Mendengar suara Mordret yang menyenangkan mengingatkan Sunny pada waktu yang mereka habiskan di Langit di Bawah, dan kedekatan yang pernah terjalin di antara mereka saat itu. Dahulu kala, ia menganggap sang pangeran misterius itu—jika bukan sebagai teman—setidaknya sebagai seorang sekutu. Ia cukup menyukai pemilik suara tanpa raga itu hingga merasa khawatir ketika ia menghilang.

Tentu saja, semua itu hanyalah kebohongan. Sebuah jaring tipu muslihat yang dirancang dengan mahir oleh Mordret untuk memancing Sunny agar membawa pecahan cermin itu ke Kuil Malam dan membebaskannya.

Ingatan akan akhir cerita yang gelap itu—ketakutan, rasa sakit, rasa malu karena telah disesatkan dan dikhianati… pembantaian itu—mencengkeram hatinya dengan cakar yang dingin. Sunny menatap pantulan pemuda itu selama beberapa saat, lalu mengertakkan giginya.

Ia benci untuk mengakuinya, tetapi tidak bisa dipungkiri bahwa ia takut pada Mordret. Sunny telah menemui banyak orang kuat dan makhluk mengerikan yang jumlahnya lebih banyak lagi, namun Pangeran Ketiadaan mungkin adalah satu-satunya sosok yang benar-benar ditakutinya. Bukan karena Aspek Ilahi atau garis keturunan Perang, melainkan justru karena betapa liciknya Pangeran Ketiadaan itu dengan cara yang berbahaya dan sulit dijelaskan.

Itu seperti apa yang dikatakan Guru Julius… apa yang paling ditakuti oleh manusia adalah hal yang tidak diketahui. Dan tidak peduli berapa kali Sunny mencoba, ia sama sekali tidak dapat memahami cara berpikir Mordret, apa motifnya, dan apa yang sedang ia rencanakan di balik senyuman ramah itu. Karena ada kejanggalan mengerikan yang bersembunyi di lubuk matanya, Pangeran Ketiadaan itu mustahil untuk ditebak.

Sialan, ia bahkan mustahil untuk dibunuh. Seluruh klan besar Valor telah mencoba, dan gagal.

…Sambil menggenggam Batu Luar Biasa, Sunny memastikan bahwa tidak ada siapa pun yang benar-benar berdiri di belakangnya, lalu berbicara kepada bayangan itu dengan suara parau:

“…Oh. Ternyata kau. Apa yang sedang kau lakukan di dalam danau? Jangan bersikap seperti orang asing, Mordret… kemarilah, masuklah ke Laut Jiwa-ku, dan mari kita bicara berhadap-hadapan.”

Pantulan pemuda itu bergeming, senyumannya berubah sedikit dipaksakan. Kemudian, ia berbicara lagi:

“Betapa anehnya… Aku bisa mendengar suara gerakmu, tapi aku tidak melihat bibirmu bergerak. Apakah kau telah mempelajari trik-trik baru, Sunless? Ah, bagus untukmu. Aku sendiri juga telah melakukan beberapa hal seperti itu…”

Sunny merengut, bayangan menutupi matanya.

“Aku sudah… aku sudah mendengarnya. Seluruh wilayah kerajaan, Mordret? Sungguh? Aku pikir kau tidak menikmati membunuh orang-orang tak berdosa. Atau apakah kau meyakinkan dirimu sendiri bahwa itu baik-baik saja karena mereka tidak nyata?”

Mordret memiringkan kepalanya sedikit. Kemudian, ia berkata dengan senyuman ramah yang sama:

“Apa gunanya membunuh mereka jika mereka tidak nyata?”

Mendengar itu, Sunny bergidik.

Sementara itu, bayangan tersebut menggelengkan kepalanya.

“Mereka cukup nyata untuk melayani suatu tujuan… namun jangan salah paham. Aku tidak akan melakukan hal yang sama di dunia nyata. Mereka yang kubunuh semuanya sudah mati, Sunless. Semuanya sudah ditakdirkan, dan kematian mereka sia-sia. Aku hanya memberikan makna yang berbeda pada kematian mereka.”

Mordret tidak tampak bangga pada dirinya sendiri, namun ia juga tidak tampak menyesal telah membantai ribuan orang. Hanya… tidak peduli.

Hal yang jauh lebih membuat resah.

Pangeran Ketiadaan itu menatap Sunny dan terkekeh:

“Jadi, peramal kecilmu itu menceritakan semua hal tentang petualanganku kepada, ya? Nah, baguslah. Aku tidak perlu menjelaskannya sendiri. Waktu sangatlah berharga, lagipula… mengirimkan bayangan melintasi jarak sejauh ini tidaklah mudah, bahkan bagiku.”

Sunny terdiam selama beberapa saat, lalu menghela napas dan menyilangkan keempat lengannya.

“Dia memang melakukannya, meskipun aku tidak akan menggunakan kata petualangan untuk menggambarkannya. Apa yang kau inginkan, Mordret?”

Bayangan itu terdiam sejenak, lalu tersenyum.

“Kenapa, apa lagi? Tentu saja untuk menaklukkan Mimpi Buruk. Bukankah kau juga?”

Geraman tertahan keluar dari mulut Sunny.

“Aku memang ingin. Berhentilah bermain-main dan katakan saja apa yang kau inginkan dariku.”

Mordret menghela napas.

“Baiklah, jika kau memaksa. Yang kuinginkan cukup sederhana… bukan berarti itu mudah. Aku ingin kau menjaga agar Noctis tetap hidup, bagaimanapun caranya.”

Sunny mengerjap.

‘Apa yang sedang coba ia perbuat padaku… apakah ia benar-benar ingin aku melindungi Noctis, atau apakah ia berharap aku akan melakukan kebalikan dari apa yang ia inginkan dan membunuh Noctis sebagai gantinya? Mengapa ia ingin Noctis mati bahkan sebelum perang dimulai? Tidak, tunggu… mungkin dia benar-benar ingin Noctis tetap hidup… argh! Sialan kau Mordret… Aku benci bajingan pembohong itu!’

Ia menatap bayangan itu dengan ekspresi muram, lalu berkata dengan nada datar:

“Hanya itu?”

Pangeran Ketiadaan itu tersenyum:

“Ya, itu saja. Jika kau dapat menyelesaikan tugas sederhana ini, aku bisa menjamin bahwa kita akan menaklukkan Mimpi Buruk dan melarikan diri darinya dalam keadaan hidup.”

Sunny mendengus.

“Kau bisa menjaminnya, ya? Bagaimana caranya? Apa yang sedang kau rencanakan? Bagaimana dengan Harapan, apakah kau akan mencoba membebaskannya, ataukah kau telah menemukan cara untuk mengembalikan penjaranya ke kondisi semula?”

Embusan angin tiba-tiba mengusik permukaan danau, dan bayangan sang pangeran yang dibuang itu menjadi terdistorsi, bergoyang bersama air.

Ia berbicara lagi, suaranya terdengar sedikit sayup.

“Ah, sangat merepotkan. Sepertinya esensiku telah habis… sampai kita bertemu lagi, Sunless…”

Sunny mengepalkan tangan.

“Ini lagi? Menghilang tepat ketika kau harus menjawab pertanyaan… bajingan, kau mengerti kan bahwa kita berada di pihak yang sama saat ini? Kita bisa saling membunuh setelah kita Naik Tingkat… tapi pertama-tama, kita harus selamat dari Mimpi Buruk ini!”

Mordret tertawa, suaranya semakin terdengar seperti makhluk gaib dan hampir tak terdengar.

“…bukan… bajingan. Ah, kuharap aku memang…”

Begitu saja, ia pergi. Bayangan itu menghilang dari permukaan danau, dan Sunny ditinggalkan sendirian sekali lagi.

Ia menatap air jernih itu selama beberapa waktu, lalu meringis.

“Sebuah tugas sederhana… seolah-olah ada orang yang bisa mengimbangi si orang gila itu, apalagi menjaga agar dia tetap hidup…”

Setelah itu, ia mengertakkan gigi dan bangkit berdiri.

Sudah waktunya untuk melanjutkan latihannya. Waktu sangat terbatas…

IndoWebNovel – indowebnovel.com