Sunny. Ia bisa merasakan para anggota kelompok lainnya menjadi tegang dan siap bertarung. Tangan Cassie beralih ke hulu Quiet Dancer, dan Kai mengulurkan lengannya, siap memanggil busurnya. Effie menatap ke atas dengan ekspresi suram di wajah kekanak-kanakannya, tubuhnya menegang bagaikan sebuah pegas.

Tapi apa yang seharusnya mereka lakukan?

Bahkan jika Sunny tahu pisau mana dari ketiga pisau itu yang ditujukan untuk Sun Prince, bagaimana ia bisa menancapkannya ke dalam daging sang Transenden? Tubuh asli Sang Penguasa Rantai terkubur di suatu tempat di dalam gunung baja yang berjalan itu. Lebih dari itu, menggunakan pisau tersebut hanya akan membuatnya menjadi fana… setelah itu, ia masih harus dibunuh, dengan cara tertentu…

Membunuh seorang Orang Suci bukanlah tugas yang mudah.

Saat sang kolosus membungkuk dan menggerakkan tangannya untuk meraih ke dalam sundial bulan, Sunny berpikir dengan panik. Ia hanya melihat satu pilihan — lari, lari, lari sejauh yang ia bisa. Menggunakan Langkah Bayangan, setidaknya ia dapat menghindar.

Tapi untuk berapa lama ia bisa berlari lebih cepat dari raksasa itu? Sunny pernah melihatnya melompati jarak antara dua pulau hanya dengan satu lompatan. Sekarang jangkauan Pengendalian Bayangan telah bertambah, Sunny mungkin bisa melakukan hal yang sama…

Perbedaannya adalah satu lompatan tunggal seperti itu akan menguras seluruh esensinya, sementara Sun Prince akan mampu mengejarnya tanpa batas, tak kenal lelah dan tak terhindarkan seperti kematian itu sendiri.

’Sial, sial, sial…’

Dunia tiba-tiba menjadi lebih gelap, matahari terhalang oleh telapak tangan raksasa. Tangan itu terbuka, turun dari atas bagaikan dataran luas dari baja abu-abu. Rasanya seolah-olah langit itu sendiri sedang jatuh menimpa kepalanya.

Effie mundur selangkah dan mendesis:

“Sunny! Apa yang harus kita lakukan?!”

Mematung di tempat, ia ragu-ragu sejenak.

Lalu berkata:

“Tidak ada. Jangan lakukan apa pun… jangan bergerak…”

Tidak ada gunanya mencoba melawan Sun Prince, atau bahkan melarikan diri.

Karena…

Saat kolosus baja itu membungkuk di atas lingkaran luar sundial kuno, pilar-pilar tinggi itu bersinar dengan cahaya kahyangan, tiba-tiba dibanjiri oleh jumlah esensi jiwa yang luar biasa. Segelintir rune menampakkan diri, terukir dalam lingkaran luas yang mencakup seluruh struktur.

Dan kemudian, segala sesuatu di sekitar mereka berubah menjadi cahaya… cahaya bulan yang dingin dan pucat.

Karena menyilaukan, Sunny tidak melihat apa yang terjadi selanjutnya, dan hanya merasakan sesuatu yang sangat besar dan dingin, namun tidak berwujud, bergerak melewati dirinya dengan kecepatan luar biasa. Kemudian, ia mendengar guntur dari benturan yang memekakkan telinga, dan derit baja yang sedang robek berkeping-keping. Seluruh pulau bergoncang, gempa itu melemparkannya ke tanah. Sunny menghantam batu-batu dingin, dan merasakan bayangan Sun Prince… berubah.

Saat cahaya bulan yang pucat meredam dan padam, ia melihat pemandangan yang mengejutkan.

Sundial itu tergeletak hancur, pilar-pilar runtuh dan roboh. Tidak jauh darinya, sebuah tangan baja raksasa beristirahat di atas tanah.

Namun, tangan itu tidak lagi terhubung ke tubuh sang kolosus.

Raksasa itu terhuyung-huyung mundur, lengan kanannya robek di bagian bahu. Aliran logam cair mengalir dari luka mengerikan itu, jatuh ke bawah bagaikan darah. Rumput berubah menjadi abu di tempat cairan itu jatuh.

…Dan di tengah-tengah semua ini, tanpa terganggu, berdiri Noctis. Ekspresi sang penyihir tampak tenang dan sedikit geli.

Menatap seluruh kekacauan itu, ia menepis sebutir debu dari pakaian sutranya, menggelengkan kepalanya, dan berkata:

“Tsk, bukankah aku sudah memperingatkannya untuk berhati-hati? Aku sudah melakukannya, bukan? Demi Sang Bulan, kenapa tidak ada seorang pun yang mendengarkanku… Lagipula, aku adalah orang terbijak di seluruh Kerajaan Harapan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com