Di kejauhan sana, tepat di luar Kota Gading, sesosok kolosus baja menjulang di atas pulau yang sunyi, tubuh raksasanya diselimuti kegelapan. Luka mengerikan yang ditorehkan oleh Noctis padanya sebagian besar telah pulih, dengan perancah-perancah patah yang bergelantungan di tubuh raksasa itu di tempat ia meronta keluar untuk bergabung dalam pertempuran. Namun, ia masih kehilangan satu tangan.

Wajah raksasa itu tampak stois dan tanpa ekspresi, matanya tenggelam dalam bayangan pekat. Di depannya, puluhan lembing raksasa tertancap di tanah, masing-masing begitu tinggi hingga membuat menara pengepungan tampak kerdil. Saat Sunny mengamati, Pangeran Matahari dengan tenang meraih salah satunya, lalu mencabutnya dari tanah dan mengangkat tangannya ke atas, bersiap untuk lemparan berikutnya.

‘…Sial!’

Meluncur turun, Sunny menyeimbangkan posisinya di udara lalu menukik ke arah tertentu. Beberapa saat kemudian, ia menabrak pecahan besar dari lambung kapal yang hancur dan menghilang, menyelam ke dalam bayangan di permukaannya.

Dalam sekejap mata, Sunny berguling ke dek salah satu dari dua kapal yang menyerang dan melompat berdiri, siap bertempur.

Ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap kolosus baja itu… yang bisa ia lakukan hanyalah terus memainkan perannya dan berdoa agar Cassie berhasil selamat. Jika gadis itu gagal mengalihkan perhatian sang raksasa dari Noctis, mereka semua akan mati… tapi ia juga tidak bisa berbuat apa-apa terhadap hal itu.

Namun, Sunny bisa memastikan agar ada lebih sedikit kapal musuh yang mengejarnya, dan itulah yang hendak ia lakukan.

Bagaimanapun, membunuh adalah salah satu bakat terbesarnya.

Dengan raungan keras, ia menerjang maju, menuju formasi pertempuran prajurit yang terbangkitkan. Tidak seperti awak kapal yang telah dihancurkannya tadi, para prajurit ini telah bersiap untuk menghadapi serangan… tapi itu tidak akan menyelamatkan mereka.

Mereka tetap akan mati.

Tepat sepersekian detik sebelum iblis berkaki empat itu menabrak barisan depan musuh, perasaan mual yang mengerikan tiba-tiba meresap ke dalam jiwa mereka, menguras kekuatan tangan mereka dan memenuhinya dengan rasa sakit yang berbahaya. Diperkuat oleh pesona [Persenjataan Dunia Bawah] dari zirah onyx miliknya, Sumpah Rusak menyebarkan pengaruh kikisannya, perlahan-lahan menghancurkan jiwa setiap orang di sekitar Sunny.

…Tentu saja, jiwanya sendiri juga ikut terluka. Tapi jiwanya jauh lebih kuat daripada makhluk-makhluk biasa, ditambah lagi dilindungi oleh Jubah Dunia Bawah. Ia tidak akan mampu menahan efek dari jimat keji itu untuk waktu yang lama, tapi itu tidak masalah. Ia hanya perlu bertahan lebih lama daripada musuh-musuhnya.

Mengubah Penglihatan Kejam menjadi pedang dan memanggil Pembelas Sabar ke tangan bebasnya, Sunny menerjang ke dalam formasi musuh yang telah melemah dan berputar, berdansa sembari menaburkan kematian di antara mereka. Kedua bilah pedangnya dan ekornya bergerak seolah memiliki kehidupan sendiri, dan perisai layang yang hangus itu tak lama kemudian mulai memancarkan cahaya oranye kemarahan saat hujan serangan menghujaninya.

Saat itu terjadi, bilah Penglihatan Kejam tiba-tiba bersinar dengan cahaya putih yang menyilaukan, dan tachi yang tampak kaku itu memancarkan cahaya oranye redup. Diselimuti oleh api — yang satu surgawi, yang satu duniawi — kedua bilah pedang itu memotong zirah baja seolah-olah terbuat dari kertas. Jeritan teror dan penderitaan membubung di atas dek kapal terbang, menghilang ke dalam malam tanpa bulan.

…Pembantaian serupa juga terjadi di kapal-kapal armada lainnya mengamuk.

Effie sedang mengamuk di atas dek yang licin, bergerak bagaikan bola penghancur di atas permukaan yang basah oleh darah. Ketika seseorang mencoba menyerangnya dari belakang, mereka tewas oleh panji-panji panah tajam yang meluncur turun dari kegelapan. Kai bergerak dengan gesit di atas kapal, menghindari para pemanah musuh dan tidak pernah meleset dari tembakan mematikan. Ia menimbulkan kerusakan yang hampir sama banyaknya dengan gadis liar itu.

Sama seperti yang terjadi pada Sunny, kapal-kapal lain bergerak untuk membantu kapal tempat keduanya bertempur. Namun saat mereka melakukannya, seekor kuda hitam mendarat di dek salah satu kapal, sementara sesosok makhluk mengerikan berkepala gagak mendarat di kapal yang lain. Selama beberapa menit, formasi pertahanan berada dalam kekacauan, dan kemudian, lebih banyak lagi kapal yang harus meninggalkan perburuan terhadap kapal anggun milik penyihir pengkhianat itu untuk datang menyelamatkan rekan-rekan mereka.

Namun, ketika mereka melakukannya, gargoyle-gargoyle batu menyerang mereka, menimbulkan kekacauan yang lebih besar lagi.

Beberapa jarak jauhnya, Cassie berhasil mencapai Langit di Bawah dan kini sedang dikejar dalam perlombaan mematikan di antara pulau-pulau terbang, menyebabkan beberapa kapal musuh hancur berkeping-keping saat bertabrakan dengan rantai-rantai surgawi dan memungkinkan Boneka Pelaut menembak jatuh lebih banyak kapal lagi dengan mesin pengepungan.

Di bawah sana, ia terlindungi baik dari serangan armada yang tanpa halangan maupun dari lembing-lembing raksasa baja itu.

Untuk sesaat, segalanya tampak berjalan lancar…

Namun justru itulah masalahnya.

Ditinggal tanpa target, kolosus baja itu melemparkan dua lembing lagi, menghancurkan satu atau dua gargoyle di setiap lemparan, dan kemudian berhenti, tatapannya menyapu pulau-pulau yang tanpa cahaya itu.

Tepat saat ia melakukannya, salah satu pulau bergetar hebat, dan sebagian besar daratannya tiba-tiba runtuh, jatuh ke jurang Langit di Bawah dalam kepulan puing-puing batu. Rantai surgawi yang terhubung dengannya terlepas dan mencambuk udara, menghancurkan beberapa kapal malang yang kebetulan berada di jalurnya.

Kemudian, sesuatu yang aneh terjadi.

Bayangan yang melahap bulan akhirnya menyelimuti seluruh permukaannya, tidak menyisakan apa pun selain lingkaran kegelapan kosong di permukaan langit malam. Namun kemudian, lingkaran itu tiba-tiba dipenuhi dengan cahaya merah redup, dan bulan perlahan-lahan menampakkan dirinya sekali lagi. Hanya saja, kali ini warnanya tidak lagi perak…

Sebaliknya, bulan itu berwarna merah bagaikan darah, dan membasahi seluruh dunia dengan pancaran warna merah kirmani yang menyeramkan.

…Sambil terus bertarung di dek kapal dan diracuni oleh pengikisan jiwa dari Sumpah Rusak, Sunny menyempatkan diri untuk melirik ke langit, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke pertempuran. Bergerak melalui cahaya merah kirmani yang redup, ia membunuh manusia lainnya, mengatupkan giginya, lalu berpikir:

‘Aku penasaran… Apakah ini… berita bagus bagi kita, atau buruk…’

Di kejauhan, Pangeran Matahari menatap bulan merah kirmani itu selama beberapa saat. Kemudian, ia mengalihkan pandangannya kembali ke pulau yang hancur…

Dan mengangkat tangannya, mengarahkan lembing ke sesuatu yang hanya bisa ia lihat di permukaan pulau yang gelap dan hancur itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com